8 الفصل 8: التوتر والاحراج

كانت إليانور تعقد أصابعها فوق حجرها بينما تكابد إحراجاً شديداً لا يُطاق. بل إنها أنزلت بصرها، ولم تجرؤ على التطلع إلى آرتشي الماثل أمامها.

"أعتذر يا سيد آرتشي. أقسم لك، لم أكن واعية حقاً عندما احتضنتك." كان صوت إليانور خافتاً جداً، يوشك أن يضيع وسط خفقات قلبها الخاص.

حدق آرتشي في إليانور في صمت. وإلى أن نهض من موضعه ومد قدميه نحو الأرض أخيراً.

وقف آرتشي، ثم قال: "سارعي بتنظيف نفسكِ."

لم يلتفت آرتشي نحو إليانور وهو يعاود الكلام: "لا بد أن أمي تنتظرنا في غرفة الطعام. أنا لا أحب أن أجعلها تبرح مكا