111

كانت الليلة غارقة في عتمة حالكة وسكون مهيب على سواحل الإسكندرية؛ ذلك الثغر الشاب الذي بدأ يتحول تدريجياً إلى خط الدفاع الأول عن شمال الوادي. لم يكن يقطع هذا الصمت المطبق سوى ترجيع أصوات الأمواج الهادئة وهي تلاطم هياكل السفن الحربية الخشبية بنغمة رتيبة تشبه دقات قلب ينتظر قدره.

امتد الأسطول الملكي المصري فوق صفحة الماء كأنه ظل تنين عملاق رابض في الظلام، مئتا سفينة حربية جُهزت بأفضل ما جادت به مصانع السلاح في طيبة ومنف والدلتا. كانت السفن تحمل على متنها أربعين ألف مقاتل من صفوة فيالق الجيش، جنوداً لم يعرفوا في حياتهم معنى التراجع. رفع البحارة الأشرعة السوداء الكبيرة بناءً على أوامر سرية مشددة، لتندمج الأجسام الخشبية الضخمة مع سواد الليل الحالك، وتتحول الحملة كلها إلى أشباح تمخر العباب دون أن تترك أثراً تلمحه أعين الجواسيس.

على أسطح تلك السفن، كان الجنود يقفون صفوفاً متراصة كالمسلات. لم يكن هناك صخب، ولا قرع للطبول، ولا زئير للشعارات الحماسية. كان كل مقاتل يشخص ببصره نحو السواحل المصرية التي بدأت تتوارى وتغيب خلف حجب الضباب والظلام تدريجياً. كانت تلك النظرات تحمل مزيجاً غريباً من الشجن والصلابة، كأنها نظرة الوداع الأخيرة لوطن معطاء قبل المضي قدماً لمواجهة المجهول الكوني الذي ينتظرهم في أراضي الشمال الوعرة.

في مقدمة السفينة الملكية القيادية ذات المقدمة الذهبية التي تحاكي رأس الصقر حورس، وقف الملك "مرنبتاح". كان يمسك بالدرابزين الخشبي بقوة ضغطت على مفاصل يده الخشنة، بينما كان شقيقه الأمير والكاهن الأكبر "خع إم واست" يقف إلى جواره مستنداً بجسده، يرتدي درعه الفيروزي الخفيف الموشى بالفضة، وعيناه الساحرتان تتجهان نحو خط الشاطئ البعيد؛ حيث كانت أضواء الإسكندرية البعيدة تتلألأ في عتمة الليل كأنها حفنة من النجوم الساطعة التي سقطت من السماء لتستقر على أرض مصر.

التفت مرنبتاح نحو أخيه، وخرج صوته هامساً مخترقاً صفير الرياح الخفيفة:

"انظر يا أخي... انظر كيف تودعنا مصر. كل تلك الأنوار المتلألئة في الأفق... كل تلك النفوس البريئة والأرواح الآمنة التي نتركها خلفنا في بيوتها. أخبرني بصدق الحكمة التي في صدرك... هل تظن حقاً أننا نفعل الصواب بهذه الخطوة الجريئة؟"

نظر خع إم واست إلى شقيقه الملك، ولم يتردد لحظة، بل جاء صوته هادئاً، عميقاً، ومليئاً بعزم صلب تفوح منه رائحة اليقين:

"إننا نفعل ما يجب أن يُفعل يا جلالة الملك، وما تمليه علينا أمانة التاج. لو أننا آثرنا السلامة وانتظرنا خلف حصوننا حتى تجمع قوى الظلام حشودها وتأتي إلينا، لكانت النتيجة كارثية؛ لكانوا قد أحرقوا قرانا الخضراء، ودنسوا معابد آلهتنا الطاهرة، وروعوا النساء والأطفال. أبونا رمسيس العظيم لم يكن ينتظر الخطر حتى يطرق بابه يوماً... ونحن، أبناءه وحاملي وصيته، لن ننتظر أبداً." فانت اخذت من حكمة وجرأة والدنا العسكرية و بعد تفكير عميق فى الايام السابقة اظن ان والدنا كان سيفعل مثل ما فعلت فنحن لدينا جيش هو الأقوى فى العالم وجنود لا تهاب الموت أما مايقلقنى هو ظلام بعل . فبعل اله وليس بشرا يمكننا مواجهته بالسيوف والدروع ولا أعرف اذا ماظهر ست كيف سيكون وضعنا رد مرنبتاح على اخيه مسرعا انت ياخى قد واجهت اعتى قوى الظلام وابنك سي اوزير اخترق قلب الظلام الكونى نفسه فى عالم الدوات حيث القوى الكونيه المطلقة ونحن معا متحدين مثلما اوصانا والدنا لن يقف فى وجهنا شئ وان فشلنا سنموت ونحن ندافع عن تراب ومجد بلدنا وحياة ومقدرات شعبنا

ساد الصمت بين الأخوين للحظات طويلة، تركت المجال لصوت تلاطم الأمواج ليملأ الفراغ القائم بين السفن المبحرة. عاد خع إم واست لينظر إلى الخلف، نحو الشاطئ الذي تلاشى تماماً ولم يعد يظهر منه سوى خيط واهن من الضياء. كانت نظراته تخترق الظلمة كأنه يبحث عن وجه زوجته وحبيبته "تفنوت" في عتمة البحر.

تنهد الكاهن العظيم، وتابع حديثه بصوت أكثر انخفاضاً، يحمل دفء المشاعر الإنسانية المخبوءة تحت دروع الحرب:

"لقد تركتُ تفنوت في القصر الملكي بطيبة... كانت تصر إصراراً غريباً على الذهاب معنا في هذه الحملة. كانت تقول إن النور الطاهر الكامن في روحها سيكون درعاً سحرياً يحمينا من غدر سحرة الشمال، وأنها لن تتحمل لوعة الانتظار والخوف مرة أخرى وهي بعيدة عنا. لكنني رفضتُ طلبها بشدة وقسوة لم أعهدها في نفسي. فضلتُ وللمرة الأولى أن تبقى هناك في أرض مصر آمنة مطمئنة؛ تحمي عرش أبينا الراحل بوجودها، إن نزل بنا القضاء ولم نعد من هذه الرحلة. قل لي يا مرنبتاح... كيف لي أن آخذها بيدي إلى مواجهة مباشرة مع قوى كونية شريرة لا ترحم؟"

ارتسمت على شفتي الملك مرنبتاح ابتسامة حزينة، حملت في طياتها تقديراً كبيراً لأخيه ولتلك المرأة الاستثنائية، وقال:

"تفنوت امرأة قوية يا أخي.. قوية بأكثر مما تظن ويظن الكثيرون، ونورها قد شق الظلمات من قبل. لكن قرارك بحظر مسيرها معنا كان قراراً صائباً وحكيماً للغاية. إن مصر في هذه المرحلة الحرجة تحتاج إلى طهرها ووجودها هناك في الداخل أكثر بكثير مما نحتاجها نحن هنا في ساحة المعركة ودمارها. إنها حصن الروح المتبقي في الوادي."