202

رد خع ام واست وهو يفتح البردية بمهل: "الفرعون يريد منا الحكمة قبل السيف يا سى اوزير. لقد أقيمت مأدبة ملكية في القاعة العظمى مساء اليوم لاستقبال الرسل والمبعوثين، والفرعون يعينك رسمياً لحراسة الجناح الملكي والإشراف على البروتوكولات بجانب أُمك تفنوت. يريد من الأعداء وحلفائهم أن يروك واقفاً بشامخ قوتك، بكامل زينتك الملكية وسيفك، لتخرس كل الأفواه التي ظنت أن الأمير بات مسلوب الإرادة أو طريح السحر الأسود."

تنفس سى اوزير ببطء، وشعر بمسؤولية الموقف تقع على كاهله. التفت إلى أمه تفنوت التي ابتسمت بثقة وقار، وقالت: "هذا هو الميدان الحقيقي يا سى اوزير. المأدبة لن تكون مجرد طعام ونبيذ، بل ستكون ساحة شطرنج مليئة بالجواسيس، والابتسامات الخادعة، والنظرات المسمومة. سنقف معاً لنريهم كيف تصون سلالة رمسيس عرش كمت."

وضع سى اوزير يده فوق قلادة الإله "ست"، وشعر بسريان القوة الجافة والحارقة عبر أطرافه، فتخلص من بقايا الشتات والضعف، وقال بصوت حازم لا يرتجف: "سأكون هناك يا أبتاه.. سألبس تاج الشرف وسيفي على جنبي، ولن تجد في عينيّ سوى الصلابة والفطنة التي تليق بحامي العرش."

ومع اقتراب غصون الشمس من المغيب، وتبدل ألوان السماء فوق طيبة إلى درجات القرمزي والبرتقالي الساطع، بدأت التجهيزات الكبرى للمأدبة الملكية في القاعة العظمى،

غطت ألوان الغروب القرمزية والبرتقالية أفق مدينة طيبة العظمى، وانعكست صفيحة نارية على مياه النيل الممتدة أمام شرفات القصر الملكي. ومع تسلل الظلال الأولى للغسق، أُضيئت مشاعل النحاس الشاهقة في الساحات الخارجية والممرات المؤدية إلى القاعة الملكية العظمى، لتنبعث منها رائحة حطب الزيتون المعطر والخزامى، اختلطت بأصوات قيثارات البلاط وطبول الاحتفال التي أعلنت بدء استقبال الوفود الأجنبية وكبار نُبلاء الأقاليم.

في داخل الجناح الملكي، كان الأمير سى اوزير يقف أمام مرآة برونزية مصقولة، يرتدي رداء الاحتفالات الملكي المصنوع من الكتان الأبيض الناصع الموشى بخيوط الذهب، ويتقلد سيفه التكتيكي ذي المقبض العاجي المطعّم بالعقيق. كانت قلادة الإله "ست" تتوسط صدره بشامخ ثقلها، تلتقط أضواء المشاعل لترسل بريقاً نارياً خاطفاً يغطي بمهابة موقع الندبة المظلمة.

اقتربت أمه تفنوت منه، وكانت تتزين بحلي الملكات من الفيروز والذهب، وعيناها ترصدان كل ثنية في ردائه بحس أمومي يمتزج بفطنة الحاكم الصارم. تعدلت من القلادة النجمية المستقرة على صدره، ثم رفعت عينيها لتنظر في عينيه العسليتين بنبرة دافئة ولكنها قاطعة: "تذكر يا سى اوزير.. الليلة لا تحارب بالبرونز أو الشدة الظاهرة، بل بالابتسامة النافذة والنظرة التي لا تسبر غورها العيون. المأدبة مليئة بالأفاعي المتخفية في رداء الدبلوماسية؛ فكل مبعوث جاء يبتسم ويرفع كأس النبيذ، ينظر في الحقيقة إلى عينيك ليرى إن كان السحر الأسود قد ترك أثراً من الضعف أو الانكسار في روحك."

تنفس سى اوزير ببطء، محاولاً السيطرة على دقات قلبه المترددة. فعلى الرغم من مظهره الشامخ وقوة الجسد التي استعادها في الساحة، إلا أن الهدوء المخيم على المكان كان يعيد إلى مخيلته نبرة صوت أناتيرا الساحرة، وذكراها الشفافة التي استدرجته بها في ليالي الحميمية القديمة. لكنه سرعان ما كزّ على أسنانه، محولاً تلك اللمسة العاطفية المتبقية إلى شرارة حقد مقدسة، وقال بصوت حازم متزن: "لن يجدوا في عينيّ يا أمي سوى صلابة الجرانيت. لقد دفنت الشغف الخادع تحت ثقل هذه القلادة، وسأكون الدرع الذي يتحطم عليه كيد الجواسيس."

ابتسمت تفنوت بثقة، وأومأت برأسها وقاراً، ليتحرك الجناح الملكي بكامله بنظام صارم نحو القاعة العظمى.

كانت القاعة العظمى للبلاط الفرعوني قطعة من أساطير الشرق؛ أعمدتها الضخمة المكسوة بالذهب واللازورد تطال سقفاً مرسوماً بسماء الليل ونجومها الخالدة.