206

انطلقت كتيبة الفرسان يتقدمها الأمير سى اوزير بخطى حازمة صوب الحدود الجنوبية لمدينة طيبة، حيث يتعانق شريط النيل الأخضر مع امتداد الصحراء القاسية. كانت حوافر الخيول تدق الأرض الرملية بإيقاع صارم يثير الغبار الذهبي تحت شمس الظهيرة الحارقة، بينما تعلو الرايات الملكية المذهبة مخفقة في الهواء الجاف.

كان سى اوزير يعتلي جواده الأسود الشامخ، يلتف برداء الحرب الكتاني المقسّى، وتقبع قلادة الإله "ست" فوق صدره بثقلها النجمي المهيب، محصنة قلبه من أي نبضات غادرة أو ذكريات متسللة. مع كل ميل تقطعه الكتيبة نحو الجنوب، كان يشعر بوهج القلادة يزداد قوة ودفئاً، وكأنها استشعار إلهي يقظ يرصد اضطراباً في النسيج الأثيري للمكان.

وصلت الكتيبة إلى منطقة النخيل الكثيفة المحيطة بالمرسى الجنوبي القديم، وهي منطقة مهجورة تُستخدم غالباً لتفريغ البضائع الاستثنائية. أشار سى اوزير بيده لفرسانه بالحديث والتوقف، وساد الصمت أرجاء المكان إلا من صرير الرياح بين أوراق النخل وصوت تلاطم مياه النيل مع الصخور الشاطئية.

استل سى اوزير سيفه العريض ببطء، ونظر بعينين حادتين نحو أحد المستودعات الحجرية القديمة المتآكلة عند طرف الشاطئ. كانت تخرج من ثقوبه خيوط دخان رمادي باهت ينبعث منه أريج كبريتي نفاذ يشبه رائحة البرد والأعشاب المحرمة التي كُشفت في المأدبة الملكية.

همس قائد الحراس المقرب منه بصوت خفيض:

"سمو الأمير.. المكان يفيض برائحة شؤم. هل نقتحم المستودع فوراً؟"

رد سى اوزير بنبرة حاسمة يملؤها الثبات والفطنة:

"احصروا المكان بالكامل، ولا تدعوا أحداً يفر عبر المجرى المائي. سأدخل بنفسي لمعرفة ما يُطبخ في خفاء طيبة."

تقدم سى اوزير بخطوات واثقة يرافقه نخب الفرسان، ودفع باب المستودع الخشبي المتهالك بسيفه. وفي الداخل، كانت الظلال تخيم على المكان رغم ضوء النهار الشديد في الخارج. وفي منتصف القاعة الحجرية، تقف حلقة من أربعة رجال يرتدون أردية رمادية داكنة، يلتفون حول مذبح صخري صغير رُسِم عليه خطوط سحرية باللون الأسود، ويتصاعد منه دخان مكثف يحاول تشكيل طيف غائم.

ما إن دخل سى اوزير حتى التفت المشعوذون بجلبتهم، وكانت أعينهم تنضح باللون الرمادي المطفأ ذاته الذي ظهر على الجارية في المأدبة. صاح أحدهم بصوت حاد ومزدوج:

"لقد جاء أمير كمت بنفسه! جاء بالقلادة التي تحميه، لكنه لا يعلم أن قطرات دمه على المذبح ستفتح الباب الكبير!"

لم ينتظر سى اوزير استكمال كلامهم؛ فقد صبّ كل حقد الأيام الماضية وصرامة الواجب الملكي في هجوم ناري خاطف. تقدم بسيفه متفادياً الشرارات المظلمة التي حاول أحدهم إطلاقها عبر تعويذة محرمة. وفي غضون لحظات، تلاحمت السيوف وسقط المتسللون واحداً تلو الآخر تحت ضربات الفرسان الحازمة، بينما استطاع سى اوزير شل حركة رئيسهم وجره إلى الأرض قبل أن ينهي حياته.

جثا سى اوزير فوق المشعوذ المتبقي، ووضع نصل سيفه على عنقه، متلمساً بيده الأخرى قلادة الإله "ست" التي أطلقت بريقاً أحمراً ساطعاً أضاء ظلمة المستودع وأبطل مفعول النقوش السحرية على المذبح.

قال سى اوزير بصوت صارم هز أرجاء المكان:

"افصح عما تفعلونه هنا أيها الخائن، وإلا جعلت جسدك طعاماً لتماسيح النيل قبل أن تفنى روحك!"

ارتجف المشعوذ تحت ثقل القلادة وهيبة الأمير، وقال بصوت متقطع ينضح بالخوف:

"لم نكن نطلب العرش يا سمو الأمير... نحن مجرد أداة! الكيان الذي أُخرج إلى الفراغ كان يحتاج إلى هذا المذبح ليرسل أطيافه إليك عبر الأحلام والندبة.. لكن تميمة 'ست' التي على صدرك تحرق كل خيوطنا!"

أدرك سى اوزير فوراً أن طرد أناتيرا لم يوقف محاولات القوى المظلمة، وأن هذه الخلايا السرية كانت تحاول بناء جسر أثيري يلتف حول تميمته القوية.

ضرب سى اوزير بمقبض سيفه على رأس المشعوذ ليفقده الوعي، ثم أمر الفرسان بحرق المستودع والمذبح السحري بالكامل بالزيوت المقدسة، واقتتياد الأسرى نحو مقاصير التحقيق الملكية في الكرنك.

وقف سى اوزير عند شاطئ النيل خارج المستودع المحترق، يرنو نحو المياه الصافية بينما تصاعد البخار الأسود خلفه. تلمس القلادة الثقيلة المستقرة فوق الندبة، وشعر بدفئها القاطع يملأ عروقه بالطمأنينة والإصرار. لقد أثبتت اليوم هذه المواجهة الميدانية أن يقظته وحزمه هما الدرع الحقيقي لمصر، وأن الشغف القديم لم يعد له أي أثر سوى صلب إرادته لمواجهة كل الفتن القادمة