39

كانت الليلة لا تزال في بدايتها، والمحراب يغرق في ضوء أحمر خافت يجعل الجدران تبدو كأنها تتنفس. تابوبو كانت متربعة فوق خع إم واست، جسدها الذهبي المشتعل يتحرك ببطء قاتل، تأخذه داخلها بعمق مدروس، جدرانها الحارة الرطبة تعصره بإيقاع يجعله يفقد السيطرة شيئاً فشيئاً. كانت تنظر إليه بعينين ذهبيتين مليئتين بذكاء حاد، كأنها تقرأ كل فكرة تتسارع في رأسه.

"أنت تحاول أن تلعب لعبة التوازن مرة أخرى..." همست بصوت مخملي مبحوح، وهي تدور بحوضها ببطء تعذيبي، تضغط عليه من الداخل بقوة تجعله يئن. "تريد أن تعطيني جسدك الليلة، وتحتفظ بروحك لكاهنتك الطاهرة... لكن الأمور ليست بهذه البساطة يا حبيبي."

أمسك خع إم واست بخصرها بقوة، أصابعه تغرس في لحمها الناعم، ورفع حوضه ليلتقي بدفعاتها. كان يدخلها بعمق أكبر، يحاول أن يسيطر على الإيقاع، لكنه كان يعرف أنها هي من تتحكم. كانت حركتها بطيئة ومميتة، ترفع نفسها حتى يكاد يخرج منها، ثم تنزل فجأة بكل وزنها، تأخذه إلى أعماقها بقوة تجعله يرى النجوم.

"قل لي عرضك..." همست وهي تنحني، ثدياها الممتلئان يحتكان بصدره، حلمتاهما المتورمتان تلامسان بشرته. "ما الذي ستعطيني إياه مقابل أن أترك كاهنتك الصغيرة في سلام؟"

كان خع إم واست يلهث، يحاول أن يجمع أفكاره بينما هي تركبه بإيقاع يذيب الإرادة. "ليلة واحدة كل عام... وطاقة محدودة مرتبطة بي أنا فقط. لن أسمح لكِ بأي تأثير مستقبلي على تفنوت. هذا عرضي."

ضحكت تابوبو ضحكة ناعمة، مليئة بالانتصار المخفي. سرّعت حركتها فجأة، تركبه بعنف، جدرانها تعصره بقوة مخيفة. انحنت على أذنه، لسانها يلامس شحمة أذنه وهي تهمس:

"حسناً... أقبل. ليلة واحدة كل عام، وطاقة محدودة. لكنني أضيف شرطاً صغيراً... في تلك الليلة، لا تمنع نفسك. أريدك كاملاً، بكل وحشيتك، بدون تفكير فيها، بدون محاولة حماية روحك. إذا قبلتَ... سأرفع أي تهديد مستقبلي عن كاهنتك."

كان العرض يبدو عادلاً... لكنه كان فخاً مدروساً. تابوبو كانت تعرف أن الاستسلام الكامل في تلك الليلة سيفتح باباً في روحه، باباً قد لا يستطيع إغلاقه بعد ذلك. لكن خع إم واست، في لحظة الشهوة واليأس، قبل الشرط.

"موافق..." صاح بصوت مبحوح وهو يرفع حوضه بقوة، يدخلها بعنف. "الآن... أعطيني ما وعدتِ به."

في تلك اللحظة، شعر خع إم واست بشيء غريب. بينما كان يدخلها بعنف، وبينما كانت هي ترتجف فوقه وتصرخ، لاحظ سطراً خفياً في "كتاب تحوت" يضيء داخل عقله. كان السطر الجديد الذي اكتشفه يتفاعل مع طاقة تابوبو نفسها. فجأة، فهم.

الفخ كان مزدوجاً.

تابوبو كانت تحاول أن تجعله يستسلم كلياً حتى تتمكن من زرع "بذرة ارتباط دائمة" في روحه، بذرة تسمح لها بالوصول إلى تفنوت في أي وقت. لكن السطر الجديد في الكتاب — الذي كان يظن أنه للربط مع تفنوت — كان في الواقع يمكن استخدامه لعكس الطاقة. إذا نجح في توجيهه أثناء الذروة، يمكنه أن يحوّل جزءاً من طاقة تابوبو ضدّها، ويخلق درعاً روحياً دائماً يحمي تفنوت من أي لعنة مستقبلية.

لم يظهر شيئاً على وجهه. استمر في الدخول بعنف، يمسك بخصرها بقوة، يدخلها بكل غضبه وشهوته. كانت تابوبو تعتقد أنها تسيطر، لكن هو كان ينتظر اللحظة المناسبة.

عندما اقتربت الذروة الثانية، انفجر داخلها بقوة مدوية، وفي الوقت نفسه فعّل السطر الجديد بكل تركيزه. شعر بطاقة هائلة تنتقل منه إليها، ثم تعود محملة بجزء من قوتها، تحولها إلى درع روحي يحيط بتفنوت.

صاحت تابوبو من شدة اللذة، لكن في عينيها لمح خع إم واست بريق شك خفيف — كأنها شعرت بشيء غير متوقع.

بقيت فوقه تلهث، ثم قبلته ببطء وقالت بصوت ناعم:

"العهد مكتوب... لكنني أشعر أنك تخفي شيئاً يا ملكي."

ابتسم خع إم واست ابتسامة قاتمة داخل نفسه. كان قد نجح في تحويل الفخ إلى سلاح. الآن، حتى لو استمتع بالليالي القادمة، كان لديه ما يحمي تفنوت.

الليلة كانت لا تزال طويلة... لكنه لم يعد ضحية.