لا أحد يمكنه مساعدتك.

فينيسيا

نقفل الباب بالمفتاح للتحوط، نحن الوحيدتان اللتان تملكان مفتاح الغرفة هذه الليلة، لذا لا قلق من نسخة إضافية.

تجثو ميستي على السرير، ثنية ساقيها جانباً، وتعانق نفسها. تلقي نظرة سريعة وتنظر إلى الباب. الضوضاء في الخارج لا تهدأ ولا يزال مسموعاً وكأننا مع البقية.

"هل تعتقدين أن لونكاستر خطر؟"

أرفع حاجبيّ بدهشة.

"سأخبر الزعيم أنه أصبح مهووساً بي. أليس هذا كافياً؟ إذا علم الزعيم، سيطرده. عندها يتوقف عن كونه خطراً علينا، أليس كذلك؟"

"قد يكون، لكنكِ لا أحد بالنسبة له ليأخذ كلامكِ بعين الاعتبار يا فينيسيا. الزعيم لا يريد أن يهوَس أي عميل بأي فتاة، لكنه ربما فقط يمنعه من التواصل معكِ."

"أو قد يخبر لونكاستر الزعيم أنني أفعل هذا لأنه رفض مساعدتي على الهروب..."

أستنشق الهواء بعمق. أنا في ورطة بسبب لونكاستر. تباً. وكيف أخرج من هذا الآن؟ كيف أحل هذه المشكلة الصغيرة؟ لعنة على أولئك العجائز المخجلين الذين يقعون في الحب بكلمتين غزليتين.

"سأرى ما أفعله."

الآن هي من ترفع حاجبيها وتنظر إليّ بدهشة. لا يبدو أن لديها ثقة فيّ.

"سأصلح هذا... ثق بي يا ميستي."

ليست المرة الأولى التي أدخل فيها في مشاكل. قلب يدق أسرع من السابق. بالتأكيد لونكاستر لديه شيء في ذهنه وينتظر اللحظة المناسبة للتحرك. تبتسم لي ميستي، لكن الابتسامة خالية من أي عاطفة. بالنسبة لها، أنا فتاة بريئة تتشبث بالأمل فقط لتجنب الجنون. لم تأخذني على محمل الجد أبداً.

أستنشق الهواء بعمق مرة أخرى، وأغطي نفسي بالبطانيات حتى رأسي. يجب أن أخرج من هنا. يجب أن أمنع لونكاستر من الحديث مع الزعيم وإخراج هذا الأخير من هنا.

"ما هذا؟" تسأل بنيلوبي فجأة، متحركة على السرير المجاور.

رغم تعبى الشديد، رد فعلي سريع. لا أهتم بما يحدث في الخارج، هذا أفضل، لكن صوت بنيلوبي يبدو مرعوباً.

أهز كتفي، ممددة يداً لإضاءة المصباح.

"ماذا يحدث؟" تنزل ساقيها، عيناها مغمضتان، وتدفع بجسدها لتقف. تتحرك ميستي من الجانب الآخر، عابسة، وتفتح عينيها قليلاً، وكأنها لا تستطيع الاستيقاظ تماماً. "آه، لا يهمني."

ثم يسمع صوت طلقة نارية، وتنفجر الصرخات كقنبلة.

أفتح عينيّ على مصراعيها، مستيقظة تماماً. أنظر إلى الباب. في الخارج، صرخات الفتيات اليائسات لدخول الغرفة تجعلني في حالة تأهب قصوى.

"يهاجمون المنزل... ميستي، استيقظي!"

أقف وأجري لفتح الباب. تمسك بنيلوبي ميستي من ذراعها وتسحبها تجرياً إلى الحمام.

بين الفتيات، يدخل العملاء مذعورين إلى غرفتنا للاختباء. خلفي، أسمع وصول مزيد من الطلقات النارية والصرخات. بعض العملاء الذين ظلوا يركضون يتجهون نحوي عند رؤية الباب المفتوح ويدفعونني للدخول، يائسين للبقاء على قيد الحياة. يظهر كيفن مع مزيد من الفتيات ويدفعهن داخل الغرفة.

"لا تخرجن." يحذرني كيفن، دافعاً من كن لا يزلن خارجات.

"ماذا حدث؟" تسأل بنيلوبي، ظاهرة خلفي ومحاولاً الرؤية فوق كتفه. أدفعها للخلف عندما أسمع طلقة أقرب ونسقط على الأرض.

هذه الغرفة من أكبر الغرف في المنزل، الأولى هي جناح الزعيم، لكنها ليست كافية لنا جميعاً. بالكاد توجد مساحة للحركة. يتكدس العملاء في ركن، من فئة VIP إلى القطاعات العادية، والبعض الآخر يحاول التسلل إلى الحمام.

"ماذا حدث في الخارج؟" تطالب بنيلوبي ريد فلفيت، إحدى فتيات VIP، بالمعرفة.

"الحراس الذين تعاقد معهم الزعيم كانوا مندسين. جاؤوا لقتل الزعيم."

سوزان...

أحصي الحاضرين بنظري وأرى أن شكوكي لم تكن بلا أساس. الغائبة هي سوزان. لا تزال في الخارج.

"سوزان مفقودة." أقول عائداً إلى الباب.

"اتركوها تقتل." تقول ميستي خلف بنيلوبي. "بالتأكيد كانت تطارد الزعيم."

هذا على الأرجح ما تحاول فعله، وهذا ما يقلقني أكثر. ركضت لإنقاذه عندما علمت أنهم يطاردونه. تباً! بالتأكيد ذهبت لحمايته، تعرف أنه لا يستطيع الدفاع عن نفسه.

"عليّ... عليّ..."

تمسك ميستي معصمي، محاولة منعي.

"هي... ذهبت من أجل الزعيم يا ميستي."

لا أستطيع النظر في اتجاه آخر. هذا خطأ.

"فينيسيا، اتركيها تقتل. إنها ليست أهم من حياتكِ!"

لكن رغم ذلك...

أدفع يدها، أفتح الباب دفعة واحدة، وقبل أن يوقفوني، أضع المفتاح في القفل. عند استدارتي، أرى الفوضى التي خلفوها. رغم رؤية كل هذا، أجرى نحو المصاعد.

"فراولة، ادخلي للداخل!" أسمع صوت ميستي يصرخ.

الدماء في كل مكان، الجثث ملقاة على الأرض عشوائياً. يجب أن أكرر لنفسي أنني يجب أن أجد سوزان حتى لا أهرب مذعورة. إنها أيضاً ضحية وتحتاج مساعدة. بمجرد دخولي المصعد، أضيع وقتاً في محاولة تذكر رمز الطابق العلوي.

"سوزان!" أنادي، داخلة إلى غرفة الزعيم.

"هنا!"

تقفز إلى أحضاني باكية، ونسقط على الأرض خلف أريكة. تبكي يائسة من الخوف. أخرج رأسي فوق جانب الأريكة وأبحث عن الزعيم.

يجلس الزعيم في ركن الغرفة، ذقنه على صدره وعيناه مغلقتان. من طريقة بكاء سوزان، ربما هو ميت. صدره لا يتحرك كما يفعل شخص يتنفس. أنظر إلى يديه، ثابتتين، وأستنتج أن كل شيء انتهى.

"سوزان، سنخرج من هنا." أتمتم، ممسكة بيديها لتأتي معي. "انهضي."

"لا.. لا أستطيع."

"سوزان، هيا. إنه ميت."

"لا، ليس كذلك... أغمي عليه..."

أستنشق الهواء بعمق، ألقي نظرة على الزعيم ثم أنظر إلى سوزان مرة أخرى. لا يتحرك. لكن سوزان تتمسك باعتقادها ولا تريد النهوض للذهاب معي. أتنهد. تماسكي يا فينيسيا. هذه الفتاة ضحية تحتاج مساعدة، لا تلوميها.

"سأعود للزعيم لاحقاً يا سوزان." أستخدم نبرة الأكثر حلاوة. "الآن سأحضره."

"هل تعدينني؟"

"نعم، نعم. هيا لنرحل يا سوزان."

ألقي نظرة على جسد الزعيم الجامد وأستنشق بعمق. بالنسبة لي، هذا كثير جداً. تمسك سوزان يدي أخيراً وتنضم إلي واقفة. أوجّهها نحو الباب، لكن عندما أوشك على إخراجها، أرى الحارس الذي أراد اغتصابي هذا الصباح يخرج من المصعد. أدفع سوزان داخل الغرفة ونسقط خلف ذراع الأريكة.

"ها نحن ذا أيها ابن العاهرة."

ابتسامته شريرة، يستمتع بلا شك بما يرى، بينما يتقدم نحوه.

يجثو على ركبتيه أمام الزعيم ويخرج سكيناً من جيبه.

"أعجبكِ الأمر لدرجة أنك اتخذت الخطوة الأولى؟" يقول الزعيم رافعاً رأسه وابتسامة سعيدة على وجهه. "أعلمكِ أنني أحب السهل. ضعيف أمام اللحم."

"لا يجب أن تكون هذه الحياة سهلة إذن، إذا كان لديك كل هذه الجميلات تحت رعايتك."

ألا يمكنه الموت؟

"أفعل ما أستطيع... ماذا يمكنني القول؟"

يخرج الحارس السابق السكين من جيبه، يمسكه من العنق ويقربه. يبدو وكأنه يعانقه. لكنني أعلم أنه ليس كذلك. يضحك الزعيم بسعادة تقريباً ويضع يديه على كتفيه، ملتصقاً به.

بجانبي، تسحب سوزان قميصي. تحاول القفز نحوه، لكنني أمسك بذراعيها وأسحبها للجانب الآخر. إذا رأونا سيقتلوننا، يا حمقاء.

"فراولة، افعلي شيئاً." تقول سوزان باكية.

إنها لا تفكر إلا في أميرها.

"حسناً، حسناً... كل شيء سيكون بخير يا سوزان."

سيتجاوز الأمر.

على أي حال، يجب أن تفعل. إذا مات، سيأتي شخص أسوأ بكثير، وهذا سيكون مشكلة لخططى. تمسك سوزان يدي، توسلني للذهاب لمساعدة صديقها وإنقاذها هي أيضاً.

"من فضلك يا فراولة." تتوسل، متشبثة بيدي. "لا أستطيع العيش بدونه."

أقف من خلف الأريكة. ربما مساعدة سوزان شيء لا أستطيع تجنبه. مهما حدث، لا أريد أن أكون مثلهم وسأفعل ما يلزم للحفاظ على إنسانيتي.

حتى لو يعني ذلك مساعدة الزعيم. سأفعل ما هو ضروري للهروب من هنا. سأقاتل حتى يتوقف قلبي عن النبض.

سأقاتل بكل قوتي. سأناضل... وسأنتصر.

أمسك المصباح وأكسره على رأسه. ضربة منخفضة. لكن من هم ليتلقوا شيئاً كريماً؟ لا، هم سيفعلون أسوأ. يمسك مؤخرته ويستدير. بسرعة، قبل أن يدرك، أضرب فكّه بأسفل المصباح وأوجه له لكمية في البطن.

إنه هو نفسه...

عندما أنظر في عينيه، أعترف ذلك الحقير الذي حبسني في تلك الغرفة وحاول مهاجمتي، هو نفسه الذي حاول لمس ميستي. إنه هو.

"كلبة..."

ينظر إلى يده الملطخة بالدماء. لا يصدق ما يراه. كيف تجرؤ عاهرة على لمسه؟

"لا تصرخ." أكرر له الكلمات التي قالها لي هذا الصباح. "لا أحد يمكنه مساعدتك."

نحن وحدنا فقط أنت وأنا.

أمسك السكين من يده، وأغرسها في عينه، بعمق.