LOGINبعد أن لاحظت ميغان الإشارة، سارت بسرعة نحوها، وعلى وجهها ابتسامة خفيفة تنم عن قلق."أنت... ستغادر بالفعل؟"أجابت هند بإيماءة خفيفة: "نعم". ثم ترددت قليلاً قبل أن تضيف: "عادل بخير الآن. لم يطرأ أي شيء عاجل"."فهمت." كان صوت ميغان متصلباً، على الرغم من أن الارتياح ظهر على ملامحها."هذا... جيد. ثم أنا..."سألت هند وهي تتدخل قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها: "هل ترغبين في زيارته؟""ليس اليوم فقط."بالنظر إلى الوضع الراهن، لم تكن زياراتها ممكنة إلا بفضل ترتيبات كريستيان. لم يكن بإمكانهم فعل الشيء نفسه لميغان."ربما يكون الغد أفضل.""لا، هذا ليس ضرورياً!" هزت ميغان رأسها بسرعة، ورفرفت يداها كما لو كانت تحاول دفع العرض بعيداً."بصراحة، لا بأس. لقد جئت فقط لأتأكد من أنه بخير. مجرد معرفة ذلك يكفيني."ارتسمت ابتسامة متكلفة على شفتيها."ربما لا يرغب برؤيتي على أي حال. إنه يتحمل الكثير بالفعل، لا أريد أن أكون عبئاً إضافياً. يجب أن أذهب الآن!"استدارت بسرعة وهربت مسرعة.تجمدت هند للحظة، وقد فوجئت بسرعة مغادرة ميغان.ظلّت الفكرة تراودها. هل كانت ميغان قلقة على عادل لكنها خائفة جدًا من إظهار ذلك؟فليكن.
أولاً، سيناقش كريستيان القضية مع عادل.خلال هذه اللحظات، كانت هند تجلس بهدوء، ونظرتها مثبتة على وجه عادل، لقد أصبح أنحف بشكل ملحوظ.كانت وجنتاه غائرتين لا بد أنه كان يعاني أكثر بكثير مما أظهره حتى هي كانت تعيش كل لحظة على حافة الهاوية - فكم بالأحرى كان العبء عليه؟"سيدة الراوى لقد انتهينا هنا." بمجرد أن انتهى كريستيان، تنحى جانباً، تاركاً لهما مساحة."لقد تم إبلاغهم،خذي وقتك" "حسنًا، شكرًا لك." أومأت هند برأسها قبل أن تلتفت إلى عادل، الآن، لم يبقَ سوى الاثنين.رفعت ذقنها الرقيقة نحوه، ووجهها لا يزال خالياً من الملامح. كان صوتها ناعماً، يكاد يكون دافئاً، كما لو أنهما ليسا في مركز احتجاز بل في منزلهما."أحضرت لك بعض الحساء..." ثم فتحت وعاءً حرارياً."لقد صنعتها بنفسي - مجرد دجاج وماء، بدون أي توابل، تركتها على نار هادئة لساعات."سكبت له وعاءً، ثم فتحت وعاءً أصغر."هذا صلصة تغميس، تناولها مع اللحم - إنها أفضل طريقة." ألقت نظرة خاطفة على يديه المكبلتين، متظاهرة بعدم الملاحظة، لقد تحدثوا بما فيه الكفاية عن القضية خلال الأيام الماضية.الآن، تتجنبه تماماً.رفعت الملعقة، ونفخت برفق فوق السط
وأضافت بهدوء: "نيلى ... إنها بخير يمكن للشخص البالغ أن يتقبل غياب حفيده لفترة من الوقت، لكن جيهان... إنها تسأل عن والدها كل يوم."بدأت حجة "رحلة العمل" تفقد مصداقيتها. لقد كانت مقبولة في الوقت الحالي، ولكن إلى متى؟انقبض قلب عادل عند سماعه ذلك، لقد استعاد ذكرياته للتو، وثقل الندم الذي شعر به تجاه ابنته ازداد أكثر من أي وقت مضى.بعد أن بدأ أخيراً في تعويض الوقت الضائع، ضرب القدر مرة أخرى.لقد تعهد برؤيتها كل يوم... ومع ذلك ها هو ذا، يخلف ذلك الوعد مرة أخرى."هذا خطأي." عبس عادل وخرجت من شفتيه تنهيدة ممزوجة بتأنيب الذات."لقد خذلت جيهان مرة أخرى.""ليس خطأك." هزت هند رأسها، وتذكرت حادثة المصعد تومض في ذهنها."لقد دبروا لك هذا الفخ عمداً، لم يكن بإمكانك منعه بأي حال من الأحوال."مدت يدها برفق، وكان صوتها ناعماً وثابتاً.سأشرح كل شيء ل جيهان. عندما يعود أبي من "رحلة عمله"، سيصلح الأمر من أجلها."حسنًا." أومأ عادل برأسه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة باهتة ومريرة."بمجرد أن أخرج..." تردد، وتغيرت نظرته."إذا... تمكنت من الخروج سالماً هذه المرة... همم—""لا تقل مثل هذه الأشياء المشؤومة!" ضغطت هن
نهضت على قدميها، وبريق من الفولاذ يلمع في عينيها."أنت من أعاد عادا إلى هذه العائلة! إذا فشلت في حمايته، فإن إرث سكوت - الإمبراطورية التي بنيتها منذ شبابك - سينهار إلى رماد!"أصبح صوتها حاداً كالشفرة."ألا ترى ذلك؟ أم أنك تتظاهر بعدم رؤيته؟ إذا لم تكبح جماح جيفورد وبيانكا، فلن يعرف عادل السلام أبدًا! طوال هذه السنوات، هو—"تجمدت نظرتها مع كل كلمة."كل ذرة من معاناته كانت بسببك! لا يمكنك أن تقف مكتوف الأيدي بعد الآن!"حدق بها فيريس كما لو كان يراها للمرة الأولى. وبعد صمت طويل، أومأ برأسه."أتفهم ذلك... سأتولى أمر هذا الأمر."ثم التفت إلى عثمان وقال: "سيد فيليب الشرطة - سأتركهم لك".أجاب عثمان بحزم: "هذا وعد مني لك يا سيد سكوت"."عادل هو فرد من عائلتي أيضاً."في الوقت الحالي، يتشاركون نفس المهمة - تحقيق العدالة ل عادل."إذن سأغادر." أمسك فيريس بعصاه، ونهض ليغادر.قبل أن يخرج مباشرة، ألقى نظرة خاطفة على هند وكانت نبرته مهذبة على غير عادته."شكراً لك... على ما فعلته من أجل عادل."وبعد ذلك، انصرف.وقفت هند متجمدة للحظة، مندهشة. فيريس - الذي كان ينظر إليها دائماً بازدراء - تحدث معها للتو بل
"مازلتوا تنتظرون هنا؟"وتابع بسرعة قائلاً: "لقد تأخر الوقت كثيراً الآن، لن يُسمح بالزيارات خلال الأيام القليلة القادمة، يجب أن تعودوا إلى منازلكم وتستريحوا قليلاً.""الرئيس غوميز." اندفعت هند إلى الأمام، وكانت نبرتها ملحة."أريد أن أخبرك بشيء! عندما سقط المصعد، رأيت عادل يُقذف للخارج ويصطدم رأسه، لقد كان فاقدًا للوعي تمامًا في تلك اللحظة!""السيدة الراوى ." عبس ايليس وهو يهز رأسه."ما شاهدته هو قذفه بعيدًا، أما بالنسبة للإغماء، فهذا مجرد افتراض منك، لا يوجد ما يؤكد ذلك."تجمدت هند وصمت فجأة."اسمعي." خفف إيليس من حدة صوته، غير راغب في رؤيتها في هذه الحالة من الاضطراب."حتى لو فقد وعيه بالفعل في تلك اللحظة، فليس لديك أي طريقة لمعرفة ما حدث بعد ذلك، أليس كذلك؟"ضغطت هند شفتيها بإحكام، عاجزة عن الرد."السيد فيليب." حول إيليس انتباهه إلى عثمان." لقد تأخر الوقت بالفعل، الانتظار هنا لن يغير شيئاً، اذهب إلى المنزل الآن، إذا طرأ أي تقدم، فسوف نتواصل معك على الفور""هند." انخفض صوت عثمان وهو ينظر إليها بصبر هادئ." لقد تأخر الوقت، فلنعد إلى المنزل"وبعد صمت قصير، تابع قائلاً: "البقاء هنا لا
"هل سبق لك أن ربيت طفلاً تربية سليمة؟ ما هو حقك في الحديث عن التربية؟"حدق فيريس بها مذهولاً، كانت عيناها تلمعان بدموع لم تسقط بعد، والألم يلمع من خلالها.وهي تصر على أسنانها، صرخت قائلة: "أنجبت أطفالاً واحداً تلو الآخر، ومع ذلك لم تربّ واحداً منهم تربيةً حسنة! عادل—"انقطع صوتها، وانهمرت الدموع أخيراً."منذ ولادته وأنت تعتدي عليه! وتجاهلت الأمر عندما كانت العائلة بأكملها تعتدي عليه أيضاً! ما هو دورك في نموه ونجاحه؟ لا شيء!"ارتفع صوتها إلى صرخة أجشّة."وتلومني الآن؟ لا، أنت من دمرته! لأنك فشلت كأب! في المرة الماضية، كانت إصابة دماغه بسبب ابنك الآخر! والآن، مرة أخرى، ابنك وابنتك هما من عرّضا عادل للخطر!"صورة عادل مكبل اليدين، والغرفة الملطخة بالدماء—اندفعت هند للأمام، وأمسك بفيريس من ياقته."كل هذا بسببك! لقد أحضرته إلى هذا العالم فقط لتتخلى عنه، وعندما حظي أخيرًا بحياة، سحبته إلى الوراء فقط لحماية عائلة سكوت العزيزة عليك - العائلة التي لم تكن لطيفة معه أبدًا! لقد استدعيته، ومع ذلك لم تستطع حتى ضمان سلامته!"اشتدت قبضتها، حتى ابيضت مفاصل أصابعها على القماش."أحم..." شحب وجه فيريس و
صرخت هند بصوت يائس "أحتاج للتحدث معك - الأمر عاجل!"واصل عادل سيره للأمام متجاهلاً توسلاتها.عندما توقفت سيارته، دخل دون أن يلتفت إلى الوراء."عادل! أرجوك، فقط استمع!" انقطع صوت هند باليأس وعدم التصديق وهي تنادي خلف السيارة المغادرة.تجاهلها عادل تماماً، فأغلق باب السيارة وأمر
بعد موجات متواصلة من الغثيان شعرت وكأنها عاصفة هوجاء تعصف بداخلها، انتهى الأمر بها في المستشفى.جلست متوترة في منطقة الانتظار بينما كان الطبيب يفحص نتائج فحوصاتها وقالت "يا دكتور، ماذا يحدث لي؟"توقف الطبيب للحظة، ثم نظر إليها بفضول وسألها "هل أنت متزوج؟"كان هناك صمتٌ قبل أن تجيب
اليوم هو التجمع السنوي لعائلة فيليب الثرية، وقد امتلأ القصر بالضيوف ، وفى وسط الضحكات وتبادل الاحاديث بينهم ارتفعت صرخات سيدة من اتجاه الدرج مما ادى الى سرعة تجمع المتواجدين الى هناك ، كانت ماري منيب هى من سقطت من اعلى الدرج وهى تصرخ بيأس "أغيثوني! أنا أتعرض للهجوم!" بينما ب اعلى
أخذت عدة أنفاس عميقة لتستعيد رباطة جأشها، ثم عادت إلى منطقة تناول الطعام.كانت المعكرونة على الطاولة قد بردت، والتصقت ببعضها البعض، وأصبحت طرية جداً، جلست هند على كرسيها، وغرست قضمة كبيرة من المعكرونة، وحشرتها في فمها. كانت باردة وطرية، مما تسبب لها في السعال وهي تكافح من أجل البلع.رغم الملمس غير







