الفصل الرابع

كانت بيانكا تقف أمام دانتي في المرأب السفلي.

"حذرتُكِ ألا تظهري أمام إيلينا."

كان صوته باردًا بما يكفي ليجعل أي شخص يتراجع.

"إذا تسبب ما حدث اليوم في إيذائها، فلن أغفر لكِ."

"وماذا عن ليو وميا؟"

احمرّت عينا بيانكا.

"لقد بلغا الخامسة من العمر، ومع ذلك يتوجب عليهما العيش مختبئين خارج المدينة. لا يمكنهما مناداة والدهما بـ «بابا» علنًا، وكلما رأيا شخصًا من عائلة رومانو، يتوجب عليهما التظاهر بأنهما لا يعرفانه."

أشارت نحو التوأمين الواقفين على مسافة قصيرة.

"ليو يستمر في السؤال عن سبب كون اسم عائلته هو رومانو، بينما لا يظهر اسمه في أي مكان في سجلات العائلة. وميا تسألني كل ليلة متى سيعود والدها إلى المنزل."

لزم دانتي الصمت.

اقتربت ميا منه بخطوات مترددة.

"بابا، هل لأنني كنتُ سيئة لا تريد العيش معنا؟"

تلاشى البرود عن وجه دانتي.

انحنى ورفع ابنته بين ذراعيه.

"ليس هذا خطأكِ."

كان ليو يقف بالقرب منهما. لم يبكِ، لكن عينيه ظلتا معلقتين بوالده في عناد.

"متى يمكننا إخبار الناس أنك والدنا؟"

أغمض دانتي عينيه للحظة.

"عندما أعود إلى صقلية، سأسجل اسميكما بنفسي في سجلات عائلة رومانو."

حدقت بيانكا فيه.

"هل تتحدث بجدية؟"

"بمجرد الانتهاء من ذلك، سيعلم الجميع أنهما طفلاي."

أشرق وجه ليو.

"هل يعني هذا أننا لن نضطر إلى الاختباء عندما نراك بعد الآن؟"

لفت ميا ذراعيها حول عنق دانتي.

"ولن أضطر إلى التظاهر بأنني لا أعرف بابا؟"

نظر دانتي إلى التوأمين، ثم أومأ برأسه أخيرًا.

"أجل، لن تضطرا إلى ذلك بعد الآن."

عانقه الطفلان.

وبجانبهما، ارتسمت على شفاه بيانكا ابتسامة نصر.

بقيتُ مختبئةً في الظلال، أراقب دانتي وهو يحضن ابنته بذراع ويضع يده الأخرى على كتف ابنه.

لم يحطمني هذا المشهد.

بل جعلني أفهم فقط ما كان يعنيه دانتي كلما قال إنه لا يستطيع خسارتي أبدًا.

لقد أراد الاحتفاظ بجهتي حياته معًا.

كنتُ الزوجة التي يدعي حبها.

وكانت بيانكا المرأة التي أنجبت له الوريث.

واعتقد أنه طالما أبقانا مفصولتين، فيمكنه امتلاك كل شيء إلى الأبد.

لكنني لن أبقى أبدًا لأتنافس مع امرأة أخرى على زوج كان ينبغي أن يكون لي وحدي.

استدرتُ ومشيتُ بعيدًا.

وبعد لحظات، أرسلت لي بيانكا صورة لتصميم الخاتمين.

كان الطقم ذاته من خاتمي الزواج البلاتينيين اللذين اخترتهما للتو.

[وعدني دانتي بهذين الخاتمين منذ زمن طويل.]

[لدينا طفلان معًا، بينما لا تملكين أنتِ أي شيء. عاجلًا أو آجلًا، ستفقدين مكانتكِ بصفتكِ السيدة رومانو.]

حدقتُ في الرسائل وكدتُ أضحك.

كانت بيانكا تعتقد أننا ننتظر الرجل نفسه ليختار بيننا.

كانت مخطئة.

أرسلتُ لها ردًا أخيرًا.

[يمكنكِ الاحتفاظ بالخواتم، وباسمه، وبالرجل نفسه.]

[هو لا يتخلى عني... أنا من يتخلى عنه.]

ثم حظرتُ رقمها واتصلتُ بخالي.

"سرّع تنفيذ الخطة."

"ظننتُ أنكِ تريدين الانتظار إلى ما بعد ذكرى زواجكما."

"ليس بعد الآن."

نظرتُ عبر نافذة صالون المجوهرات إلى خاتمي الزواج البلاتينيين المعروضين جنبًا إلى جنب.

"بعد خمسة أيام من الآن، وفي ذكرى زواجنا، ستموت إيلينا رومانو في البحر."