الفصل الثالث

ألقت بيانكا نظرةً خاطفة خلف كتفها وأغلقت الباب، تاركةً التوأمين في الردهة.

"أعتذر منكِ، سيدة رومانو. كان الطفلان متلهفين لرؤية والدهما، ولم أكن أعلم أنكما ستكونان هنا معًا."

كان دانتي قد وقف على قدميه بالفعل، وتجلت على ملامحه قسوةٌ كالجليد.

"بيانكا، لقد حذرتُكِ ألا تظهري أمامي أو أمام إيلينا مجددًا."

"اهدأ، لم أعد إلى نيويورك لمطاردتك."

دخلت بيانكا إلى الغرفة بهدوء ووضعت حقيبتها على الطاولة.

"لقد عدتُ أنا ووالد أطفالي إلى نيويورك معًا لإنجاز بعض الأعمال العائلية. أما بالنسبة لليوم، فقد جئتُ فقط لاستلام خاتَمي الزفاف اللذين وصينا على صنعهما خصيصًا."

قبل خمس سنوات، كانت بيانكا السكرتيرة الخاصة لدانتي.

وطالما اتخذت من العمل ذريعةً للتقرب منه، حتى إنها دخلت غرفة نومه دون دعوة في إحدى الليالي بعد مناسبة عائلية.

فصلها دانتي في صباح اليوم التالي.

وأعلن أمام الجميع أنني المرأة الوحيدة التي سيحبها أبدًا، ولن تحتل أي امرأة مكانتي بصفتي السيدة رومانو.

غادرت بيانكا نيويورك بعد ذلك بوقت قصير.

واعتقد الجميع أنها اختفت من حياتنا إلى الأبد.

والآن، ها هي تقف أمامي، بينما ينتظر توأمان في الخامسة من عمرهما بالخارج.

التفتت بيانكا نحوي ورفعت يدها اليسرى، عارضةً خاتم الخطوبة الماسي الكبير في إصبعها.

"لا تقلقي، سيدة رومانو. لقد تزوجتُ الآن."

أدارت الخاتم ببطء، وتوارى التحدي خلف ابتسامتها.

"لقد صنع زوجي هذا الخاتم خصيصًا بمبلغ مليونَي دولار. إنه يحبني، تمامًا كما يحبكِ دانتي."

تحولت نظراتها إلى الكتالوج المعروض أمامي.

"المرأة التي يعشقها زوجها حقًا لا ينبغي أن تخشى أن تسرقه منها امرأة أخرى. ألا تتفقين معي، سيدة رومانو؟"

وقبل أن أتمكن من الرد، صفعها دانتي على وجهها.

اندفع رأس بيانكا إلى الجانب.

تجمد كل من في الغرفة.

أنزل دانتي يده، وعيناه خاليتان من أي دفء.

"لقد حذرتُكِ. لا أحد يقلل من احترام زوجتي أمامي."

ضغطت بيانكا يدها على خدها وحدقت فيه غير مصدقة.

التفت دانتي إلى المدير.

"ألغِ كافة امتيازاتها هنا. لن يستقبل هذا الصالون هذه المرأة بعد اليوم."

تلاشت رباطة جأش بيانكا أخيرًا.

"هل ستهينني هكذا حقًا من أجلها؟"

"اخرجي."

أطبقت على فكها، ورمقتني بنظرة مليئة بالغيظ، ثم غادرت الغرفة.

حل الصمت علينا بعد إغلاق الباب.

ركع دانتي بجواري وأمسك بيدي.

"لا تدعيها تُعكر صفوكِ."

رفع أطراف أصابعي إلى شفتيه وقبَّلها بلطف.

"لن يتكرر هذا أبدًا. لن تعلو عليكِ أي امرأة في نيويورك، فأنتِ المرأة الوحيدة التي ستترأس عائلة رومانو دائمًا."

كانت نبرته واثقةً جدًا.

لو لم أسمع تلك المحادثة في مكتبه، لربما اعتقدتُ أن تلك الصفعة دليلٌ على ولائه لي.

ثم رن هاتفه.

ألقى دانتي نظرةً على الشاشة ورفض المكالمة.

وبعد بضع ثوانٍ، رن الهاتف مجددًا.

ومض الاستياء في عينيه قبل أن ينهض أخيرًا.

"حدث أمر طارئ يتعلق بالعائلة. ابقي هنا، وسأعود سريعًا."

"حسنًا."

أسرع دانتي بالخروج من الغرفة.

وما كاد الباب يُغلق خلفه حتى ظهرت رسالة من رقم مجهول على هاتفي.

[المرأب السفلي للسيارات.]

ثم تلتها رسالة ثانية.

[ما رأيتهِ للتو لم يكن سوى ما أرادكِ هو أن تريه.]

[انزلي إلى الأسفل، وسأريكِ كم يحبني زوجي حقًا.]

حدقتُ في الرسالتين لعدة ثوانٍ.

ثم نهضتُ ومشيتُ نحو المصعد.