الفصل السابع

في اليوم التالي، غادر دانتي نيويورك، مدعيًا أن الوضع في صقلية قد اتخذ منعطفًا نحو الأسوأ.

وقبل مغادرته، طبع قبلةً على جبهتي.

"ابقي في العقار وانتظريني."

في ذلك المساء، تواصلت معي بيانكا من رقم جديد وأرسلت لي صورةً.

التُقطت الصورة في عقار العائلة الخاص في صقلية.

كان ليو يرتدي البدلة البيضاء المخصصة لحفل الاعتراف الرسمي بالوريث، بينما كانت ميا تجلس على كتفي دانتي.

وقفت بيانكا بجانبه. وبجوار خاتم خطوبتها الماسي الذي تبلغ قيمته مليوني دولار، استقر خاتم زواج بلاتيني جديد.

الخاتم ذاته الذي اخترته في صالون المجوهرات.

وكان دانتي يرتدي الخاتم المطابق له.

[الآن يعلم الجميع أننا عائلة.]

لم أرد.

بعد أربعة أيام، حلت ذكرى زواجنا.

ولم يكن دانتي قد عاد إلى المنزل بعد.

في ذلك الصباح، أُصبت بحمى شديدة.

وبحلول المساء، كنت بالكاد أستطيع الوقوف. ألقى الرجل الذي أرسله خالي لمرافقتي نظرةً واحدة عليّ وحاول منعي.

"الطقس سيئ الليلة. يمكننا تأجيل الخطة."

"لا يمكننا ذلك."

"أنتِ حامل. حتى مع وجود فريق إنقاذ في الانتظار، فإن النزول إلى الماء قد يعرضكِ ويعرض طفلكِ للخطر."

قبضت على حافة الطاولة وأجبرت نفسي على الوقوف.

"سيعود دانتي غدًا. يجب أن أغادر الليلة."

والأهم من ذلك، كانت ذكرى زواجنا هي الليلة الوحيدة التي سيصدق فيها أنني خرجت بمفردي لأنني كنت أنتظر انضمامه إليّ.

إن فوتُّ هذه الفرصة، فلن أحصل على غيرها أبدًا.

"خذني إلى المرسى."

بعد حلول الظلام، صعدت على متن اليخت الذي جهزته عائلة موريتي.

ولم يمضِ وقت طويل على مغادرتنا نيويورك حتى اتصل دانتي أخيرًا.

"إيلينا، لقد هبطت طائرتي للتو. أين أنتِ؟"

"على متن اليخت."

توتر صوته على الفور.

"هل خرجتِ إلى هناك بمفردكِ؟"

"أجل. لم تعد إلى المنزل، لذا غادرت بدونك."

"هناك عاصفة الليلة. استديري باليخت الآن. أنا قادم إلى المرسى."

"حسنًا. سأعود قريبًا."

بدا صوتي طبيعيًا لا يختلف عن المعتاد.

أطلق دانتي تنهيدة ارتياح مسموعة.

"أنا آسف لأنني لم أعد في الوقت المناسب. كان الاجتماع في صقلية أكثر تعقيدًا مما توقعت."

نظرت إلى الصورة التي أرسلتها بيانكا ولم أفضح كذبته.

"لا بأس."

ومضت ثلاثة أضواء عبر الماء في البعيد.

كان قارب الإنقاذ في موقعه.

وبعد لحظة، صرخ أحد أفراد الطاقم تمامًا كما خُطط له.

"لقد اصطدمنا بشيء ما! اختُرق الهيكل، وهناك تسرب للوقود!"

تغير صوت دانتي في اللحظة ذاتها.

"إيلينا، ما الذي يحدث؟"

ترنح اليخت بعنف.

أسقطت هاتفي على السطح.

صرخ دانتي عبر مكبر الصوت: "إيلينا! أجيبي!"

قفزت في البحر، تاركةً خلفي شالي الملطخ بالدماء وأقراطي.

ومنذ تلك الليلة فصاعدًا، ماتت إيلينا رومانو.

ولم يبقَ سوى إليز لوران وطفلها الذي لم يولد بعد.