الفصل 2

"احتفظ بأسئلتك لنفسك وعد إلى عملك!" أمره ريان متهربًا من الإجابة. لم يستطع باهي الاعتراض، فاستأذن سريعًا وغادر مكانه.

"حسنًا يا ريان، سأعود إلى عملي،" قال باهي قبل أن يمضي.

أُغلق باب الغرفة من جديد، لكن باهي ظل خلفه يحمل سؤالًا لم يجد له جوابًا.

تذمر في نفسه: "غريب، لماذا غضب ريان؟ هل في سؤالي ما يستدعي ذلك؟ هو الذي أمرني بأن أجعل زوجته تحمل، لكنه ثار حين سألته عن الطريقة. وإذا فعلت ما يحلو لي لاحقًا، فسيقول إنني تجاوزت حدودي!"

كان على وشك العودة إلى مسح الأرضية حين سمع فجأة ضجيجًا صادرًا من مكتب مودة.

طرااااخ!

انتفض باهي واختار البقاء ليتأكد من أن كل شيء بخير. أراد أن يدخل إلى مكتب مديرته من جديد، لكنه تراجع لأن ذلك سيستفز غضب ريان حتمًا. وهكذا وقف أمام الباب يتنصت.

"لقد تجاوزت كل الحدود يا ريان! بعت جسدي إلى عامل خدمات! لن أقبل بهذا! أنت مجنون، وقد تجاوزت كل الحدود!" صرخت مودة في وجه زوجها وهي تقذف المزهرية الموضوعة على المكتب نحو الجدار، فتحطمت إلى شظايا وأحدثت دويًا حادًا.

استشاط ريان غضبًا حين رأى ما فعلته زوجته. كان يكره أن يرفع أحد صوته عليه أو يعارض كلامه، ولا سيما أن صوت مودة كان مرتفعًا إلى حد أنه وصل إلى خارج الغرفة، بينما كان ينبغي إبقاء المشكلة التي يواجهانها سرية.

"اخفضي صوتك وأطبقي فمك!" زمجر ريان وهو يُطبق يده على فم زوجته. لم يبالِ بأنها كانت تبكي تحت ضغط شديد. وكان صوته هو الآخر لا يقل ارتفاعًا عن صوتها، فوصل واضحًا إلى أذني باهي الواقف خلف الباب.

"كفي عن النحيب! فكري جيدًا؛ من دون طفل لن نحصل على الإرث أبدًا! هذا ما ينبغي أن يشغل بالك. إن رفضت فعل هذا، فهل أنت مستعدة للعيش فقيرة؟ سنخسر كل مظاهر الرفاهية التي ننعم بها. هل تريدين حدوث ذلك؟ ها؟ لا تكوني حمقاء!" صرخ ريان بصوت ظل مرتفعًا حتى ذُهل باهي خلف الباب.

قال باهي في نفسه بلا اكتراث: "ماذا؟ إذًا، ريان يريد مني أن أجعل زوجته تحمل كي يحصل على الإرث؟ يا للجنون! كم هو قاس! مسكينة مودة. ما كان ينبغي له أن يفعل بها ذلك. كان يستطيع تطليقها، ثم أتزوجها أنا، وحينها كنت سأمنحها ذرية كثيرة بالتأكيد. هاهاها..."

لا يدري أحد كيف استطاع باهي، في موقف خطير كهذا، أن يفكر بتلك السخافة ويتخيل نفسه بديلًا لريان في زواجه من مودة. لكنه أوقف خياله الأحمق سريعًا، وركز على الاستماع إلى شجار مودة وريان.

"لكن لماذا بهذه الطريقة؟ يمكننا اللجوء إلى حل آخر. أستطيع التظاهر بالحمل، ثم نأخذ طفلًا بالتبنّي ونزعم أنه ابننا البيولوجي. سيكون ذلك أكثر احترامًا لي من تسليم جسدي إلى رجل آخر. ألا تحترمني على الإطلاق ولا تفكر في مشاعري؟"

ظلت مودة تقاوم عاجزة عن السيطرة على نفسها، حتى هوت صفعة على خد الرئيسة التنفيذية الناعم.

"أتظنين أن عائلتي غبية ولا تستطيع التمييز بين حمل حقيقي وآخر مزيف؟ إذا انكشف الأمر، فستكون عواقبه كارثية. أنت لا تستطيعين العيش من دون الرفاهية، وأنا أريد الإرث؛ هدفنا واحد. فلا تعرقلي طريقنا بمشاعرك!" توقف ريان لحظة يلتقط أنفاسه.

ثم تابع بنبرة مرتفعة: "هل تظنين أنك الوحيدة التي تضحي بمشاعرها؟ أنا أضحي أيضًا! تخيلي أنني مضطر إلى السماح لرجل آخر بممارسة الحب مع زوجتي حتى تحمل؛ هذا يؤلمني بالقدر نفسه. ومع ذلك أقبل به ولا أتصرف بأنانية مثلك!"

انفجرت مودة في بكاء هستيري حين سمعت كلمات زوجها التي طعنت أعماق قلبها. وبدا أن القرار لم يعد قابلًا للنقاش. كان ريان بارعًا في التلاعب؛ فقد جعل من نفسه ضحية أيضًا، حتى لا يبقى لمودة مبرر لتعد نفسها الأكثر ألمًا في هذه المحنة.

حين رأى باهي أن الأجواء داخل الغرفة تزداد اشتعالًا، قرر الابتعاد فورًا. لم يعد يحتمل سماع شجارهما، ولم يرد أن يورط نفسه في مشكلة جديدة إن اكتشفا أنه كان يتنصت خلف الباب.

قال باهي مزهوًا بنفسه قبل أن يغادر: "مسكينة مودة، زوجها قاس. لكن لحظة... هل ريان ضعيف جنسيًا فعلًا إلى حد أنه لا يستطيع الإنجاب؟ يا له من رجل نحيل وضعيف وقاس فوق ذلك! ماذا رأت فيه مودة أصلًا؟ كان ينبغي أن تختارني أنا..."

ظل باهي طوال عمله يفكر في المهمة التي كلفه بها ريان. وكان عقله الشهواني يسرح أحيانًا في منحنيات جسد مودة الأبيض الناعم، لكنه كان يضطر كل مرة إلى تذكير نفسه بمنزلته وحدوده.

وبّخ نفسه قائلًا: "أفق يا باهي، أفق! لم يطلبوا منك سوى أن تجعل مودة تحمل، وما إن تحمل حتى يتخلصوا منك. فلا تبنِ قصورًا من الوهم!"

أما مودة، فلم تستطع داخل مكتبها إلا أن تبكي. وسرعان ما غادر ريان مكتب زوجته كي يهدئ نفسه؛ فلم يحتمل البقاء طويلًا أمام مقاومتها المستمرة وهي تبدو بذلك القدر من البؤس.

ألقت مودة بنفسها على الأرض وجلست تضم ركبتيها إلى صدرها من دون أن تتوقف عن البكاء. لم تجد وسيلة أخرى تفرغ بها ما يعتمل في قلبها.

حين رأى باهي أن ريان خرج من مكتب مودة، عاد واقترب منه. لاحظ أن الباب لم يكن مقفلًا، فمد يده ببطء نحو المقبض وفتحه.

رأى مودة تبكي في الداخل، فلم يطق منظرها وأراد الاقتراب ليحاول تهدئة مديرته. وخطا نحوها بمنتهى البطء والحذر.

تجاهلت مودة وجوده، لكنها تكلمت حين اقترب فعلًا من جانبها.

"ما الذي جاء بك إلى هنا؟" سألته مودة بنبرة غاضبة، ونظرة حادة كأنها تستعد لافتراسه. فتجمد باهي في مكانه وانعقد لسانه، ثم استجمع شجاعته ببطء كي يجيب.

"أمم... أعتذر يا مودة. أردت فقط... أن..."