สาวทั้งสามคนกลัวสุดขีด พวกเธอวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็วทันทีในทางกลับกัน เฟนด์ ดึงป้ายประจำตัวออกมาจากเอวของทั้งสามคน มีเพียงคำสามคำเท่านั้นที่สลักอยู่บนป้าย กรีนสกายฮอลล์“อืมมม ดูเหมือนว่าพวกนายสามคนจะเป็นลูกน้องที่มีเกียรติของกรีนสกายฮอลล์สินะ ไม่อย่างนั้น พวกนายคงไม่มีป้ายพวกนี้”เฟนด์หัวเราะออกมาอย่างเยือกเย็น เขากำหมัดแน่นเซเลน่ารีบวิ่งเขามาหาเฟนด์ แล้วถามด้วยน้ำเสียงกังวลทันที “คุณจะต้องทำให้กรีนสกายฮอลล์โมโหมากแน่ ๆ ถ้าคุณฆ่าคนของพวกเขานี่มันกรีนสกายฮอลล์นะ! ฉันจำได้ว่าชื่อมันเรียกว่าอะไรนะ คิงส์ตันฮอลล์? คิงส์ตันฮอลล์แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาฮอลล์ทั้งหลายเลยนะ”“เหอะ! ภรรยาสุดที่รักของผม คุณอย่าห่วงเลยนะ ผมมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเทพีแห่งสงครามลาน่านะ พวกเราเป็นคู่หูกันเลย!”เฟนด์หัวเราะอย่างหนักกับความกังวลของภรรยาของ เขาโยนป้ายพวกนั้นไปข้าง ๆ ก่อนจะจับมือของเซเลน่าแล้วกระซิบ “อืมมม ไหน ๆ วันนี้เราก็ไม่มีอะไรทำ ทำไมเราไม่ไปเยี่ยมคฤหาสน์ของเทพีแห่งสงครามลาน่ากันหน่อยล่ะ?”“พวกเราจะไปจริง ๆ เหรอ? เธอจะยอมเจอพวกเราเหรอ? ยังไงซะ เธอก็เป็นถึงเทพีแห่งสงครามที่ทั้งแข็งแกร่ง และมีอำนา
“เฮ้อ นี่ไอ้น้อง ไม่ใช่ว่าไม่อยากช่วยนะ แต่ต่อให้แจ้งเทพีแห่งสงคราม ก็ไม่ได้ผลอยู่ดีนั่นแหละ!”บอดี้การ์ดคนนึงถอนหายใจอย่างยอมแพ้ “ผลมันก็เหมือนเดิมแหละน่า เธอไม่ยอมมาเจอคุณหรอก!”อย่างไรก็ตาม เขาเข้าไปด้านในตามที่เฟนด์บอก ถึงแม้น้ำเสียงของเขาจะฟังดูความหมดความอดทนก็ตาม“คุณผู้ชาย คุณผู้หญิง เทพีแห่งสงคราม มีแขกเข้ามาพบในวันนี้ ราชินีแห่งสงครามจากเมืองอื่น เธอบินมากว่าพันไมล์เพื่อมาหาเทพีแห่งสงครามของพวกเราโดยเฉพาะ ผมได้ยินมาว่าพวกเขาสนิทกันมาก และราชินีแห่งคนนี้ก็เป็นหนึ่งในลูกน้องของเทพีแห่งสงครามเช่นกัน ดังนั้น ผมขอเดานะว่าความเป็นไปได้ที่เทพีแห่งสงครามจะยอมพบคุณในวันนี้ ไม่มีเลยสักนิด!”บอดี้การ์ดอีกคนพูดจาเสียดสีเฟนด์และเซเลน่าอย่างเยือกเย็น และมองไปที่พวกเขาอย่างดูหมิ่นคนพวกนี้มาจากตระกูลเทย์เลอร์ ตระกูลที่แสนโชคดี ที่เพิ่งจะได้เลื่อนขั้นมาเป็นตระกูลชนชั้นสูงระดับที่สองเมื่อไม่นานมานี้ แต่ก็กระเสือกกระสนจะพบเทพีแห่งสงครามให้ได้ ไม่ต้องพูดถึงเฟนด์ เขาก็แค่ลูกเขยที่ตระกูลเทย์เลอร์เก็บมาเลี้ยง เขามั่นใจมากว่าเทพีแห่งสงครามจะต้องไล่เขาออกไปแน่ ๆ ไม่นานหลังจากนั้น บอดี้การ์ดคน
สิ่งที่ทำให้เซเลน่าตกใจไปมากกว่านั้นคือ ลาน่าเป็นฝ่ายเริ่มเอนตัวไปข้างหน้า และจับมือของเธอก่อน ลาน่ายิ้มให้เซเลน่าอย่างอบอุ่น ขณะที่เธออ้าแขนต้อนรับ“นี่…นี่มันจะโอเคได้ยังไงกัน?”เซเลน่ารู้สึกถูกยกยอและประหลาดใจมาก ในเวลาเดียวกัน เธอก็ไม่รู้ว่าจะต้องตอบยังไง“ไม่โอเคตรงไหนล่ะ? อย่างที่ฉันบอก เฟนด์กับฉันสนิทกันมาก สนิทกันเหมือนคู่หูเลย มันก็ปกติแล้วนี่ ที่ฉันจะเรียกพี่ว่าพี่สะใภ้น่ะ”ขณะที่เธอกำลังพูดอยู่ แววตาของเธอมองไปที่เฟนด์ แล้วเธอก็หันกลับมาเผชิญหน้ากับเซเลน่าเห็นว่าทั้งคู่ทำตัวสนิทสนมกันมาก มันทำให้เซเลน่านึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งล่าสุด ข่าวลือที่ว่าเฟนด์เป็นแมงดาของลาน่าเป็นเพียงแค่ความเข้าใจผิดเท่านั้น และเฟนด์ก็ไม่เจอลาน่าเลยหลังจากนั้น เซเลน่าอดไม่ได้ที่จะสงสัยความสัมพันธ์ของพวกเขาความสัมพันธ์ระหว่างเฟนด์และลาน่า ดูเหมือนจะเกินคำว่า ‘ดี’ ไปอยู่มาก ที่มากไปกว่านั้น ลาน่ายังเรียกเธอว่าพี่สะใภ้อีก เป็นไปได้ไหมที่ทั้งคู่จะมีความสัมพันธ์ที่อธิบายได้ยาก แต่ก็โรแมนติกจริง ๆ ?ถึงแม้ว่าเฟนด์จะไม่ใช่แมงดาของลาน่า แต่ความสัมพันธ์จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อพวกเขาทั้งคู่มาถึงขั
ความหวังของเซเลน่ากำลังเบ่งบานในใจของเธอ เมื่อเธอได้ยินความเห็นของเฟนด์ที่มีต่อลาน่า ดูเหมือนเฟนด์จะมีความประทับใจดี ๆ ให้กับลาน่า ถ้าเป็นอย่างนั้น จะเป็นไปได้ไหมที่พวกเขากำลังคบกันอยู่? หรือบางที พวกเขาอาจจะมีความสัมพันธ์ที่อธิบายยาก และเป็นมากกว่าเพื่อนกันมาตั้งนานแล้ว?อย่างน้อย เฟนด์ก็ไม่ได้ปฏิเสธลาน่า เหมือนที่เขาปฏิเสธชารอน จอร์จ “คุณคิดว่าเธอผู้หญิงที่ดีจริง ๆ สินะ? ฉันก็คิดเหมือนกัน”เซเลน่าพยักหน้ายืนยัน เธอพูดต่อด้วยเสียงต่ำ ๆ หลังจากนั้น “ถ้า...ถ้า พวกคุณคิดถึงกันมาก งั้น...งั้น...ฉันว่า ที่รัก คุณจะมีเมียน้อยก็ได้นะ ฉันรับได้ จริง ๆ !”เฟนด์ตาโตราวกับไข่ห่าน เขาอ้าปากเหวอ เมื่อได้ยินสิ่งที่เซเลน่าพูด “หา? คุณเป็นอะไรไปที่รัก? คุณพูดเรื่องไร้สาระอะไรน่ะ? ผมคิดว่าเธอเป็นผู้หญิงที่ดีจริง ๆ แต่ผมไม่ได้คิดอะไรกับเธอแบบนั้น! ไม่ใช่ในเชิงชู้สาว!”“แต่ มันก็ไม่ผิดนะ? ไหน ๆ พวกคุณก็มีความรู้สึกดี ๆ ให้กัน พวกเราอาจจะคิดไปในทางนั้นเหมือนกัน และบางทีคุณอาจจะค่อย ๆ พัฒนาความรู้สึกที่มีต่อเธอก็ได้!”เซเลน่าโพล่งออกมา “นอกจากนี้แล้ว ถ้าพวกคุณคบกัน ฉันจะได้ไม่ต้องกลัวด้วยว่าคุณจะมี
ไม่นาน แซม จอห์นสัน เทพสงครามอีกคน ก็เริ่มเข้ามาพูดคุยกันอย่างดุเดือด“ลาน่า ฉันล่ะอิจฉาเธอจริง ๆ ที่ได้อยู่กับอาจารย์ โอ้ ให้ตาย โชคดีจริง ๆ !” เทพสงคราม อีธาน ฮายส์ พูดด้วยความตื่นเต้น“ฮ่าฮ่า พวกนายยังไม่รู้สินะ แต่อาจารย์ของพวกเรากำลังหาวิธีจัดพิธีแต่งงานให้ภรรยาของเขา ในวันเกิดของเธอล่ะ ภรรยาของอาจารย์เองก็ยังไม่รู้ แต่เธอคิดว่าอาจารย์ของพวกเราจะจัดงานเลี้ยงวันเกิดให้เธอ อย่างไรก็ตาม ฉันได้จองโรงแรมตามคำสั่งของอาจารย์เรียบร้อยแล้ว และเขาก็อนุญาตให้พวกนายมาร่วมงานได้ด้วย ถ้าพวกนายอยากมาน่ะนะ อย่างแรกเลย พวกนายจะเปิดเผยตัวตนที่เขาเป็นนักรบสูงสุดไม่ได้ อย่างที่สอง ห้ามเปิดเผยว่าเขาเป็นอาจารย์ของนาย เลือกเอาเองตามที่ชอบละกัน!” ลาน่ายิ้มมุมปาก ก่อนจะส่งอีกข้อความเข้าไปในกลุ่ม“อะไรนะ?!” อีธานตื่นเต้นมากกว่าเดิม “ดีเลย พวกเราจะได้เจออาจารย์สักทีหลังจากที่ไม่ได้เจอกันมานาน และไปสนุกกันในอาณาเขตกลาง ฉันได้ยินมาว่ามีสาวสวยมากมายที่นั่น มาดูกันดีกว่า ว่าฉันจะหาเมียที่นั่นได้รึเปล่า!”“จะเป็นไปได้ยังไงกัน? อีธาน นายเป็นเทพสงครามนะ มีผู้หญิงสวย ๆ มากมายมาต่อแถวเพื่อรอเดทกับนาย หลังจากที่น
ควีนนี่ ลินช์ต่างก็ประหลาดใจเมื่อเธอสัมผัสได้ว่าเฟนด์กับลาน่าสนิทกันขนาดไหนหลังจากที่พวกเขาทานอาหารกลางวันด้วยกันเสร็จ พวกเขาก็ออกไปเดินเล่นกันข้างนอก เฟนด์มองไปที่ลาน่าแล้วถาม ขณะที่เซเลน่าไปเข้าห้องน้ำ “เธอทำตามที่ฉันขอรึยัง? จองโรงแรมแล้วใช่ไหม?”“อย่าห่วงไปเลย ฉันจองโรงแรมไปแล้วค่ะ ชุดแต่งงาน และทุกอย่างเรียบร้อยหมดแล้ว! ชุดแต่งงานเป็นของขวัญจากทางร้าน ฉันจะพูดยังไงดีล่ะ? พวกเขายืนยันจะให้ของขวัญเป็นชุดที่ดีที่สุดจากทางร้านให้ฉัน เมื่อเขารู้ว่าฉันเป็นเทพีแห่งสงคราม ฉันมั่นใจว่าเซเลน่าจะต้องดูสวยมากแน่ ๆ ในชุดนั้น!” ลาน่ายิ้ม แล้วพูดต่อ “และทางโรงแรม พวกเขาตัดสินใจลดทุกอย่างให้กับเราถึง 50% หลังจากที่เขารู้ว่าฉันเป็นคนจองโรงแรมทั้งหมด!”“ลด 50% เลยเหรอ?!” เฟนด์รู้สึกอายมากเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น “พวกเขาไม่กลัวขาดทุนกันรึไง?”“เฮ้ พี่ต้องเข้าใจด้วยนะว่าฉันเป็นถึงเทพีแห่งสงคราม แค่ฉันปรากฏตัวที่โรงแรมของพวกเขา ก็เป็นการโฆษณาไปโดยอัตโนมัติแล้ว เจ้าของโรงแรมคงไม่ขาดทุนเพราะส่วนลด 50% หรอกพี่ ธุรกิจของพวกเขาจะต้องพัฒนาแน่ ๆ ในอนาคต เมื่อพวกเขาใช้ฉันเป็นประเด็นเพื่อโฆษณาน่ะ นักธุรกิ
หัวใจของควีนนี่เต้นตุบ ๆ ด้วยความตื่นเต้น ขณะที่เธอจ้องมองไปที่เฟนด์การที่ควีนนี่เดาได้อย่างถูกเผงทำให้เฟนด์ลน ดูเหมือนว่าเขาจะคิดถูกแล้วที่เขาบอกให้เทพสงครามแต่ละคนหาเหตุผลเมื่อพวกเขามาหาเฟนด์“ต้องใช่แน่ ๆ ! ฉันเคยเห็นคุณในสนามรบครั้งนึง ทั้งส่วนสูงและรูปร่างของคุณ เหมือนนักรบสูงสุดชัด ๆ !” ควีนนี่พูดพล่ามไม่หยุด เมื่อเธอเห็นว่าเฟนด์ไม่โต้ตอบอะไรเฟนด์พยักหน้า “เก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้ฉันได้ไหม? ฉันไม่อยากให้ใครรู้ว่าฉันเป็นนักรบสูงสุด”“แน่นอน ฉันจะเก็บมันไว้เป็นความลับ!” ควีนนี่ตื่นเต้นมาก จนเธอเกือบจะร้องไห้ออกมา“อ๊าา” ควีนนี่กรี๊ดออกมาอย่างตื่นเต้น แล้วพุ่งเข้าไปกอดเฟนด์ เธอไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ “ฉันตื่นเต้นจังเลย! ฉันตื่นเต้นมาก ๆ ! ฉันหยุดตัวเองไม่ได้แล้ว! แต่ฉันต้องกอดไอดอลของฉันให้ได้!”“ควีนนี่ เซเลน่ากำลังกลับมาแล้ว!” การกระทำของควีนนี่ทำให้ลาน่าถึงกับพูดไม่ออก หลังจากนั้นลาน่าหันไปมองอีกจุดนึง ไม่ไกลจากที่พวกเขาอยู่ ลานากำลังเดินออกมาจากห้องน้ำ เซเลน่าอ้าปากเหวอเมื่อเธอสังเกตเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อเธอไม่อยู่ เธอกำลังสงสัยว่าเธอเห็นภาพหลอนหรือเปล่า เกิดอะไ
ท่าทีที่ตลกของควีนนี่ทำให้ลาน่าตะลึง เธอพูดเสริมอีกว่า “เธอควรรออีกสิบวันนะ! พอถึงตอนนั้น เทพแห่งสงครามมาถึง และเธอก็จะได้ถ่ายรูปกับพวกเขาด้วย เธอจะมีโอกาสพูดเรื่องทั้งหมดที่เธอต้องการก็ตอนนั้น เธอไม่คิดงั้นเหรอ?”“ใช่ พี่พูดถูกเผงเลย!” ควีนนี่อยู่ไม่สุขทันที เมื่อเธอคิดถึงเรื่องนั้น ด้วยร้อยยิ้มบนใบหน้าของเธอ เธอพูดต่อว่า “ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะมีโอกาสไปร่วมพิธีงานแต่งงานของนักรบสูงสุด และภรรยาของเขา มันหมายควาามว่า ฉันจะได้เป็นสักขีพยานในวินาทีประวัติศาสตร์ด้วย!”“ฮ่าฮ่า! ดูเธอสิ ตื่นเต้นอะไรขนาดนั้นเนี่ย!” ลาน่าหัวเราะ “นี่เธอจะยังรีบกลับอยู่รึเปล่า?”“ไม่ ไม่มีทางค่ะ! ฉันจะรีบกลับไปทำไมล่ะ? ฉันจะอยู่ที่นี่และไปร่วมงานแต่งงานด้วย!” ควีนนี่ครุ่นคิด ก่อนจะพูดต่อ “ว่าแต่ ในเมื่อมันเป็นงานแต่งงานของนักรบสูงสุด ฉันควรให้เงินเป็นของขวัญเท่าไหร่ดีล่ะ? หนึ่งพันล้านไหม? นั่นมันจะน้อยไปรึเปล่านะ? ไม่ ไม่ ฉันต้องให้เขาสองพันล้าน อย่างไรก็ตาม นี่มันงานแต่งงานของนักรบสูงสุด และหนึ่งพันล้านมันน้อยเกินไปที่จะแสดงให้เห็นถึงความจริงใจของฉัน!”ลาน่าถึงกับพูดไม่ออก “ราชินีแห่งสงครามลินช์ มันจะดีม