“ยืนทำอะไรอยู่”มีเพียงชานินทร์เท่านั้นที่เดินเข้ามา คุกเข่า..คุกเข่าต่อหน้าเขา ยกมือขึ้นและจับเข็มขัดที่มัดไว้โดยไม่ให้อรัญสั่งอีก ราวกับว่าเขารู้หน้าที่ ในขณะที่อีกฝ่ายจุดบุหรี่ใหม่ ชมการแสดงก่อนนอนเหมือนทุกวัน แต่วันนี้แปลกที่ชานินทร์ไม่ถอดเสื้อผ้าเร็วนัก แล้วรีบจัดการให้เรียบร้อยเหมือนเดิม เอื้อมมือไปคาดเข็มขัดแล้วกลั้นไว้ สีหน้าครุ่นคิดไม่สบตาจนอรัญสังเกตเห็นความผิดปกติ"ผมมีอะไรจะพูด"แน่นอน เขามีสัญชาตญาณที่ดีเพราะได้ติดต่อกับคนอื่นมาเกือบตลอดชีวิตของเขา และเห็นได้ชัดว่าจากการกระทำของเขาวันนี้ว่าเขาต้องการต่อรองบางอย่าง“พูดเร็วก่อนที่ฉันจะเปลี่ยนใจจะไม่ยอมให้นายพูด และยอมรับเงื่อนไขของนาย”จากนั้นชานินทร์เงยหน้าขึ้นและจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา รู้ว่าอรัญกำลังจะเล่นเกมกับเขาแต่ก่อนที่เกมจะยากขึ้น เขาต้องพูดอะไรบางอย่างก่อน “ผมไปหาแม่ได้ไหมครับ”เมื่อความเงียบสิ้นสุดลง อรัญก็ยกบุหรี่ขึ้นอัดเข้าไปในปอด พ่นควันสีขาวออกมาและพูดต่อ"ได้" ชานินทร์ไม่อยากเชื่อสิ่งที่ได้ยิน ไม่...เขาไม่เชื่อว่าอรัญจะใจกว้างได้ขนาดนี้ "แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่ง"ใช่คนอย่างอรัญจะให้อะไรเขา ถ้าไม่มีข้อแลกเปล
ชานินทร์เอนหลังพิงโซฟาในท่าที่สบาย ปิดปากเล็กน้อย แล้วเหยียดมือออกเพื่อดึงเข็มขัดชายเสื้อคลุมเพื่อแยกคอเสื้อ เมื่อนั่งบนโซฟา อรัญสามารถเห็นส่วนต่าง ๆ ของร่างกายได้ชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ที่ไม่มีอะไรมาขวางกั้น เป็นเรื่องปกติที่เขามาที่ห้องของอรัญโดยไม่สวมเสื้อผ้าใดๆ ชานินทร์ต้องแก้ผ้าต่อหน้ากันคราวนี้ เขารู้สึกว่าร่างกายของเขาถูกมองทะลุผ่านและลึกลงไป ใบหน้าและลำคอของเขาแดงก่ำและบวมขึ้น ดวงตาที่หวดกลัวประสานกับคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามและเขาก็จ้องเข้าไปในดวงตาชานินทร์อย่างอยากรู้อยากเห็น อรัญยิ้มด้วยความพึงพอใจ และทุกอย่างในปากของเขา เขาลืมไปว่าสูบบุหรี่คาบไว้จนเถ้าถ่านตกลงไปที่พื้นเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป พอเห็นว่าชานินทร์ไม่ทำอะไรก็โวยวาย“เดี๋ยวฉันจะเปลี่ยนใจละ”ชานินทร์รู้สึกตัว และมองจิกไปที่คนพด เขาทำซ้ำ"ฉันจะทำ"อรัญยื่นมือออกมาเล็กน้อยแล้วเชิญเขาให้ทำอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็เริ่มเคลื่อนไหว เทของเหลวออกจากขวดในมือ ปาดบนแกนซิลิโคน จากนั้นนำไปจ่อตรงนั้นจุดที่บอบบางของเขาพร้อมกับแท่งซิลิโคนที่เปียกและลื้น สีหน้าของชานินทร์ไม่ได้แสดงความรู้สึกใดๆ เลย เขามองเห็นได้ว่าชานินทร์
“จะเกิดอะไรขึ้นกับแม่ชานินทร์ แม่ป่วยหนักจนไม่มีใครใจร้ายและอยากร้ายอะไรคนป่วยแบบแม่หรอก ลูกนั้นแหละดูแลตัวเองดีๆ แม่ได้ยินมาว่าอรัญเขาจะซื้อหุ้นทั้งหมดของเราหรอ” กลับมาที่บทสนทนานี้อีกครั้ง “บางทีลูกกับอรัญอาจมีศัตรูมากขึ้นในอนาคต ดังนั้น ระวังและเตือนอรัญให้ระวังตัวด้วย"ชานินทร์ขอกับแม่ว่าเขาจะระวังตัว แต่ไม่ใช่จากคู่แข่งทางธุรกิจ...แต่เป็นอรัญ“ครับ ผมจะบอกเขา” สุดท้ายก็ต้องตอบไปเพื่อไม่ให้แม่สงสัยชานินทร์คุยกับแม่ไม่กี่คำ มาโมรุโผล่มา เขาก็ชะงักทันที“ผมขอโทษที่รบกวนคุณครับ แต่ถึงเวลาแล้วเราต้องไปแล้วครับ”"ไปที่ไหน?” ชานินทร์ถามด้วยสีหน้างุนงง เท่าที่เขารู้เขาไม่ได้รับอนุญาตให้ไปไหนนอกจากโรงพยาบาล“ไปบริษัทครับ วันนี้มีประชุมด่วน”คำตอบของมาโมรุทำให้ชานินทร์ขมวดคิ้วประชุมอะไรหรืออยากเล่นอะไรกันแน่“ไปเถอะ ไม่ต้องห่วงแม่นะชานินทร์ แม่อยู่ได้”ก่อนที่เขาจะถาม แม่ก็เร่งเร้าเขาให้ออกไป แม้ว่าเขาจะไม่สบายตัวมาก แต่ก็ต้องลุกจากเก้าอี้เมื่อถูกมาโมรุเรียกอีกครั้ง“ผมจะกลับมาเมื่อผมว่างนะครับแม่”จริง ๆ ผมต้องพูดว่า "ไอ้สารเลวนั่น บอกให้ผมกลับออกไปก่อน แล้วผมจะมาหาแม่อีกเร็ว ๆ นี้นะครับ
เมื่อเขากลับถึงบ้าน ชานินทร์ใช้เวลาทั้งวันสงสัยว่าอรัญกำลังเล่นอะไรอยู่หรือเปล่า โดยไม่ได้บอกว่าเขาเป็นใคร เกี่ยวอะไรกับผู้มีอิทธิพล และไม่บอกอะไรเกี่ยวกับตัวเองเลย เหมือนแกล้งทำเป็นบ้าแม้ว่าอรัญจะไม่ได้ทำอะไรชานินทร์ทุกวันนี้ แต่ก็ไม่รู้ว่าทำไมชานินทร์คิดมากจนใช้เวลาทั้งวันสงสัยว่าอีกฝ่ายจะทำอะไรกับเขาต่อไป แม้ว่าจะคาดเดาไม่ได้ก็ตามเพราะทั้งหมดที่ฉันรู้คือ อรัญ มองว่าเขาเป็นเบี้ยในเกมกระดาน และเขาเป็นผู้บงการเพียงคนเดียวเหมือนชิ้นหมากรุกในเกมวอร์คราฟ...มันยังเป็นส่วนสำคัญอีกด้วย เพราะหุ้นของคนอื่นๆ ทั้งหมดถูกอรัญเอาไปอย่างเฉยเมย และมีเพียงเขาเท่านั้นที่ตั้งใจจะเก็บมันไว้เป็นคนสุดท้ายแต่ความจริงก็คือ อรัญ บดขยี้เขาโดยไม่รอให้ถึงจุดจบ... ค่อย ๆ เจ็บปวด ค่อย ๆ ผุกร่อนชายหนุ่มส่ายหัว เขาไม่อยากเห็นอรัญและมองโลกในแง่ร้ายแบบนี้ อย่างน้อยสำหรับวันนี้ อรัญยังคงรักษาสัญญา แม้ว่ามันจะเสียเกียรติของเขาก็ตามหวังว่าอรัญจะไม่ใจร้ายอีกต่อไป . .ชานินทร์หวังอย่างนั้นและเมื่อมาโมรุมาบอกให้เตรียมตัวให้พร้อม เขาก็จะกลับมาเร็วๆ นี้ไม่นานก่อนที่ร่างกายจะถูกชะล้างออกไปและเขาสวมเสื้อคลุมแบบทุกวัน วัน
น่าเสียดายหลังอาหารค่ำในนรก ไม่ได้ถูกเรียกให้ไปทำอะไรที่ห้องของอรัญแบบทุกคืน เขาไม่ถามเหตุผลและไม่อยากรู้ เขาคิดว่ามันดี เมื่อเขากลับมาที่ห้องเขาทำได้เพียงทุบตีเขาที่หน้าอกเพียงลำพังเพื่อระบายความแค้น ปลอกคอที่เขาสวมเป็นสิ่งต้องห้ามและต้องถอดเมื่อออกไปข้างนอกเท่านั้น ขณะที่อยู่ในบ้านต้องใส่มันไว้ตลอดเวลา ฉันไม่คิดว่าอรัญจะใจร้ายกับเขาได้มากกว่านี้ เขาคิดผิดและดูเหมือนว่าเขาจะโหดร้ายมากขึ้นกว่านี้ได้อีกฉันไม่ต้องการสิ่งนี้ แต่มันจะเกิดขึ้น ทั้งหมดที่เขาทำได้คือยอมรับมันเพียงแค่ยอมรับมัน ... บ้าหรือเปล่า? ไร้มนุษยธรรม? ใครจะยอม!ฉันเกือบจะตัดสินใจไปพบกับอรัญแล้ว คงจะแปลกใจถ้ามาโมรุไม่มาในเช้าวันรุ่งขึ้นและบอกว่าเขากำลังพาเขาไปโรงพยาบาลเพื่อไปพบแม่ของเขาตามคำสั่งของอรัญ และชานินทร์ก็ไม่ได้ขออนุญาตจากอรัญด้วยซ้ำ แต่เมื่อเขาได้ยินมาโมรุบอกว่าเป็นการตอบแทนสำหรับการเชื่อฟังของเขาในอาหารค่ำเมื่อคืนนี้ เขาก็ไม่คิดจะถามอะไร ไม่เป็นไรเขาจะไปหาแม่ของเขาตอนนี้คนเดียวที่สามารถรักษาหัวใจของเขาได้คือแม่ของเขาหลังจากมาถึงโรงพยาบาลมาโมรุก็ปล่อยให้ชานินทร์อยู่กับแม่ทั้งวัน เขาบอกผมว่าวันนี้อรัญจะไปเก
อาจถึงเวลาที่เขาต้องปฏิเสธ ก่อนหน้านั้นเขาแค่อยากจะทำแต่กลัวเกินไป เหตุผลทั้งหมดเพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของแม่ ถ้าถามว่ากลัวเจ็บมั้ยชานินทร์เต็มไปด้วยความกลัว แต่ตอนนี้เขาไม่มีอะไรจะเสียแล้วเขาเลือกที่จะต่อสู้มากกว่าไม่ทำอะไรอรัญ แม้ว่าเขาจะต้องดิ้นรนเหมือนสุนัขก็ตามทีขณะที่อรัญกำลังเล่นเกมกับเขา เขาก็จะเล่นเกมด้วย ชานินทร์ฝากชีวิตไว้กับแม่ และหากเขาอยากเสียเงินทั้งหมดภายในวินาทีนี้ เขาก็ให้คำมั่นสัญญาอย่างไม่มีเงื่อนไขในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาชานินทร์อดทนเหมือนสัตว์เลี้ยงที่แสนเชื่อง เชื่อฟังคำสั่งของอรัญทั้งหมดและทิ้งศักดิ์ศรีของเขาไปจนหมดสิ้น ไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจาต่อรอง ไม่ว่าเขาจะถูกรังแกและดูถูกก็ตาม เขาเพียงต้องการทำตามคำสั่งอย่างเชื่อฟัง เพียงเพื่อทำให้อรัญตายใจ จากนั้นเขาก็จะหาโอกาสเหมาะที่จะหนีออกจากที่นี่เพราะเขายอมแพ้ทุกอย่าง เขาไม่ได้ถูกเรียกมาทำอะไรที่น่าอับอายในช่วงเวลานี้ เหมือนกับอรัญพยายามให้รางวัลจริงๆ แก่เขาทุกคืน พี่ชายต่างมารดากำลังยุ่งอยู่กับการจัดระบบภายในของบริษัทใหม่แบบถอนรากถอนโคน ดังนั้นเขาจึงแทบจะไม่มีเวลาอยู่บ้านหรือบางคืนเขาก็กลับมาดึกมาก เขาไม่มีอ
ทุกคนถอยห่างจากชานินทร์ทันที ยกเว้นบางคนที่ตรึงเขาไว้ที่กางเขน ด้วยการกระตุกของมาโมรุ อรัญไม่สนใจแม้แต่เลือดที่ปากของเขา เขานั่งลงต่อหน้าชานินทร์ ใช้มือบีบปลายคางแล้วจับหน้าเขาเงยหน้าขึ้นมอง“คุณกล้ามาก ผมล่ะรักคุณจริงๆ”“ผมไม่ต้องการความสงสารจากคนอย่างคุณ ทำไมคุณไม่ฆ่าผมซะล่ะ”ชานินทร์บอกว่าเขารู้ว่าตัวเองกำลังมีปัญหา แต่ดีใจที่เห็นใบหน้าสวย ๆ นั้นบวมและช้ำเพราะตัวเขาเอง เขาไม่เสียใจที่ตัดสินใจทำเช่นนั้น แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตามเขายังต้องการให้อรัญได้รับบาดเจ็บเหมือนที่เขาทำกับชานินทร์ความเย่อหยิ่งของเขาส่อประกายในดวงตาที่สวยงามและทำให้อรัญหัวเราะเยาะ ตั้งแต่พบกันครั้งแรกจนถึงวันนี้ ทาสคนนี้ไม่อ่อนโยนกับเขาเลย ชานินทร์จะทำอะไรก็ได้ แต่กลัวว่าแม่ของเขาจะได้รับบาดเจ็บ แต่เหมือนครั้งนี้ชานินทร์จะยอมสละทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นชีวิตของแม่หรือชีวิตของตัวเองและจะไม่ทนกับสภาพนี้อีกเหมือนตกนรกแต่นี่คือสิ่งที่อรัญต้องการมอบให้เขาและมันจะส่งเขาไปลงนรกด้วย เมื่อคุณไม่ต้องการความสงสาร คุณไม่สามารถคาดหวังว่าจะได้เห็นมันในตัวอรัญได้เลย... “มันจะไม่สนุกถ้านายตาย”อรัญก้มศีรษะลงเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเ
พิษจากบาดแผลทำให้ชานินทร์เป็นลมทั้งคืน จนตื่นขึ้นวันใหม่เขาก็ดีขึ้นและพยายามจะลุกจากเตียง ในหัวของเขามีแต่คำว่าหนี มันวนเวียนอยู่ในนี้ตลอดเวลา แต่เขาไม่ได้ขยับและร่างกายของเขาก็กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ลำตัวไม่สามารถขยับไปไหนได้ มันเจ็บสาหัส หายใจก็ยังเจ็บปวดร้าวไปถึงกระดูด้านใน จนต้องกลับไปนอนลงบนเตียงเหมือนเดิม เมื่อความเจ็บปวดเริ่มบรรเทาลง ดวงตาของเขาก็สำรวจตัวเองไปทั่ว ซึ่งตอนนี้เต็มไปด้วยบาดแผลเป็นและรอยแส้ ทั้งรอยแดงและบวม รวมถึงคราบเลือดที่เช็ดออกไปหมดออก ความคิดแรกที่จะวิ่งหนีหายไปในทันใด ตอนที่คิดจะหลบหนี เขาไม่สามารถหลบหนีออกไปจากที่นี่ได้เลย และไม่น่าจะอยู่รอดได้แม้สถานการณ์ตอนนี้ หากเขายังทำแบบนั้นเท่ากับกำลังขุดหลุมฝั่งศพตัวเอง สุดท้ายทำได้แค่นอนรอเวลาหมุนไปอย่างช้า ๆ ซึ่งเท่ากับรอคนไข้ที่กำลังจะตาย การนอนก็จะหยุดลง และพอได้สติเขาก็ได้ยินเสียงคนเปิดประตูเข้ามา เมื่อมองไปก็เห็นมาโมรุพร้อมถาดอาหารเดินเข้ามา ผมจึงไม่สนใจ ผมรู้ว่าเขาจะมาดูแลผม"ตื่นหรือยัง?"ชานินทร์จ้องเขม็งไม่ขยับไปไหน จนกระทั่งมาโมรุนั่งลงบนเก้าอี้ใกล้ ๆ และช่วงเวลาแห่งความเงียบก็ถูกทำลายลงอีกครั้ง“เมื่อคืน