เมื่อการขุดเจาะบ่อน้ำบาดาลประสบความสำเร็จ น้ำใต้ดินถูกดึงนำขึ้นมาให้ราษฎรได้ใช้ หลี่หยวนเจ๋อตระหนักดีว่าหมู่บ้านที่อยู่ห่างออกไปยังคงขาดแคลนน้ำอย่างหนัก หากมีเพียงหมู่บ้านเดียวที่ได้รับน้ำ ก็ไม่อาจแก้ไขปัญหาได้ ในยามค่ำคืน ขณะที่คบเพลิงส่องสว่างทั่วค่ายชั่วคราว องค์รัชทายาทนั่งอยู่หน้าโต๊ะไม้ที่
หลังจากที่ได้กำลังเสริมจากชาวบ้านที่อาสามาช่วยขุดดิน องค์รัชทายาทก็นำขบวนเดินทางมาตามแผนที่โบราณที่อยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้าน เมื่อมาถึงบริเวณที่เคยมีลำธารตามที่แผนที่โบราณได้บันทึกไว้ หลี่หยวนเจ๋อก็สั่งให้ขบวนหยุดลงเหวิ่นจือหยูให้ทหารนำอุปกรณ์สำรวจดินและเครื่องมือขุดทดสอบออกมา นางชี้ไปที่จุดที่มีต้นไม้
หลังจากได้พบกับความเดือดร้อนของราษฎรที่ขาดแคลนน้ำและอาหาร หลี่หยวนเจ๋อกับเหวิ่นจือหยูไม่อาจนิ่งเฉย ทั้งคู่ตัดสินใจส่งสารกลับไปยังวังหลวงเพื่อขอเสบียงเพิ่มเติมโดยด่วน ภายในกระโจมที่พักชั่วคราว เหวิ่นจือหยูนั่งครุ่นคิดอยู่หน้าแผนที่ภูมิประเทศ นางขมวดคิ้วแน่นพลางจรดพู่กันลงบนแผ่นกระดาษ ข้างกายนางคือ ห
ภายในตำหนักของฮองเฮา แสงแดดอ่อนยามเช้าสาดส่องผ่านม่านโปร่งบาง ลมเย็นจากม่านน้ำไมไผ่และพัดลมจากกังหันลมพัดโชยเข้ามา แต่กลับไม่อาจทำให้หัวใจของเหวิ่นจือหยูรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาได้ นางยืนแนบชิดข้างเปลของหลี่เจ๋อหาน มองพระโอรสน้อยที่กำลังหลับใหลอย่างสงบมือเรียวบางยื่นออกไปสัมผัสแก้มเนียนนุ่มของลูกเบา ๆ “ล
ภายในท้องพระโรง ขุนนางน้อยใหญ่ต่างพากันนั่งอยู่เบื้องหน้าพระที่นั่งของฮ่องเต้ ใบหน้าของแต่ละคนล้วนเคร่งเครียด ขณะที่รายงานสถานการณ์ภัยแล้งที่รุนแรงที่สุดในรอบหลายสิบปี พระพักตร์ของฮ่องเต้ก็ยิ่งเคร่งขรึมตาม“ฝ่าบาท บัดนี้ภัยแล้งได้ลุกลามไปทั่วทุกพื้นที่ของแคว้นหลี่ น้ำในแม่น้ำเริ่มแห้งขอด พื้นดินแตกร
ร่างบางของเหวิ่นจือหยูถูกพระสวามีอุ้มไว้ในอ้อมแขนแกร่ง แล้วพาเดินอย่างมั่นคงด้วยความรวดเร็วไปยังห้องอาบน้ำ มาถึงกลางห้องที่ตั้งอ่างหินขนาดใหญ่ไว้ น้ำในอ่างใสราวกระจก มีหินแช่อยู่ในน้ำเพื่อคงความเย็นตลอดเวลา ดอกไม้กลีบเล็ก ๆ ลอยอยู่บนผิวน้ำ มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของสมุนไพรที่ช่วยให้ผ่อนคลายหลี่หยวนเจ๋อทอ