Chapter 5

หลังจากนั้นไม่กี่วันขาก็หายเป็นปกติ เธอคิดว่าครั้งนั้นต้องขอบคุณเอ็ดเวิร์ด จึงทำเค้กชิ้นเล็กๆ ด้วยตัวเอง ซึ่งงดงามมาก เธอต้องการมอบให้เอ็ดเวิร์ดเพื่อแสดงความขอบคุณ เธออารมณ์ดีขณะเดินถือเค้กไปที่ห้องของเอ็ดเวิร์ด

ในขณะนั้นก็มีเสียงหัวเราะคิกคัก อันหนึ่งเป็นของเอ็ดเวิร์ด อีกอันเป็นเสียงผู้หญิง แปลกมาก เธอค่อยๆ ผลักประตูเปิดและเดินเข้ามา เขากับเด็กผู้หญิงยืนอยู่ข้างโซฟา หลังของหญิงสาวหันหน้าเข้าหาเขา และเขากำลังปลดเข็มขัดเสื้อโค้ทของเธอที่ด้านหลัง เธอตกตะลึง ทันทีที่เอ็ดเวิร์ดมองกลับมา เขาเห็นเคลี่ถือเทปอยู่ในมือ เขาไม่ปล่อย

“เคลี่ คุณมาแล้ว!” เขาทักทายเธอแต่เธอไม่ตอบเขา เธอไม่รู้จะพูดอย่างไร เธอยืนอยู่ตรงนั้น เอ็ดเวิร์ดยังไม่ปล่อยเทป เขาเห็นเค้กในมือของเคลี่ ใช่ เธอยังคงยืนถือเค้กอยู่หน้าประตู เธอเป็นเหมือนคนใช้ส่งเค้กให้เจ้าบ้าน ขณะที่เอ็ดเวิร์ดกับหญิงสาวเป็นเหมือนเจ้าบ้านและสุภาพสตรีของบ้านที่พร้อมจะกินเค้ก

เธอหันหลังและเดินจากไป เอ็ดเวิร์ดยังคงไม่ไล่ตามเธอ และเขาก็งงงวย “เคลี่เธอนี่แปลกมาก!”

คราวนั้น เด็กสาวตรงหน้าก็พูดว่า “องค์ชาย ขอข้าจัดการเอง” เอ็ดเวิร์ดตอบอย่างรวดเร็วว่า "ลืมมันไปเถอะ ฉันขอโทษ ฉันจะผูกมันให้คุณทันที"

“ฉันใส่ชุดแบบนี้เป็นครั้งแรก ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นปัญหามากเกินไป!” หญิงสาวรู้สึกอับอายมาก

“ไม่เป็นไร เสื้อผ้าของพนักงานไม่ได้ออกแบบมาอย่างดี มันเป็นความรับผิดชอบของนักออกแบบของวัง… และฉันเป็นนักออกแบบ ดังนั้นโปรดให้ฉันจัดการให้คุณ” เขากล่าว

เคลี่โกรธเอ็ดเวิร์ดมาก เพราะเธอชอบเขามากมาตลอด ไม่รู้ว่าทำไมเจ้าชายที่ครั้งหนึ่งเคยสุภาพคนนี้ถึงได้ใจร้อนนักในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และยังทำอะไรบางอย่างที่ไม่สอดคล้องกับตัวตนของเธอด้วย ใช่ เขาช่วยเคลี่ออกไปเมื่อสองสามวันก่อน แต่ทำไมตอนนี้เขาไร้เหตุผลจัง

เธอจำได้ว่าตอนที่เธอยังเป็นเด็ก พวกเขาไปล่าสัตว์บนภูเขาด้วยกัน ตัวเต็มวัยไล่ล่ากวางป่าด้วยกันเพื่อฝ่ายกษัตริย์ ในขณะที่เด็กหลายคนไล่ล่ากระต่ายภายใต้การนำของเอ็ดเวิร์ด

หลังจากค้นหาอยู่นาน ในที่สุดก็พบกระต่ายน้อยตัวหนึ่ง กระต่ายวิ่งเร็วมาก พวกเขาวิ่งตามหลังอย่างโง่เขลา ในที่สุด พวกเขาก็เหนื่อยเกินกว่าจะเคลื่อนไหวบนพื้น มีเพียงเอ็ดเวิร์ดที่ยังเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้เท่านั้นที่เห็นว่ากระต่ายก็ปรากฏตัวขึ้นในหญ้าด้วย เขาบินไปในหญ้า กระต่ายเห็นเขาหันหลังวิ่งไป ในไม่ช้าเอ็ดเวิร์ดก็หายตัวไปในหญ้า

จากนั้นก็มีรอยแตก เหมือนกับมีอะไรตกลงไปในรู แล้วก็มีเสียงร้องของเอ็ดเวิร์ดให้ช่วย

"ช่วยด้วยช่วยด้วย!"

"ฉันอยู่ในกับดัก!"

เอ็ดเวิร์ดอายุได้ 8 ขวบ แต่เสียงของเขาสงบมาก และไม่รู้สึกกลัวเลย จูดี้และเคลี่ลุกขึ้นเพื่อช่วยเขา แต่ทันใดนั้นก็มีหมาป่าสองสามตัวปรากฏขึ้น จูดี้ตกตะลึง “เคลี่ นั่นเป็นหมาป่าเหรอ?”

กษัตริย์เคยบอกพวกเขาว่าหากพวกเขาได้ยินหมาป่าเรียกร้อง พวกเขาควรจะกลับไปที่ฐานทัพทันทีและอย่าอยู่เลย เสียงของจูดี้เบาลง และมีหมาป่ามาอีกสองสามตัว จูดี้กลัว

มันคือหมาป่าที่เห่าจากทิศทางการหายตัวไปของเอ็ดเวิร์ด เธอต้องพาเขาออกไป! เธอกระโดดลงไปในหญ้าโดยไม่ลังเลและบอกจูดี้ว่า "รีบไปช่วยเอ็ดเวิร์ด มิฉะนั้นหมาป่าจะมาและเราจะต้องทุกข์ทรมาน" แต่เมื่อหันกลับไปมอง ด้านข้างของเธอก็ว่างเปล่า และจูดี้ก็วิ่งหนีไป

ตอนนั้นเธอกลัวมาก และเธออยากจะหันหลังวิ่งไปจริงๆ แต่เธอได้ยินเสียงร้องของเอ็ดเวิร์ดเพื่อขอความช่วยเหลือพร้อมกับหมาป่า ดังนั้นคราวนี้เสียงของเธอก็เริ่มสั่น เธอค่อย ๆ ไปที่กับดัก แต่กับดักนั้นลึกเกินกว่าจะจับเขาได้ เธอจึงต้องวิ่งกลับไปที่เบสแคมป์เพื่อไปเอาเชือก เธอวิ่งเหยาะๆ กลับไปที่ค่ายฐาน และเห็นจูดี้ตัวสั่นอยู่ในเต็นท์

ไม่มีใครอื่นในค่ายฐาน พวกเขายังคงไล่ตามกวางป่าบนภูเขา เธอได้เชือกแล้วหันหลังวิ่งไปหาเอ็ดเวิร์ด

มีหมาป่าเรียกอยู่สองสามตัว ดูเหมือนว่าเธอรู้สึกว่าหมาป่ามาที่ด้านกับดัก ดังนั้นเธอจึงเร่งฝีเท้า

ประมาณห้านาทีต่อมา เธอวิ่งไปที่กับดัก แต่จากระยะไกล เธอเห็นตาสองสามคู่ในหญ้าตรงข้าม แวบผ่าน นั่นมันหมาป่า!

เธอทำได้เพียงโยนเชือกเข้าไปในกับดักจากระยะไกล เธอผูกปลายเชือกอีกข้างกับต้นไม้ แล้วขึ้นไปบนต้นไม้สองสามครั้ง มีต้นไม้ใหญ่หลายต้นในบ้านของเธอ กิจกรรมโปรดของเธอคือการปีนต้นไม้กับพ่อของเธอ แม้ว่าเธอจะอายุเพียงไม่กี่ขวบ แต่เธอก็ได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับการปีนต้นไม้

ไม่นานเอ็ดเวิร์ดก็ปีนขึ้นไปบนต้นไม้ เธอแค่มองมาที่เขาและต้องการจะคุยกับเขา แต่เขาหยิบสิ่งที่แวววาวขึ้นมาแล้วหันหลังกลับและวิ่งหนีไป เธอตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งเมื่อจู่ๆ เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เธอสัมผัสหูของเธอ ถูกต้อง เธอขูดตุ้มหูออกและล้มลงกับพื้นเมื่อปีนต้นไม้

ในขณะนั้น หมาป่าสองสามตัวก็วิ่งออกไป เธอไม่กล้าส่งเสียง เอ็ดเวิร์ดเห็นหมาป่าและวิ่งกลับไปที่ฐานทัพ เธอปีนสูงขึ้นและมองไปไกล เธอเห็นเขาวิ่งกลับไปที่ค่ายฐาน แต่เขาไม่ได้วิ่งเข้าไปในเต็นท์ของจูดี้ ประการที่สอง เขาเข้าไปในเต้นท์อื่น ยังไงเขาก็ปลอดภัย เธอรออยู่หลายวัน หมาป่าสองสามตัววิ่งหนีไป แล้วเธอก็ปีนลงมาจากต้นไม้

ตอนที่เธอเดินกลับไปที่เบสแคมป์ ผู้ใหญ่ทุกคนก็กลับมาแล้ว เธอได้ยินจูดี้บอกพระราชาว่าเธอช่วยเอ็ดเวิร์ดไว้ ต่างหูของเธอเหมือนกับต่างหูของจูดี้ และเห็นว่าเธอถอดต่างหูของเธอออก เธอไม่มีอะไรเลย เธอจึงกลับไปที่เต้นท์และใส่ต่างหูลงในกล่องเครื่องประดับและกระเป๋าเป้

เมื่อมองย้อนกลับไปในอดีตเคลี่รู้สึกหดหู่อยู่เสมอ เธอชอบไปโรงละครเล็กหลังวัง เป็นห้องโถงใหญ่ที่มีมากกว่าสิบแถว มันเหมือนโรงหนัง บางครั้งกษัตริย์จะเชิญคณะละครหรือคณะโอเปร่ามาแสดงที่นั่น แต่ช่วงหลังนี้งานราชการของพระราชามีงานยุ่งและโรงละครก็ว่างไปนานแล้ว เธอวิ่งเข้าไปข้างใน มันมืดมากจนเธอมองไม่เห็นผู้ชม

เคลี่เดินขึ้นและลงเวที ตะโกนใส่เอ็ดเวิร์ดและพูดเรื่องแย่ๆ เกี่ยวกับตัวเขา

“เอ็ดเวิร์ด ไอ้เลว! ไอ้โรคจิต! ไอ้หมาป่าสกปรก”

“เอ็ดเวิร์ด คุณไม่สมควรเป็นเจ้าชาย คุณเป็นคนโกหก! ฉันจะไม่คุยกับคุณอีก!” หลังจากที่ระบายออกมา เคลี่ก็นั่งลงบนเวที หอบหนัก ทันใดนั้นก็มีเสียงมาจากเงาของหอประชุม

"คุณเสร็จหรือยัง?" เสียงพูด.

เคลี่ตกใจ “นั่นใคร”

“ยังโกรธอยู่เหรอ ถึงแม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ฉันคิดว่าสิ่งที่คุณพูดนั้นค่อนข้างสมเหตุสมผล!” เสียงยังคงดำเนินต่อไป

เสียงนี้คุ้นเคยมากใช่มั้ย? เธอเห็นร่างหนึ่งออกมาจากผู้ชมและเข้าสู่แสงสว่าง ใช่ เขาเป็นบิดาผู้ให้กำเนิดเอ็ดเวิร์ด ชายหมายเลขหนึ่งในประเทศ พระราชา

เคลี่มองไปที่พระราชาและกล่าวว่า "ท่านลุง!"

“ฉันคิดว่าคุณคงเข้าใจผิดเอ็ดเวิร์ด” พระราชาตรัส

“คุณไม่สามารถลำเอียงเพียงเพราะเขาเป็นลูกของคุณ!” เคลี่กล่าวว่า

“ฉันไม่ได้ลำเอียง ฉันแค่รู้จักเขาดีกว่าคุณ” พระราชาตรัสตอบว่า “คุณจำเป็นต้องเข้าใจซึ่งกันและกันอย่างลึกซึ้ง!” เขากล่าวเสริม

เธอดูถูกเหยียดหยามมาก “ฉันรู้จักเขาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และเกือบ 20 ปีแล้ว ฉันจะไม่เข้าใจเขาได้อย่างไร”

“แต่มีบางสิ่งที่คุณรู้และเขาไม่รู้ บางสิ่งที่เขารู้และคุณไม่รู้”

เคลี่รู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย “ฝ่าบาท คุณกำลังเล่นปริศนาอยู่หรือเปล่า ฉันไม่เข้าใจ”

“ตอนอายุแปดขวบ เอ็ดเวิร์ดตกหลุมพราง” พระราชาหยุดชั่วคราว "ต่อมา จูดี้ช่วยเขาไว้ใช่ไหม" พระราชาตรัสถาม

เธอพยักหน้าเป็นคำตอบของเธอแม้ว่าจะไม่เป็นความจริงก็ตาม

ราชาส่ายหัวเล็กน้อย “ไม่ จูดี้ไม่ได้ช่วยเขา…” จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่เคลี่ “เป็นคุณ”

เคลี่ตะลึง “คุณรู้ได้อย่างไร”

พระราชาทรงหัวเราะและตรัสว่า "ถึงรู้ก็ไม่สำคัญ สำคัญคือให้เอ็ดเวิร์ดรู้" เขาลูบไหล่ของเขา “มีหลายอย่างเกี่ยวกับเขาที่คุณไม่รู้ ฉันจะให้โอกาสคุณได้รู้จักกันอีกครั้ง โรงแรมที่เอ็ดเวิร์ดตกหลุมพราง ฉันสร้างโรงแรมขึ้นมาบนนั้น เพิ่งทำเสร็จเมื่อไม่นานนี้ ฉันต้องการใครสักคนที่จะมีประสบการณ์และคอยรายงานประสบการณ์ให้ฉัน ฉันจะปล่อยให้คุณและเอ็ดเวิร์ดทำงานที่ยากลำบากนี้"

“ฉันเหรอ ลืมไปได้เลย” เคลี่ดูเหมือนจะเป็นบวกน้อยลงเล็กน้อย

พระราชาเบิกตากว้าง “นี่คือคำสั่ง! คำสั่งของกษัตริย์”