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第8話

Penulis: すっぴん
結菜ははっとした。まさか、私が離婚を切り出したのを駆け引きだと思っているの?本気で彼を自由にして、別れたいわけじゃないと?

「その手が俺に通用するとでも思ってるのか?」

結菜は唇をきゅっと結び、少し顔をそむけて一歩後ろに下がった。三秒ほどしてから、顔を戻し、彼の黒く冷たい視線と向き合った。

今度の彼女は、真剣で厳しい表情をしていた。三本の指を立て、きっぱりと言い放つ。

「神様に誓う。もし私が本気であなたと離婚したいと思っていなかったら、私が……」

そこで結菜は一瞬言葉に詰まったが、自分の本気を示すため、こう言葉を続けた。

「私と、私の兄が、二人ともろくな死に方をしませんように!」

この世で、洸汰の他に一番大切な家族は杏奈だけだ。しかし、杏奈は彰吾の娘でもある。だから、自分の本気と決意を信じてもらうためには、兄と自分自身をかけて誓うしかなかったのだ。

「黙れ!……もう一度言ってみろ」

しかし結菜が予想もしなかったのは、その最後の言葉を聞いた彰吾の表情が、かつてないほど険しいものになったことだった。それは、彼女の妊娠を知った時よりも、さらに険悪なものだった。

だが、結菜には彼がなぜ突然これほど怒り出したのか、全く見当がつかなかった。

今日の目的は、喧嘩をすることではない。

それに、もう離婚すると決めた以上、自分は彼に対して何も後ろめたいことはしていないはずだ。

彼に、この家に、この結婚に、自分は誠心誠意尽くしてきた。

以前、一歩ずつ譲歩してきたのは、彼という人間と、この家を守りたかったからだ。

もう手放すと決めた今、どうして今さら、こんなに卑屈にならなきゃいけないの?

「彰吾、あなたと喧嘩したいわけじゃないの。ただ、いつなら時間があるか教えてほしいだけ。私はあなたに合わせるから」

彰吾は苦虫を噛み潰したような顔で、彼女の手首を掴んだ。その力は、まるで骨を砕かんばかりに強かった。

「なんだ?そんなに俺と離婚したくてたまらないのは、洸汰が目を覚まして、後ろ盾ができたとでも思ったか?」

結菜は眉をひそめた。手首が、彼に握られてひどく痛む。結婚して五年、たとえ彼に冷たくされ、冷たい言葉を浴びせられても、彼が自分に指一本触れたことはなかったのに。

「何を言っているの?それが兄さんと何の関係があるっていうの?」

結菜には、彼がなぜそんなことを言うのか全く理解できなかった。

しかし、彰吾は怒鳴りつけた。その顔は、嵐の前の空のように暗い。

「関係あるに決まってるだろ!」

結菜は手首をねじった。「痛い!離して!」

「痛いだと?お前のような自己中心的で偽善的な女も、痛みを感じるのか?」

彰吾は力任せに彼女をソファに突き飛ばすと、次の瞬間には険しい顔で自分のネクタイを引き抜き、彼女に迫った。

結菜はこんな彰吾を今まで見たことがなかった。一瞬、不安と恐怖に襲われる。

「な、何をするつもり?」

彰吾の視線は松明のように燃え、深く暗い光を宿して彼女を捉えて離さない。

「なんだと思う?」

ネクタイを投げ捨て、シャツのボタンを外していく彼の姿を見て、結菜は全身が凍りついた。

「やめて!ここはオフィスよ!」

そう言ってソファから立ち上がろうとしたが、彰吾に肩を押さえつけられた。

「今さら何を装ってる?俺がお前を放っておいたから、不満だったんだろう。今、満足させてやるのに、何か問題でも?」

その言葉に、結菜の顔から血の気が引いた。信じられないという顔で彼を見つめる。

彼女の驚いた表情を見て、彰吾は冷笑を浮かべ、さらに顔を近づけた。

結菜が顔をそむけると、ミントの香りがするキスが、彼女の首筋に落ちてきた。彼女が身をよじって抵抗しようとした、その時、オフィスのドアがノックされた。

「桐生社長、香織様がお見えです」

その一言で、彰吾の全ての動きが止まった。

結菜の瞳から光が消えた。やはり、彼の全ての感情をコントロールできるのは、香織だけなのだ。

彼女は力を込めて男を突き放し、ソファから立ち上がった。

彰吾は、驚くほどあっさりと彼女に突き飛ばされた。しかし、その暗い視線は、ずっと彼女の顔に注がれたまま、逸らされることはなかった。

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