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第 190 話
Pinakabagong kabanata
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 634 話
シートベルトを締め終え、蒼司はそっと息を吐いた。若葉と陽翔は、後ずさりしながら遠ざかっていく真理の背中を見つめ、胸の奥に小さな寂しさを覚えていた。二人とも、同じ疑問を抱いていた。どうして……どうして、彼らのママは、結局みんな去っていってしまうのだろう。「……パパ？」陽翔が小さな声で呼んだ。けれど蒼司は答えなかった。運転席の男は、赤信号で車を止めたまま、声を殺して涙を流していた。それはズボンの上へと落ち、静かに。自分の心が今、どんな状態なのか、うまく言葉にできなかった。ただ一つ、はっきりしていることがある。もう戻れない、真理と、あの頃に戻ることはない。たとえ子どもたちのため
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 633 話
真理はそのあと、ふっと笑った。たぶん、最初から結末のない縁というものもあるのだろう。だから子どもたちの親子会が終わるのを待って、彼女は蒼司と二人の子を夕食に誘った。選んだのは少し高級なレストランで、半月分の給料を使う覚悟だった。食事の途中、若葉が違和感を覚えたように言った。「……どうかしたの？」真理は一瞬きょとんとする。――この子、意外と鋭いわねさすが、自分の娘だ。「一年以上、あなたたちの家にお世話になったでしょう。そろそろ普通のマンションに引っ越して、頭金を払って、落ち着こうと思ってるの。そうすれば、あちこち移らなくて済むから」そう言ってから、少し間を置き、続けた。「だから
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 632 話
真理はあごに手を当て、真剣な表情で言った。「ここね、よく聞いて、文法の問題だよ」二人の子どもはとても賢く、飲み込みも早い。真理はとても満足そうに言った。「うんうん、いいね。勉強の飲み込みはパパにそっくりだよ」「あなたも小さいころ、勉強はできたの？」陽翔が尋ねた。真理は答えた。「まあまあできた方かな」ここは嘘も誇張もしていない。実際、子どものころは本当に勉強がよくできた。真理はとても丁寧に、しかも根気よく教えていた。蒼司が帰ってきたとき、彼が目にしたのはまさにその光景だった。リビングのシャンデリアの下、真理は左右に二人の子どもを座らせ、子どもたちは真理の話す知識を聞いていた。
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 631 話
「ちゃんと貯めておいてね、こっそり使ったりしないで。私、いつか家を買うんだからね」この人生で別荘を買うことはもう無理だ。でも少し小さめの高級マンションならなんとかなるかもしれない。ただ、朝霧市のこの場所じゃ、そう簡単でもない。でも真理は焦っていなかった。退職して働かなくなる前に家を買えれば、それでいい。あとは穏やかに老後を過ごせばいい。あの二人の子どもたちのことも、真理は将来頼ろうなんてこれっぽっちも考えていなかった。同じ会社にいる蒼司は、真理のこの半年以上の変化に自然と気づいていた。しかし、何も言わなかった。そんな日々が一年半も続き、真理はついに倒れた。熱を出してしまった
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 630 話
胸がぎゅっと痛んで、突然地面から立ち上がると、彼のところに駆け寄り抱きついた。「あぁー」声を上げて泣きじゃくる。天を突くように、心を引き裂かれるように、泣き叫んだ。蒼司「……」若葉と陽翔「……」すると、二人の子どもはすぐに目を覆った。蒼司はため息をついた。「もう、いい」真理の泣き声はひときわ大きく、胸が痛くて、悲しくて、孤独だった。落ち葉は根に帰れず、親も頼れる人もいない。死んでも誰も気づかないだろう。「帰るぞ」蒼司は冷たい声で言った。「うん」二、三歩歩いたところで、真理は突然立ち止まり、両親の墓前に戻った。「お父さん、お母さん、行ってくるね。今は朝霧市にいて、あまり来ら
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 629 話
桜峰市に向かう道中、蒼司は流れていく街並みや都市の景色を見つめていた。ここは、彼が幼いころからずっと暮らしてきた場所。あまりにも多くの思い出が詰まっている。突然、真理が口を開いた。「彩乃さんとたくさん思い出があるんでしょ？ここに来て、つらくなったりしないの？」顔には、どこかからか面白がって見ているような表情が浮かんでいた。蒼司は心に特別な感情はなかったが、真理を無表情で見て答える。「君に関係ある？」そう言ったあと、独りごとのように小さく呟いた。「いや、関係あるな……」誰のせいでもない。責任は自分に一番重くのしかかっている。あのとき自分が……いや、もういい。すべては過去のこ
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 203 話
蒼司は即座に言った。「転院だ！すぐ転院しろ！桜峰市へ戻る！」慎太郎が眉をひそめる。「もう手術の段取りまでしたのに、桜峰市に戻ってどうする？今から戻って間に合うのか？足を失いたいのか？」蒼司は彩乃をにらみつけた。「それでも死ぬよりマシだ！」水野家を出てすぐに事故に遭った。これが彩乃と無関係だなんて、死んでも信じられるわけがない。「どうしても転院する！」蒼司は強く主張し、病院側も従わざるを得なかった。病院を出るとき、彩乃はゆっくり歩いて近づき、静かに言った。「蒼司、転院はあなたが言い出したことよ。後で足に何かあっても、私のせいにしないでね」そう言って高級車に乗り込む。「それと……真理さ
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 223 話
数日後。新しく買った別荘で、真理はバスルームに入り、少し大胆なネグリジェに着替えていた。足首の手術痕をそっとなぞってみた。歩くときは今でも杖が必要なことがある。あの日、彩乃の前で弱みを見せたくなくて、痛みをこらえて歩いたせいで、この二日は足首がひどく腫れていた。その日、蒼司は直政と長いあいだ家で話し込んでいたが、真理には何の話か分からなかった。ようやく直政が帰ったあと、真理は少し露出の多いネグリジェ姿のまま、壁に手をつきながらゆっくり主寝室へ向かった。けれどちょうどそのとき、子ども部屋ではまだ子どもたちが起きていた。扉は開いていて、陽翔が思わず目を覆う。子どもたちに高瀬家のこと
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 217 話
亜紀が一歩前に出て、穏やかな笑みを浮かべた。「なるほど、この方が桜峰市の新進気鋭の方のお相手なのですね。うちの息子からよく伺っています。ご婚約者とはとても仲が良くて、しかも双子ちゃんまで授かったとか。なんて幸運なんでしょう」真理は、亜紀が話に入ってくるとは思ってもいなかった。しかも、その話題がこれとは。少し戸惑った。普通なら、亜紀は自分のことを毛嫌いしているはずでは？彼女は取り繕うように笑って言った。「いえいえ、自然の流れです。惹かれ合って、婚約して、子どもができただけのことです」この「新興財閥」の婚約者という立場も、朝霧市の奥様たちにとっては大した意味を持たない。むしろ、わざわざ関
初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん 第 201 話
彩乃は椅子の肘掛けにもたれ、同意書には手を伸ばさなかった。「もう少し待ちましょう」医者が不思議そうに眉をひそめる。「何を待つんですか？」「彼が目を覚ますのを」「そんなことをしていたら間に合いませんよ！」彩乃は顔を上げた。「私は家族のはずですよね」医者は一瞬、言葉を失った。その視線から、この女の考えを察したようだった。「とりあえず病室へ移しましょう」彩乃は立ち上がった。医者は本人や家族の意思を無視するわけにはいかない。ただ入院の手続きを進めるしかなかった。……病室。彩乃が入ったときには、蒼司はすでにベッドに移されていた。彼女が腰を下ろして間もなく、真理が由香に支えられてや
