第5章

秋姨娘不能死，至少現在不能死。

她若死了，自己和薛明緋被調換的事，豈不是死無對證？

薛崇眼裡的厲色稍減。

看向癱坐在地上的秋姨娘，道：「即便兩個孩子為你求情，你的行為也難逃懲戒，改為十杖。」

說罷，冷哼一聲，甩袖離開。

十杖。

秋姨娘鬆了口氣。

起碼這條命算是保住了，她死不了。

抬頭看向薛明緋，眼神都在拉絲。

餘光瞥了一眼旁邊的薛晚意，瞬間被深深的惡意取代。

薛明緋被她黏糊糊的眼神看得不舒服，微微蹙眉。

「哥哥，這邊有薛管家盯著，咱們回去吧。」

今日姜夫人進宮了，否則這樣的場面，絕不會讓薛明緋開口求情的。

薛暮昭沒有拒絕，帶著妹妹離開了。

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「面帶憂色」地看著秋姨娘被打得慘叫，聲音別提多悅耳。

結束後，她在秋姨娘憤恨的眼神裡，「依依不捨」地叮囑嬤嬤好好照顧母親，抬腳離開。

剛踏入望舒館，翡翠快步上前。

看到薛晚意雪白脖頸上的青紫痕跡，觸目驚心。

「姑娘，這是怎麼了？」

她趕忙取來化瘀的藥膏，小心翼翼地準備給她敷藥。

薛晚意沒有拒絕。

「有什麼發現嗎？」

翡翠壓低聲音道：「讓姑娘猜中了，那婆子在京都，五年前回來的。按照姑娘的吩咐，我沒有驚動到他們。」

「她現在仍舊給人接生，兒子兒媳在京都開了一家茶水鋪子，就在南城門的位置，還有個小孫子，在南城的一家學堂讀書。」

仔細且輕柔地給薛晚意敷好藥，走到一旁洗乾淨手。

「姑娘，咱接下來怎麼做？」

想到秋姨娘惡意調換了姑娘這個嫡女，並且這些年對姑娘惡言訓斥，翡翠和珍珠如何能不生氣。

尤其看到大姑娘這些年過得有多風光，就更為自家姑娘委屈。

「等！」

薛晚意喝了口水，吞嚥時疼得她臉色煞白。

放下茶盞，看向窗外，天空有雀鳥飛過，自由自在。

被砍斷四肢塞進甕中的那幾年，她無時無刻不在渴望著「死亡」的自由。

翡翠不明白，「姑娘，等什麼？」

再等下去，自家姑娘就要被嫁去國公府了。

看似尊榮顯貴，可若真的好，大姑娘怎麼可能把這麼好的親事讓出來。

但凡有一點好處，都輪不到自家姑娘。

薛晚意沒有說話，她喉嚨疼得厲害。

只是輕輕拍了拍翡翠的手腕，讓她自顧去忙。

等什麼？

自然是等姜夫人的反應。

**

聽瀾院。

姜夫人是午後從宮中歸來的。

剛一回來，便習慣性地詢問兩句。

「夫人，清荷院那位被老爺訓誡了。」

林嬤嬤是姜夫人的陪嫁，並沒有陪同進宮，對於府中發生的事，自然一清二楚。

姜夫人微微一愣，頗為意外。

「十杖。」林嬤嬤道：「她意圖掐死二姑娘。」

話，姜夫人聽得懂。

但又好像不太懂。

掐死？

「她發的什麼瘋？」

姜夫人冷笑。

望舒館的死了，薛家也要倒大楣。

「鎮國公府的婚事，今日早朝，老爺已經奏明了陛下，定了她。」

若後腳人就死了……

「嬤嬤，你有沒有覺得奇怪？」

她昨夜久久無法入眠，總覺得哪裡不對勁，卻一時想不透。

林嬤嬤給她更換好常服，扶著姜夫人落座。

站在旁邊為她添茶。

「夫人的意思是？」

姜夫人道：「沒什麼，你繼續說。」

林嬤嬤隨即詳細說了一下清荷院的事，沒有遺漏。

姜夫人聽得仔細，秋姨娘倒楣，她便高興。

不過，在聽到原本的三十杖，被女兒「求情」後，只打了十杖，頓生不滿。

「……」

想說什麼，可話到嘴邊，卻發不出聲音。

「夫人，姑娘得您悉心教導，心性純善，您該欣慰才是。」

「姑娘待字閨中，自然不懂後宅生存之道，難免會做出讓您為難的事，慢慢教，切莫傷了母女情分。」

她陪著姜夫人多年，知道秋姨娘是她心中的一根刺。

如今大姑娘為她求情，夫人心中不快在所難免。

姜夫人嘆息道：「快要出嫁了，若還不懂得後宅之事，是會吃大虧的。」

**

鎮國公府。

看到陛下的賜婚聖旨，帶著面具坐在輪椅上的男子目光平靜，看不出喜怒。

他不說話，面前的天使也不敢開口。

也不知過了多久，男人漠然開口。

「臣，領旨，謝恩。」

傳旨的天使一顆心總算落了地，笑得頗為真誠。

「既如此，奴這便回宮向陛下覆命了。」

男子沒說話，身邊的侍衛上前兩步，「我送公公。」

天使客套著拒絕，與那侍衛低聲說著話離開了。

鎮國公府是陛下年初賞賜給葉家的，不論是建築面積還是地理位置，都是極佳的。

只是如今的葉家只剩下這一根獨苗，還是毀容、殘疾、身中劇毒，便是不少皇家子弟惦記著，也不敢與他相爭。

殘廢、無子，早晚都是要死的，如今算是賣葉家一個面子。

偌大的國公府，只有一個主子，倍顯空曠。

手腕微微一抖，聖旨在腿上攤開。

「公子，是否去查查？」

一名中年男子悄無聲息地上前，請示男子的意思。

公子無意成婚，奈何陛下心中對葉家愧疚很深，做媒的心態正濃。

詢問了一大圈，京都的名門閨女曾經對公子有多傾慕，如今就有多逃避。

便是想嫁給公子，她們的父母也不會應允的。

他若死，葉家就真的斷子絕孫了。

面具下的眼睛落在那個名字上，「事無鉅細。」

「是！」中年男子領命離開。

抬頭，看著頭頂那略顯陰沉的天色。

不意外今晚會有一場暴雨降臨，而他也能睡個好覺了。

「去書房。」

話音落，一人出現在他身後，推著輪椅往書房去了。

他無意成婚，嫁進來就要守活寡，他還沒那麼惡毒。

奈何如今的他聖眷正濃，拒絕也無用。

既然如此，只要對方不折騰，現在的鎮國公府便是她最堅實的後盾，必然會護她一世無憂。

反之的話，這空曠華麗的府邸，便是她的墳墓。