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第922話
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離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1223話
成田栄治は玄関を通り抜け、リビングに入った。藤堂言の姿はなかった。成田栄治はコートを脱ぎながら、使用人に尋ねた。「妻はどこ？」使用人は二人の冷え切った関係を知っていた。そして、今夜は二人とも機嫌が悪いようだった。そこで、いつも以上に慎重に答えた。「奥様は帰ってきて少し何か召し上がってから、二階に上がられました。寝室にいらっしゃると思います」成田栄治は頷き、階段を上った。「旦那様」使用人は一階のリビングから声をかけた。しかし、成田栄治は一刻も早く言を問い詰めたいと思っていたため、苛立ちを隠さず言った。「何か用事があれば、夕食の時に言って」使用人は言葉を飲み込んだ。実は、成田栄治のシャツに口紅がついていることを伝えようと思っていたのだ。しかし、その高慢な態度を見て、あえて言う必要はないと判断した。成田栄治は二階へと歩みを進めた。......リビングでは、藤堂言がロッキングチェアに深く腰掛け、目を閉じていた。傍らのレコードプレーヤーからは、彼女のお気に入りの曲が流れている。しかし、藤堂言の頭の中は、成田栄治と小川澄香が車の中でキスをし、抱き合っている光景でいっぱいだった。こんなことが起きるのは薄々感づいていた。だけど、どんな女性だって、こんな場面は見たくない。たとえ、それが自分の離婚に有利に働いたとしても。7年間の結婚生活は、こんな形で幕を閉じようとしていた。白い頬を涙が伝う。しかし、薄暗い部屋の中では、それは誰にも気付かれることはなかった。かすかな音とともに、寝室のドアが開いた。成田栄治が帰ってきたことが分かった。意外だった。まさか、病院に泊まって小川澄香と一緒にいないなんて。あんなに燃え上がっていたのに。自制心があったのか、それとも、小川澄香の仕掛けた罠が足りなかったのか。薄暗いリビングに、女性歌手のハスキーで物悲しい歌声が響いていた。成田栄治は電気をつけずに、レコードプレーヤーを止めた。そして、藤堂言の隣にしゃがみ込み、顔を上げて彼女を見つめた。この角度から見ると、藤堂言の顔は非の打ち所がない。あまりの美しさに、不純な考えを持つことすらためらわれる。10年以上前、貧乏な自分が、藤堂言のような令嬢と結婚して、同じベッドで眠れる日が来るとは想像もできなかった。成田栄治は優しく藤堂言の手を
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1222話
「澄香、もうやめてくれ」「ううん、どうしても言いたいの！もう時間がないかもしれない。今日を逃したら、こんな機会はもう二度とないかもしれない。それに、私が陽菜の母親だってことを考えると、どうしても躊躇してしまう......陽菜の生死は藤堂先生の手に握られているのよ......栄治、私の心は苦しくて仕方ないの」......言い終わると、成田栄治は小川澄香を強く抱きしめた。熱い唇がぴったりとくっつき、二人は何年もの後悔を取り戻すかのように、激しく抱きしめ合った。服は乱れ、互いの体は紅潮していた。小川澄香は目を閉じ、何度も成田栄治の名前を呼んだ。「栄治、こんなことをしてはいけないわ。あなたの家庭を壊すつもりなんてなかった。ましてや、あなたと藤堂先生との夫婦仲を壊したいなんて......栄治、この瞬間を永遠のものにしたい。今だけは、私をあなたのものにして。二人だけのわがままを許して」藤堂言......成田栄治は我に返った。藤堂言のことを忘れていた。自分が既婚者であることすら忘れて、小川澄香とこんなことをしてしまった。しかも、宮崎瑛二の縄張りで......あの男のことを考えると、今でも歯を食いしばってしまう。宮崎瑛二のことは、はっきりさせておかなければならない。藤堂言に近づきすぎるのは許さない。彼女は自分の妻だ。誰にでも手を出させていいわけがない。成田栄治の心は冷静さを取り戻し、小川澄香への欲情も冷めていった。男としての欲求がないわけではなかったが、長年妻と別々に寝ていたので、自制することに慣れてしまっていた。成田栄治は小川澄香を軽く叩き、体から降りるように促した。小川澄香は恥ずかしさでいっぱいになった。今のは、本当に全てを賭けた行為だった。成田栄治と関係を持つことで、全てを手に入れようとしたのだ。たとえ後で藤堂言と揉めて陽菜を失ったとしても、成田栄治がいれば、数えきれないほどの富があれば、それでいいと思っていた。男と金さえあれば、子供なんて、またいくらでも作れる。それに、陽菜は、あのDV男の血が流れている、自分にとっては一生の恥辱なのだ。諦めきれない小川澄香は、成田栄治の肩に顔をうずめ、彼の肩に噛みついた。白いシャツに口紅をつけ、わざと喘ぎながら言った。「今の、私たちの最初の時を思い出したわ。あなたも、最初は
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1221話
成田栄治の問いかけに、藤堂言は宮崎瑛二をちらりと見た。そして皮肉たっぷりに言った。「さあ、ご想像にお任せするわ。まさか、私の交友関係にまで口出しするつもり？」成田栄治は怒りで震えた。「言、いい加減にして！俺たちはまだ夫婦なんだぞ。二股をかけようなんて、許さないからな」藤堂言は面倒くさそうに言った。「自分の今の行動を棚に上げてよく言うわね！栄治、さっさと私と離婚して、小川さんたちの面倒を見てくれるなら、まだ少しは見直すけど、今のあなたの行動は最低だわ」成田栄治の目は氷のように冷たかった。藤堂言はスマホを軽く掲げて言った。「明日は私の弁護士と会うこと。忘れないで」そう言うと、彼女は立ち去ろうとした。もちろん、宮崎瑛二も一緒だ。宮崎瑛二は行く前に成田栄治を意味深に見つめ、男同士の何とも言えない視線を投げかけた。この男、藤堂言が好きなんだ。実際、成田栄治はよく分かっていた。藤堂言の性格と多忙さを考えれば、浮気をするはずがない。しかし、目の前の男はあまりにも魅力的で、優秀すぎる。離婚したら、次の瞬間にはこの男が藤堂言に言い寄ってくるに違いない......宮崎瑛二か、なかなかの人物だ。成田栄治は不安だ。藤堂言に付いていこうとした。夫婦で話し合うべきことがあると思ったのだ。しかし、歩いたところで、後ろから小川澄香の苦しむ声が聞こえた。「痛い！頭が......」その声に、男の足は止まった。成田栄治はすぐに小川澄香のそばに行き、支えながら心配そうに尋ねた。「どうしたんだ？頭がすごく痛いのか？」小川澄香はすっかり成田栄治の肩にもたれかかり、弱々しい様子だった。しかし、買い物の入った箱のことを忘れてはいなかった。「少し休めば大丈夫。栄治、病院まで送ってくれる？陽菜をがっかりさせたくないの。スープが飲みたいって言ってたから」成田栄治はその優しさに心を打たれた。思わずこう言った。「澄香、あなたは本当にいい母親だ」小川澄香はかすかに微笑んだが、その笑みは目に届いていない。成田栄治に支えられて車に乗り込んだ。助手席は妻の特等席だったが、今日は小川澄香がそこに座っている。ハンドルを握る成田栄治は、思わず彼女をちらりと見てしまった。大学時代と比べると、小川澄香はかなり変わっていた。当時の小川澄香は華やかな美人で、まるで艶やかな薔薇の
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1220話
――藤堂言、自分の妻だ。カシャッという音が響いた。藤堂言はスマホを手に、冷ややかな視線で成田栄治と小川澄香を見た。成田栄治は慌てて小川澄香の手を振りほどき、藤堂言の方へ歩み寄った。そして、妻をじっと見つめながら言った。「見たままじゃないんだ」藤堂言は冷笑した。「じゃあ、どういうこと？もしかしてあなたは一人で何もできないから、小川さんが使用人として雇われたの？」成田栄治は眉をひそめた。「言、そんな言い方はないだろう」すると、小川澄香が慌てて成田栄治を制止した。「藤堂先生のせいではありません。私がうっかり腕にしがみついて誤解を招いてしまったのです。もし責めるなら、私を責めてください」小川澄香は唇を噛みしめると、勢いよく自分の頬を叩いた。小川澄香の顔には赤い跡が浮かび上がり、見ているだけで痛々しかった。彼女は藤堂言をじっと見つめ、悲しげな声で言った。「藤堂先生、お願い、私と栄治の過去のことで、陽菜に八つ当たりしないでください。陽菜はまだ6歳、これから楽しいことがたくさん待っていますよ。藤堂先生、土下座します」小川澄香は、恋敵にも自分にも容赦なかった。スーパーの中で、たくさんの人が見ている前で藤堂言に土下座したのだ。それだけでなく、彼女は泣きじゃくりながら藤堂言に謝罪し、許しを乞うた。プライドの高い成田栄治は、小川澄香を起こして言った。「澄香、そんなことをするな」小川澄香は泣きじゃくった。「栄治、本当に私たちが悪いの？私たちはただ、陽菜の命を救いたかっただけなのに。藤堂先生は医者でしょ？栄治......私は、医者はみんな命を救うものだと思っていたのに......」成田栄治は藤堂言を見つめ、その目には非難の色が浮かんでいた。藤堂言は表情を変えなかった。――この最低な二人、本当に相性ピッタリね。藤堂言はスマホを掲げ、成田栄治に言った。「明日、私の弁護士が離婚訴訟の手続きをするわ。栄治、本当は円満に別れられたはずなのに、あなたがそれを拒否した。私を侮辱したのよ」そして、藤堂言は続いた。「小川さん、あなたと栄治の関係には興味がありません。子供を大切に思おうが、栄治の財産を狙おうが、私には関係ないことです。なぜなら、私は生まれたときから、多くの財産を持っているから、あなたと争う必要もありません。私が望むのは、あなたたち、
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1219話
藤堂言は車をスーパーの駐車場に入れた。これは世界中にチェーン展開しているスーパーで、市場シェアは16％に達する。オーナーは地元の人物だと聞いている。藤堂言は車から降り、小さなケーキを買おうとした。2階。ガラスケースに並べられた色とりどりの美しいケーキを見ていると、低い男の声が耳に届いた。「あなたは相変わらず高校生の頃と一緒で、ムースケーキが好きなんですね」その声は低くて心地よく、かすかな喜びが感じられた。藤堂言は思わず顔を上げると、男の姿が目に入った。カジュアルなスーツをすらりとした長身に纏い、自然体でありながら、人を惹きつけるような大人の魅力を漂わせている。まさにエリートといった雰囲気だ。これほど印象的な人物なら、覚えていないはずがないのに、藤堂言は彼を知らなかった。男は藤堂言の戸惑いを感じ取った。彼は手を差し出して言った。「宮崎瑛二（みやざき えいじ）と申します。このスーパーのオーナーです。藤堂先生とは高校の同窓生で、2つ年下です......藤堂先生のことをよく覚えているのは、学生時代に命を救ってもらったからで、心臓マッサージ......人工呼吸もしてもらいました」そう言って、宮崎瑛二はにこやかに微笑んだ。しばらくして、ようやく藤堂言は記憶を取り戻した。宮崎瑛二は高校時代、学校で有名な人物だった。あの時の救命処置以外、特に接点はなかったのに、十数年ぶりに再会するとは。よく見ると、宮崎瑛二の外見はあまり変わっていない。クールなイケメンで、近寄りがたい雰囲気がある。藤堂言はとりあえず簡単な挨拶を交わした。宮崎瑛二は彼女がこれ以上関わりたくないと思っていることを見抜いていたが、表情には出さなかった。そしてさりげなく、少し自閉症気味な子供がいるので、診てほしいと頼んできた。藤堂言は少し驚いた――「娘さんですか？私は児童心理学の専門ではないので、適切な対応が必要な場合は、専門のクリニックを受診されることをお勧めします。今は専門分野が細分化されていて、守秘義務も守られます」......宮崎瑛二は足を止めた。彼は知り合いであることを理由に、例外的に子供を診てほしいと頼んできた。そして、藤堂言をじっと見つめ、こう言った。「実は兄の子供で......兄は一昨年、飛行機事故で亡くなってしまって、それで、俺が
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第1218話
小川澄香は真剣な表情で訴えた。こんな風に懇願されたら、男は断れないだろう。成田栄治は小川澄香の肩を抱き寄せ、優しく慰めた。しかし、彼女は泣き止まない。陽菜も成田栄治の足にしがみつき、「おじさん」と小さな声で呼ぶ。この瞬間、成田栄治は藤堂言を憎んだ。まるで氷のように冷たい女だと思った。医師なのに、目の前で苦しんでいる子供を助けようともしないなんて。成田栄治はかすれた声で言った。「彼女は、離婚に応じたら陽菜ちゃんの治療を引き受ける、と言ってきた」小川澄香は一瞬、言葉を失った。そして抑えきれない喜びが湧き上がってきた。成田栄治のような男性を、藤堂言が手放すとは思ってもみなかった。小川澄香は表情を引き締め、慎重に言った。「陽菜のために、藤堂院長と偽装離婚してみたら？陽菜の病気が治ったら、また藤堂院長を振り向かせればいい。きっとやり直せるはず」小川澄香は困り果てた様子で言った。「栄治、他に方法がないの」成田栄治は驚いた。今日まで、小川澄香のために藤堂言と離婚しようなどとは考えたこともなかった。もし藤堂言と別れることになっても、それは夫婦間の問題であって、他人が関わることではないと思っていた。しかし今、陽菜のために離婚を考えるべきなのだろうか？偽装離婚など通用するはずがないことは分かっていた。藤堂家の格式、藤堂言の性格からして、一度サインしたら復縁は不可能だろう。藤堂言との日々を思い返してみると、良い時期もあった。ただ、仕事が忙しくて子供を持つ余裕がなかった。そして今、二人ともいい年齢になってしまった。成田栄治は同意しなかったが、小川澄香には彼の気持ちが揺らいでいるのが分かった。......夕方、成田栄治が帰ろうとした。陽菜は彼に抱きつき、何度も「おじさん」と呼びかけた。その声に成田栄治の目頭が熱くなった。陽菜のことが本当にかわいそうだ。陽菜の心臓が苦しくなるたびに、心配で眠れない。まるで自分の子供のように思えてくる。しかし、ここは藤堂総合病院だ。成田栄治はどうしても遠慮してしまう。成田栄治が帰ろうとすると、小川澄香は財布を持って後を追った。彼女は明るい表情で成田栄治に言った。「スーパーに野菜を買いに行こうと思ってたの......送っていくわ」昔の恋人に優しくされたら、男は誰だって悪い気はしない。成田栄治も例外
