「雅義さんが......助けてくれたんだ。感謝すべきなんだけど、でもまた怖くて」氷川祖母は真依の手を握り返し、濁った瞳には心配が満ちていた。「おばあちゃん、怖がらないで。真実が偽りになることはなく、偽りが真実になることもない」真依は祖母を慰めた。祖母はそれを聞いて、瞳に複雑な色が走ったが、すぐにまた慈愛の表情に戻った。「真依、帰ってきたばかりでお腹が空いたでしょう。ご飯を作ってあげるよ」「ええ」真依は頷いた。氷川祖母の感情の変化があまりにも早かったので、真依は錯覚かと思い、深く考えなかった。*尚吾は住居に戻るなり、警察署から電話を受けた。玲奈は証拠不十分で、無罪放免になったという
「彼があなたに気があるとかいう変な意味じゃなくて、昨夜帰ってから考えたんだけど、怜はずっと上の空だったと思うの。あなたたちが来た時もそうだった?なんだか私、すごく居心地が悪かったわ」紗月は顎を撫でながら考え込んだ。真依はそれを聞いて、じっくりと思い返した。細部まで思い出してみると、紗月の言う通りだと気づいた。だが、怜は電話を受けてからおかしくなったのだから......雅義が帰ったことが、彼を放心状態にさせたのだろうか?「彼が変で、紗月が居心地が悪ってどういうこと?」真依は契約書をめくりながら、口元に笑みを浮かべた。「一緒に食事したのよ。約束した会合なのに、あんな風に......昨日は
真依は彼を見上げて、声には怒りが満ちていた。「誰があなたの命を欲しがるの?あなたのものなんていらないわ。放して!」尚吾は彼女の手をきつく握りしめ、酔った彼の表情は強引だった。二人がもみ合っている間に、真依はハイヒールを履いていたため、足元がぐらつき、うっかり彼の腕の中に倒れ込んだ。尚吾はそのまま彼女の腰を抱き寄せ、顔を傾けて彼女の唇にキスをした。彼は優しく、そして心を込めてキスをし、極限まで絡みつくような愛撫した。真依の体は震え、危うく溺れそうになった。理性が彼女に尚吾を力強く突き放させ、一言一句はっきりと告げた。「私たちは離婚したのよ。誰が私に物を贈ろうと、あなたに口出しする資格
真依は尚吾の視線があまりにも熱く、座っていられないほどだと感じた。だが、どうしてこんな気持ちになる必要があるのだろう?それに、二人はもう離婚したのだ。彼にこんなにも遠慮なく見つめられる筋合いはない。彼女の視線は寛人から尚吾の顔へと移り、堂々と冷淡に尋ねた。「瀬名社長、何か用?」雅義はまだ到着していなかった。怜には尚吾に何かを言う立場がなく、それに彼は真依が尚吾とのことをうまく処理すると信じていた。そのため、彼もただ静かにメニューを見ていて、何も話さなかった。尚吾は目を伏せて真依を見つめ、顔の表情は平静だった。「氷川さん、楽しいお食事を」そう言い終えると、彼は背を向けて去っていった
夜、真依は雅義が指定したホテルに到着した。車を降りるとすぐに、怜がホテルの入り口で彼女に手を振っているのが見えた。真依は歩み寄り、顔に薄い笑みを浮かべた。「雅義さんの会合なのに、宮野さんもいるんですね?」怜は最近、陰で彼女の仕事を手伝ってくれていたので、真依は彼に直接感謝したいと思っていた。「どうした、歓迎してくれないのか?」怜はわざと尋ねた。「私が主催した会合じゃないのに、歓迎しないなんてことあるわけないでしょ?」真依はそう言いながら、ホテルの中へ歩き出した。怜が突然彼女を呼び止めた。「真依」真依は立ち止まり、振り返って彼を見た。その冷たい顔には、かすかな戸惑いが浮かんでいた。
哲也が電話を切った後も、彼女のLINEには次々とお祝いのメッセージが届いた。かつて一緒に仕事をした監督や俳優たちも、こぞって彼女を祝福した。紗月からも電話がかかってきた。真依が応答ボタンを押した途端、彼女を落ち着かせようとする間もなく、紗月が大声で叫んだ。「ああああ!!真依、私たちブレイクしたわ!大ブレイクよ!桜井さんは本当にすごい!真依も本当にすごいわ!」「落ち着いて......」真依はスマホを少し遠ざけた。耳の鼓膜が破れそうだった。「私たち、海外でもブレイクしたのよ!カンヌ映画祭よ、桜井さんがそのカンヌに出席したのよ!しかも国内外のメディアがこぞって報道して、彼女は海外メディア