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第98章 再び遭遇する航空事故
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初めての航空事故で、彼女は安田翔平という男を見極め、この結婚の真実を知り、愛情を注げば報われるという夢から目覚めた。しかし、二度目はどうだろう？巡り巡って。彼女のそばには誰もいなかった。壊れた携帯電話の画面を見つめながら、三井鈴の心は一時的に虚しくなり、目は自然と涙で濡れていた。その時、外では強風が吹き荒れ、ヘリコプターがゆっくりと降り立ち、次にスーツを着た気品のある高身長の男が降りてきた。彼の顔は毅然としており、地面に降り立った瞬間に探している人を一目で認識したようで、長い足を引きずりながら中に入ってきた。ヘリコプターの音が大きすぎて、救助された他の乗客たちは皆、その男が誰を迎えに来たのか非常に興味津々で見つめていた。「かっこいい！どの怪我したお姫様を迎えに来たんだろう？」三井鈴はその言葉を聞いて涙が止まらなくなり、周りの人々が言っている方向を見る気にはなれなかった。世界中の誰もが誰かに迎えられている。私だけが独り。周囲が突然静かになり、落ち着いた足音が三井鈴の耳に響き渡り、特に鮮明に聞こえた。彼女は無意識に顔を上げ、足音の主を見た。後ろには空を焦がすような炎が燃え盛り、男は傷ついた乗客たちの期待の眼差しをかいくぐりながら、速足でこちらに向かってきた。三井鈴は誰かを見極めようと努力したが、涙で視界がぼやけており、ただそのシルエットが非常に馴染み深いことだけが分かった。シルエットが近づくにつれ、彼女はその名前を無意識に口にした。「田中……仁？」足音が三井鈴の前で止まり、田中仁の温かい手が三井鈴の顔を包み込み、親指で彼女の涙を優しく拭った。それはまるで唯一無二の宝物を扱うかのようだった。「私が来たよ、鈴ちゃん」低く力強い声が三井鈴の心の不安を和らげ、まるで暖かい太陽が陰を照らすように、その大きな手が彼女の手を握り、すべてが現実のように感じられた。彼女は眉をひそめて目の前の男をじっくりと見た。彼は英俊で、輪郭が深く、まるで神が最後に作った完璧な作品のようだった。この世界には自分一人だけだと思っていたが、彼女の騎士はすでに現れていた。周囲の人々は興奮して叫んだ。「うわぁ！すごくお似合い！」「これがヘリコプターで迎えに来るなんて、かっこよすぎる！」三井鈴は田中仁に腰を抱えられ、他
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第100章 彼女に時間を与えて私を理解してもらう
三井蒼は三兄弟を連れてリビングで長い間待っていた。彼らは皆、そのニュース記事を見て、最初は愛娘が無事であることに安堵したが、考えれば考えるほどおかしいと思った。どうしてこの二人がネット上でカップルとして噂されているのか。三井助は後悔していた。友達に会うために急いで、妹を一人孤独に空港に残してしまった。田中陽大はこの時、息子と妻が場を救いに来てくれたことで、瞬時に救われた気分になった。「仁、三井おじいちゃんに挨拶しなさい」田中仁は礼儀正しく頭を下げて前に出た。「三井おじいちゃん、こんにちは」「うん」三井蒼は紺青色の服を身にまとい、髪は白髪交じりだが、精神は非常に爽やかだった。三井陽翔と田中仁は目を、挨拶を交わ。二人は元々同級生で、普段から関係は良好だった。三井悠希はデータ分析の目で田中仁を見つめ、心の中で彼のパソコンにハッキングして人柄を調べることを考えていた。三井助は腕を組んで敵意を抱いていた。誰かが鈴ちゃんを奪おうとしている……自分を通り抜ける必要がある！「鈴ちゃんは今、寝ている」田中仁は淡々と言った。「鈴ちゃんって呼んでいいのか？」三井助は我慢できずに言った。「無礼なことを言うな！」三井蒼は三井助を警告した。彼は顔を向け、威厳のある声で言った。「今、メディアが君と私たちの鈴のことを噂しているが、君はどう思う？」「鈴ちゃんを嫁に迎えるのが私の願いです。もちろん、早く結婚式を挙げたいです」菅原麗はこの話を聞いて非常に興奮した。「仁は鈴ちゃんの乗っていた便が事故に遭ったと知ると、すぐに全てを投げ出してヘリコプターで空港に駆けつけました。この行動力、100点満点でも足りないくらいです」田中陽大も菅原麗麗と同じく三井鈴を嫁に迎えることを賛成し、すぐに同意した。「それが一番だ、それが一番だ」三井蒼は真剣な顔で言った。「君たちの言葉は要らない。息子自身の口から聞きたい」今回の田中家への訪問は、三井鈴の状況を確認するためと、この件をはっきりさせるためだった。田中仁と三井鈴はほとんど接点がなかったが、今回、彼は混乱した空港に駆けつけた。親が子供を愛するなら、そのために深く考えるものだ。彼は鋭い目で田中仁を見つめ、心の中で非常に満足していた。若くして一つのグループを立ち上げた商界の若き天才で
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第101章 七十歳の誕生日が幕を開ける
同じくブロックされたという通知が……ニュースで田中仁が三井鈴を抱えている映像を見て、彼の中の嫉妬心が渦巻き、抑えきれなかった。この女は、彼女の元夫である自分をまったく眼中に入れていないのか？安田翔平は、ファイルを地面に叩きつけ、顔色が一瞬で暗くなった。「安田社長、明後日に三井グループの会長、三井蒼の70歳の誕生日パーティーがバージュ・ハリファで行われます。我々も招待されていますが、今、航空券を予約しますか」蘭雅人が小声で尋ねた。「行くぞ！」……夜のバージュ・ハリファ。現在、最上階の場所は星が輝くように光り輝き、世界の大富豪たちが集う三井蒼の70歳の誕生日パーティーが開かれている。富潤富豪ランキングに名を連ねる富豪たちは皆、パートナーを連れて出席していた。パーティーで使用される食材はすべて海外から空輸され、世界最高のフランス料理のシェフが料理を担当し、世界的に有名なオーケストラが演奏を行い、ゲストの体験が保証できる。このパーティーに対する三井グループの重視ぶりが伺える。最近、「三井鈴悪女」や「三井鈴妖狐」という話題の熱度は徐々に下がってきた。「タビーを探せ」という話題の熱度は上昇しており、全ネットがこの善人を探し、その善行を報道しようとしている。このパーティーに招待された人々は、みんな富者か貴族かであり、セキュリティーは極めて厳重だった。招待された名士たちは、三井グループの豪華なもてなしに驚かされていた。何しろ70歳の誕生日であり、三井蒼が一度も姿を見せたことのない孫娘を発表するとのことで、皆が大いに期待していた。幸運にもこの事を報道することができる記者たちは、名誉を感じ、特集を準備している。三井鈴は更衣室で準備をしている。三井陽翔は、アメリカで最も実力のあるスタイリングスタジオを呼び寄せ、世界中から華麗なドレスを空輸し、「今夜、彼女を全場で最も輝く存在にする」と言い残して去った。三井鈴は、田中仁からのメッセージを受け取った。「鈴ちゃん、君が登場するその瞬間を待っているよ」三井鈴は甘い笑みを浮かべた。「何を笑っているの」飯塚真理子が突然背後から現れ、三井鈴のスマホを覗き込んだ。三井鈴はすぐに恥ずかしさで画面をロックし、「何も笑ってないよ」と否定した。彼女は今、田中仁とお
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第102章 まだ訴えることを考えている
宴会が進行中。中央にいる三井蒼と三井陽翔は、他の人々と挨拶を交わしている。祖父と孫の二人は強いオーラを放っている。その背後から、佐藤颯汰と佐藤若菜が近づいてきた。「三井会長」佐藤颯汰は少し低い声で、三井蒼に対する敬意を表している。三井蒼は相変わらず寒暦の客套を見せているが、目の奥には冷たい光が宿っている。「佐藤社長、いつの間に富潤富豪ランキングの前100位に戻ったのですか」上に立つ者の、見下したような嘲笑が明らかだった。佐藤颯汰は、その一言で居たたまれない気持ちになり、少し気まずそうに笑った。「ちょうど100位です、ちょうど」佐藤家と三井家の力の差は歴然としており、今回100位に滑り込むために彼は相当な努力をした。「今夜、あなたの孫娘を皆に紹介するそうですね」佐藤颯汰は隣にいる佐藤若菜を見て、笑顔で言った。「私の孫娘はとても付き合いやすい子ですから、きっとあなたの孫娘と良い友達になれるでしょう」佐藤若菜は柔らかく微笑んで言った。「三井会長、三井社長、二人にお目にかかれて光栄です」三井陽翔は佐藤若菜を一瞥し、冷たく言った。「私の妹は、あなたのような事故を引き起こす友達は必要ありません」突然そのことを持ち出され、佐藤若菜の笑顔は瞬時に凍りついた。佐藤颯汰は三井陽翔がなぜそんな態度を取るのかを理解していた。彼は三井鈴という女性に対して厳しい態度を取っているが、彼女を養っている男として言うことは少しもおかしくない。心の中で冷笑し、見下してもどうせあなたの祖父もこの女性を家に入れることはないだろうと考えた。そう思った佐藤颯汰は、後で三井蒼と個別に話す機会を見つけ、家に入り込もうとする三井鈴のことを話すことに決めた。「お二人とも続けてください、私たちは失礼します」三井蒼は眉を上げ、二人を一瞥した後、辞去した。佐藤颯汰は笑顔で言った。「三井社長、どうぞお先に」佐藤若菜は人混みの中で安田翔平の姿を見つけ、「おじいちゃん、翔平も来てる、私行ってくる」と言った。「その男は名分すら与えようとしない！彼に何をしに行くのだ！」佐藤颯汰は安田翔平が婚約を一方的に取り消したことにまだ腹を立てていた。佐藤若菜は決意を固め、「彼は心を変えるわ」と言った。彼女は一方でドレスを持ち上げ、もう一方でお腹を守りながら、華やかな衣装の
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第103章 どうしてそんなにわざとらしいの
佐藤若菜は今日のために多くの準備をしてきた。身に着けている高級手作りのドレスは一ヶ月前から予約していたもので、妊娠して五ヶ月だが、ふんわりしたスカートのデザインが腰のラインを隠している。見た目は……普通の美しさだ。三井鈴は冷静に手を洗い終え、「あなたが来られるなら、私も来て何が悪いの？」と言い残して、さっさと外に出た。「待ちなさい、まだ言い終わってないのよ！」佐藤若菜は後を追った。地面は濡れていて、彼女は見た目を重視してハイヒールを履いていたため、足元が滑り、前に倒れそうになった。「わあ！」彼女はお腹の子供のことを思い出した瞬間、地面に落ちそうになったところを、力強い手に掴まれ、抱きかかえられた。佐藤若菜は驚いて息を切らし、「ありがとう」と言った。「どういたしまして」と男の声が耳に入ると、佐藤若菜は突然顔色を変え、助けてくれた人を押しのけた。彼女は顔を上げずに、スカートを整えた後、逃げるように去っていった。男もその後、宴会に入っていった。三井鈴はこの一部始終を見て、深く不思議に思った。佐藤若菜はあの灰色のスーツを着た若い男を非常に恐れているようだった。普段はあれほど執拗に追いかけるのに、今日は一体どうしたのだろう？時間を確認し、ドレスを着替えに入ることにした。一方、宴会ホールでは、心地よい音楽が流れ、金色の照明が宴会にいる全ての人々を照らしている。人々は杯を交わしながら、今年の世界の発展動向について小声で話し合っていた。三井陽翔は長い足を踏み出し、主講台に向かって歩いていった。彼はバンドの方を見て、演奏者たちが演奏を止めるのを見た。会場の人々も会話を止め、今日のメインイベントを待っている。三井蒼は手を背にして台下に立ち、台上の三井陽翔を満足そうに見守っていた。彼は半ば引退した状態で、三井陽翔が発言するのにちょうど良いタイミングだ。早くに亡くなった息子夫婦が、彼にこんなに優れた血筋を残してくれたことに、三井蒼は非常に満足していた。「皆さん、私の祖父、三井蒼先生の70歳の誕生日にお越しいただき、ありがとうございます」と三井陽翔はシャンパンを掲げて挨拶した。下の人々も笑顔で杯を掲げて応じた。「今日は、皆さんに一人の人物を紹介したいと思います」と三井陽翔は右側にいる影に目を向け、微笑みな
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佐藤若菜が立っているところから舞台まで十歩しか離れていないが、まるで天の堤防のように遠いんだ。彼女は自分が持つと思っていたお嬢様の地位が、三井鈴と比べると……取るに足らないものだと気づいた。「皆さん、こんにちは。おじい様の誕生日を祝うこの場で、皆さんとお会いできて嬉しいです」三井鈴は穏やかに微笑んだ。「最近、私に関する噂が多く出回っていますが、皆さんもご存知でしょう」この言葉は、記者たちの驚きの思考を引き戻し、急いでシャッターを押してこの重大ニュースを記録した。帝都グループ浜白支社の総支配人、三井鈴は、三井蒼の孫娘である！以前は、三井陽翔と彼女が恋人関係だと考えられていたが、実際には兄妹だとは……。今見ると、二人は確かに少し似ている。三井鈴は笑顔を引っ込め、真剣な表情で言った。「ここで、私ははっきりと申し上げます。私とサイモンはただの友人関係であり、安田社長よりもずっと長い付き合いです」「これは私がこの小さな事について公に初めて応じることであり、最後の応答でもあります」「さらに……」三井鈴は鋭い美しい目で安田翔平と佐藤若菜の二人を見渡した。「私と安田社長の結婚は過去のことですので、皆さんにはその過去にこだわらないでいただきたいと思います」彼女は冷静沈着に話し、元夫と元妻が対峙する際の気まずい様子は全く見せなかった。正々堂々と声明を出す元妻と、妊娠五ヶ月の不倫相手を伴って宴会に参加する男、どちらが正しいかは誰の目にも明らかだ。記者たちは急いでカメラを安田翔平と佐藤若菜の二人に向け、激しくシャッターを切った。安田翔平は依然として冷静を保っていたが、佐藤若菜はフラッシュの下で心が動揺していた。外部の世論が再び自分の方に戻ってくることを考えると、これから自分を不倫相手と非難する人がますます増えるだろう……。その時、記者たちのスマートフォンが振動し、驚きの表情を浮かべた。「三井鈴さん、前方の記者からの情報によると、あなたがあの善行をしているタビーお姉さんだということがわかりました！」三井鈴は一瞬驚いたが、鈴木悠陽からのメッセージを思い出し、彼女が自分の身元を漏らしたのだろうと察した。すぐに彼女は穏やかに微笑んだ。「はい、私がタビーです」「何がきっかけで、山岳地域への寄付や先天性口唇裂の子供たちの治
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第105章 誤解、誤解に過ぎない
「次は、三井グループが全ての名誉毀損に関わったエンターテイメントメディアを提訴する」「その後は、どんな代償を払ってでも、これらの企業を買収するつもりだ」と三井陽翔が言い放つとき、その冷たい目線は佐藤颯汰に向けられていた。人ごみの中でシャンパンを手に持っていた佐藤颯汰は、顔色が一変し、途端に心が乱れた。彼が集めた浜白エンターテイメント界全体を潰そうとした相手のバックがこんなにも硬いとは、彼自身がまったく想像していなかった。会場の記者たちは皆驚いていた。これはまさに露骨な排除だ！浜白のエンターテイメント界はこれから激しい嵐になるに違いない。同時に、星野結菜が率いるグローバルエンターテインメントもすぐに三井鈴の身元とタビーの善行についての報道を発表し、ネットユーザーたちの熱い議論を引き起こした。「なんてこと！前世でいくつの銀河系を救えば、首富の孫娘になれるの？羨ましい……」「お金持ちでしかも慈善心がある、さらに美しい、あの安田なんとかってバカじゃないの？離婚するなんて！」「そうに決まってる、絶対に盲目だよ、じゃなければあんな平凡な顔の不倫相手を選ぶはずがない」「やっぱり逆転劇があるって言ったじゃん！」「すみません、三井鈴に失散した兄弟姉妹がいないか聞いていいですか、もしかして私かも」……三井鈴は三井陽翔の腕を挟んで舞台を下り、三井蒼の側に歩み寄ると、佐藤颯汰がにこにこしながら近づいてきた。「まさか三井社長が三井会長のお孫さんだったとは、私は目が曇っていて、全く気が付きませんでした」「誤解、誤解でした」と佐藤颯汰の老顔にはお世辞の笑みが満ちており、見る者にとって非常に不快であった。三井蒼は冷たく鼻で笑った。「あなたが私の大切な孫娘にしたことが、単なる誤解の一言で済ませられると思っているのか」「用心棒を送り込んで妹を傷つけようとし、悪口を言い名誉毀損する。あなたの孫娘はさらに交通事故を引き起こして人を傷つけた」三井陽翔の目にはさらに寒さが増していた。「佐藤不動産との勘定を清算する時が来た」佐藤颯汰は慌てて説明した。「これらのことは全て部下たちがやったことで、私は全く知らなかったんです！」佐藤不動産が三井グループの報復に耐えられるわけがない。両者の勢力はあまりにもかけ離れている。今、自ら先んじて和解
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自分が一生大切にしてきた宝物を、これまで丁寧に保管してきたのに、今は三井鈴にこんな風にビニール袋に無造作に入れられているのをみて、佐藤颯汰は心が痛むのを感じた。「お嬢様……」三井鈴が軽く手を振ると、土田蓮がその指輪を佐藤颯汰の前に差し出した。佐藤颯汰は喜び、三井鈴が大人の対応でこの指輪を返してくれるのかと思った。「……三井さん、あなたは美しいだけでなく、心も優しいですね」右手は無意識に元々自分のものである指輪を取り戻そうとした。しかし、次の瞬間、三井鈴の声が軽やかに響いた。「あなたが本気で改心したいのなら、誠意を見せて、ハンマーでこれを叩き割ってください」「何？」叩き割る！佐藤颯汰は自分の耳を疑った。自分の価値のある宝物を、三井鈴がこんな軽い口調で叩き割れと言うなんて！心の中で息が詰まりそうになった。「この指輪、市場に出せば少なくとも二百億円の価値があるのに、そんな風に叩き割るなんて？」佐藤颯汰はまだ状況を理解できていなかった。「佐藤さんは私に補償すると言ったのでは？この指輪はそれに相当すると思いますが、まさか……佐藤さんは惜しいと思っているのですか」三井鈴は佐藤颯汰の変わりゆく表情を見つめ、余計な感情は一切見せなかった。惜しい！それどころか、壊すことは自分を殺すよりも辛い！しかし、今三井鈴の怒りを鎮め、佐藤不動産全体を救うためには……佐藤颯汰は心の中で天秤にかけ、どう選択するか考えていた。少し考えた後、最後に歯を食いしばり、一言一言を噛み締めるように言った。「……ハンマーを持ってきてください」周囲の人々は一瞬にして沸き立った。皆が集まって見物してきた。「まさか、本気でやるのか」「……あの指輪、そんなに価値があるのに、本当に叩き割るなんて、もったいない」「何言ってるんだよ、今三井グループに逆らったら、佐藤不動産10社分でも足りないんだよ、たかが指輪一つくらいなんだ」「……」確かに、佐藤不動産の存亡に比べたら、たかが指輪一つ、そう考えると、佐藤颯汰の心の中も少しは楽になったようだ。彼は手に握ったハンマーをしっかりと持ち、何かを決心したように見えた。手を上げ、その指輪に向かって力強く振り下ろした。「ドンッ！」という音と共に、ハンマーが指輪に当たった。その音は、みんなの心にまで響い
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第866話 彼を利用してもいい
友達だと。木村明にはほとんど友人がいない。彼と友達と呼べるほどの関係になるには、必ず何か重大な関わりがあったはずだ。石田敦もその一人。だからこそ彼は、この言葉の重みを理解していて、少しだけ肩の力を抜いたが、それでも顔色は険しいままだ。「そういうことなら、今日はリラックスしに来たんですし、仕事の話は抜きにしよう。庭一面の茶葉、摘まないともったいないです」三井鈴は木村明が空気を変えようとしてくれたのを悟り、仕事の話は口にしなかった。籠を手に取り、「そうですね、ずっと食べたくて、やっと旬が来たんですから」手際よく、つま先で立ちながら鋏で枝を切り、「先に味見しますか？」木村明はひとつ摘んで口にした。「甘いな」三井鈴は肩についた葉を払って、「そうですか？」その次の瞬間、木村明は剥いたライチを無言で彼女の口元へ差し出した。何の前触れもなく、甘い果実が口に滑り込んだ。三井鈴は目を見開いた。不意打ちだった。木村明は声を落とし、「本気でこの案件を成立させたいなら、私をうまく使えばいい」彼女は察しが良い。一度、後ろにいる石田敦へ視線をやり、すぐに意図を悟った。「あなたたち、深い関係なんですね」「私と先輩は、どちらも慈善基金の支援で育った。大学時代、彼があるプロジェクトに出資しようとしてて、私はそれまで貯めた金を全部渡したんだ。結果、そのプロジェクトは大成功した」木村明は籠を持って前へと歩き出した。「あなたたち、似た者同士なんですね」「いや、当時は違う。ただ私は、先輩に才能があると見込んで、賭けてみたんだ。うまくいけば、私が最初の目利きってわけだ。そっちの業界ではなんて言うんだっけ？天使投資家？」三井鈴は微笑んだ。まさか木村明がこんなに策士だったとは思わなかった。「最初のひとりか、それは返しにくい恩ですね」「私は先輩に返してもらおうとは思ってない。ただ、今も変わらず友人だ」三井鈴はまたつま先で立ち、ライチの房をひと束切り取った。「で、いつその恩を返してもらうんですか？」木村明はじっと彼女を見つめ、「あなたが欲しいのか？譲るよ」三井鈴はまた驚いた。「そんな大きな恩、私にくれるって？」木村明は意味深な笑みを浮かべた。「あなたがうまくやれるなら、あげるよ」まもなく、籠の中はライチでいっぱいになった。林の中は
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三井鈴は相手にせず、「仕事中なの、変なこと言わないで」鈴木悠生はおとなしく黙り、代わって竹内梨花が甘えるように言った。「お姉ちゃん、せっかく来たのに、まだ仕事？」三井鈴は穏やかに声をかけた。「どうしたの、元気ない？」二人は並んで歩きながら、竹内梨花がぽつりと言った。「今日は母さんの命日なのに、父さん、仕事で帰ってこなくて、まだフランスにいるの」三井鈴は彼女の悲しみを察しつつも、和也の事情も理解していた。「銀行の仕事は仕方ないことが多いし、竹内さんみたいな立場ならなおさら。絶対に忘れてるわけじゃないよ。気を楽にね」「電話もかけたけど、出なかったの」それこそが、竹内梨花が本当に傷ついていた理由だった。三井鈴はようやく訊いた。「それで、どんなプロジェクトなの？」「先週、金融管理局が座談会を開いたんだ。浜白を世界都市として育てる計画で、金融機関に主要プロジェクトへの参加を呼びかけた」ようやく鈴木悠生が口を開いた。「叔父さんは今、その準備に追われてるんだ」三井鈴は合点がいった。「でも、あなたは行かなかったの？」鈴木家の商会も名の知れた財閥であり、鈴木悠生はその後継者として、もっと積極的に表に出るべき立場だった。鈴木悠生は無造作にライチを取り、皮を剥きながら言った。「フランスの四大家族の代表が全員来ててさ。北沢家とは揉めてるから、顔出したらまずいんだよ。向こうの息子を一人潰してるし、今は引いた方がいい」家同士の駆け引きってやつも、まったく理屈がないわけじゃない。三井鈴は察した。四大家族が集まってるなら、三井家は三井陽翔、じゃあ田中家は田中仁？彼女の思考を読んだかのように、鈴木悠生が笑って言った。「田中仁は豊勢グループに戻って、内部の汚職を洗い出す一方で、プロジェクトの入札にも参加してる。4千億の資金を握ってるもんだから、今や誰もがあいつの金を欲しがってる。とにかく忙しいらしいよ」三井鈴はその言葉に沈黙した。あのメッセージを送ってから、返事は一切なかった。カフェで日が暮れるまで待っても反応はなく、その後も何日も音沙汰がなかった。目にはしてる。それでも、返信する気はないのだろう。彼女は彼の覚悟を初めて実感した。「彼は何か問題抱えてるの？」三井鈴は、事が単純ではないと直感していた。「問題？」鈴木悠生はきょ
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深く息を吸い込み、ネット接続しようとしたその瞬間、一本の電話が鳴った。発信元はフランスだった。「鈴ちゃん」三井陽翔の落ち着いた声が電波越しに響いた。三井鈴は思わず姿勢を正し、「お兄さん、どうしたの」と答えた。「豊勢グループの今年最大の工事が竣工した。田中陽大が国際最大手の監査法人を使って精算に入り、240億円の差額が出た。そのうち140億は現職取締役である安野彰人に関係している。このニュース見たか？」ここ数日ネットに繋いでいなかった彼女は、まったく状況を追えていなかった。ましてや豊勢グループのことなど、関心すらなかった。三井鈴は沈黙し、「それで？」と返した。「豊勢グループは大混乱だ。田中陽大も衝撃を受けて、田中仁は急遽、取締役会に呼び戻された。それも知らないのか？」このスキャンダルは世界を揺るがすほどのもので、だからこそ三井陽翔の耳にも入った。しかも、それは三井鈴にも関わる話だった。なのに、彼女はまったく知らなかったのだ。「田中陸は？」「アイツはまだ豊勢グループで足場を固める前に、でかいことしようとしたんだ。簡単にいくかよ」三井陽翔が鼻で笑った。「雲城市リゾートプロジェクトは無期限で棚上げだな」三井鈴はようやく状況を理解した。田中仁はもうフランスへ戻った。今、浜白にはいないのだ。この不祥事の渦中、田中陽大に他の選択肢は残されていなかった。田中仁を呼び戻すしかなかったのだ。それはつまり、豊勢グループは彼なしでは成り立たないと、全世界に示すようなものだった。話を聞き終えた三井鈴は、思わず口をついた。「兄さん、これって彼が仕組んだの？」「彼」とは誰か、言わずとも明らかだった。電話の向こうで、三井陽翔は一瞬黙り込み、やがて冷静に言った。「ケンカしたんだな」ケンカと言えるのだろうか。三井鈴は胸の奥がじんと痛んだ。どこか、少しだけ悔しかった。その沈黙に、三井陽翔は何かを察した。どうやら、原因の一端は彼女自身にもあるらしい。「本当に大切に思ってるなら、たまには折れてやるのも悪くない。大したことじゃない」彼女が折れてきた回数は、少なかっただろうか？三井鈴は心の中で呟いた。彼が何度も彼女の気持ちを無視して突っ走ったときだって、彼女はいつも許してきた。あのときだって、別れ話になったのに、彼女は結局別れなかっ
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帝都グループに戻ってから、三井鈴はすべての私的な連絡手段を閉じ、仕事に没頭した。新エネルギー事業を立ち上げるには、資金と人脈、そして工場が必要だ。資金なら帝都グループには十分ある。だがこの分野は未知の領域、人脈が圧倒的に足りない。三井鈴は数日にわたり、専門家たちを訪ね歩いた。彼女は金を出すことも、資源を差し出すことも恐れない。だが唯一恐れるのは金にも名声にも動かない、真の「一流人材」だった。石田敦はまさにその類の人物だった。太陽光発電業界で長年経験を積み、その仕組みを知り尽くしている。彼が率いるなら、帝都グループの土台はさらに強固になるだろう。だが彼は三井鈴の誘いに首を縦には振らず、はっきりと線を引いた。「競業避止契約を結んでいます。前の会社を辞めてから三年間、競合他社には入れないんです」その言葉を聞いて、三井鈴は資料に視線を落とし、ふっと顔を上げた。「石田さん、あなたの前の会社が先週、倒産しましたよ」奇遇だった。先週、ちょうど潰れたのだ。いや、倒産ではない。買収されたのだ。しかも買収先はMT。この話は三か月も前から計画されていた。三井鈴は思い出した。田中仁が一度、それを話していた。だが当時の彼女は仕事に夢中で、まともに聞いていなかった。まさか、今日こうしてぶつかるとは思いもしなかった。石田敦は腹を割った。「正直に言いますよ、三井社長。おれはもともと東雲グループの人間で、社長には恩があります。今、彼らは栄原グループと提携しています。だから帝都グループには入れないんです」三井鈴はすぐに察した。つまり、大崎雅から圧力がかかっているということだ。以前なら、その場で席を立ち、そんな屈辱には耐えなかっただろう。だが今日の彼女は違った。一度外に出て電話をかけ、再び席に戻ってきた。「石田さん、あなたが東雲グループを辞めたのは、同僚たちと溝ができたからです。彼らはあなたの理想主義を小馬鹿にしていました。だからこそ、自分の力で実績を残そうと、前の会社に入りました。でも残念ながら、そこには能力も資源もなかったです。もしあったなら、あなたの実力で東雲グループに一矢報いることもできました。違いますか？」石田敦は目の前の若い女性を見つめ、鼻で笑った。「三井社長、たいしたものですね。そこまで調べ上げるとは、早いです」「あなたが帝都
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「答えてくれ。君はあいつのことが好きなのか？」田中仁は思った。普通の恋人なら、こういうとききっとこう言うだろう。「あの人は好きじゃない。好きなのはあなただけ」って。三井鈴は完全に打ちのめされながらも、首を横に振った。「じゃああいつは、君のことが好きなんじゃないか？」三井鈴は困惑した。「どうしてそんなふうに思うの？秋吉さんとは去年知り合ったばかりで、接点もそんなに多くないし。この世の男がみんな私に惚れるわけじゃないわ」「でも、あいつはいつだって、君が一番大事な場面で現れる。私にはどうにもできなかったことまで、彼が全部やってくれた。そんなの、たまたま出会った相手がすることか？」田中仁は苛立ちを隠さず、彼女を真っすぐに見据えた。「君ほどの女が、感じ取れないわけがないだろ。あいつが他の女とは違う想いをお前に抱いてることくらい！」次々に投げかけられる問いに、三井鈴はその場で固まった。もちろん田中仁の言う通りだ。気づいていないはずがない。ただ、彼女が疑っているのは、男女の感情だけではなかったのだ。「君は、あいつを近づけさせて、しかも拒まなかった。三井鈴、私のことをなんだと思ってる？」怒りに任せて投げかけたはずの言葉だったのに、田中仁の声は次第に弱くなった。もう、争うことすら疲れてきていた。彼は三井鈴に対して、あまりにも寛容だった。浮気されたとしても、きっと許せると思っていた。傍にいてくれるならそれでいいと。でも、彼は自分の「忍耐力」を過信していた。自分の「独占欲」を、甘く見ていた。彼女は、自分だけのものじゃなきゃいけなかった。あの頃、彼女は安田悠叶のために、自分を捨てた。一度なら耐えられた。だが、また同じことが繰り返されるなんて、田中仁もう耐えられなかった。彼が本気で傷ついていることに、三井鈴はすぐ気づいた。両手で彼の手を包む。けれどその手は、冷たくて震えていた。「仁くん、私は浮気なんてしない。あなたを裏切ったりもしない」彼女はそう、誓った。「もし、あの頃の安田悠叶が戻ってきたら、君はまた何もかも捨てて、あいつのところへ行くのか？」田中仁は、不意にそう問いかけた。――そんなの、もうとっくに終わった話。誰が気にするもんか。それが、彼の中にある「理想的な答え」だった。安田悠叶の名前を聞いた瞬間、三井鈴の脳裏
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第861話 秋吉正男のことが好きなのか
雨の夜、寺は闇に包まれ、どこか神秘的で深淵な空気を漂わせていた。雷鳴が何度も轟き、今にも木が裂けそうな勢いだった。それでも秋吉正男は一歩も動かず、手の中でくしゃくしゃになったおみくじを握りしめていた。自分でも、何にこだわっているのか分からなかった。見かねた僧侶が傘を差して近づいてきた。「お客さん、早く戻りなさい。せめて軒先で雨宿りを。命にかかわりますよ！」秋吉正男の緊張の糸は解けないまま、豪雨を真っ直ぐに見つめた。「師匠、人間なら雨を避けるものですよね」「当然です」ならば、彼女もきっと安全な場所にいる。もう、ここへ戻ってくることはないだろう。残された理性に従い、秋吉正男は僧侶と共に軒下へ戻った。すると別の老僧が門の奥から彼の姿を見つけ、すぐに立ち上がった。「大崎家の若君、どうしてここに？」秋吉正男は特に驚きもしなかった。その老僧はタオルを持ってきて言った。「やはり話に聞いていた頑固者とはあなたのことだったか。何があっても、気持ちを切り替えなさい。あなたのおばあさまは慈悲深い方だ。あなたがこんなに自分を苦しめていると知ったら、きっと胸を痛めるよ」大崎家のおばあさんは、毎年雲山寺に寄付をしていた。元日のその日だけ、一般参拝客を断って、一人きりで祈れるようにするためだった。「私に、会ったことがおありですか？」老僧は頷いた。「去年、あなたを連れて大崎家のおばあさまがいらっしゃいましたね。私はそのとき、脇で経を唱えていました」よく覚えてる。秋吉正男はゆっくりと深く息を吐いた。「もう遅すぎたでしょうか」「もしよければ、今夜はここに泊まっていかれてはどうですか」彼はすぐには返事をせず、スマホを取り出した。着信履歴には何件もの不在通知が残っていた。折り返すと、相手は慌てた声で言った。「若様、どこにいらっしゃるんですか！もう夜中ですよ。奥様が心配でたまらないと、外は雷雨ですし……」秋吉正男は大崎家とそれほど親しいわけではなかった。雲城市に来たときに、たまに顔を合わせる程度。けれど祖母だけは、彼をかけがえのない存在として大切にしていた。「雲山寺にいる。車を寄こしてくれ」電話の向こうは一瞬沈黙した。彼が自ら大崎家の力を使うのは、これが初めてだった。「か、かしこまりました！ただちに！」秋吉正男が通話を切ったその瞬間
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第860話 待たせておけ
その言葉には、自暴自棄にも似た響きがあった。自分を卑下し、彼女に対しても敬意がなかった。三井鈴は焦りながら言った。「どうしてそんなふうに言うの？そんなに何度もじゃない。秋吉さんって、落花茶室のオーナーでしょ？あなたも半年先まで予約してたじゃない。この前、彼が雲城市に仕入れに来てたときに偶然会って……それでお茶の選別を手伝ってもらっただけ、あの抹茶……」焦りの中で説明を続ける彼女の声を遮るように、田中仁が突然腕を振り上げ、寺の扉を強く閉めた。最後の一筋の光が、音と共に消えた。二人は向き合い、互いに一歩も引かずに睨み合った。三井鈴は胸の鼓動を抑えながら彼を見据えた。「ここはお寺よ。少しは落ち着いて」「もしあいつがただの落花茶室の店主なら、私も何も言わなかったさ、三井鈴」その言葉を聞いた瞬間、三井鈴の焦りは止まった。何かを察し、眉を寄せる。「あなた、何か知ってるの？」もし相手がただの秋吉正男なら、田中仁はここまで気にしない。彼が怒っているのは、秋吉正男の過去、三井鈴がかつて向けた感情、その切れずに残った因縁。それが彼の心を苛立たせていた。今まで確信が持てなかったのに。田中仁がここまで気にするのを見て、彼女の中に不安が芽生えた。扉はきちんと閉まっておらず、風に揺れてギィと軋んだ。田中仁はちらりと外を見て言った。「まだ外で待ってるぞ。一緒に出ろ」ほとんどの参拝客はすでに立ち去り、広い寺院はひっそりと静まり返っていた。その中で秋吉正男だけが、変わらずその場に立ち続け、時おりスマホを見ていた。孤独が際立っていた。先ほどおみくじを解いてくれた僧が声をかけた。「どうしたの？まだ帰らないの？彼女を待ってるの？」秋吉正男はわずかに口元を緩め、心の中を隠しながら答えた。「ええ、たぶんトイレに行ってるんだと思います」「待ってるなら早く出たほうがいいよ。もうすぐ大雨になるからね」外に出る？三井鈴の目の前に、まるで薄く霞んだ雨幕が降りてくるようだった。彼女は急に弱気になり、戸惑いながら田中仁を見つめた。彼が手を引こうとしたが、彼女は動かなかった。ただ、その場に立ち尽くしていた。その反応は、彼にとっては「答え」だった。胸の奥に押し込めていた怒りが一気に爆発する。田中仁は彼女を強く引き寄せ、扉際に押し付けた。微かな光すら、すべて遮ら
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第859話 あれはおもちゃなのか
電話越しには風の音と、あの騒がしいざわめきが混じっていた。田中仁の声は淡々としていた。「雲山だ」「見えなかったよ……」「本堂にいる」そう言って彼は電話を切った。三井鈴は人混みの中で呆然と立ち尽くし、夜風が彼女の長い髪を揺らした。周囲を見渡した。本堂は寺の中心にあり、今は参拝客が一斉に外へと流れ出していた。「今日はどうしてこんなに早く閉めるんだ？いつもは21時までなのに」「さあな、知らないよ」三井鈴の中で、不安の種がじわじわと膨らんでいった。人混みの中に、じっと彼女を待つ秋吉正男の姿が見えた。他だけが浮き上がって見えた。少し迷った末、三井鈴は人波に逆らって、本堂へと向かった。寺の扉は半分だけ開いており、中からは香の煙とほのかな灯りが漏れていた。男はその中で、畳の上に膝をついていた。優しげな気配は陰り、そこにあったのは剥き出しの獰猛な独占欲だった。男はそこに跪いていたが、そこに敬意や謙虚さは一切なかった。片手に電話を持ち、「田中陸があれを通したいなら、まずは豊勢グループのリスク管理を通させる必要がある。責任者に伝えろ。もし通したら、あいつの人生はそれで終わりだ」と言い放った。彼の前に鎮座する巨大なご本尊でさえ、どこかその迫力を削がれたように見えた。荒れた気を纏うその男を、ただ静かに見下ろしていた。「仁くん」三井鈴は彼の隣に膝をつき、そっと名を呼んだ。彼は無言でスマホの電源を落とし、横に放った。「入札会、うまくいった？」「そんな大事を、何の関心も持たずに、それだけ聞くのか？」彼は彼女を見もせず、静かにそう言った。三井鈴にはすぐに分かった。彼は怒っていた。機嫌が悪いときの声だった。理由は分からなかったが、彼女は落ち着いて言った。「浅井さんのコメント、見たよ。さすが田中社長、どの一言も鋭くて。田中陸、顔真っ青だったんじゃない？」彼の袖を軽く引きながら、三井鈴は首をかしげた。「気にしてなかったわけじゃない。でも仁くんの気持ちは、順調だったの？」豊勢グループと真正面からぶつかって、心穏やかなわけがない。彼女なりに、静かに気持ちを伝えたつもりだった。ようやく男が彼女を見た。その視線は薄暗い中で、ひときわ鋭く光っていた。「なんでここを待ち合わせ場所にしたんだ？」さっきは秋吉正男をその場から外せなか
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第858話 運命を信じるより、運命を変えろ
「雲城市リゾート開発プロジェクトは大崎家主導の案件だ。入札会が始まったってことは、田中陸が大崎雅とすでに合意を取ったってことだな。動きが早い」車内で、田中仁が電話に出た。声には一片の感情もなかった。「彼女は今、浜白にいる。それなのに短期間でこんなにも動けるなんて、誰かの手助けがなきゃ無理だ」「業界全体に伝えろ。この案件は、雲城市が主導してるわけでも、豊勢グループでも、大崎雅でもない。私が主導してるってな！」「非難されるのが怖い？わかるよ。揉め事は誰だって避けたい。でもな、私が手を下す時は、相手がそれを受け止められる覚悟がある時だけだって伝えておけ」通話が終わるまで、愛甲咲茉は隣でじっと息を潜めていた。田中仁の怒りは明らかだった。入札会が終わってからも、その怒気は収まるどころか、むしろ濃くなっていた。ようやく通話が終わると、愛甲咲茉がすかさず食事を差し出した。「朝から何も口にしてませんよ。胃に悪いです」田中仁はちらりと弁当を見てから、視線を窓の外の人混みに移した。車の速度は人の歩みより早い。すでに彼は雲山に到着しており、外には香を捧げる寺があった。参拝客が行き交うなか、彼はその中に、一人の見覚えのある姿を見つけた。静かに佇み、落ち着いた佇まい。あんな雰囲気を持つ人間は、三井鈴以外に考えられなかった。けれど、彼女の視線は別の人物に向いていた。秋吉正男は二本の線香に火を灯し、誠実に祈りを捧げてから、それを香炉に立てた。「坂本さんがこれ見たら喜ぶよ。今年こそ誰か紹介しないとね」三井鈴は冗談めかして言った。「おみくじも引いてきてって頼まれてるんだ」二人はおみくじ所へ向かったが、三井鈴はどこか上の空だった。周囲を見渡しても、田中仁の姿はなかった。こっそり電話をかけたが、応答はなかった。秋吉正男はすでに師匠の前に座っていた。「生年月日と生まれた時刻をどうぞ」周囲は騒がしく、三井鈴の耳には電話の冷たい女性音声「おかけになった番号は応答がありません」だけが残った。秋吉正男の声はほとんど聞き取れなかったが、彼が口にした生年月日はどこかで聞き覚えがあった。詳しく聞く間もなく、秋吉正男はおみくじを引き、その顔色がわずかに変わった。師匠はそれを受け取り、読み上げた。「風雲起こりて大雨となり、天災や運気の乱
