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#10. [내 심장을 뛰게 하는 존재에게]
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2026-09-07 00:05:57수많은 탑승객들의 소란스러운 온기 속에서, 리아나만큼은 홀로 정갈하게 식어 있는 섬처럼 서 있었다.
그녀는 얼마 전 헤르만의 노트북 보안망에 깊숙이 침투해 그의 동선을 빼내는 데 성공했다. 그리고 그 결과로 확인한 이번 이탈리아행 비행기 일정과 좌석 배치표를 보는 순간, 마스크 속으로 나지막한 실소가 터져 나왔다.
‘이렇게 대놓고 넘버들을 수십 명씩 데리고 가다니. 쳇.’
이 정도 규모와 과시적인 이동이라면 굳이 위험을 무릅쓰고 해킹까지 시도하지 않았어도 충분히 파악할 수 있는 수준이었다.
그 오만하고 위험천만한 태도마저 지독하게 헤르만답다는 생각이 들었다.
현재 공항 로비 한편에 비스듬히 기댄 그녀의 모습은 전날과 완전히 딴판이었다.
어깨 너머로 길게
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그대, 내게로 오세요(닥치고 내게로 와! - 외전) #36. [이 남자가 왜 발끈한 거지?]
“리아나, 당장 퇴근해.”“네?”갑자기 인턴 비서 생활이 종료되기라도 하는 걸까. 헤르만의 날카롭게 높아진 언성에 리아나는 이유를 알 수 없어 저도 모르게 입을 살짝 벌렸다.“당장 병원부터 들렀다가 집으로 가서 쉬라고. 명령이야.”아침부터 집무실 공기를 얼려버릴 듯 흉흉하게 불을 뿜던 헤르만의 낮게 깔린 음성이 여전히 귓가를 맹렬하게 맴돌았다.결국 그는 리아나에게 강제 조퇴 명령을 내렸다. 대표의 서늘한 호통을 뒤로한 채, 리아나는 병원 대신 회사 근처 약국에 들러 독한 진통제 한 통을 구입했다. 그리고 약국에서 얻은 물 한 컵으로 알약 두 알을 목구멍 너머로 대충 털어 넣은 뒤 그곳을 빠져나왔다.씁쓸하고 알싸한 약기운이 장기를 타고 넘어가자 잠시 뒤, 살을 찢는 듯한 통증이 아주 조금씩 아득해졌다.그녀는 뮬란의 핸들을 돌려 로마 외곽, 사람의 발길이 완전히 끊긴 산속 비밀 아지트로 향했다.원래 그곳은 지형이 기이할 정도로 험해 누구도 찾지 않는 깊은 산자락이었다. 과거 자신을 거두었다가 짐짝처럼 버렸던 재력가 양부모가 소유한 수많은 부지 중 하나였기에, 역설적이게도 그 황량한 산세야말로 세상에서 가장 완벽한 그녀만의 안전가옥이 되어준 셈이었다.험준한 산길인 데다, 뮬란의 스피드를 그 어떤 차량도 추적해 따라올 수 없기에 세상 그 누구에게도 정체를 들키지 않는 유일한 안식처였다. 당연히 그곳을 비롯하여 부동산을 소유할 마음 따위는 전혀 없었다. 괜히 거처가 들통나고 자유를 박탈당하느니, 딱 이대로 아무도 모르게 사용하는 편이 훨씬 속 편한 그녀였다.최소한의 정비 기계 장비들을 제외하곤 애착이 가는 물건도 별로 없었다. 그나마 뮬란 다음으로 소중한 존재를 꼽자면, 비밀 공장 옆에 주차된 커스텀 튜닝 트럭뿐이었다.그 거대한 트럭은 뮬
그대, 내게로 오세요(닥치고 내게로 와! - 외전) #35. [자꾸 거슬리는 그녀의 상처]
노을마저 완전히 사그라든 스위트룸 안에는 서늘한 알코올 소독약 향과 남자의 묵직한 체온, 그리고 고급스러우면서 오감을 자극하는 우디 향이 지독하리만치 얽혀 감돌고 있었다.리아나는 은밀한 호기심을 더 이상 숨기지 않은 채, 헤르만의 단단하게 부풀어 오른 가슴과 그 위를 어지럽게 가로지르는 깊은 흉터들을 노골적으로 훑어내렸다.오랜 세월 참혹한 사선을 넘나들며 길러졌을 압도적인 몸이었다. 요원으로서 그 강인한 신체 프레임에 깊은 존경심이 일어남과 동시에, ‘남자’로서의 헤르만이라는 존재가 주는 생경하고 위험천만한 자극이 피부 표면을 찌릿하게 조여왔다. 그의 은빛 눈동자가 뿜어내는 기운은 소독약의 차가움마저 단숨에 불태워버릴 만큼 거셌다.‘위험해.’리아나는 속으로 서늘하게 경고등을 켰다. 낯설게 피어오르는 그 인간적인 흥미를 이내 칼로 베어내듯 접어 두어야 했다.남녀가 이토록 밀폐된 공간에서 맨살을 드러낸 채 서로의 깊은 상처를 들여다보는 그다음 단계가 무엇일지는 명확했다.단순한 치료라는 명목의 ‘병원놀이’는 순식간에 선을 넘어 통제 불능의 ‘어른들의 밤의 놀이’로 변해갈 터였다.그리고 그 질척한 감정의 끝에서 마음을 내어주는 순간, 약점이 생기는 것은 언제나 자신이었다. 인간들이 준 몸과 마음의 잔혹한 흉터들이 앞으로도 조심하라고 위험성을 경고하고 있었다.헤르만 역시 그녀의 눈빛 속에 담긴 밀도 높은 기류와 미세한 경계심을 귀신같이 읽어낸 듯했다.“나에게 갑자기 관심이 생겼나? 하지만 오늘은 아니야.”그는 낮게 긁히는 음성으로 나직하게 읊조리더니, 더 이상 선을 넘지 않겠다는 듯 내려놓았던 실크 셔츠를 집어 들어 단추를 위에서부터 하나씩 채우기 시작했다.오만
그대, 내게로 오세요(닥치고 내게로 와! - 외전) #34. [어른들의 병원 놀이]
스위트룸을 피로 물들이듯 집어삼킨 붉은 노을빛 아래, 단둘이 맞이한 이 시각.‘옷을 벗으라’는 남자의 낮게 긁히는 요구는 밀폐된 공간의 공기를 지독하리만치 관능적인 오해로 꽉 채우기에 충분했다.리아나의 검은 슈트 치맛자락을 날카롭게 쥐던 바로 그 찰나. 헤르만이 설핏 짓궂은 호선을 그리며 제 손에 들려 있던 소독약과 흰 거즈를 느릿하게 들어 올렸다.유치할 정도로 페이스에 휘말렸음을 깨달은 리아나는 아랫입술을 살짝 깨물며 서늘한 헛웃음을 삼켰다.남자의 손끝에 들린 서늘한 소독약 병, 그리고 그 매끄러운 손가락 사이로 스며 나오는 묵직한 우디 향이 그녀의 피부 표면을 찌릿하게 조여왔다.“아, 네.”리아나는 조용히 숨을 내쉬며 재킷 단추에 손을 올렸다.비서와 보스, 친구와 남자, 그리고 사냥꾼과 먹잇감. 그 교묘하고 위험천만한 경계선 위에서, 거리감이 서서히 줄어들기 시작했다.자신이 방금 전 무엇을 상상하고 마음을 졸였는지 뒤늦게 자각한 리아나의 귓가와 뺨 위로 화끈한 열기가 차올랐다.헤르만은 소파 깊숙이 몸을 묻은 채, 그 열기를 탐닉하듯 오롯이 시선으로 훑어내리며 옅은 한숨을 내뱉었다.“요 며칠, 제 몸을 돌보지도 않았나 보군.”“그건…… 네. 맞습니다.”리아나는 어색하게 열감을 띤 얼굴을 아래로 내리깔며 천천히 재킷을 벗어 던졌다. 이어 검은 실크 셔츠의 단추를 위에서부터 하나씩, 무심한 척 풀어내며 그에게 바짝 다가갔다.소파에 비스듬히 기댄 그에게서 뿜어져 나오는 은빛 눈동자의 흉흉하고 압도적인 기운에 가슴이 가쁘게 일렁였다. 그녀는 사냥꾼의 본능으로 자꾸만 시선을 회피하려 애썼다.사실 헤르만 역시 아름다운 여성의 은밀한 살결에
그대, 내게로 오세요(닥치고 내게로 와! - 외전) #33. [경계선에서 함부로 흔들리게]
7월 초, 로마를 집어삼킨 눅눅하고 뜨거운 공기는 마치 점성 높은 늪과 같았다. 그러나 H&M의 최고층 스위트룸 내부는 차가운 건식 에어컨 바람과 서늘한 침묵만이 감돌고 있었다.헤르만은 서재 책상에 비스듬히 기대어 서서, 몇 걸음 떨어진 소파 테이블에서 모니터와 서류에 시선을 고정한 채 묵묵히 서류를 처리하고 있는 여인을 바라보았다.리아나.이 로마의 왕국에 들어온 지 어느덧 사흘째.부상을 입은 그녀를 곁에 두기 위해 '유예'라는 보기 드문 아량을 베풀었고, 인턴 기간이 필요하다며 연봉 협상마저 뒤로 미루는 그녀의 당돌함에 그는 기꺼이 놀아주었다.예비 비서라는 직함 아래, 그녀는 마침내 헤르만 자신이 설계한 완벽한 궤도 안으로 들어와 있었다.그녀는 그를 보스이자 워커홀릭으로 보고 있을 것이었다. 살인적인 업무량을 소화하면서도 매일 새벽 두 시간씩 몸을 부수는 지독한 체력 단련을 이어가는 자신을.하지만 헤르만에게 이 모든 과중한 노동과 운동은 단순한 성실함이 아니었다. 정재계를 주무르는 권력의 맛을 떠나 사냥꾼이 되어 엘에프가 준 이 선물 같은 회사를 키워나가는 쾌감에 중독되었기 때문이었다.그리고 요즘 또 하나의 즐거움이 바로 이 리아나였다. 시간당 100유로라는 압도적인 수당을 쥐여주며 그녀의 시간을 사들인 것은, 오직 이 밀폐된 공간 속에 그녀를 묶어두며 관찰하는 은밀한 취미라고나 할까.이런 헤르만의 의중은 아는지 모르는지. 노을이 창밖을 붉고 아득하게 물들일 때까지, 리아나는 군말 없이 업무에 매진했다.헤르만은 제 귓가를 간지럽히는 그녀의 정갈한 키보드 타자 소리를 탐닉하듯 들었다.“아나, 벌써 저녁이야. 아까 점심은 제대로 먹은 거야?”그가 낮게 긁히는 음성으로 정적을 깨자, 그녀는 모니터에서 눈을 떼지 않은 채 무덤덤하게
그대, 내게로 오세요(닥치고 내게로 와! - 외전) #32. [은밀한 그녀의 핏빛 취미 생활]
로마 외곽, 수령을 가늠할 수 없는 이끼 낀 거목들이 빽빽하게 얽혀 햇빛조차 제 성질을 잃고 비틀려 떨어지는 수풀 깊은 곳.지도상에는 수십 년 전 폐업한 오래된 연와조 방직 공장으로만 기록된 거대한 폐허가 침묵 속에 엎드려 있었다.풍화되어 거칠게 갈라진 붉은 벽돌 벽면은 덩굴식물들에 기괴하게 침식당해 있었고, 이가 나간 유리창 틀 너머로는 당장이라도 무너져 내릴 듯한 위태로운 폐허의 형태를 띠고 있었다. 외부인의 눈에는 그저 세월의 이끼를 뒤집어쓴 채 잊혀간 거대한 흉물에 불과했다.그러나 숲의 정적을 찢으며 진입한 검은 빛의 리아나의 ‘뮬란’이 육중한 바퀴로 흙길을 지그시 짓밟았을 때, 폐공장의 문이 소음 하나 없이 은밀하게 맞물려 열렸다.겉보기엔 부식된 철제 셔터에 불과했지만, 그 내부에는 전술용 유압 피스톤과 충격 흡수 장치가 치밀하게 숨겨져 있었다.차량이 내부로 진입하자, 문은 다시 외부의 빛을 완전히 차단하며 무겁게 닫혔다. 완전한 암전, 그리고 곧이어 천장 높이 달린 서늘한 고광도 LED 스포트라이트들이 묵직한 구동음과 함께 순차적으로 켜졌다.치이이-.높이만 족히 12미터를 넘어서는 거대한 공장 내부의 공기는 바깥의 숲과 완벽히 단절되어 있었다.서늘하고 건조한 공기 속에 희미하게 감도는 고순도 엔진 오일 향, 특수 마그네슘 합금을 용접할 때 발생하는 알싸한 금속성 냄새, 그리고 산화된 철가루의 입자가 입안을 텁텁하게 조여왔다.공장 내부의 규모는 압도적이었다. 방직 기계가 놓여 있던 텅 빈 중앙 홀은 거대한 정비 진지이자 리아나만의 완벽한 살상병기 제작소로 탈바꿈되어 있었다.한쪽 벽면 전체는 크기별로 정교하게 분류된 스패너와 임팩트 렌치, 레이저 커팅기, 그리고 특수 탄소섬유 컴포지트 성형기가 군대 검열을 방불케 할 정도로 직각을 이루며 완벽한 정렬을 이
그대, 내게로 오세요(닥치고 내게로 와! - 외전) #31. [선 지키는 남자, 선 밖의 여자]
밤이 깊었고, 어느새 밤의 시작보다, 아침이 더 빠르게 다가오는 시각이었다.헤르만의 목소리가 낮게 긁히듯 귓전을 스쳤다.“제가 해도 되는데요.”“됐어. 내가 해.”헤르만의 얼굴에는 아무 표정이 없었다.하지만 평소 소문과는 달리 헤르만은 차갑고 냉혹하다면서도, 행동은 다정하기가 말도 못 했다.당연히 상처가 났으니 지혈을 하거나 소독을 위해서는 블라우스를 벗어야겠지만, 이 잘난 남자가 이런 사소한 일에 직접 집중하다니 묘하게 기분이 이상해졌다.블라우스 단추도 그가 직접 하나둘 풀어내었고, 섬세하게 손목 단추까지 모두 푼 뒤 옷을 벗겼다.헤르만의 시선은 집요하리만치 리아나를 향했고, 짙은 회색 눈은 서늘한 은빛을 띠면서도 그 안에는 갈증 섞인 열기가 일렁였다.리아나는 이 남자의 얼굴을 코가 닿을 듯한 거리에서 살펴보자, 진심으로 선이 남자답게 시원시원하면서 아름답게 잘생겨 속으로는 놀랄 정도였다.그녀는 어린 시절 멀리서 그를 바라본 적이 있었다. 하지만 그는 프리모였기에 열등한 요원인 리아나 자신과는 머무는 세계가 달랐다.빛나는 헤르만과 항상 옆에 있는 잘나고 아름다운 남자 엘에프는 주변을 감싼 공기조차도 달라 늘 거리를 두었었다.빅토리아에 머무는 한국 출신 요원 중에는 격투 실력이 뛰어난 에스와 컴퓨터 실력이 최정상급인 휼, 암호 해독력이 대단한 온 정도가 이름을 날릴 뿐이었다.헤르만은 리아나의 매끄러운 어깨와 몸을 천천히 훑으며 구급상자에서 솜을 꺼내 총알이 스친 자국을 소독하기 시작했다.“상처가 크군.”“꿰맬 정도는 아닙니다. 소독과 지혈만 하면 됩니다.”“흉터가 남을 거야.&rdq
