그대, 내게로 오세요(닥치고 내게로 와! - 외전)

“헉······, 살려줘!”

처참한 비명과 함께 지독한 붉은 화염이 리아나의 뇌리를 사정없이 덮쳐왔다.

라ON을 거쳐 한비단으로 활약하다 빅토리아까지 간 자신이.

“하아, 헉, 헉······.”

아직도 이렇게 밤마다 괴로워하다니.

그래서 그녀는 현재도 침대에서 편하게 잠들지 못했다.

거친 숨을 내뿜으며 눈을 뜬 그녀는 손등으로 이마에 흥건히 맺힌 식은땀을 서둘러 쓸어냈다.

아직 4월 초인데, 한여름처럼 열기가 홧홧하게 느껴졌다.

리아나는 지금 대한종합병원 옆 골목에 위치한 어두컴컴하고 허름한 모텔 소파 위에서 잠들었다가 벌떡 일어났다. 

암막 커튼 틈새로 아슬아슬하게 새어 들어오는 희미한 빛줄기만이 소파 위에 놓인 그녀의 가느다란 실루엣을 비추고 있었다.

또 그 악몽이었다. 과거 작전 수행 중 일어났던 참혹한 폭발 사고. 제어할 수 없이 솟구치던 불길이 살점을 파고들던 그 잔인했던 감각에, 그녀의 손끝은 어느새 미세하게 떨리며 왼쪽 어깨로 향했다.

헐렁한 무지 티셔츠의 넓은 목선 아래로 숨겨진 피부에는, 과거의 흔적인 비틀리고 선명한 화상 흉터가 기묘한 궤적을 그리며 남아 있었다. 

리아나는 느릿하고 감각적인 손길로 그 불규칙한 흉터를 지그시 누르며 쓸어내렸다.

입술 사이로 나른하고 야릇한 숨소리가 새어 나왔다. 요 며칠 현장에서 미행과 수배범 제압, 그리고 그 뒤편의 작업까지 한꺼번에 치러내느라 온몸의 근육이 비명을 질러대고 있었지만, 임무를 완벽히 끝낸 뒤 밀려드는 생생한 전율은 기분 좋게 달콤했다.

“그래도 아직 난 살아 있어. 돈도 벌었고.”

지독하게 어두운 현실 속에서도 나지막하게 흘러나오는 목소리에는 서늘한 생기마저 감돌았다.

확실히 대한민국에 머무는 동안 한비단 측이 공식 의뢰한 5건, 그리고 빅토리아 비리 세력이 비공식으로 맡긴 비밀 임무 7건을 처리하며 지난 2월부터 4월 초까지 보낸 시간은 제법 벌이가 짭짤했다.

리아나는 길게 손을 뻗어 침대 곁에 던져두었던 휴대전화를 집어 들었다. 화면이 켜지자 진한 조명 빛에 휩싸인 소파 옆 전신거울 속 그녀의 미모가 어둠 속에서 선명히 드러났다.

칠흑처럼 짙고 길게 늘어진 검은 머리칼, 투명하다 못해 창백함마저 감도는 결점 없는 흰 피부, 그리고 한 번 보면 결코 잊을 수 없을 만큼 고고하고 뚜렷한 이목구비. 그 독보적인 미모 위로 얹어진 커다란 뿔테 안경과 수수한 트레이닝복 차림은 기묘한 불균형을 이루며 감각적인 아우라를 풍겨댔다.

안경 너머로 드러난 그녀의 눈동자는 위험하도록 깊고 매혹적이었다. 인터넷뱅킹 앱에 찍힌 숫자를 확인하는 입술 끝이 살짝 말려 올라갔다.

“대한민국에서 번 돈은 총 9억 정도인가.”

목숨을 걸었던 대가치고는 나쁘지 않은 금액이었다.

그녀에게 있어 진짜 흥미는 돈이 절대적이었다.

리아나는 매끄러운 손가락으로 화면을 넘겨 미리 해킹해 둔 보안 시스템 앱을 열었다. 

바로 다음 임무와 관련된 타깃을 살피게 되었다. 즉시 좁은 화면 속으로 대한종합병원 VIP 복도의 CCTV 영상을 띄웠다. 

자신이 잠들어 있는 그 1시간을 빠르게 동영상을 재생했다.

그런데 그 순간.

“이번 타깃이 이 남자인데, 어? 어디 가지?”

화면 중앙, 묵직하고 서늘한 존재감을 풍기며 드디어 어디론가 향하는 신비로운 사내. 

190cm에 육박하는 압도적인 피지컬과 무심한 듯 서늘한 분위기, 그리고 티셔츠 위로 은근히 드러나는 단단한 어깨 라인이 픽셀을 뚫고 전달되는 것만 같았다.

심장을 기이할 정도로 뜨겁게 뒤흔드는 그가 라이더 복장을 하고 있었다.

리아나는 슬쩍 입꼬리를 올리며 어깨 위의 흉터를 깊게 문질렀다. 동료를 잃을 때 새겨진 억센 체온이, 아프게 자극이 되어 척추를 타고 올라왔다.

***

타이어가 바닥을 긁어대는 고요한 비명, 서늘하게 가라앉은 시멘트 냄새, 그리고 고성능 엔진이 뿜어내는 묵직한 배기가스만이 오만하게 감돌 뿐이었다. 

은발에 회색 눈의 남자 독일 헤르만. 

그는 무광 검은색 헬멧의 쉴드를 내리기 직전, 엘리베이터 쪽을 향해 길고 아득한 시선을 던졌다.

그곳 최상층 VIP 병실에는 엘에프가 있었다. 유럽 전체의 어둠을 틀어쥐고 있는 잔혹하고 오만한 수장이자, 자신보다 한 살 어린 천재. 

또한, 독일 슬럼가 밑바닥의 흙수저 출신인 자신을 거두어 삶의 궤적을 완전히 바꿔 놓은 인생의 주군이자 유일한 동료.

죽음의 기로에 섰던 그 절대자가 수술을 성공적으로 마치고 회복 중이었으니, 거친 피비린내를 풍기는 오른팔로서 조용히 자리를 비켜 주는 것이 깔끔한 예의였다.

[헤르만, 내가 이제야 인생의 단맛을 알았어.]

나른하게 깔리던 엘에프의 무심한 목소리가 환청처럼 귓가를 맴돌았다.

1월 JJ창립기념 행사에서 한비단과 빅토리아의 교집합인 키맨을 쫓아 피를 뿌리던 여정은 억겁의 시간만큼이나 아득했다. 

현신과 가계영에 의해 강제로 맺어진 평화 아래, 헤르만은 마침내 어깨를 누르던 무거운 짐을 잠시 내려놓았다.

생각해 보면 그의 인생은 단 한 번도 따스했던 적이 없는 얼어붙은 겨울이었다. 

빅토리아의 잔혹한 수용소에서 인간 병기로 제련되던 훈련들, 엘에프의 명령 아래 완벽한 단죄를 완수해 내던 나날들. 

조직의 배신자 목을 베어내고 어둠의 뿌리를 뽑아내며, 피비린내 나는 혈향(血香) 속에서 단 한 순간도 방심하지 못했던 삶. 

곁에 온기를 나눠 가질 여자 따위는 없었고, 누군가에게 마음을 얹어둘 여유조차 사치였다.

사내의 단단하게 굳은 목선과 짙은 턱선에는 숱한 사선을 넘나든 자만이 가질 수 있는 서늘하고 야성적인 관능이 배어 있었다.

1000cc 고성능 바이크의 둔탁하고 폭발적인 배기음이 지하 시멘트 벽면을 사정없이 울렸다. 단단한 근육으로 뒤덮인 긴 팔로 스로틀을 부드럽게 감아쥐자, 기계의 강렬한 진동이 사내의 허벅지에서부터 척추를 타고 올라왔다. 바이크는 지상으로 향하는 경사로를 타고 미끄러지듯 튀어 나갔다.

지상에 들어선 순간, 눈을 사로잡은 것은 찬란하게 부서지는 5월의 햇살이었다. 그 온기가 조각처럼 잘생긴 사내의 서늘한 얼굴 위를 스쳐 지나갔다.

한국에 도착한 이후 병원 밖을 단 한번도 나서지 않았던 그였다. 여유가 생겨도 노트북을 두드리며 유럽 조직의 내실을 다지는 데 온 신경을 쏟았었다.

그러나 지금, 병원 울타리 밖의 세상은 지독하리만치 세련되고 생동감 있게 일렁이고 있었다. 헬멧 너머로 들어오는 햇살 아래, 사내의 어깨는 날이 서 있으면서도 지독하게 섹시했다.

‘봄이었나.’

늘 타인의 혈흔과 서늘한 총성 속에 마비되어 있던 감각이 깨어났다. 핏빛으로 얼룩진 계절을 지나온 자신에게도, 새로운 판이 시작되고 있었다.