"뭐라고요?!" 워커 장군이 말했다. "하미드는 당신들의 군사들을 엄청나게 죽였고 공개적으로 교수형을 선고받아도 모자랄 판에 그에게 공직을 맡긴다는 말입니까?”상대방은 별로 신경 쓰지 않는 다는 듯 무관심하게 말했다. "그가 항복할 의사가 있는 한 그것은 문제가 되지 않을 거요. 이제 하미드가 모든 반군들의 횃불이 되었고, 반군의 벤치마크가 되었다는 것을 알아야 합니다. 하미드가 항복한다면, 모든 반군들이 심각한 피해를 입게 될 것이며 이는 우리에게 좋은 일이죠. 그러니 그를 달래는 것도 중요하고..”워커 장군은 이를 악물고 말했다. "하미드는 우리 블랙 드래곤의 숙적입니다. 그를 달래고 싶다면 앞으로 우리 블랙 드래곤이 이 문제를 어떻게 처리할지 생각해야 합니다! 당신은 하미드의 적이 되고 싶습니까? 아니면 블랙 드래곤 전체의 적이 될 생각입니까??!”상대방은 이 말을 듣고 분명히 걱정하는 표정을 지었다. 사실 그 누구도 강력한 블랙 드래곤을 감히 자극할 수 없다.워커 장군은 상대방이 주저하는 것을 보고 이렇게 말했다. "당신의 상사는 제쳐두고, 당신과 나는 하미드에 대해 같은 태도를 가져야 합니다. 우리 둘 다 그를 빨리 죽이기를 바라지 않습니까. 그러니 이 문제에 대해 너무 걱정하지 마십시오. 내 생각에는 하미드의 제안을 먼저 단호하게 거부하는 것이 더 나을 겁니다. 그러면 그에게 더 큰 심리적 압박이 가해질 테니까요! 만약 당신이 그를 거절한다면 당신은 아무것도 잃지 않을 것이며, 당신이 그와의 협상을 거부했다고 해서 군대를 보내 우리를 공격하는 것도 불가능 합니다.”상대방은 잠시 생각한 뒤 이렇게 말했다. "솔직히 말해서 장군, 내가 하미드와 평화 협상을 하고 싶지 않더라도 이 문제는 더 이상 내 손에 달려 있지 않소."워커 장군은 즉시 말했다. "내가 당신을 도울 수 없다면 어쩔 수 없습니다. 잊지 마십시오. 협상 여부의 최종 결정권은 당신에게 있습니다. 당신이 그와 협상하고 합의에 도달하더라도, 우리 블랙 드래곤은 그렇지 않을
지금 하미드와 평화회담을 가장 원하지 않는 조직은 바로 블랙 드래곤이었다. 블랙 드래곤은 하미드에게 큰 손실을 입었고 용병계 전체가 그들을 우습게 보고 있었는데, 지금 블랙 드래곤이 하미드와 평화 회담을 하겠다고 결정하면 그건 어찌 창피한 일이 아니겠는가..?그러나 워커 장군 역시 이 문제의 진정한 결정자는 시리아군이라는 사실을 잘 알고 있었다. 그들이 이미 평화 협상을 하려고 마음먹었으나 자신이 동의하기를 거부한다면, 블랙 드래곤과 시리아군 사이에 갈등이 생길 수 있다는 것도 잘 아는 그였다. 만약 그들이 지금처럼 행동한다면, 블랙 드래곤이 하미드를 죽여 복수를 갚는 것은 물론이고 시리아군이 등을 돌리면 약속했던 시리아 영토 마저도 물거품이 될 가능성이 크다. 그렇다면 블랙 드래곤은 너무 소극적일 것으로 변할 것이고, 가장 치명적인 것은 시리아군에게 그들이 복수조차 할 수 없게 된다는 점이다.용병은 회색지대에만 존재하기 때문에, 그들은 감히 국가의 군대와 직접 대결할 수는 없었다. 만약 이런 일이 일어난다면 국제사회의 분노를 불러일으킬 수밖에 없다. 그러므로 이 경우 시리아군을 안정시킬 수 있는 방법밖에 찾을 수 없고, 그렇지 않다가 시리아군이 평화협상을 하기로 결정하면 그는 아무런 조치도 취할 수 없을 것이다. 그러나 시리아군 사령관이 워커 장군에게 며칠 더 기다리겠다고 약속했을 때, 하미드의 중개인이 그에게 사진 몇 장을 보냈다. 하미드는 다양한 자재들이 쌓여 있는 각기 다른 터널을 여러 장의 사진으로 보내왔다. 중개자는 또한 하미드의 음성 메시지를 가져왔는데, 이는 하미드가 직접 녹음한 것이었다. "지금 내가 보급품이 매우 부족하다고 생각하겠지만, 내가 가진 비축량을 보여 드리지. 믿거나 말거나, 이것은 내 전략적 예비 보급품 일 뿐이라는 점을 상기시키고 싶군..! 대화를 원하는지 여부를 신중하게 판단하시오!”시리아군 사령관은 이 사진을 보자마자 혈압이 순식간에 두 배로 오르는 것을 느꼈다! 하미드가 보유한 전략 물품은 시리아군 전체보
그래서 그는 이렇게 물었다. "이 사진들은 어디서 나온 겁니까?" 상대방은 차갑게 말했다. "이건 다 하미드가 직접 보낸 거요!"워커 장군은 어두운 표정을 지으며 말했다. "하미드가 우리 군대를 통제하려 한다고!" 그는 이렇게 말했다. "이런 식으로 평화 협상 여부를 결정하는 것은 더 이상 나에게 달려 있지 않습니다. 저는 즉시 우리 장로님에게 보고할 것이며, 모든 것을 결정하는 것은 그에게 달려 있습니다!" 상대방이 답했다. "나는 그런 건 전혀 상관 안 해요. 나는 단지 상대방과 합의할 것을 알려주기 위해 여기에 왔소. 오늘 오후 3시에 하미드의 협상자가 부대에 도착할 겁니다. 그때가 되면 우리는 당신의 참여 여부와 상관없이 그와 직접 대면하여 평화 회담을 할 겁니다!" 그렇게 말한 후 그는 워커 장군의 손에서 휴대폰을 되찾고 돌아섰다.워커 장군은 이마의 식은땀을 닦은 후 즉시 위성 전화기를 꺼내어 한국에 있는 성도민에게 전화를 걸었다.이때 성도민은 반도 그룹의 낡은 저택에서 마당에 쌓여 있는 수십 개의 값싼 관들을 흐뭇한 표정으로 바라보고 있었다. 이 관들은 얇고 썩은 나무판을 엮어서 만들어졌다. 전반적으로 질이 매우 낮은 페인트로 겉이 칠해져 있었고, 관의 틈은 동전이 들어갈 정도로 벌어져 있었다. 게다가 이 저품질 페인트의 냄새는 매우 자극적이어서 밖에서도 눈과 목이 따가울 지경이었다.이 관들을 보고 성도민은 매우 흡족한 미소를 지으며 첸에게 물었다. "첸, 이 수준 낮은 관들은 어디서 마련한 거지? 나는 지금껏 한 번도 이런 질 낮은 관을 본 적이 없어.”첸은 미소 지으며 말했다. "예, 이 관은 중국산으로, 가장 싼 값에 구매한 겁니다. 늙은 목수들에게 하루만에 만들어 달라고 부탁했습니다.” 그는 이렇게 답한 뒤 관 하나의 판을 두드리며 웃었다. "사람들은 관의 판이 두꺼울수록 좋다고 하는데, 이 관은 보시다시피 두께가 두껍지 않습니다. 늙은 목수가 제게 말했지요. 비록 가난한 산간 지역이지만 산에 사는 사람도 이런 질 낮
통화가 연결되자마자 성도민은 워커 장군에게 물었다. "좋은 소식이 있나?"워커 장군은 걱정스러운 목소리로 말했다. "장로님... 오늘 하미드가 평화 회담을 위해 중개자를 보내왔습니다...""평화 회담?" 성도민은 화를 내며 말했다. "그 자식들 때문에 우리 블랙 드래곤에서 죽은 군인들만 해도 2,500명이 넘는데 평화 회담을 해? 그 놈들을 모두 전멸시키는 것 외에 다른 어떠한 결과도 받아들이지 않을 거다!"워커 장군은 한숨을 쉬며 말했다. "하아.. 장로님... 하지만 중요한 문제는 우리 군이 하미드를 이길 수 없다는 겁니다.. 유일한 방법은 지금까지 버티는 것도 대단하다는 점입니다.. 지금 우리 군은 이미 엄청난 경제적 손실이 발생하고 있으며, 계속 이 상태로 시간이 흐르면 더 이상 버틸 수 없습니다..”하지만 성도민은 단호하게 말했다. "그 놈들을 완전히 포위하고 도망칠 틈을 주지 않는다면, 머지않아 분명히 혼란에 빠질 거다. 그 자식들이 혼란에 빠지지 않더라도 오랫동안 버틸 수 없을 거야. 중동 산간 지방의 반군들이 지금 이 시점에서 어떻게 우리와 장기간의 전쟁을 할 수 있겠어?"워커 장군이 말했다. “장로님.. 그러나 중요한 문제는 하미드가 이미 막대한 양의 전략물자를 비축해 두었다는 점입니다.. 더 자세한 것은 저도 말할 수는 없습니다만, 현재 물자의 양으로는 1만 명이 1년 동안 버티기에 문제가 없을 거라고 합니다. 그러나 우리 군은 1년 내내 그와 시간을 보낼 수 없고, 이제 시리아군도 이 상태를 포기하고 있습니다..." 그렇게 말하면서 워커 장군은 자신의 현재 상황을 성도민에게 자세히 보고했다.성도민은 이 말을 듣고 분노했다. 그는 거의 화를 내며 욕을 해댔다. "워커! 블랙 드래곤이 건립된 이래로 우리는 이렇게 큰 손실을 입은 적이 없고, 그렇게 많은 군사들을 잃은 적이 없었다! 우리를 이런 상황에 처하게 한 것은 말할 것도 없고! 자네는 정말 여러 번 실패했어! 연속해서 기록을 세웠으니까!”워커 장군도 이때 괴로워하
…….워커 장군이 평화 회담에 참여하기로 동의한 후 중개인은 재빨리 하미드에게 소식을 전달했다. 평화회담 시간은 오늘 오후 3시로 잡혔고, 평화 회담 장소는 워커 장군과 시리아군 사령관이 주둔하는 곳으로 결정됐다.그러나 상대방은 하미드에게 정거장의 구체적인 좌표는 알려주지 않고, 대신 하미드에게 중간지점의 좌표를 알려주며 하미드의 사람들이 협상가를 집결지로 데려올 것을 요청했다. 그 후에 다른 헬기가 협상자를 협상 장소로 데려갈 예정이었다.시후는 상대방이 이런 일을 하려는 동기를 잘 알고 있었다. 그들은 하미드가 지도부의 위치 정보를 알고 나면 집중 포격과 함께 좌표를 목표로 삼을 것을 두려워하고 있을 것이다. 따라서 시후는 이에 대해서는 이의가 없었다.하미드도 세 가지 요구 사항을 제시했다. 첫째, 협상 테이블에서는 자체 협상가 외에 블랙 드래곤과 시리아군은 최고 사령관을 파견해야 하며 그렇지 않으면 협상하지 않는다. 둘째, 각 협상자는 헬기를 타고 기지에서 이륙한다. 헬기는 모든 무기, 장비, 탄약을 해체할 것. 셋째, 양측의 협상 내용이 어떠하든 협상자에게 피해를 주어서는 안 된다. 하미드의 이 세 가지 요구는 타당하다고 여겨졌기 때문에 상대방으로부터 신속하게 가능하다는 답변을 받았다.2시 반이 되자 시후는 위장복과 일회용 마스크를 착용하고 하미드의 헬기를 타고 상대방이 합의한 환승 지점으로 갈 준비를 했다.하미드는 시후가 호랑이 굴에 깊숙이 들어간 후 예상치 못한 일이 일어날까 봐 시후의 안전을 매우 걱정했다. 하지만 시후는 결심을 굳혔기 때문에, 더 이상 자신은 설득할 수 없음을 알고 헬리콥터로 보낼 수밖에 없었다. 그는 진심으로 걱정하며 말했다. "형제여, 조심하시오. 돌아올 때까지 기다리겠소!”시후는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "내가 떠난 후에 소수도를 데리고 바로 떠날 겁니다.”하미드는 서둘러 말했다. "알겠소 형제여, 걱정하지 마시오 나는 바로 가겠소!" 그렇게 말하면서 하미드는 그에게 다시 물었다. "형제여
시후는 헬기를 타고 하미드의 기지에서 약 50km 떨어진 황무지에 도착했다. 이곳에는 시리아군 헬기 2대와 시리아군, 블랙 드래곤 군인들로 구성된 무장 인력 12여 명이 있었다. 시후가 타고 있던 헬기는 적군 병사들의 지휘 하에 적군 헬기 두 대 앞의 비어 있는 공간에 천천히 착륙했다. 헬기가 멈췄을 때, 마스크를 쓴 시후가 문을 열고 땅으로 뛰어내렸다. 이때 반대편 시리아 군인이 다가와 시후가 알아듣지 못하는 언어로 말하자 시후는 손을 흔들며 "영어나 한국어로 하시죠!"라고 말했다.시리아군 장교가 나서서 덜 능숙한 영어로 "내 영어는... 상대적으로 서툽니다..."라고 말했다.그러자, 블랙 드래곤 병사들 중 동양인 한 명이 놀란 표정을 하며 다가와 한국어로 시후에게 물었다. "한국인입니까?" 이 사람은 조나단이라는 워커 장군의 개인 경호원이었다. 조나단은 워커 장군보다 2살 아래로, 그는 아프리카로 이주한 한국인이었다. 부모님은 당시 동업자였고 초기 아프리카의 폭동으로 인해 부모님이 열심히 설립한 회사가 강도를 당하고 말았다. 부모 모두 평생의 노력을 지키기 위해 저항하다 모두 폭력 집단의 손에 죽음을 맞이했다. 죽기 전, 그의 부모는 십대였던 조나단을 나무 조각과 함께 강으로 밀어 넣었고, 그는 하류로 약 100km 떨어진 곳으로 옮겨졌다. 살아남은 그는 거지처럼 일하고, 남의 물건을 훔치고, 심지어 사악한 상사를 위해 함께 일하기도 했고, 나중에는 살아남기 위해 콜롬비아로 도망쳐 게릴라에 합류하게 된 것이었다. 당시 콜롬비아는 혼란스러운 상황이었고, 다양한 게릴라 집단이 사회적 불의에 맞서 싸우겠다고 주장했지만 실제로는 도적 조직이 많았다. 그는 오랜 세월 유격대 생활을 하며 비범한 실무 경험을 쌓았고, 나중에 성도민을 만나 함께 블랙 드래곤에 합류했다. 그러나 조나단은 동기였던 워커 장군보다 훨씬 열세였다. 워커 장군이 블랙 드래곤에서 두각을 나타냈지만, 조나단은 동기였던 따라잡을 수 없는 것처럼 보였다. 그러나 워커 장군은 동기 시절
시후는 웃으며 침착하게 말했다. "그랬군요." 이에 대해 그는 조나단에게 매우 호기심을 가지고 물었다. "그런데 내가 이해하지 못하는 부분이 있는데, 답해줄 수 있습니까?”조나단은 "말씀하십시오!"라고 답했다.시후는 웃으며 말했다. "당신들의 블랙 드래곤은 그렇게 강한데 왜 하미드 군에게 잇달아 패하고 큰 손실을 입었죠? 내 기억이 맞다면 당신들은 2,500명 이상의 군사들을 잃었을 텐데.. 그리고 다른 한 명은 5스타 장군이라고 하던데..?""당신...!?" 조나단은 이 말을 듣고 갑자기 화가 나서 소리쳤다. "당신들은 두 번의 승리를 위해 교활한 수단에 의존했을 뿐입니다! 조만간 우리 조직은 그에 대한 대가를 치르도록 요구할 겁니다!”시후는 웃으며 말했다. "우리도 환영입니다. 당신은 우리 군대가 매일 손이 근질근질하다고 불평하고 있다는 걸 모르죠? 블랙 드래곤에서 군인들을 좀 죽이며 즐겁게 지내고 싶어한다는 걸 말이죠. 그러나 당신들은 너무 비겁해. 이렇게 며칠이 지나도 다시 공격을 안 하니까 말이야.. 솔직히 블랙 드래곤은 정말 실망스러웠습니다."조나단은 얼굴이 붉어지면서 말했다. "당신! 말 조심하시죠!”시후는 눈살을 찌푸리며 경멸적인 태도로 말했다. "말 조심? 당신은 뭐라도 되나?! 나는 오늘 당신과 협상하기 위해 여기 온 것이지 당신의 자랑을 보려고 온 것이 아니야!" 그렇게 말하면서 시후는 불쾌한 표정으로 계속 말했다. "당장 여기서 꺼져. 우리는 더 이상 블랙 드래곤과 이야기할 필요가 없겠어. 우리는 계속 싸우며 교착 상태를 이어 나갈 수 있다. 당신이 어떤 결정을 내리든 우리는 끝까지 싸울 것이고 앞으로는 시리아군 대표와 이야기하지!”조나단은 시후가 자신보고 꺼지라고 말할 줄은 예상하지 못했고 시후의 태도가 너무 강인했기에 잠시 화가 나고 불안했다. 그는 워커 장군과 심지어 장로 역시도 하미드와의 평화 회담을 원하지 않는다는 것을 알고 있었다. 그러나 현 상황은 평화회담 때문에 블랙 드래곤과 시리아군이 척을 질 수
사실 시후가 이곳에 온 진짜 목적은 시리아군 사령관을 만나기 위한 것이 아니었다. 그가 정말로 보고 싶었던 것은 현재 시리아군과 블랙 드래곤의 최고 사령관이자 소위 블루라고 불리는 워커 장군이었다. 수많은 군대에 하미드 기지가 둘러싸인 이 순간, 시후의 유일한 선택은 자신이 직접 소수도를 한국으로 다시 데려 가는 것이었다. 게다가 이번 기회를 통해 블랙 드래곤의 전투 능력이 어느 정도인지 파악하고, 그들의 네 핵심 멤버가 어느 수준에 도달한 것인지 확인할 수 있는 기회도 생겼다.조나단의 경우 시후는 그가 두 개의 경락을 연 정도의 무술 수준을 가지고 있음을 알아차렸다. 그러므로 그는 블랙 드래곤의 중·고위층 대부분이 무술 수준이 뛰어날 것임을 추론할 수 있었다. 그리고 그는 조나단이 딱히 마음에 들지 않았기 때문에 그를 겁주고 있었다. 그리고 시후는 블랙 드래곤이 하미드가 시리아군과 개인적으로 평화 협상 테이블을 마련하는 것을 가장 두려워할 것을 알고 있었기 때문에 시후는 조나단을 통제할 수 있다고 확신했다. 역시, 조나단은 시후가 자신과 사이가 나빠질까 봐 두려워 바닥에 무릎을 꿇고 그에게 간청하고 있었다.조나단의 겸손한 모습을 본 시후는 기분이 조금 좋아졌고 침착하게 말했다. "당신은 실수를 바로 잡을 수 있으므로 기회를 주죠. 갑시다.”조나단은 안도의 한숨을 쉬며 서둘러 말했다. "감사합니다, 그런데 우리가 떠나기 전에 신체 수색을 해야 해서.. 이해해요."시후는 그를 노려보며 차갑게 물었다. "무슨 말이죠? 방금 나에게 도움을 청했을 때 나한테 말을 할 때는 존댓말을 하더니 이제 목적이 성공했으니 갑자기 반존대를 하는 건가?”조나단은 당황했고, 재빨리 사과했다. "아, 정말 죄송합니다. 제가 방심했습니다.”시후는 "다시 얘기하지!"라고 차갑게 말했다.조나단은 너무 화가 나서 시후를 직접 찢어버리고 싶었지만, 다시 다가가 정중하게 말했다. "죄송합니다만, 우리는 당신에 대해 일상적인 신체 수색을 해야 합니다. 그러니 부디 기분 상하
시후의 외할머니가 시후를 직접 만나고 싶다고 말하자, 배유현은 급히 말했다. “죄송합니다, 사모님... 여러분들을 살려주신 은인께서는 행방이 일정하지 않으셔요. 이번에도 저에게 약을 전달해주신 후, 아직 해야 할 중요한 일이 많다며 바로 떠나셨기 때문입니다.” 사실 엄밀히 따지자면, 배유현이 거짓말을 한 것은 아니었다. 시후는 정말 자주 이동했기 때문에 행방이 일정하지 않았기 때문이다. 특히 최근에는 캐나다, 미국, 홍콩, 멕시코를 오가는 터라 시후의 구체적인 계획은 배유현도 알지 못했다. 게다가, 시후는 이미 페이셔스 그룹의 냉동 센터를 떠난 상태였다. 그는 지금 버킹엄 호텔로 돌아가, 이토 그룹과 하영수가 도착하기를 기다리고 있었다.시후의 외할머니는 배유현의 말을 듣고 매우 아쉬운 듯 말했다. “그분께서는 우리 집안 구성원들을 모두 구해주셨고, 이번엔 제이크 한 경감까지 살려주셨어요. 이처럼 큰 은혜는 우리 자손 대대로 다 갚지 못할 만큼 대단한 것인데, 그분은 단 한 번도 우리에게 보답할 기회를 주지 않으셔서...”배유현은 위로하듯 말했다. “사모님, 그건 저도 마찬가지랍니다. 저는 오래전부터 은인께 큰 은혜를 입었지만, 아직까지 제대로 보답할 기회가 없었습니다. 그래서 저는 그저 그분을 위해 작은 힘이라도 보태며 곁에서 도울 수 밖에요.”이때 안충주가 말을 이었다. “배유현 회장, 예전에 한국의 경매장에서 당신의 할아버지인 전 회장님께서 갑작스레 몸져 누우셨고, 그 틈을 타서 당신의 큰아버지가 권력을 빼앗았죠. 그런데 전 회장님께서는 다시 건강을 회복하셨고, 당신과 함께 뉴욕으로 돌아오셔서 결국 페이셔스 그룹을 다시 맡으셨는데... 내가 짐작하는 게 맞다면, 그 당시 우리의 목숨을 살려준 은인이 당신 역시 도와주신 겁니까?”“네 맞습니다.” 배유현은 숨김없이 고개를 끄덕이며 말했다. “그분이 아니었다면, 제 할아버지는 한국에서 목숨을 부지하셨다 해도, 저와 함께 큰아버지의 추격에서 벗어날 수 없었을 겁니다.”안충주는 눈빛이 번뜩이며 말
안산과 안충주는 재빨리 두 사람을 AB 빌딩 안으로 데리고 갔고, 엘리베이터를 타고 꼭대기층으로 올라갔다.엘리베이터 문이 열리자마자, 안산은 제이크 한을 이끌고 회의실로 향했다.현재 Samson 그룹의 구성원들은 안산의 뜻에 따라, 모두가 배유현에게 직접 감사 인사를 전하기 위해서 남녀노소 가리지 않고 모두 응접실에 모여 있었다. 안산이 응접실의 문을 열자, 그 안에 앉아 있던 Samson 그룹 구성원들은 일제히 자리에서 일어섰다. 하지만 그들은 문 너머로 들어오는 사람이 배유현이 아니라, Samson 그룹과 깊은 인연을 맺고 있던 제이크 한이라는 사실에 깜짝 놀라고 말았다!제이크 한을 본 순간, Samson 그룹 식구들은 엄청난 충격에 빠졌고, 어느 누구도 이 상황을 쉽게 믿을 수 없었다. 그들은 모두 제이크 한이 이미 세상을 떠났으며, 그것도 Samson 그룹과 관련된 일에 휘말려 그렇게 된 것이라고 생각했다. 그렇기에 제이크 한이 갑자기 눈앞에 나타났을 때, 현장에 있던 모든 Samson 그룹 사람들은 마치 사고 기능이 정지된 것처럼 얼어붙고 말았다.시후의 외할머니는 믿기지 않는다는 듯 앞으로 다가가 안산에게 물었다. “여보... 이... 이 사람이 정말 제이크 한 그 친구가 맞아요? 아니면 내가 꿈을 꾸고 있는 건가요? 혹시 내 정신이 이상해진 건가요?”“맞아. 제이크 한 그 친구가 맞다고!” 안산은 흥분하여 말했다. “정말로 제이크 한이 맞아! 이 친구가 살아 있었어! 배유현 회장이 데려온 거요!”그제야 가족들은 뒤따라 들어온 배유현을 발견했다.시후의 외할머니는 놀람과 기쁨이 교차된 표정으로 배유현을 바라보며 물었다. “배유현 회장... 대체 어떻게 된 일인지 설명을 해줄 수 있을까요? 그날 사건이 벌어졌을 때, 우리를 살려준 분께서는 제이크 한은 이미 살릴 수 없는 상태라고 하지 않으셨나요?”배유현은 사실대로 말했다. “그때 그 분은 제이크 한 경감의 뇌가 아직 완전히 죽지 않았다는 것을 확인하셨어요. 하지만 신체의
배유현은 안산이 자신을 기억하고 있다는 사실에 깜짝 놀라며, 곧바로 공손하게 말했다. "회장님, 요즘 건강은 괜찮으시지요?"안산은 고개를 끄덕이며 말했다. "배유현 회장 덕분에 요즘 꽤 잘 지내고 있습니다."배유현은 재빨리 말했다. "안 회장님, 그렇게 말씀하시지 않아도 됩니다. 저는 나이도 많이 어리고, 그런 말씀을 들을 자격이 없습니다!"그러자 안산의 곁에 있던 안충주도 이때 정중하게 고개를 끄덕이며 인사했다. "배유현 회장님, 안녕하십니까."배유현 역시 공손히 인사했다. "안충주 선생님, 안녕하세요."안충주는 걱정 가득한 얼굴로 물었다. "배유현 회장님, 실례가 안 된다면... 제 친구 제이크 한은 지금 어디에 묻혀 있는지 알 수 있을까요? 가능하시다면 주소를 알려주실 수 있을까요, 조만간 찾아가 조의를 표하고 싶어서요.”배유현이 대답을 하기도 전에, 그녀의 옆에서 마스크와 선글라스를 쓰고 있던 한 남자가 갑자기 소리쳤다. "충주! 나 제이크 한은 아직 안 죽었어!"그 말이 떨어지자, 안충주와 그 곁에 있던 안산은 모두 깜짝 놀라 두 눈을 동그랗게 떴다! 그들은 그 목소리가 분명 제이크 한의 목소리라는 것을 알아차리기는 했지만, 눈앞에 서 있는 이가 제이크 한이 맞을 것이라고는 도저히 믿기 어려운 듯했다.왜냐하면 그날 체육관에서 Samson 그룹 최정예 경호원들이 암살자들에게 잔혹하게 살해당했을 때, 그들은 직접 시체를 보지는 못했지만 가장 먼저 총알에 맞은 제이크 한은 살아남을 수 없을 것임을 잘 알고 있었기 때문이다. 게다가 그들을 구해준 시후도 분명히 제이크 한이 이미 죽었으며, 신 조차도 그를 살릴 수 없을 거라고 말했었다. 그렇기에 그들이 어떻게 제이크 한이 죽은 뒤 살아 돌아왔다는 걸 믿을 수 있겠는가?제이크 한은 Samson 그룹의 두 사람이 눈을 크게 뜨고 아무 말없이 자신을 바라보고만 있자, 참지 못하고 마스크와 선글라스를 확 벗으며 외쳤다. "나야! 나! 아직 안 죽었다고!""이런 젠장!" 안충주는 너
안충주는 서둘러 휴대폰으로 인터넷에서 배유현의 사진 몇 장을 검색해 안산에게 보여주었다.안산은 몇 번 사진을 훑어본 후 휴대폰을 돌려주었지만, 순간적으로 멍하니 한 사람의 모습이 뇌리를 스쳐 지나가는 듯하더니 갑자기 물었다. “충주야... 제이크 한, 그 친구를 배유현 회장이 데려간 거 아니었나?”안충주는 놀라며 되물었다. “아버지, 제이크 한을 기억하신 거예요?”안산은 멍하니 말했다. “조금 전 머릿속에 뭔가 스치듯 지나갔어. 그날 우리를 구해준 은인이 ‘제이크 한은 이미 죽었다’고 말했던 것 같은데...” 그러면서 재빨리 물었다. “충주야, 그날 그 은인이 그러지 않았니? 제이크 한의 시신은 자신이 사람을 보내 정중히 장례 치르겠다고?”안충주는 아버지가 그날의 일부를 기억해낸 것에 놀라면서도, 슬픈 목소리로 말했다. “네... 그 은인은 정말 그렇게 말씀하셨습니다. 아마 그 일을 배유현 회장에게 맡긴 것 같아요.”그러자 안산은 눈가가 붉어지며 자책했다. “나는 제이크 한 그 친구에게 정말 면목이 없다... 그 친구의 부친에게도, 그 친구의 아내와 딸에게도... 나는 그들에게 모두 죄인이나 마찬가지야...”안충주는 서둘러 위로했다. “아버지, 이건 아버지 혼자만의 잘못이 아니에요. 우리 집안 전체가 큰 빚을 진 거니까요.”안산은 다시 물었다. “그럼 제이크 한의 아내와 딸은 어떻게 됐냐?”안충주는 난처한 표정으로 말했다. “그 쪽은 제가 손을 쓸 수가 없었어요... 그날 은인이 분명히 당부했었으니까요. 제이크 한의 죽음을 누구에게도 알려선 안 된다고... 심지어 그의 아내에게도요. 그래서 제이크 한의 아내가 저에게 계속 전화를 걸어 남편의 행방을 묻고 있는데, 저도 어쩔 수 없이 그 부분은 모른다고 둘러댈 수밖에 없었어요... 그래서 아마도 이미 경찰에 실종 신고까지 한 걸로 알고 있는데, 뉴욕 경찰은 아직 아무런 단서도 찾지 못한 것 같습니다...”“하아...” 안산은 깊게 한숨을 쉬며 당부했다. “방법을 좀 찾아서, 그의
안산의 갑작스러운 분노 섞인 외침에 Samson 그룹 삼형제는 일제히 차가운 표정을 지었다. 비록 모두가 이미 같은 결론을 향해 가고 있었지만, 아버지인 안산이 직접 그렇게 말하자, 그들은 등골이 오싹해졌다.안태풍은 이해할 수 없다는 듯한 표정으로 말했다. “저는 도무지 이해가 안 돼요... 저 자들이 우리와 도대체 무슨 원한이 있기에, 20년 동안이나 집요하게 우리를 노린 거죠?”안재남도 의아하다는 듯 말했다. “우리 집안이 자산을 축적하는 과정에서 특별히 큰 잘못을 저지른 일은 한 번도 없었던 것 같은데요...! 그동안 우리 집안의 자산 대부분은 당시 엔젤투자에서 비롯됐고, 게다가 누나는 실리콘밸리의 절반을 떠받치고 있던 인물이었어요. 그런데 누가 우리와 그렇게 원한 관계에 있다는 거죠?”안충주는 얼굴을 굳히고 말했다. “어쩌면, 그들은 우리에게서 뭔가를 얻어내고자 하는 걸 수도 있지.”안재남이 물었다. “형 말은... 돈을 노린 다는 거야?”“단정 짓기는 어렵지만,” 안충주가 말했다. “하지만 저들이 이토록 정교하고 집요하게 움직이는 걸 보면, 단순한 증오심이나 원한 때문은 아닌 것 같아 보이는데.”그러자 안산 역시 미간을 찌푸리며 말했다. “만약 돈이 목적이라면, 굳이 우리 전부를 죽일 필요는 없지 않겠니? 요즘은 대부분 자산을 디지털 형식으로 가지고 있기에 은행 계좌나 증권 계좌, 신탁 계좌에 숫자로만 남아 있다. 그러니 우리를 죽인다고 해도 그 자산이 그들 손에 들어가는 건 아닐 것 아니냐!”안충주도 고개를 끄덕이며 말했다. “그게 바로 저도 이해가 안 되는 부분입니다...”네 사람은 곧 깊은 침묵에 빠졌다.그때, 막내딸 안유진이 문을 두드리며 밖에서 말했다. “아버지, 배유현 회장이 조금 뒤에 찾아 뵙고 싶다고 전화가 왔는데요.”“배유현...?” 안산은 인상을 찌푸리며 무의식적으로 물었다. “배유현 회장이 누구냐?”안충주가 얼른 말했다. “아버지, 또 잊으신 거 아니죠? 아침에 말씀드렸잖아요. 우리가 사건을
그 순간, 안태풍, 안충주, 그리고 안산 모두의 얼굴이 일제히 굳어졌다.안태풍은 반사적으로 외쳤다. “큰 누나가 세상을 떠난 지 2년 후, 너는 권아현을 만났고... 권아현은 이번 사건이 일어나기 전까지 네 곁에서 무려 19년 동안 숨어 지냈어... 우리를 죽이려 한 자들과 누나가 그 해에 죽었던 일은 분명 관련이 있는 거야!”안산은 경악하며 말했다. “그 말이 사실이라면, 그 놈들은 예선이와 은 서방을 죽이고도 모자라, 재남이 곁에 무려 19년이나 묵혀 놓은 시한폭탄을 이번에 터뜨린 셈이군... 대체 이 놈들은 뭘 노리고 있는 거지?! 만약 우리 집안을 없애는 게 목적이라면, 왜 지금까지 이렇게 오랫동안 기다린 거냐고?”“그러게 말입니다...” 장남 안충주 역시 혼란스러운 표정으로 말했다. “이렇게 강력한 힘을 가지고 있는 조직이라면, 뭔가 깊은 원한을 품고 있을 때 진작에 손을 썼겠죠. 굳이 지금까지 기다릴 이유가 없을 텐데...”안산이 말했다. “나는 도무지 이해가 안 된다. 이 자들이 우리에게 대체 얼마나 큰 복수심을 품고 있길래, 이렇게까지 큰 판을 벌이는 건지 말이야...”안재남은 참다 못해 말했다. “아버지, 형님들... 꼭 제 아내를 19년 전에 그 조직에서 일부러 저에게 심어놓은 인물이라고 단정 지을 수는 없잖아요? 중간에 회유되었거나, 협박을 받았을 수도 있지 않을까요.”“그럴 리 없어.” 안충주가 고개를 저으며 말했다. “만약 네 아내가 중간에 회유된 것이라면, 그 집안 가족들 역시 그때 함께 배신했겠지. 그런데 그 집안의 일련의 행동들은 그런 식으로는 설명이 안 되잖아. 그러니 나는 오히려 권아현과 그 일가 전체가 애초부터 철저하게 설계된 함정이라고 판단한다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 동의했고, 이어서 안재남을 바라보며 물었다. “재남아, 너와 권아현이 처음 만났을 때 구체적인 상황을 떠올릴 수 있겠어?”안재남은 말했다. “그 당시 내가 석사 2학년이 막 시작되었을 때였는데, 아내는 막 석사에 입학했었지. 신입
유럽과 미국에서는 가족 신탁 상품이 매우 신뢰할 수 있는 자산 보호 방식으로 여겨진다.한국에는 ‘부자는 삼대를 넘지 못한다’는 말이 있는데, 그 이유는 바로 부모 세대가 어렵게 일군 부를 자손 세대가 사치스러워 함부로 낭비하고, 눈은 높지만 능력은 부족하여 유산을 제대로 지키지 못하기 때문이다. 결국 이런 상황은 쉽게 가족의 파산으로 이어지고, 하룻밤에 다시 원점으로 되돌아가게 만든다. 이것은 자손 세대의 능력과 인품이 통제할 수 없다는 데 있다. 일단 능력이나 인격 중 하나라도 문제가 생기면 가문의 몰락은 피할 수 없는데, 하물며 인재 외에도 천재지변 같은 변수도 존재한다.그러나 가족 신탁은 이러한 인재와 천재지변의 리스크를 효과적으로 차단한다. 먼저 자신의 자산을 신탁에 넣는 순간, 겉으로 보기에는 본인조차 해당 자산에 대한 직접적인 통제권을 포기하게 된다. 이후 자산은 특정 조건이 충족되었을 때에만 자녀나 지정된 상속인이 받을 수 있다. 따라서 훗날 중대한 문제가 생겨 가문이 빚더미에 앉게 되거나 파산을 하게 되더라도, 이 가족 신탁은 정부나 채권자에 의해 임의로 처분될 수 없다. 이것은 바로 유럽과 미국에 있는 유서 깊은 가문들이 여러 세대, 심지어는 수십 세대에 걸쳐 부를 유지할 수 있는 근본적인 이유라고 할 것이다.비록 권아현 집안 식구들은 현재 모두 자취를 감췄지만, 그들의 자산은 이미 모두 가족 신탁으로 옮겨졌다. 이는 더없이 안전한 보관 방식으로, 권아현의 집안 식구들이 세상에서 사라지더라도 기업 운영에는 전혀 문제가 생기지 않으며, 자산의 가치가 떨어지거나 예기치 않은 상황이 생길 걱정도 없다는 것을 의미했다. 이 돈은 신탁에 들어가 있는 이상 줄어들기는커녕 시간이 지날수록 오히려 불어날 것이기 때문이다. 게다가 연방 정부조차 이 자산에는 손을 대지 못할 것이다.이런 행동은 곧 권아현 집안 식구들, 혹은 그들 뒤에 있는 그 미스터리한 조직의 입장을 드러낸 것이기도 했다. 그들의 입장은 바로 잠적하는 것은 단지 일시적인 전략적 후
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤 외가 식구들은 나를 만났고, 내가 부른 사람들이 당신을 데려갔다는 건 알고 있을 겁니다. 다만 당신이 살아남을 수 있다고는 생각하지 못했겠죠. 그러니 당신과 외가 식구들이 다시 만났을 때, 어떤 정체불명의 인물이 알약 하나를 먹인 뒤 당신을 구했다고만 알려주고, 이후 배유현 양에게 당신을 그들에게 데려다 주라고 했다고 말하세요. 그리고 정체불명의 인물이 누구인지는 모른다고 하시고요. 그러면 그들은 당신을 살린 사람과 자신들을 살린 사람을 연결 지으려 할 거고, 그 뒤는 외가 식구들이 스스로 추측하게 내버려 두면 됩니다.”“알겠습니다, 도련님!” 제이크 한은 진지하게 말했다. “기억해 두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 문을 열고 배유현을 불러들였다. “배유현 씨, 헬기를 좀 준비해주시고, 제이크 한 경감을 맨해튼의 AB 빌딩까지 모셔다 드리세요. 그리고 가능하다면, 먼저 내 외삼촌께 연락을 드려 방문 의사를 전해주시고요. 그 날 그들을 구한 후 현장을 수습한 사람은 배유현 씨이기 때문에, 그들은 당신에 대해서는 크게 경계하지 않을 것 같습니다.”배유현은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님. 바로 Samson 그룹 측에 연락하겠습니다.”......같은 시각, 맨해튼 AB 빌딩.Samson 그룹은 함께 모여 회의를 열고는 최근 각종 정세를 종합하여 토론하고 있었다. 안산은 최근 알츠하이머 증상이 계속 악화되고 있었기에, 아침에 눈을 뜨면 아내와 자식들은 그에게 현재 어떤 일이 일어나고 있는지 오랫동안 설명해주곤 했다. 다행히도 안산은 수많은 풍파를 겪어온 인물이라, 그날 어떤 사건들이 일어났는지 직접적으로 기억하지는 못하더라도 자식들의 설명을 들으면 곧바로 현재 상황을 이해할 수 있었다.그 날 암살 사건이 발생한 이후, Samson 그룹 사람들은 줄곧 뉴욕을 떠나지 않았다. 그들은 이미 가족 문제를 처리하기 위해 다시 손을 대기 시작했지만, 가족들의 안전을 위해 안산은 당분간 가족
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으