내 아내는 사장님

파라다이스 섬.이곳은 세계에서 가장 어두운 섬 중 하나이다. 파라다이스 섬이라고 부르기보다는 지옥이라고 부르는 게 더 맞다.이곳에는 세계에서 가장 악랄한 죄수들이 수감되어 있다. 최고의 국제 전범들이 수감되어 있는 곳이며, 이곳에서 아르바이트를 하는 것만으로도 세계 최고의 지식을 배울 수 있다.부와 권력의 정점에 있는 사람도 여기에서는 죄수일 뿐이며, 그들은 물 한 방울이라도 마시기 위해 기꺼이 평생을 바친다.그리고 지금 이 순간. 파라다이스 섬에서 맑은 눈빛을 가진 한 남자가 마지막 근무를 끝내고 있다.“소장님, 오늘이 제 마지막 근무일입니다. 저는 내일 떠나요.”서준영은 수중에 있는 일을 처리하고 소장에게 마지막 인사를 한 뒤 서류를 건넸다.소장, 검은 악마.세상에서 가장 무시무시한 인물 중 하나로, 그의 전투력은 여덟 전쟁의 신을 모두 겁에 질리게 만들었다.하지만 서준영을 바라보는 그의 눈빛은 부드러움으로 가득했다.“3년이 눈 깜박할 사이에 지나갔네. 너 정말 떠날 거야?”서준영은 교도소장 앞에서 무릎은 꿇고 절을 하며 말했다.“네, 떠나겠습니다. 3년 전에 죄를 뒤집어쓰고 감옥에 들어왔는데, 오늘로 그 기간이 만료되었습니다.”‘검은 악마’는 마음속으로 몹시 아쉬워했다.“그렇다면 갈 때 이거 가져 가.”“이건 스위스 은행에 있는 내 카드인데 수조 원이 들어 있으니 용돈으로 써.”서준영은 다급히 고개를 저었다.“소장님, 마음은 고맙습니다. 출소하면 일자리를 찾을 테니 굶어 죽지는 않을 거예요.”검은 악마는 영패 몇 개를 꺼내며 말했다.“이것들은 내가 그때 정복했던 전쟁의 신들의 영패야. 이 영패들을 사용하면 천하의 모든 나쁜 놈들을 물리칠 수 있을 거야.”서준영은 또 고개를 저었다. “소장님, 저는 사람을 괴롭히는 일을 하기 싫어요.”‘검은 악마’는 하는 수 없이 마지막으로 ‘천하 오의’라는 네 글자가 적힌 책을 꺼냈다.“이건 내 평생의 학문이야. 수많은 권력자들이 이 책을 얻기 위해 파라다이스 섬에 들어오는 것을

“침을 놓아야 합니다.”확!하연우의 뺨은 순식간에 주홍빛으로 변했다.그녀는 서준영이 그렇게 지나친 치료 방법을 제안할 것이라고 예상하지 못했다!하지만 하씨 가문을 위해, 할아버지를 위해, 하연우는 주먹을 꽉 쥐고 붉어진 얼굴로 물었다.“다른 방법은 없어요? 무조건... 옷을 벗어야 하나요?”방 안에 흐르는 공기는 다소 어색하고 뜨거웠다.하연우는 살면서 여태껏 남자 앞에서 옷을 벗는 것은 말할 것도 없고 남자의 손을 잡아 본 적도 없었다.심지어 옷을 다 벗어야 한다니...이 자식 설마 이 기회에 자기 사심을 채우려는 건 아니겠지?!서준영은 고개를 저었다. 그의 얼굴도 빨갛게 달아올랐다. 그는 낮은 목소리로 말했다.“어, 없어요.”서준영도 불안했다. 하연우가 화가 나서 자신을 내쫓을까 봐 걱정됐다.그러나 누가 알았겠는가. 작은 목소리가 그의 귀에 들려왔다.“그, 그럼 그렇게 해요... 그런데 이건 우리 둘만 알고 있어야 해요! 다른 사람한테 말하면 안 돼요!”하연우의 얼굴은 저녁노을처럼 붉게 달아올랐다.“알았어요.”서준영은 고개를 끄덕이며 대답했다.그리고 하연우는 뒤돌아서 서준영을 등지고 긴 드레스의 어깨끈을 천천히 내렸다.순백의 피부는 우유처럼 매끈했다.예쁜 어깨와 백조처럼 하얀 목은 뒤에 있던 서준영을 넋 놓게 만들었다. 그는 침을 꿀꺽 삼켰다!마치 한 폭의 그림 속 선녀처럼 아름다웠다.하연우도 마음속으로 너무 긴장하고 수줍었다.서준영은 갑자기 흥분한 나머지 돌아서서 스위트룸 밖으로 뛰쳐나갔다.하연우는 불안한 마음에 붉은 얼굴로 소리쳤다.“어디 가는 거예요?”“은침 세트 사러요! 아가씨, 좀만 기다려요!”서준영은 다급히 말했다.은침이 없으면 어떻게 침을 놓을 수 있을까?하연우는 눈썹을 살짝 찌푸리고 드레스를 다시 입었다.비서는 서둘러 들어와서 그 남자의 말에 아가씨가 옷을 다 벗고 있는 것을 보았다.그녀는 화를 내며 말했다.“아가씨, 정말 저 사람을 믿습니까? 도망친 거 아닐까요?”하연우는 반신반의하는

“맞아요!”조유찬은 오만하게 말했다. 그는 자신과 하씨 가문의 관계 때문에 눈앞에 있는 이 여자가 자신에게 잘 보이려 애를 쓸 것이라고 생각했다.어쩌면 오늘 밤 바로 이 여자와 잠을 잘 수 있을지도 모른다!그런데 곧바로 하연우는 웃으면서 말했다.“제 생각에는 하씨 가문에서 당신들 조씨 가문과 협력하지 않을 것 같네요.”조유찬은 표정이 어두워지더니 화를 내며 말했다.“아가씨, 말이 좀 지나친 것 같네요.”“그러게, 당신이 무슨 자격으로 그런 말을 해!”오민경은 불만스럽게 말하며 하연우를 여우라고 중얼거렸다.하연우는 차갑게 웃으며 대꾸하지 않았다. 그리고 그녀는 서준영에게 말했다.“준영 씨 할아버지 뵈러 같이 가요.”서준영은 알겠다고 대답하고 하연우를 데리고 오민경과 조유찬 두 사람 앞을 지나 바로 병실로 들어갔다.침대에는 오 어르신이 허약한 모습으로 누워 있었고 많이 아파 보였다.침대 옆에는 양지선과 오민경의 아버지 오정빈이 서 있었다.서준영이 걸어 들어오는 것을 보고 양지선과 오정빈의 안색은 확 어두워졌다. 그리고 그들은 눈썹을 찌푸리며 말했다.“죽지 않았다니, 목숨도 질기지.”서준영은 미간을 찌푸릴 뿐 그들의 말에 대꾸하지 않았다. 그는 서둘러 침대 옆으로 갔고 눈시울이 붉어지면서 할아버지의 손을 잡고 물었다.“할아버지, 괜찮으세요?”병상에 누워있는 오 어르신은 확실히 정신이 혼미했다. 자상했던 노인은 이제 병에 시달려 매우 허약해졌다.그는 힘겹게 일어나 서준영의 손을 꼭 잡고 눈물을 흘리며 말했다.“준영아, 다 할아버지가 못난 탓이야. 너랑 민경의 얘기는 들었어. 할아버지가 부탁하는데, 앞으로 오씨 가문을 살려줬으면 좋겠구나.”“아이고 참, 아버님, 무슨 말씀이세요! 왜 저런 찌질이한테 저희 오씨 가문을 살려달라고 하세요. 지금 정신이 오락가락하신 거 아니에요?”양지선이 불만스럽게 말했다.옆에 있는 오정빈의 표정도 어두워졌는데, 마음속에 불만이 가득했다.잘났던 오 어르신이 이제 정말 점점 정신을 못 차리고 있다!

서준영은 병원에서 나온 후 맞은편에 있는 작은 가게로 들어가 국수를 한 그릇 주문했다.그는 온 하루 아무것도 먹지 않아서 너무 배고팠다.물론 국수는 하연우가 주문한 것이었다.서준영은 아무것도 챙기지 않고 오씨 가문에서 나왔기 때문에 돈이 한 푼도 없었다.하연우는 그의 맞은편에 앉아 마치 세상 물정에 대해 모르는 요정처럼 턱을 괴고 반짝반짝 빛나는 호기심 어린 두 눈으로 그를 바라보았다.서준영은 깨끗이 비운 국수 그릇을 내려놓고 입을 닦으며 수줍은 듯 감사 인사를 했다.“아가씨, 국수 잘 먹었어요.”하연우는 부드러운 미소를 지으며 말했다.“그냥 국수 한 그릇인데 그렇게 예의 차릴 필요 없어요. 내가 직접 한 게 더 맛있으니까 기회가 되면 맛보게 해줄게요. 아참, 앞으로 어떻게 할 거예요?”서준영은 어색하게 머리를 긁적였다. 그는 그녀가 왜 그렇게 물어보는지 의아했다.“나 같은 평범한 사람은 우선 먹고살기 위해 일자리를 찾아야 할 것 같아요.”하연우는 옅은 미소를 지으며 진지하게 말했다.“하지만 당신은 평범한 사람이 아니에요. 언젠가는 모든 사람들이 당신을 우러러볼 거예요.”이 말에 서준영은 얼어 붙은 채 하연우를 바라보았다. 그는 마음이 따뜻해지고 감동하였으며 눈이 약간 촉촉했다.“왜 그렇게 쳐다보는 거예요? 내 얼굴에 뭐가 묻었나요?”하연우는 얼굴을 만지며 의심스럽게 물었다.서준영의 얼굴은 빨갛게 달아올랐다. 그는 급히 고개를 저으며 중얼거렸다.“아니, 아니에요, 그냥 아가씨가 너무 예뻐서 그래요...”그 말을 들은 하연우는 웃으면서 가방에서 펜을 꺼내고 서준영의 손을 잡아당겨와 손바닥에 자신의 연락처를 적었다.“이건 내 번호에요. 무슨 일이 있으면 연락해요. 난 다른 볼 일이 있으니 먼저 갈게요.”“아, 네...”서준영은 대답했다. 그는 보물을 보듯이 손바닥에 적힌 전화번호를 쳐다보았다.하연우가 일어서자 날씬한 몸매, 길고 곧은 다리가 서준영을 정신 못 차리게 만들었다.그는 다급히 일어나서 말했다.“아가씨, 제가

서준영은 다가가서 은침을 빼내고 다시 찔렀다.동시에 그는 한 손으로 어르신의 가슴을 누르면서 자신의 몸 속의 영기를 천천히 어르신의 몸 속으로 들여보냈다.약 십몇 분 후, 서준영은 손을 놓았다. 그는 이마의 땀을 닦으며 말했다.“다 됐어요. 몇 분만 지나면 어르신은 깨어나실 거예요.”이번에는 방금 전 할아버지를 구할 때보다 속도가 많이 빨라졌다. 서준영이 몸 속의 영기를 다루는 법을 능숙하게 익혔기 때문이기도 하다.주병곤은 얼른 다가와 긴장해 하면서 물었다.“정말입니까?”서준영은 고개를 끄덕이고 돌아서서 떠나려 했다. 그런데 건장한 두 남자가 나타나더니 그의 길을 막았다.서준영은 표정이 어두워지더니 의아한 눈길로 주병곤을 바라보았다.주병곤은 난감해하면서 소리쳤다.“너희들 뭐 하는 거야?! 서준영 선생님에게 무례하게 굴지 마!”그는 애써 미소를 지으며 말했다.“저기, 서준영 씨, 조금 더 기다려 주실래요? 아버지가 깨어나면 제가 직접 모셔다드릴게요.”서준영은 웃었다. 주병곤 이 사람은 여전히 그를 믿지 못하고 있다.“네, 그럼 전 여기 앉아 있을게요.”그렇게 말한 후 서준영은 묵묵히 한쪽으로 가서 앉았다. 그리고 그는 눈을 감고 몸 속의 영기를 회복했다.그는 병원 주위의 영기가 매우 희박한 것을 발견했다.그러나 구천현술에 기록한 것에 의하면 단계를 빨리 올리는 방법은 두 가지가 있는데, 하나는 영기가 충족한 곳에서 단련하는 것이고, 두 번째는 단약을 제련하는 것이다. 여러 가지 오래된 비싼 약재 중에서 영기를 추출하여 자신의 단련에 쓰는 것이다.조금 전 임현우와 맞섰던 장면을 떠올리자, 서준영은 자신의 단련과 단계를 강화하기를 간절히 희망했다!만약 연기 2단계에 도달하면 임현우네 열 몇 명의 사람들은 그를 상대하지 못할 것이다!보아하니, 서준영은 돈이 없기 때문에 영기가 충족한 곳을 찾아 단련해야 했다.도저히 방법이 없으면 약재를 사러 갈 수밖에 없다. 그러나 그렇게 되면 많은 돈이 필요할 것이다.한편 주병곤, 보건복지부의