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4379장
Pinakabagong kabanata
나는 재벌가 사위다 5860장
오시연은 속으로 의심하며 생각했다.‘그 늙은 노인네는 이미 1천 년의 수명을 다했다. 죽은 건 확실해. 그러니 여기는 아마도 노인네가 남겨둔 진법일 거야. 다른 사람이 그의 석실을 찾아내, 대한이 다해 죽은 뒤 남긴 시신을 발견하지 못하도록 막기 위한 장치겠지!’오시연은 곧 몸을 돌려, 방금 튕겨 나간 검을 다시 주워들었다. 그리고 속으로 냉소했다.‘흥. 진법이라면, 안에 담긴 힘이 아무리 강해도 언젠가는 바닥이 나기 마련이다. 오늘 반드시 이 돌벽을 베어 가르고, 안을 확인해 보겠다.’이렇게 생각하며 오시연은 왼손으로 있는 장검에 강력한 영기를 모아 다시 한 번 검끝에 감싸 쥔 채, 돌벽을 향해 온 힘을 다해 내리쳤다!순식간에, 번쩍이는 섬광과 함께, 귀청을 찢을 듯한 굉음이 울려 퍼졌다. 오시연은 반응할 틈도 없이, 왼팔이 거대한 힘에 얻어맞은 듯 저릿하게 마비되는 것을 느꼈다. 손아귀에 쥐고 있던 검은 다시 한 번 튕겨 나가 허공을 날았다!이번에도 튕겨 나온 충격은, 이전 공격 못지 않게 강력했고 조금도 약해지지 않았다. 그 순간, 오시연의 얼굴에는 숨길 수 없는 공포가 스쳤다.오시연은 진법이 강하다는 것 자체는 이해할 수 있었다. 하지만 이해할 수 없는 것은, 이미 한 차례 엄청난 힘을 소모했을 텐데도, 두 번째 반격의 위력이 전혀 줄지 않았다는 사실이었다.이렇게 되자, 이 진법 안에 대체 얼마나 막대한 기운이 봉인돼 있는지조차 가늠할 수 없었다.오시연은 놀람과 분노가 뒤섞인 감정을 느꼈다. 마치 맹장명이 남긴 진법에 의해, 철저히 조롱당하고 모욕당한 기분이었다.그녀는 이를 악물고, 날 선 목소리로 외쳤다.“이렇게까지 강한 진법을 깔아 둔 게, 설마 나를 막기 위해서였습니까? 나는 당신의 제자입니다! 300년 전, 이미 수명이 다해 가고 있던 당신이 왜 평생 쌓아 온 학문과 법기, 법보를 전부 넘겨주셨습니까? 입버릇처럼 말하던 ‘승룡격’이니 뭐니, 그런 게 세상에 어디 있습니까? 설령 있다 한들, 그 인간과는 일면
나는 재벌가 사위다 5859장
의문이 깊어진 오시연은 곧장 안쪽 석실로 발걸음을 옮겼다.원래 맹장명의 동굴에는 바깥쪽에 있는 이 석실 하나뿐이었다.당시 맹장명은 이미 두 번째 500년에 접어든 수련을 시작한 상태였고, 진작에 곡식을 끊어 명상과 수련에만 전념하며 더 이상 잠도 자지 않고, 먹지도, 배설하지도 않은 채 하루 종일 좌선하고 있었다.오시연과 임준호를 동굴로 데려온 뒤, 맹장명은 검으로 바위를 갈라 두 사람을 위한 침실 두 칸을 만들었고, 식사를 위한 공간 하나와 간단한 화장실도 함께 파냈다.그리고 자신의 수련이 방해받지 않도록, 별도로 또 하나의 석실을 파서 오롯이 수행에만 쓰는 공간으로 삼았다.그 결과 이곳에는 총 다섯 개의 석실이 생겼다.오시연은 앞의 네 개 석실을 차례로 살펴본 뒤, 다섯 번째 석실이 있어야 할 위치로 향했다. 그러나 그곳에는 더 이상 석실의 흔적이 남아 있지 않았다.원래 입구가 있었을 자리에는, 마치 처음부터 그랬다는 듯 매끈하고 흠 하나 없는 암벽만이 남아 있었다.오시연은 그 매끄러운 돌벽을 손으로 더듬으며 낮게 말했다.“스승님… 그때 임종이 가까워지셨을 때, 저와 사형을 이곳으로 부르셔서 마지막을 맡기셨지요. 제가 다급한 마음에 속내를 몇 마디 꺼냈고, 그 일로 스승님께서는 저희를 내쫓으셨습니다. 그날 이후로 이 석실은 흔적도 없이 사라졌어요. 당시의 저는 수련이 부족해, 이것이 단순한 눈속임인지, 아니면 대단한 신통이었는지조차 분간하지 못했습니다…”말을 마친 오시연은 허리춤에서 비단 끈 하나를 끌어냈다. 손목을 가볍게 털자, 그 비단 끈은 순식간에 단단하게 곧게 펴지며, 마치 비단으로 만든 장검처럼 변했다.이것은 바로 오시연의 법기였다.이때 장검의 검끝에서 낮은 공명음이 울려 퍼졌다. 오시연은 검끝을 돌벽에 겨누고 이를 악문 채 차갑게 말했다.“오늘, 제가 이 동굴을 직접 깨 보겠습니다! 스승님께서 정말로 허울뿐인 장난을 치신 건지, 아니면 진짜 숨겨 둔 것이 있는지… 제가 직접 확인하겠습니다.”말이
나는 재벌가 사위다 5858장
게다가 이 돌기둥들은 수량도 상당히 많았고, 배치 역시 마치 석림처럼 무질서하게 흩어져 있었다.겉보기에는 아무런 규칙도 없는 듯한 이 돌기둥들을 보며, 오시연은 조금도 놀라지 않았다. 오히려 감회에 젖은 듯 하나하나 손으로 어루만지며 낮게 중얼거렸다.“스승님, 오라버니… 제가 돌아왔습니다.”그녀는 말을 마치자마자 석림 안으로 들어섰고, 일정한 규칙에 따라 좌우로 방향을 바꿔 가며 걷기 시작했다.이 석림은 생전에 맹장명이 직접 설치한 구궁 팔괘진이었다.이 진법의 가장 교묘한 점은, 해법을 알지 못한다면 어느 방향에서 들어오든 결코 진정한 출구를 찾을 수 없다는 데 있었다.외부인이 이 진법을 뚫을 수 있는 유일한 방법은, 모든 돌기둥을 하나도 남김없이 전부 파괴하는 것뿐이었다.그러나 이 진법은 애초에 맹장명이 자신의 수련 동굴을 지키기 위해 설치한 것이었다. 그의 계획에 따르면, 누군가 강제로 침입하는 순간 그는 즉시 사실을 알아차릴 수 있었다.그리고 만약 침입자의 실력이 자신보다 약하다면 은밀히 나서 제거하면 그만이었다.하지만 자신보다 강한 자가 나타난다 해도 문제는 없었다.이 석림은 규모가 방대하고 돌기둥 하나하나가 모두 크고 무거워, 전부 파괴하려면 막대한 시간과 힘이 필요했기 때문이다. 그 사이 그는 충분히 도주할 수 있었고, 침입자가 석림을 전부 무너뜨렸을 때쯤이면 이미 자취를 감춘 뒤였을 것이다.과거 맹장명은 바로 이 진법 덕분에 자신의 수련 동굴을 숨길 수 있었고, 수백 년 동안 그 누구도 침입하지 못했다. 단 두 명만이 이곳에 들어온 적이 있었으니, 바로 오시연과 그녀의 사형 임준호였다.다시 이곳을 찾은 오시연은 익숙한 발걸음으로 한 경로를 택해, 석림 사이를 빠르게 오갔다.몇 차례 방향을 바꿔 이동하던 그녀는 문득 몸을 틀었고, 그 순간 팔괘진의 출구가 눈앞에 나타났다.그곳에는 사람이 인위적으로 다듬은 아치형 석문이 서 있었다.석문 양쪽에는 한문이 새겨져 있는 한 쌍의 돌문이 있었다.첫
나는 재벌가 사위다 5857장
시후는 이번에 자신이 찾아야 할 대상이 오시연 그 자체가 아니라, 오시연이 향하고 있는 장소라는 점을 분명히 알고 있었다.맹장명의 초상을 공개하자, 오시연은 곧바로 폴른 오더를 침묵 상태로 전환했다. 이는 오시연이 그만큼 극도의 불안을 느끼고 있다는 명백한 증거였다.하지만 불안이 클수록 오시연은 오히려 홀로 조용히 한국으로 들어왔고, 곧장 지리산으로 향했다. 이것은 오시연이 지금 매우 다급한 상황에 놓여 있음을 의미했다.시후는 오시연이 지리산으로 간 목적이, 맹장명이 과거에 남긴 어떤 비밀을 찾기 위함일 가능성이 크다고 판단했다.그래서 시후는 오시연이 산을 떠날 때까지 기다렸다가 직접 수색하기로 했다. 결과가 어떻든 적어도 불필요한 위험을 피할 수 있을 것이기 때문이다.한편 같은 시각, 지리산 깊숙한 곳에서는 오시연이 움직이고 있었다.그녀는 마치 무협 영화에서 와이어를 단 여검객처럼, 울창한 밀림과 험준한 산세 사이를 빠르게 오르내리며 이동하고 있었다. 보통 사람이라면 한 발짝 내딛기도 힘든 험준한 산악 지형이었지만, 그녀에게는 평지를 걷는 것과 다를 바 없었다.산속으로 깊이 들어갈수록, 오히려 그녀의 상태는 점점 더 좋아졌다.고속도로에서 완전히 멀어져 깊은 산중으로 들어서자, 그녀는 눈앞의 지리산이 300년 전과 거의 달라지지 않았음을 느꼈다.푸른 산은 여전히 푸르고, 사람의 흔적은 여전히 없었다.오시연은 과거의 기억을 더듬으며, 새벽부터 해가 질 때까지 쉬지 않고 산속을 걸었다.밤이 되자 숲은 손을 뻗어도 보이지 않을 만큼 어두워졌고, 빽빽한 나무들로 인해 달빛과 별빛조차 제대로 스며들지 못했다. 게다가 밤이 되면서 공기 중의 습도가 급격히 올라가, 산림 전체가 짙은 안개에 뒤덮였다. 보통 사람이라면 단 한 걸음도 떼기 힘든 상황이었지만, 오시연은 마치 어둠과 안개를 꿰뚫어 보는 듯 속도를 늦추지 않았다.오시연의 주변에는 온갖 벌레와 뱀, 들쥐, 야생동물들이 있었지만, 오시연이 다가오는 순간 모든 생물은 본능적으로
나는 재벌가 사위다 5856장
오시연은 생각만으로 영기를 모은 뒤 나뭇가지들을 한가득 날려 SUV 차량을 완전히 덮었다.그녀는 옷자락을 한 번 정리한 뒤, 뒤도 돌아보지 않고 깊은 산속으로 걸어 들어갔다.......한편, 악양면 일대의 모든 CCTV 영상은 이미 손주도의 부하들에 의해 특수 클라우드 서버로 옮겨진 상태였다.손주도는 서버 주소와 접근 키를 릴리에게 전달했고, 릴리는 자신의 방에서 시후와 함께 노트북 앞에 앉아 영상을 되짚기 시작했다.거북등 산 자체에는 CCTV가 없었지만, 릴리는 오시연이 산에 오른 시점을 기준으로 그 이전의 진입로부터 추적했다. 얼마 지나지 않아, 화면 속에서 오시연의 모습이 포착됐다.그 지점을 시작으로 악양면까지 거슬러 올라가자, 오시연의 이동 경로는 거의 전부 감시망 안에 들어와 있었다.결국 두 사람은 주차장 CCTV에서, 오시연이 몰고 온 SUV차량을 어렵지 않게 찾아냈다.한국에서는 감시망을 피하는 건 거의 불가능에 가깝다.게다가 차가 다닐 수 있는 도로라면, 주요 진입과 이탈 지점에는 반드시 교통 CCTV가 설치돼 있다. 게다가 번호판 인식 시스템 덕분에, 수많은 영상과 이미지 자료는 차량 번호라는 명확한 태그를 달고 데이터베이스에 저장된다.그래서 변환 기능을 사용하여 차량 번호판만 입력하면, 그 차량이 언제, 어디에서 포착됐는지가 한눈에 정리되는 것이다.오시연은 누군가가 자신이 지리산으로 향할 것을 예측했을 거라고는 상상조차 하지 못했고, 릴리가 그런 일을 하고 있을 줄은 더더욱 생각하지 못했다. 그렇기에, 이미 누군가가 자신의 꼬리를 물고 추적을 시작했다는 사실은 전혀 알지 못했다.불과 몇 분 만에, 시후와 릴리는 오시연의 차량에 대한 상세한 이동 데이터 목록을 손에 넣었다.시후는 이전 기록은 건너뛰고, 가장 마지막 항목을 확인했다.기록에 따르면, 그 차량은 30분 전, 시속 120km로 지리산으로 향하는 고속도로에 있는 휴게소 인근을 통과했다는 내용이었다. 해당 영상은 휴게소의 바로 앞,
나는 재벌가 사위다 5855장
이 시각, 고속도로에는 차량이 거의 없었다.간간이 차가 지나가긴 했지만, 갓길에 차를 세워 둔 이 여자에게 특별히 신경 쓰는 사람은 없었다.원칙적으로 갓길 주차는 금지되어 있었지만, 산악 지대를 지나는 고속도로는 감시 카메라도 적고 교통량도 많지 않았다. 게다가 경치까지 아름답다 보니, 장거리 운전에 지친 운전자들은 아주 드물게 전망 좋은 구간에 잠시 차를 세우고 쉬다 가는 일이 있기는 했다. 스쳐 지나가는 차량들은 오시연을 대수롭지 않게 넘겼지만, 정작 오시연은 두 산을 잇고 두 개의 터널 사이에 걸쳐 있는, 높이 백 미터에 달하는 고가다리를 바라보며 난처한 표정을 지었다.그녀는 알고 있었다. 이곳이 바로 고속도로 전체 구간 가운데, 스승이 과거 은거하던 장소와 가장 가까운 지점이라는 사실을.하지만 이 일대는 사람이 거의 살지 않는 지역이라, 앞뒤로 고속도로 진출입로가 하나도 없었다.즉, 가장 빠르게 목적지에 도달하려면 이곳에서 그대로 아래로 뛰어내리는 수밖에 없는 것이다.그렇지 않으면 수십 킬로미터를 더 가서 진출한 뒤, 산길을 따라 가야 하니 시간이 허비될 것이었다.오시연에게 이 높이에서 뛰어내리는 일은 아무것도 아니었다.문제는 사람이 아니라 차였다. 차를 이곳에 그대로 두고 내려간다면, 불필요한 문제를 불러올 가능성이 컸다.어느 운전자라도 다리 위 갓길에 차 한 대가 멈춰 있고, 사람이 보이지 않는다면, 누군가 극단적인 선택을 했다고 생각할 수밖에 없을 것이기 때문이다.그런 상황에서 신고라도 들어가면, 경찰은 즉시 출동해 다리 아래를 수색할 것이다. 그리고 경찰들은 먼저 다리 아래에 추락 흔적이나 시신이 있는지 부터 확인하려 들 것은 뻔한 일이었다.오시연은 이곳에서 뛰어내린다면 흔적이 남지 않을 것임을 잘 알고 있었다. 하지만 만약 경찰이 실제로 사람이 이 높은 다리에서 뛰어내렸고, 그런데도 죽지 않았으며 흔적도 없이 사라졌다는 사실을 알게 된다면, 어떻게든 진상을 파헤치려 들 것이다.그러면 결국 이 차량이
