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4797장
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나는 재벌가 사위다 4798장
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “이 약은 입에 넣기만 해도 생명을 구할 수 있을 겁니다. 하지만 절반은 아드님께 드리고, 나머지 절반은 어르신이 드세요. 이렇게 하면 아드님은 목숨을 건질 수 있고, 어르신의 몸 상태도 좀 더 좋아질 겁니다. 지금 연세가 그리 많지는 않아 보이시니, 앞으로 마음 편히 사실 수 있다면 90까지 사는 것도 가능할 지도 모릅니다.”할머니는 이 말을 듣고 더는 망설이지 않고 감사한 표정으로 시후에게 고개를 숙이며 말했다. “은 선생님, 이 은혜는 평생 잊지 않겠습니다!” 그리고 그녀는 아무 생각 없이 그 약을 통째로 아들의 입에 밀어 넣었다.할머니는 사실 이 약이 정말로 효과가 있을지 확신하지 못했지만, 지금 이 순간, 이게 유일한 희망이라는 것을 알고 있었기에 기꺼이 시도해 보려 한 것이었다. 그런데 그녀가 상상도 하지 못한 일이 일어났다. 약이 아들의 입으로 들어가자마자 즉시 물처럼 녹아 흡수된 것이다.할머니가 놀라서 당황하고 있을 무렵, 갑자기 그녀의 아들은 눈을 번쩍 뜨고 어머니를 바라보며 힘겹게 말했다. “어머니...? 나... 아직 안 죽은 거죠?”할머니는 그 자리에서 기쁨에 찬 비명을 지르며 아들을 꼭 끌어안고 오열했다. “얘야, 너 안 죽었어! 살아 있어, 살아 있다!!!” 그러자 그녀의 아들은 무의식적으로 몸을 일으켰다. 동작은 아주 자연스러웠고 조금의 힘겨움도 보이지 않았다. 자리에 앉은 그는 의아해하며 물었다. “아니... 나 수술 받는다고 하지 않았어요...? 신장을 하나 떼어낸다고 하던데, 그거 수술 안 한 거였어요?”할머니는 놀라움과 기쁨이 뒤섞인 표정으로 아들의 팔을 붙잡으며 다급히 말했다. “얘야, 얼른, 얼른 은 선생님께 무릎 꿇고 인사드려라! 은 선생님이 널 살려주신 거란다!”아들은 여전히 어리둥절한 상태였지만, 배에 난 거칠게 꿰맨 수술 자국을 내려다보며 자신의 신장이 정말로 적출 당했다는 걸 직감했다. 그러나 그는 어머니가 이미 무릎을 꿇은 것을 보고 더 이상 생각하지 않고
나는 재벌가 사위다 4799장
‘봉골등?’ 시후는 이 세 글자를 듣고, 갑자기 미간을 살짝 찌푸렸다.시후의 기억속에 《구현보감》의 기록 속에 봉골등이라는 약재가 분명히 등장했고, 이 약재는 《구현보감》 내에서도 매우 희귀한 존재로 기록되어 있으며, 책에서는 이와 관련된 내용으로 이라고 기재되어 있었다. 이것이 왜 신비한 보물이라고 불리는가 하면, 첫 번째 이유는 이 식물이 극도로 희귀하다는 점이고, 두 번째는 자라는 도중 매우 쉽게 죽기 때문이다. 대부분의 봉골등은 발아 후 3~5년이면 죽어버리고, 10년 이상 생존하는 개체조차 극히 드물다. 이와 같은 덩굴 식물은 최소 50년 이상 자라야만, 덩굴 줄기가 목질화되기 시작하는데, 이 목질화란, 식물학에서 말하는 나무처럼 단단해지는 과정을 의미한다. 하지만 봉골등의 목질화는 속도가 매우 느리기 때문에, 속부터 겉까지 완전히 목질화가 되려면 최소 100년 이상이 필요하다.그리고 이 식물의 특이한 점은 바로 완전히 목질화된 상태에서만 약효를 가질 수 있다는 것이다. 그러니 이 식물은 원래부터 귀한 데다가, 제대로 된 약재가 되기까지 생존 확률 자체가 극히 낮아, 천년산 인삼, 천년 영지버섯, 심지어 만년이나 된 조개 보다도 훨씬 더 희귀하다고 할 수 있다.그래서 진정한 의미의 봉골등을 찾는다는 건, 사람들 사이에서 120세 혹은 150세까지 살면서 중풍 없이, 시력도 청력도 멀쩡한 노인을 찾는 것과도 같은 일이었다. 그러니 그 희귀성은 이 설명만으로도 충분히 알 수 있다.더불어, 이 봉골등이라는 약재는 또 하나의 특별한 특징이 있는데 바로, 영기라는 매개체가 있어야만 진정한 약효를 발휘할 수 있다는 것이다. 만약 영기 없이 사용할 경우, 이것은 그냥 일반 한약재와 큰 차이가 없을 것이다. 그러나 영기로 그 약효를 촉발시키면, 그 순간부터 본래의 강력한 약효가 폭발하게 될 것이다.쉽게 말해, 이 약재는 핵연료와도 같아서, 그 자체만으로는 아무 일도 일어나지
나는 재벌가 사위다 4800장
이 봉골등만 있으면, 사람들은 모두 구할 수 있을 것이다! 원래 시후는 이처럼 전설 속에서나 등장하는 봉골등이란 존재를 자신이 평생 동안 만나지 못할지도 모른다고 생각했다. 그런데 지금 멕시코까지 와서, 이 지하 어두컴컴한 수술실 안에서, 기적처럼 이 재료를 얻게 될 줄은 몰랐다!시후는 가슴 벅찬 감정을 억누르며, 노인이 건넨 팔찌를 유심히 살펴보았다. 팔찌는 전체적으로 짙은 갈색을 띠고 있었고, 그 중 1/3 정도의 무늬는 핏빛처럼 선명하게 붉었다. 대략 새끼손가락 굵기 정도 되는 크기로, 완전히 목질화된 덩굴 줄기 전체를 약한 불로 구워, 조심스럽게 굽혀 만든 장신구 같아 보였다. 그리고 그것은 일반적인 덩굴 식물로 만든 팔찌들 과는 확실히 차이가 있어 보였다.가장 큰 차이는, 봉골등의 질감은 더욱 치밀하고 조밀하며, 표면에 작은 기공조차 거의 보이지 않는다는 것이다. 게다가 핏빛 같은 붉은 색감은 매우 선명하고, 그 재질감 또한 인공적으로 흉내 내기 어려운 자연의 질감이었다.그러나 시후는 이것이 진짜 《구현보감》에 기록된 봉골등인지 아닌지 확신이 서지 않았다. 그래서 시후는 무심코 물었다. “어르신, 이 팔찌의 재료가 정말 봉골등이 맞다고 확신하시나요?”노인은 주저 없이 고개를 끄덕이며 말했다. “확실합니다! 이 팔찌는 우리 집안의 전통 유물이에요. 내 할머니께 듣기로는, 우리 조상은 200년 넘게 의원을 했었는데 한 날은 전쟁이 일어나 4대가 모두 죽고, 겨우 6살짜리 아이 하나만 살아 남았다고 하던군요. 그때부터 조상의 의술은 끊겼지만, 그 살아남은 조상이 자기 할아버지에게서 이 팔찌를 물려받았고, 그 할아버지가 말하길, ‘이 팔찌는 봉골등으로 만들어졌고, 매우 귀하니 반드시 대대로 전하라’ 했답니다. 그렇게 이 팔찌는 오늘날까지 내려오게 된 거죠.”곁에 있던 젊은이가 이 말을 듣고 못마땅한 듯 중얼거렸다. “할머니, 제가 식물을 좀 아는데요... 저는 봉골등이란 식물은 생전 처음 들어봤어요. 그리고 조상 대대로 내려온 목재
나는 재벌가 사위다 4801장
사실, 시후는 이 노인에게 바로 회춘단 한 알을 선물할까 생각하고 있었다. 이 노인은 평생 힘든 삶을 살아왔고, 지금은 이런 비참한 장소에까지 떨어져, 몸도 마음도 온갖 고통을 겪은 상태였기 때문이다. 이런 상황에서, 그녀에게 회춘단 한 알과 꽤 큰 금액의 현금을 준다면, 그녀는 몇 년은 더 건강하게 살 수 있을 것이고, 아들과 함께 남은 여생을 안정되게 보내며, 조금이나마 편안함을 누릴 수 있을 것이다.하지만 시후는 알고 있었다. 지금 이 자리에서는 회춘단을 꺼내서는 안 된다는 것을. 왜냐하면, 이 단약은 너무나도 귀한 것이며, 만약 블랙 드래곤의 대원들이 본다면, 불공평하다는 생각을 할 수도 있기 때문이다. 그들은 겉보기에는 하찮은 이 나무 팔찌가 자신에게 얼마나 엄청난 가치를 지니는지 절대 알 수 없을 것이다. 그렇기에 대원들은 자신들은 목숨을 걸고 임무를 수행했는데, 왜 저 늙은이와 아들이 값으로 따질 수 없는 귀한 단약을 두 알이나 받은 것인지에 의문을 품게 될 것이다.특히 시후의 단약은 무술인들에게는 돈으로도 살 수 없는 보물이었기 때문에, 상대적 박탈감을 느끼게 되는 것은 피할 수 없을 것이다. 그리고 사람들은 적게 나눌 때 보다, 불공평하게 나눈다고 불만을 품는 경우가 더 크다. 그래서 시후는 이 100만이 넘는 블랙 드래곤 대원들에게 실망을 안겨서는 안 된다고 생각했다. 물론, 시후는 조금 전 노인의 아들에게 먹인 거풍환 정도는 어느 정도 이해해 줄 수 있을 것이라 생각했다. 노인은 이미 세 아들을 잃고, 마지막 남은 막내마저 죽기 직전이었으니, 그녀를 돕는 것은 집안을 지킬 수 있도록 해주기 위한 의미도 있었기 때문이다. 그래서 시후는 결심했다. 회춘단을 당장 노인에게 주지 않고, 귀국한 후 직접 그녀의 집을 방문해서 주자고. 그때 회춘단도 주고, 그녀가 살아가는 데 필요한 모든 문제도 해결해 주자고.노인은 시후가 귀국한 후 꼭 방문하겠다고 말하자, 급히 손사래를 치며 말했다. “은 선생님, 그때는 제가 아들과 함께 찾아
나는 재벌가 사위다 4802장
이때, 블랙 드래곤의 한 대원이 김미희의 곁으로 다가와, 그녀의 옷깃을 거칠게 붙잡고는 그대로 감옥 안으로 끌고 들어갔다. 이미 감옥 안에는 쌓인 시체들이 산더미처럼 쌓여 있었다.시후는 성도민에게 말했다. “성도민 씨, 라이터를 하나 준비해 줄래요.”성도민은 가끔 시가를 피우는 습관이 있었기에, 호주머니에서 시가용 라이터를 꺼내 시후에게 건넸다. 시후는 그 라이터를 그대로 김미희에게 던져주며 무덤덤하게 말했다. “이 라이터를 가지고 있어. 곧 사람들이 철장의 문을 잠글 거고, 그 다음엔 지상에 있는 차에 들어있던 휘발유를 빼서 이 안으로 들이부을 거야. 너희들 중 버티기 힘들다 싶으면, 그냥 이 라이터로 휘발유에 불을 붙여. 만약 아무도 불 붙일 용기가 없다면, 시체 옆에서 죽을 때까지 기다려도 되고... 어떻게 죽을지 선택은 너희들이 알아서 해.”김미희는 너무도 겁에 질려 혼이 나가 있었고, 그 자리에서 힘이 빠진 채 바닥에 쓰러졌다. 막 감옥 안으로 끌려 들어온 이호량은 무서움에 울부짖으며 외쳤다. “은 선생님... 제발 저희를 스스로 할 수 있도록 내버려 두시면... 라이터만은 주지 말아주세요... 혹시라도 누가 참지 못하고 진짜 불을 지르면 어떡해요......”마윤걸은 거의 이성을 잃은 상태로 말했다. “불을 안 지를 거면 여기서 천천히 썩어 죽으려고 하는 거야?! 이 시체들은 내일 되면 썩어서 악취를 풍기기 시작할 거고, 냄새에 질식하거나 썩은 가스에 중독돼서 죽게 될 거라고! 핏물 속에서 그렇게 죽고 싶어?!”이호량은 그 말을 듣고 그 자리에서 바지를 적시며 겁에 질리고 말았다. 하지만 그는 라이터 얘기를 꺼낼 용기는 나지 않았다. 마윤걸의 말대로, 어쩌면 차라리 한 번에 불타 죽는 게 나을지도 모른다는 생각이 들었기 때문이다.곧, 모든 시체들이 감옥 안에 쌓이고 살아있는 몇 사람들도 전부 감금되었다. 그들은 아주 좁은 공간에 바짝 붙어 서 있거나 쓰러져 있었고, 그들의 등 뒤에는 빽빽하게 쌓인 시체 더미들이 있었다.시후
나는 재벌가 사위다 4803장
이호량의 오열은 다른 사람들까지도 슬픔에 잠기게 만들었다. 그들은 예외 없이 모두 눈 하나 깜짝하지 않고 사람을 죽이던 악마와 같은 존재들이었고, 언제든지 목숨을 잃을 각오가 되어 있었던 자들이었다. 하지만 그들 역시 막상 죽음이 눈앞에 다가오자, 그 누구도 처음의 그 담담함을 유지할 수 없었다.김미희는 손에 들고 있던 라이터를 마윤걸에게 내밀며 무의식적으로 말했다. “차라리 형님이 하는 게 어때...”마윤걸은 라이터를 쳐다보고, 다시 김미희를 바라보더니 이성을 잃은 듯 소리쳤다. “내 손이 지금 라이터를 쥘 수 있는 상태로 보여?! 아오 씨, 내가 입으로 불을 붙일까?!”그제야 김미희는 마윤걸의 손발이 이미 총에 맞아 엉망이 된 것을 깨달았다. 그녀는 어쩔 수 없이 서건희를 바라보며 말했다. “네가 하는 건 어때...”서건희는 겁에 질려 정신이 혼미한 상태로 중얼거렸다. “난 못 해, 난 무서워... 너희들이 해... 불 붙이기 전에 말이나 해 줘, 마음의 준비라도 하게...”그는 말을 마치자마자 얼굴을 두 손으로 감싸고 흐느꼈다.김미희는 난처해졌고, 다시 후아레스를 바라보았다. 후아레스는 양쪽 무릎이 부러졌을 뿐이라, 그녀는 라이터를 그의 앞에 들이밀며 말했다. “보스, 그래도 당신이 하는 게 낫겠어요.”하지만 후아레스는 이미 공포에 질려 정신이 나가 있었다. 그는 흐느끼며 말했다. “안 돼... 난 못 해... 죽기 싫어... 신이시여... 제 죄를 용서해 주세요... 고통 없이 죽게 해주시고... 그리고 죽은 뒤엔 제발 천국으로 보내 주세요... 아멘...”“아오 씨!” 마윤걸은 후아레스를 노려보며 욕을 퍼부었다. “이제 와서 신한테 빌어? 예전에 말했잖아, 너는 힘만 믿고 신은 안 믿는다고! 아오 씨!! 사람을 그렇게 죽여놓고, 지금 와서 신의 용서를 바란다고? 지금 농담하냐?!”후아레스는 평소엔 누가 눈만 흘겨도 총부터 들고 쏠 만큼 포악한 놈이었다. 그래서 마윤걸 또한 그 앞에선 꼼짝 못 하고 고분고분한 개처럼 굴었다.
나는 재벌가 사위다 4804장
김미희는 뒤에 산처럼 쌓인 시체들을 바라보며 물었다. “네 부하들이 다 죽었는데, 누가 널 구하러 온다는 거야?”후아레스는 반사적으로 외쳤다. “내 여자친구! 내가 계속 돌아가지 않으면 분명 나를 찾으러 올 거야! 그녀가 올 때까지 살아만 있다면, 구출될 수 있어!”김미희는 어이없다는 표정으로 말했다. “정말 이해가 안 가네. 그런 머리로 어떻게 지금까지 보스를 해먹었는지.” 그러고는 위를 가리키며 냉정하게 말했다. “잊지 마. 밖에는 블랙 드래곤의 대원 백 명이 넘게 포진해 있어. 우리가 죽지 않는 이상, 그 자들은 절대 떠나지 않아. 네 여자친구가 오면, 그저 죽으러 오는 거라고!”후아레스는 한순간 절망에 빠졌다. 하지만 곧 정신을 가다듬으며 말했다. “그래도, 우리가 살아 있는 한 희망은 있어! 불만 붙이지 않으면 시간을 벌 수 있을 거야! 하루만 더 버텨도 살 가능성이 생기는 거야! 기적은 절망 속에서 일어나는 거잖아? 어쩌면 은시후가 마음을 바꿀 수도 있고, 아니면 멕시코 경찰이 여길 찾아낼 수도 있고, 혹시 그 은시후에게 다른 원수가 있어서, 그 원수가 찾아와 그들을 처치해줄 수도 있잖아? 그러면 우리는 살아남을 수 있어!”그는 말을 하면 할수록 점점 흥분해서, 모두를 설득하려 들었다. “원래 백만 분의 일 확률이라 해도, 살아 있는 한 희망은 있어! 슈퍼 로또처럼 말이야. 백만 분의 일이어도 당첨자는 반드시 나오잖아? 그게 바로 우리가 될 수도 있어. 단 조건은 뭐다? 일단 로또를 사야 되는 거지! 살아 있어야 그 가능성이 생기는 거야!”그의 말에 김미희를 비롯한 이들이 조금씩 설득되는 듯했다. 살아 있는 한 기적은 있을 수 있다는 말은 틀린 말이 아니었다. 기회가 희박해도, 아예 끝내 버리는 것보다는 낫다고 생각한 것이다.김미희는 이를 악물고 말했다. “좋아, 그렇다면 기다려 보자고. 하늘이 우리를 버리지 않았다면, 어쩌면 기적이 일어날 수도 있어!”옆에 있던 민영건도 굳은 표정으로 말했다. “기다리자! 나도 기다릴게!
나는 재벌가 사위다 4805장
몇 분 전.지하 수술실에서 악행으로 가득한 살인범들이 쉴 새 없이 떠들고 있을 때, 시후는 구출된 피해자들을 진정시킨 후, 성도민에게 물었다. “성도민 씨, 내가 미리 준비해달라고 했던 것들, 준비해 놨습니까?”성도민은 고개를 끄덕이며 공손히 대답했다. “은 선생님, 말씀하신 물건들은 모두 제 차량 트렁크에 준비해 두었습니다. 지금 필요하시면 바로 옮기겠습니다.”“좋아요.” 시후가 말했다. “그럼 가져와요.” 그러고는 가까운 빈 방을 가리키며 말했다. “그 안으로 옮겨 놓도록 하죠.”“알겠습니다, 은 선생님.” 성도민은 고개를 숙이고 돌아섰다. 곧이어 차 트렁크에서 커다란 종이박스 하나를 꺼내 안고 돌아왔다. 성도민은 두 손으로 종이박스를 안고 오면서, 한 손엔 묵직한 쇼핑백도 들고 있었다.박스에는 소주의 로고가 선명히 찍혀 있었고, 이는 시후가 특별히 부탁해 미리 준비하게 한 축하주였다.박스를 열어보니, 안에는 1.8리터짜리 소주가 두 병 들어 있었고, 또 다른 쇼핑백에는 소주잔이 가득 들어 있었다. 성도민이 시후에게 말했다. “은 선생님, 요청하신 물건이 여기 있습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “10분 후에 모두 마당에 집합시켜요. 다 함께 축하주를 나눌 거니까.”성도민은 궁금해하며 물었다. “은 선생님, 축하주를 마신다 하셨는데, 술이 좀 부족하지 않습니까? 백 명이 넘는데, 고작 이 소주를 나눠 마시면 1인당 양이 얼마 안 될 텐데요...” 그러고는 덧붙였다. “우리 블랙 드래곤은 주량도 셉니다. 이 정도 술은 그냥 목만 축이는 정도 아닐까요...”시후는 담담하게 미소 지으며 말했다. “잠시 후 모두 다시 미국으로 돌아가야 하니, 과음은 좋지 않죠. 이 술은 형식일 뿐이고, 진짜로 실컷 마시고 싶다면 미국에 돌아가서 마음껏 마시면 되지 않겠어요.”성도민은 고개를 끄덕이며 웃었다. “알겠습니다, 은 선생님.”시후는 말했다. “좋아요. 성도민 씨, 그럼 이젠 가서 할 일 보고, 10분 후에 나를 찾아오도록
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나는 재벌가 사위다 4864장
Samson 그룹에서 점심 식사가 진행된 후, 이토 그룹 일가와 하영수가 아직도 태평양 상공을 비행 중일 때, 제이크 한의 아내와 딸, 그리고 사위는 드디어 뉴욕 JFK 공항에 도착했다. Samson 그룹의 헬기는 이미 공항에서 오랫동안 대기하고 있었고, 그룹의 조율 덕분에 원래 제트브릿지에 연결되어야 할 항공편은 임시로 외곽 주기장에 세워졌다. 세 사람이 비행기에서 내리자마자 그들은 대기하고 있던 Samson 그룹 직원들에 의해 곧장 근처에 있는 헬기로 안내되었다.한편, 제이크 한은 AB 빌딩에서 초조한 듯 계속해서 실내를 서성이며 손을 비비고 있었다. 그는 곧 가족들을 마주할 순간에 말실수를 하기라도 할까 봐 배유현이 자신에게 가르쳐준 설득 시나리오를 머릿속에서 반복해서 연습하고 있었다.그 모습을 본 배유현은 그를 안심시키듯 말했다. “제이크 한 경감님, 너무 걱정하지 마세요. 만약 너무 긴장해서 말이 잘 안 나오시면, 제가 대신해서 사모님께 설명드릴 수 있으니까요.”안충주도 고개를 끄덕이며 맞장구 쳤다. “그래 맞아, 긴장되면 괜히 어설프게 말을 하려고 하는 것보다 차라리 조용히 있는 게 나아. 배유현 회장님이 준비한 설명은 아주 완벽하니까 말이야. 그러니 실수만 안 하면, 오늘은 무조건 잘 넘어갈 수 있어.”제이크 한은 고개를 연달아 끄덕이며 감격에 찬 눈빛으로 배유현을 바라보며 말했다. “그럼 조금 있다가 가족들이 도착하면... 배유현 회장님, 많이 도와주시기를 부탁드립니다...”10분 후, 헬기 한 대가 빌딩 옥상에 착륙했고 안충주는 직접 나가 사람들을 마중하러 나갔다.그 모습을 보자마자 박은미는 초조한 얼굴로 그에게 다가와 다급히 물었다. “충주 씨, 도대체 남편이 어디 있다는 거예요? 지금 어디에 있어요? 그에게 무슨 일 생긴 건 아니죠?”안충주는 고개를 끄덕이며 웃었다. “제수씨, 제이크는 무사해요. 정말 아무 일도 없습니다! 자세한 건 안으로 들어가서 말씀드리겠습니다.”박은미는 안심하려 하면서도 한편으로는
나는 재벌가 사위다 4863장
게다가 딸은 지금 임신 중이었는데도, 자신의 행방을 찾기 위해 함께 다니고 있는 듯했다.안산은 제이크 한이 눈물을 멈추지 못하는 것을 보자 재빨리 말했다. “제이크 한 이 친구야, 큰 고비를 넘기고 살아난 사람에겐 반드시 좋은 일이 따라오는 법이야. 지금은 기뻐해야 할 때지, 울 때가 아니라네!” 그렇게 말한 후 그는 곧장 배유현을 향해 고개를 돌리며 칭찬을 아끼지 않았다. “배유현 회장, 조금 전 그 해결책은 정말 완벽 했어요. 수표는 배 회장이 작성했지만, 돈은 어디까지나 우리 Samson 그룹이 낼 겁니다. 이렇게 큰 도움을 주셨는데, 더는 부담을 드릴 순 없지요.”배유현은 미소를 지으며 말했다. “네 알겠습니다, 회장님. 그럼 회장님 말씀대로 하겠습니다.”안산은 다시 제이크 한을 향해 말했다. “제이크, 그럼 충주에게 부탁해서 자네 아내와 딸을 이쪽으로 데려오도록 해. 마침 배유현 회장과 함께 점심 한 끼 하면서 기다리면, 식사 끝날 즈음엔 도착해 있을 거야. 그러면 세 식구가 다시 만날 수 있겠지!”제이크 한은 눈물을 닦으며 힘차게 고개를 끄덕였다.안산은 다시 배유현에게 말했다. “배유현 회장, 식사 후에 조금만 더 시간 괜찮겠어요? 조금 전 말한 계획은 빈틈이 전혀 없어서. 만약 제이크의 아내와 딸에게 직접 설명을 해준다면 설득력도 배가 될 것 같은데... 어떠십니까?”그러자 배유현은 한 치 망설임도 없이 대답했다. “네 괜찮습니다, 회장님. 저도 오후에 특별한 일정이 없습니다.”“좋습니다!” 안산은 웃으며 말했다. “오늘은 정말 기쁜 날이군! 제이크 한 이 친구가 죽음을 넘기고 살아난 것도 그렇고, 우리가 직접 그의 가족들이 만나는 것을 지켜볼 수 있게 되었으니 말이야! 아주 경사가 겹겹이 겹쳤구먼! 충주야, 이건 영상으로 꼭 남겨둬야 한다. 혹시라도 내일 내가 까먹을 수도 있으니까, 다시 보여줘야 하니!”안충주는 고민할 틈도 없이 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 아버지. 저희 다 같이 휴대폰을 켜놓고 동영상 촬영을 해
나는 재벌가 사위다 4862장
“그래 알겠어.” 안충주는 흔쾌히 대답하며 제이크 한에게 물었다. “그럼 제수씨가 아직 뉴욕에 계신다고 할 때, 만약 나에게 자네 소식을 아는지 물어보면 어떻게 말해줄까? 있는 그대로 말할까, 아니면 자네가 깜짝 등장할 수 있도록 선의의 거짓말을 해줄까?”제이크 한은 잠시 생각한 뒤 말했다. “혹시 나에 대해 물어보면, 자네가 단서를 찾았다고만 말해줘. 상세한 이야기는 직접 만나서 말하고 싶다고만 전해주고, 그럼 그 자리에서 내가 직접 깜짝 선물처럼 나타나는 것이 좋겠어.”“알겠어.” 안충주는 고개를 끄덕이며 바로 휴대폰을 꺼내, 제이크 한의 아내 박은미에게 전화를 걸었다. 전화가 연결되었고, 스피커 너머에서 떨리는 목소리가 흘러나왔다. “충주 씨, 제 남편 소식을 들은 게 있으세요?!”안충주는 잠시 멈칫했지만, 일부러 차분하게 말했다. “제수씨, 단서를 조금 찾았어요. 혹시 아직 뉴욕에 계신 겁니까? 만나서 직접 말씀드리고 싶어서요.”전화기 너머에서 들려오는 박은미는 놀라움에 목소리가 떨려왔다. “정말이에요?! 어떤 단서요? 지금은 워싱턴에 있어요. 제 대학 동창 중 한 명이 여기에 인맥이 좀 있어서 도움을 청하러 왔거든요. 곧 뉴욕으로 돌아가려던 참이었어요. 비행기 출발까지는 30분 남았고, 1시간 40분 후엔 뉴욕에 도착할 거예요!”“그렇다면, 항공편 번호만 보내주세요. 제가 공항에 사람을 보내서 픽업하겠습니다. 만나서 얘기하시죠.”그러자 박은미는 살짝 불안한 듯 물었다. “충주 씨, 솔직히 말해주세요... 우리 남편... 무슨 일이 생긴 건 아니죠?” 안충주는 황급히 답했다. “아닙니다 제수씨! 그건 절대 아니고요, 저를 믿으세요. 제이크 한 그 친구와 관련된 좋은 소식이에요. 항공편 번호만 알려주시면, 나머지는 걱정 말고 오시면 됩니다.”박은미는 감격하여 목이 메인 듯 말했다. “아 정말 다행이네요...” 그리고 그녀는 곁에 있는 듯한 사람에게 말했다. “쥴리, 충주 삼촌이 전화를 주셨네. 네 아빠에 대한 좋은 소식이
나는 재벌가 사위다 4861장
제이크 한은 참지 못하고 조심스럽게 말했다. “회장님, 저는 단 한 번도, 그때 제가 죽을 뻔했던 일이 Samson 그룹 때문이라고 생각한 적 없습니다...” 잠시 말을 멈춘 그는 다시 이어 말했다. “당시 저는 그냥 우연히 회장님과 함께 나들이 삼아 즐거운 시간을 보내려고 했을 뿐이고, 모든 건 제가 선택한 일이었으니까요. 갑작스러운 공격을 당한 것도 제 불운 탓이지, 어떻게 봐도 Samson 그룹에 제가 뭔가 공헌을 했다고 생각하지 않습니다... 그리고... 솔직히 말하면, 그날 저는 죽을 뻔하긴 했지만, Samson 그룹을 위해 실질적으로 한 일은 아무것도 없었습니다. 그저 무장 괴한들 앞에서 저는 아무런 대응도 못 하고 그대로 총알을 맞고 쓰러졌을 뿐이니, 기껏해야 총알받이 정도였을까요...”사실, 제이크 한에게는 아직 말하지 않은 진심이 남아 있었다. 그는 자신이 Samson 그룹을 위해 뭔가 도움을 주었다고 생각하지 않으며, 오히려 자신을 살려준 것은 Samson 그룹의 외손자, 시후라고 생각했던 것이다. 시후 덕분에 자신은 다시 살아날 수 있었고, 새로운 삶을 얻을 수 있었다. 이렇게 시후에게 목숨을 빚지게 된 상황에서 Samson 그룹의 돈을 받는다는 건 도저히 납득할 수 없는 일이었다.그 때 안산이 얼굴을 단호하게 말했다. “왜? 총알받이가 된 건 도움이 아닌가? 자네가 총알받이가 되었다고 하더라도 그건 우리 Samson 그룹이 맞을 총알들을 대신 맞고 쓰러진 거 아니겠나! 내가 좀 직설적으로 말해볼까? 자네 말대로라면, 예전에 우리 나라를 지키려다 적군들의 총에 맞아 돌아가신 분들은 다 헛되이 죽은 셈인가? 그게 무슨 얼토당토않은 소리야?!”“저... 그건......” 제이크 한은 할 말을 잃었다. 분명, 안산의 논리는 제이크 한 자신보다 훨씬 논리적이었기 때문이다.그때 안충주가 옆에서 덧붙였다. “이건 자네 혼자만의 일이 아니야. 집안의 혈통이 이어질 수 있는 문제고, 나아가 사회 계층을 바꾸는 문제이기도 해. 그리고 자네도
나는 재벌가 사위다 4860장
배유현이 자신에게 1천만 달러짜리 수표를 주겠다는 말에, 제이크 한은 본능적으로 손사래를 치며 당황한 채로 급히 말했다. “배유현 회장님, 저를 이렇게까지 도와주신 것도 모자라 돈까지 주신다니, 그건 절대 안 됩니다...”그러자 옆에 있던 안산 회장은 무릎을 치며 격양된 목소리로 외쳤다. “배유현 회장의 이 방법은 정말 기가 막히는군요! 빈틈이 없어! 완벽해!” 그러고는 제이크 한을 향해 손가락을 들어 말했다. “자네, 돈 걱정은 할 필요 없어. 배유현 회장이 자네에게 이 돈을 주는 이유는, 자네가 가족들 앞에서 이번 일을 잘 설명할 수 있도록 돕기 위해서가 아니겠나. 그 덕분에 자네의 아내와 딸도 자네를 원망하기보다는, 자네가 얼마나 그들을 소중히 여기는지 느낄 수 있게 될 거야. 그렇게 되면 모든 갈등도 자연스럽게 풀릴 것이고!” 그는 말을 이으며 덧붙였다. “하지만 자네의 말도 일리가 있기는 하네. 배유현 회장이 자네 뿐만 아니라 우리 Samson 그룹까지 도와줬으니, 지금 이런 상황에서 배유현 회장에게 돈을 지불하라고 할 수는 없지. 그러니 이 돈은 내가 내도록 하겠네!”제이크 한은 급히 말했다. “회장님... 그건 더더욱 안 됩니다! 저는 회장님의 돈도 받을 수 없어요! 게다가, 제가 수입이 많지는 않지만, 가족 생계에는 지장이 없습니다. 제 아내와 딸도 돈을 크게 밝히지 않는 성격이라...”안산은 손을 저으며 말했다. “누가 자네 아내랑 딸이 돈을 밝힌다고 했나? 이 돈은 그저 자네가 가족들에게 마음을 전하는 상징일 뿐이야. 그러니 수표를 들고 돌아가서, 아까 배유현 회장이 말한 것처럼 하나하나 다 설명하는 걸로 하게. 그러면 자네가 걱정하던 일은 단번에 해결될 거야. 그리고 이 1천만 달러는 아이의 미래에도 든든한 자산이 될 거다! 자네는 우리를 위해 너무 많은 고통을 겪었어. 그러니 고마움을 표현할 기회를 우리한테도 줘야지.”이때 옆에 있던 시후의 외할머니가 얼른 말했다. “여보, 당신이 전에 말했었죠? 제이크 한 저 친구의 사위에
나는 재벌가 사위다 4859장
제이크 한은 난처한 듯 말했다. “사모님, 솔직히 말씀드리면... 제가 집에 돌아가면 아내와 아이에게 이 사실에 대해 어떻게 설명해야 할지 고민 중이기는 합니다... 딸아이가 얼마 전에 임신 소식을 전했는데, 그 직후에 제가 갑자기 사라져 버렸거든요...” 이 말을 하면서 그는 화제를 돌리기 위해 안충주에게 물었다. “충주, 내 아내가 자네한테 연락하지 않았어? 뭐라고 말했나?”안충주는 쓴웃음을 지으며 말했다. “뭘 어떻게 말하겠어... 나도 그냥 모르겠다는 말 밖에 할 수 없었지... 은인은 자네가 죽었다는 말은 하지 말라고 하셨고, 실종됐거나 다른 여자와 도망쳤다고 하라고 했지만, 내가 어떻게 그런 말을 해...”제이크 한은 한숨을 내쉬며 말했다. “그럼 어떻게든 잘 생각해 봐야네. 집에 가서 제대로 설명을 못 한다면, 아내와 딸은 날 계속 의심할 테니까...”안충주는 잠시 고민하다가 말했다. “아니면 그냥 이렇게 말해. 강제 퇴직을 당한 게 마음에 걸려서 기분 전환 겸 여행을 다녀왔다고?”그러자 제이크 한은 민망한 듯 말했다. “그건 너무 무책임한 거 아니야...? 딸아이가 임신했다고 연락한 시점인데, 그 기쁜 소식을 듣고도 내가 퇴직을 당해 기분이 나쁘다고 여행을 갔다? 그건 너무 머저리 같잖아...”안충주는 혀를 찼다. “하아... 자네가 이런 중요한 시점에 실종된 후에 아무 소식도 없었으니, 게다가 딸이 임신한 중요한 시기에 말이야... 진실을 말하지 않으면 변명할 방법이 거의 없을 거야...”Samson 그룹의 다른 가족들도 난감한 표정을 지었다. 그들도 제이크 한의 집안 사정을 잘 알고 있었기 때문이다. 제이크 한은 아내와 딸과 오랜 시간 떨어져 지냈고, 관계도 원만하지 않았다. 그런데 그런 상황에서 딸이 임신 소식을 알린 그 시기, 제이크 한이 갑자기 사라졌고 제이크 한은 실상을 밝힐 수 없으니 그야말로 처리하기에 매우 곤란한 일이었다. 따라서 제이크 한이 이번에 집에 돌아가면 아내와 딸의 원망은 피할 수 없을 것이 분명했
나는 재벌가 사위다 4858장
Samson 그룹 구성원들은 안산 회장 역시도 미스터리한 은인의 정체가 누구인지 궁금해하고 있다는 사실을 잘 알고 있었다. 그러나 그가 이렇게 단호하게 말한 이상, 아무도 감히 그 뜻을 거스르려 하지 않았다.이에 안충주가 먼저 입을 열었다. “아버지, 걱정 마십시오. 꼭 명심하겠습니다. 절대 선을 넘지 않도록 하겠습니다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 말했다. “아버지, 저도 형님 말대로 절대 선을 넘지 않겠습니다.”그러자 옆에 있던 제이크 한은 이 말을 듣고 속으로 아쉬움을 감추지 못했다. 그는 시후와의 약속대로 시후의 정체를 절대 누설하지 않겠다고 맹세했지만, 마음 한편으로는 Samson 그룹 식구들이 하루라도 빨리 시후의 정체를 알아차리기를 간절히 바라고 있었기 때문이다. 그래서 조금 전 그는 안충주 앞에서 의도적으로 회춘단의 이야기를 꺼냈다. 그는 안충주가 단서를 연결하여 생각하도록 유도하려 했고, 그렇게 하면 언젠가 안충주가 그의 조카 시후에 대한 정보를 알아낼 수 있으리라 기대했다. 하지만 그는 정확한 힌트를 줄 수는 없었는데, 그건 시후와의 약속 때문이기도 했고 옆에 배유현이 있어 명확하게 힌트를 준다면 배유현이 그것을 알아차릴 것이라고 생각했기 때문이다.제이크 한은 Samson 그룹과 오래 인연을 맺고 있었기에, 이들이 지난 20년간 얼마나 간절히 시후를 찾아 헤맸는지 누구보다 잘 알고 있었다. 그들은 이 일에 엄청난 인력과 자원을 투자하고 있었고, 전 세계를 뒤집다시피 하며 시후의 흔적을 찾으려 애썼다. 하지만 결국 인연이라는 것은 참 아이러니한 운명의 장난 같은 것이었다. Samson 그룹 일가는 그토록 많은 에너지를 들여 전 세계를 뒤졌지만, 정작 시후는 사건이 벌어졌던 한국에 그대로 머물고 있었기 때문이다.Samson 그룹은 한때 시후가 그 정체불명의 조직에 의해 납치된 것이라고 의심하기도 했고, 한편으론 기적처럼 어딘가에서 그를 찾을 수 있기를 기도했다. 하지만 그들은 시후가 이미 오래전부터 곁에 있었다는 사실은 꿈에도 몰랐
나는 재벌가 사위다 4857장
시후는 제이크 한을 살리기 위해서는 외가 식구들에게 일부 단서를 드러낼 수밖에 없다는 걸 잘 알고 있었다. 하지만 제이크 한을 구한 건 본인의 선택이었고, 마침 멕시코에서 중소단의 핵심 약재를 얻은 것은 우연이었다. 그렇기에 자연스럽게 시후는 제이크 한을 살리는 방향을 택했던 것이다. 사실 시후는 단서가 드러나는 문제에 대해 그리 크게 개의치 않았다. 결국 외가 식구들은 자신의 적이 아닌 가족이고, 현재까지 드러난 단서는 퍼즐 조각 하나를 더 주는 수준일 뿐, 자신의 정체를 완전히 파악하려면 아직도 외가 식구들은 많은 것이 부족했기 때문이다.안충주의 추측은 Samson 그룹 전체의 공감을 이끌어냈다.그러자 안태풍은 흥분을 감추지 못하며 말했다. “형님, 이렇게 보니 그 은인은 우리와 인연이 꽤나 깊은 것 같은데! 그 때 형님이 한국에서 회춘단 경매에 참여했을 때 쫓겨났지만, 그분은 그 일을 알고도 우리를 도와주신 거니까. 뉴욕에서 우리를 구해준 걸 보면 말이야.”안충주는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 경매장에서 한국의 송민정 회장은 누가 봐도 꼭두각시와 같은 존재였어. 현장의 중요한 결정들은 누군가가 이어폰으로 지시하고 있었고, 그래서 난 은인이 바로 경매장 무대 뒤 어딘가에서 모든 걸 지켜보고 있었다고 생각 했어. 그리고 내가 회춘단을 낙찰 받기 위해 엄청난 금액을 제시했는데도 내가 경매장에서 쫓겨났다는 건, 송민정 회장 같은 인물이 절대 내릴 수 없는 결정이라고 생각 했어. 이룸 그룹의 자산 규모는 내가 제시한 금액보다 더 적을 테니까.”그러자 시후의 외할머니는 탄식하며 말했다. “그렇다면 우리 가족은 정말 운이 좋았어. 그날 그 은인이 옆방에 안 계셨다면, 우리 모두 큰 화를 당했을 거다...”안충주는 갑자기 무언가 떠오른 듯 말했다. “어머니, 그 은인이... 혜리의 팬인 것 같은데요!”시후의 외할머니는 별일 아니라는 듯 고개를 끄덕이며 말했다. “은서는 그래도 케이팝 분야의 톱스타잖니. 은인이 동양인이라면 혜리 정도의 톱스타는
나는 재벌가 사위다 4856장
시후의 외할머니가 시후를 직접 만나고 싶다고 말하자, 배유현은 급히 말했다. “죄송합니다, 사모님... 여러분들을 살려주신 은인께서는 행방이 일정하지 않으셔요. 이번에도 저에게 약을 전달해주신 후, 아직 해야 할 중요한 일이 많다며 바로 떠나셨기 때문입니다.” 사실 엄밀히 따지자면, 배유현이 거짓말을 한 것은 아니었다. 시후는 정말 자주 이동했기 때문에 행방이 일정하지 않았기 때문이다. 특히 최근에는 캐나다, 미국, 홍콩, 멕시코를 오가는 터라 시후의 구체적인 계획은 배유현도 알지 못했다. 게다가, 시후는 이미 페이셔스 그룹의 냉동 센터를 떠난 상태였다. 그는 지금 버킹엄 호텔로 돌아가, 이토 그룹과 하영수가 도착하기를 기다리고 있었다.시후의 외할머니는 배유현의 말을 듣고 매우 아쉬운 듯 말했다. “그분께서는 우리 집안 구성원들을 모두 구해주셨고, 이번엔 제이크 한 경감까지 살려주셨어요. 이처럼 큰 은혜는 우리 자손 대대로 다 갚지 못할 만큼 대단한 것인데, 그분은 단 한 번도 우리에게 보답할 기회를 주지 않으셔서...”배유현은 위로하듯 말했다. “사모님, 그건 저도 마찬가지랍니다. 저는 오래전부터 은인께 큰 은혜를 입었지만, 아직까지 제대로 보답할 기회가 없었습니다. 그래서 저는 그저 그분을 위해 작은 힘이라도 보태며 곁에서 도울 수 밖에요.”이때 안충주가 말을 이었다. “배유현 회장, 예전에 한국의 경매장에서 당신의 할아버지인 전 회장님께서 갑작스레 몸져 누우셨고, 그 틈을 타서 당신의 큰아버지가 권력을 빼앗았죠. 그런데 전 회장님께서는 다시 건강을 회복하셨고, 당신과 함께 뉴욕으로 돌아오셔서 결국 페이셔스 그룹을 다시 맡으셨는데... 내가 짐작하는 게 맞다면, 그 당시 우리의 목숨을 살려준 은인이 당신 역시 도와주신 겁니까?”“네 맞습니다.” 배유현은 숨김없이 고개를 끄덕이며 말했다. “그분이 아니었다면, 제 할아버지는 한국에서 목숨을 부지하셨다 해도, 저와 함께 큰아버지의 추격에서 벗어날 수 없었을 겁니다.”안충주는 눈빛이 번뜩이며 말
