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5121장
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나는 재벌가 사위다 5699장
시후는 글로리아 몸의 독도, 니환궁 속의 진법도 지금으로선 손쓸 방도가 없었다. 시후는 그제야 오시연과 자신의 차이를 절감했다.이번에 카운트 에버윈이 자폭했을 때, 자신은 릴리가 준 반지 덕분에 무사히 살아남았다. 하지만 오시연이 직접 보낸 세 명의 장로가 한국으로 온다면, 자신에게는 살아남을 수 없을 것이다. 릴리의 반지도 무슨 소용이 있겠는가? 아마 릴리를 위험에 빠뜨릴 뿐이었다.게다가 오시연은 100년 전 이미 니환궁을 열었고, 지금의 그녀는 그보다 훨씬 더 강대해져 있었다. 만약 그녀가 직접 한국으로 온다면, 시후 자신은 버티지 못할 것이다.이런 생각을 하며 시후는 오히려 천만다행이라는 생각이 들었다. 멕시코에서 곤경에 처한 장남교와 그녀의 아들을 우연히 구해주지 않았다면 어떻게 맹장명의 초상화를 얻었겠는가?만약 맹장명의 초상화가 없었다면 공허책을 실행하는 것은 헛된 꿈이었을 것이고, 세 장로가 한국으로 오는 것을 막을 힘도 없었을 것이다.시후는 이번에 오시연을 속일 수만 있다면, 반드시 그 기회를 준 장남교와 그녀의 가족에게 은혜를 갚아야겠다고 생각했다. 필요하다면, 시후는 감사의 표시로 회춘단도 줄 것이다. 결심한 시후는 다시 글로리아를 향해 미안한 얼굴로 말했다. “미안합니다. 나는 당신의 상처를 치료할 수 있고, 차차 내력을 회복시켜줄 수도 있지만, 당장은 몸속에 있는 독이나 니환궁의 진법을 풀 수가 없군요. 그래도 방법을 계속 찾도록 하겠습니다.” 글로리아는 시후가 자신을 위로하고 있다는 것을 알았지만, 실망하지 않았다. 폭발 직후 그녀가 한 첫 생각은 영주에게서 벗어나 남은 인생을 사는 것이었다. 이제 그녀의 몸은 대부분 회복되었고, 시후는 자신의 수련을 천천히 회복하도록 도와주겠다고 약속했지만, 이건 그녀의 기대를 훨씬 뛰어넘었다. 그러니 자신은 해독제나 니환궁의 진법을 제거하는 것 까지는 기대할 수 없었다.글로리아는 고개를 숙이며 말했다. “선생님, 이미 충분히 감사해요. 목숨을 구해주신 것만으로도 과분합니다.
나는 재벌가 사위다 5698장
글로리아가 고개를 끄덕였다. “맞아요.”시후가 물었다. “그럼 영기로 그 구조를 살펴본 적 있습니까?”“봤어요. 하지만 평소에는 니환궁이 닫혀 있어서, 영기가 안 들어가요.”시후는 고개를 끄덕이며 한숨을 쉬었다. “역시 오시연의 실력은 대단하군. 나조차 내 니환궁을 완전히 열지 못하니 남의 걸 건드릴 수는 없겠지. 그래서 당신의 몸에 있는 그 폭발 진법도 당장은 해제할 수 없을 겁니다.”글로리아는 한숨을 내쉬었다. “저도 그걸 기대하진 않아요. 다만 그 진법이 다른 사람에게 피해만 주지 않길 바랄 뿐이에요. 어차피 내 인생은 2년 정도밖에 남지 않았거든요.”시후는 놀라며 물었다. “왜 그렇게 생각하죠?”글로리아가 말했다. “제 몸엔 오시연이 남긴 독이 있어요. 3년에 한 번 해독제를 복용하지 않으면 맥이 끊어지고 오장이 타버려 죽게 되죠.”시후는 미간을 찌푸렸다. “혹시 제가 한번 봐도 괜찮겠습니까?”글로리아는 잠시 망설이다가 손을 내밀었다. 시후가 그녀의 손목에 손을 얹자, 미세한 영기가 몸속으로 흘러 들어갔다. 시후는 글로리아의 맥과 단전, 오장육부를 차례로 살폈다. 그 속에는 이상한 에너지가 감싸고 있었고, 마치 살아 있는 생명처럼 꿈틀거렸다.시후는 곧 깨달았다. 이상한 에너지는 완전히 그녀의 몸과 융합되어 있다는 것을 말이다. 지금의 시후가 가진 능력으로선 절대 떼어낼 수 없었다. 더 놀라운 건, 그 에너지는 본질적으로 거칠고 본질적으로 극도로 불안정했지만, 또 다른 한 줄기의 부드러운 기운이 이를 억누르며 안정시켜주고 있었다는 점이었다. 문제는 그 부드러운 기운이 천천히 흡수되고 있다는 것. 시간이 지날수록 폭주의 기운은 강해지고, 안정적인 기운은 약해지고 있었다.시후는 조용히 말했다. “글로리아, 몸속에 두 가지 전혀 다른 영기가 있군요. 알고 있었습니까?”글로리아는 고개를 끄덕였다. “알아요. 그건 독과 해독제예요.”시후는 감탄했다. “그렇군요. 안쪽의 거친 기운이 독이고, 그걸 잡아주는 기운이 해독제
나는 재벌가 사위다 5697장
한편 시후는 샹젤리 스파 호텔의 별장에서 릴리와 글로리아와 함께 작전회의를 이어가고 있었다. 시후는 이미 오시연을 상대로 ‘공허책’을 펼치기로 결심했지만, 세세한 계획은 아직 조율 중이었다.릴리가 말했다. “선비님의 이 ‘공허책’은 정말 기가 막힌 계책이에요. 다만 위험한 점이 하나 있어요. 만약 세 장로가 한국에 도착했는데, 오시연이 아직 그 그림을 보지 못한다면 어떡하죠?”시후는 웃으며 답했다. “걱정 마. 요즘 제일 핫한 숏츠가 전부 LCS 그룹의 자회사거든. 오늘 아침에 이미 그림을 협회에 넘겨뒀지. 몇 시간 안에 자연스럽게 화제가 될 거야. 오시연이 한국의 움직임을 주시하고 있다면 반드시 보게 될 거야.”시후는 이어 말했다. “만약 글로리아 말대로라면, 오시연은 분명 세 장로를 한국으로 보낼 거야. 그럼 지금쯤 출발 준비 중일 수도 있겠네.”릴리는 고개를 끄덕였다. “남극에서 한국까지 거리는 엄청 멀어요. 그 섬엔 장거리 비행기도 못 뜨니까 일단 아르헨티나로 이동했을 거예요. 지금쯤 비행 중일지도 몰라요.”시후는 시계를 보고 미소 지었다. “빠르면 우리 시간으로 아침 7~8시쯤엔 이미 한국으로 향하는 비행기에 오를 거야.”시후는 잠시 말을 멈추더니 말했다. “그들이 한국행 비행기에 탄 순간, 난 맹 선생님의 그림을 세상에 공개할 거야. 그러면 오시연은 곧바로 그들을 소환하겠지. 그때 그 세 사람의 멘탈은 무너질 거야.”릴리는 미소 지었다. “100년 동안 고생하며 이제 막 돌파를 눈앞에 뒀는데 갑자기 명령을 받고 소환된다면 누구라도 불만이 생기겠죠. 설령 같은 집안 사람이라도 인간의 본성은 같아요.”시후와 글로리아 모두 고개를 끄덕였다. 글로리아가 말했다. “억울할 만하죠. 100년이나 버텼는데, 눈 앞에 완성을 보고 있었는데 갑자기 중단이라니. 얼마나 허탈하겠어요.”시후는 웃었다. “그런데 더 웃긴 건 말이지, 진짜 급한 일이라면 나올 수도 있어요. 하지만 막 출발했는데 곧바로 돌아오라고 하면, 그건 마치 강아지
나는 재벌가 사위다 5696장
오시연은 세 사람의 현재 모습에 매우 만족해했다.그녀가 원한 건 그저 세 사람이 절대 복종하는 자세였다. 그렇지 않았다면 애초에 그들에게 니환궁 돌파법을 전수하지도 않았을 것이다.게다가 오시연이 가르쳐준 심법은 본래부터 결함이 있었다. 그들이 100년 넘게 은둔수련을 해왔지만, 마지막 몇 년 동안 오시연이 외부에서 도움을 주지 않았다면 그들은 절대 니환궁을 돌파하지 못했을 것이다. 문턱이 눈앞에 있고, 단 한 겹의 종이막만 남은 듯 보이지만, 오시연이 없으면 그 얇은 막조차 뚫지 못했을 것이다.물론 이 사실을 세 사람은 전혀 알지 못했다. 그래서 오시연은 만약 그들이 수련보다 자신의 명령을 가볍게 여긴다면 차라리 니환궁 돌파를 막아야 한다고 여겨졌다. 그렇지 않으면 돌파 이후 통제 불가능한 존재가 될지도 모르기 때문이었다.오시연은 세 사람에게 말했다. “최근 폴른 오더에 외부의 적이 끊이지 않는다. 너희들이 수련을 시작한 이후로 내가 키운 네 명의 백작 중 세 명이 이미 죽었어. 그런데도 아직 적이 누구인지조차 밝혀내지 못했지.”세 사람은 서로를 바라보며 긴장된 표정을 지었다. 폴른 오더가 위기에 처한 건 알고 있었지만, 상황이 이토록 심각하리라곤 몰랐기 때문이다.그중 오백림이 주저 없이 나섰다. “영주님, 저희 셋이 반드시 영주님의 걱정을 덜어드리겠습니다!”오시연은 고개를 끄덕이고 말했다. “좋다. 시간이 없다. 너희는 오인천을 따라 준비해. 한 시간 후 비행기가 한국으로 향할 것이다.” 오시연은 문을 열며 밖에 대기하던 오인천을 불러들였다. “이 친구가 바로 오인천이다. 영보의 장남이지.”세 사람은 깜짝 놀랐다. 영보는 그들의 조카였고, 그 역시 집안의 장남이었다. 대대로 집안의 장남은 오시연이 직접 교육해왔다. 그런데 이제 조카의 아들, 즉 증손자가 백발의 노인이 되어 오시연의 곁에 서 있다니, 세월의 무게가 실감이 났다.오인천은 세 사람에게 정중히 절하며 말했다. “오인천, 세 분 할아버지께 인사드립니다.”
나는 재벌가 사위다 5695장
바로 그 순간, 남미의 눈과 얼음으로 뒤덮인 한 무인도.오시연은 오인천을 데리고 섬 내부의 거대한 지하 구조물 속을 빠르게 걸어가고 있었다. 그들은 여러 겹의 통로를 지나 마침내 지하 건축의 가장 깊은 곳에 이르렀다.그곳에는 바위 속에 완전히 밀봉된 공간이 하나 있었는데, 외부와 통하는 건 단 하나의 환기용 통풍관뿐이었다. 그 안에서 바로 폴른 오더의 세 장로가 은둔수련에 들어가 있었다.흥미로운 점은, 이 세 사람이 백 년 동안 은둔하는 동안 자신들도 모르는 사이에 폴른 오더 본부가 지구의 반을 가로질러 이동했다는 사실이었다. 그들은 아시아에서 출발해 오세아니아를 거쳐, 결국 남미의 이 무인도까지 이르렀다.세 사람은 이미 세상과의 모든 연을 끊고, 영기로 몸을 철저히 감싸 신진대사가 거의 멈춘 상태였다. 그들은 시간이 얼마나 흘렀는지 전혀 모르고, 오직 본능적으로 영기를 운행하고 정화시키며, 그 영기로 끊임없이 니환궁을 공격하고 있었다. 목표는 단 하나 니환궁을 완전히 여는 것이었다.오시연이 밀폐된 방에 들어섰을 때, 세 사람은 마치 앙상한 미이라처럼 말라 있었다. 하지만 그녀는 그들의 몸속에서 놀랍도록 정제되고 강대한 영기가 맥동하고 있음을 느낄 수 있었다. 그 세 사람은 니환궁을 열기까지 정말 단 한 걸음만 남겨두고 있었다. 그중 가장 진도가 빠른 자는, 앞으로 최대 10년만 더 수련하면 니환궁을 열 수 있을 정도였다.오시연은 약간 아쉬운 어조로 중얼거렸다. “10년, 아니 20년만 더 기다렸다면 너희 셋은 모두 니환궁을 열었을 것이다. 그때가 되면 폴른 오더가 천하를 제패하는 것도 시간 문제였지... 하지만 안타깝게도 지금은 상황이 급격히 악화했으니, 어쩔 수 없이 너희를 미리 깨워야겠구나. 숨어 있는 강적을 없애기 위해서 말이다.”그녀는 손끝에 영기를 모으더니, 조용히 심법을 활성화한 뒤 허공을 향해 손가락을 뻗었다!곧 세 줄기의 강력한 영기가 폭발하듯 세 사람의 말라붙은 몸속으로 스며들었다. 그러자 그들의 몸
나는 재벌가 사위다 5694장
“오시연이 지금 서울을 면밀히 주시하고 있지 않습니까? 이 그림이 세상에 공개되면, 그 여자는 반드시 알아차릴 겁니다. 그때 그 여자 머릿속에는 수많은 물음표가 생기겠죠! 누가 자신의 스승님의 초상화를 세상에 내놓았는지 알고 싶어할 겁니다. 그리고 그보다 더 알고 싶겠죠. 그림을 내놓은 사람이 자신의 스승과 어떤 관계인지, 혹시 자신보다 스승이 먼저 데려가 제자가 된 사람은 아닌지 말입니다. 만약 그렇다면, 그 사람은 이미 500살이 넘었을 테고, 백회단을 얻어 불로장생의 길에 오른 존재일 겁니다. 그럼 자신의 힘보다 훨씬 강하다는 걸 깨닫게 되겠죠! 그리고 오시연은 왜 자신의 휘하에 있던 백작 두 명이 한국에서 한 명은 죽고 한 명은 사라진 직후, 바로 다음 날 스승의 초상화가 한국에서 공개된 것인지도 궁금해할 겁니다.”“그리고 오시연은 분명히 알고 싶을 걸요. 이 그림을 내놓은 사람이 카운트 에버윈을 자폭하게 만든 사람과 같은 인물인지 아닌지를요. 만약 그렇다면, 왜 그 사람이 카운트 에버윈의 자폭 속에서 살아남았는지 의문을 품겠죠. 그리고 오시연은 또 궁금해할 겁니다. 어떻게 살아남았는지, 왜 바로 이어서 스승의 초상화를 세상에 내놓았는지를요.”“그뿐만 아니라, 상대가 왜 이런 일을 하는지도 알고 싶을 걸요. 혹시 자신에게 경고의 메시지를 보내려는 건지, 이미 자신의 진짜 정체인 맹장명의 제자라는 사실을 알고 있다는 걸 알리려는 건지 말이죠?!”“이 단계까지 생각이 미치면, 오시연은 이미 상대가 자기의 모든 비밀을 파헤쳤다는 걸 깨닫게 될 겁니다. 그때가 되면, 평소 전화 통화조차 음성 변조기를 써서 하는 그 여자가, 불똥이 튄 개미처럼 불안에 떨며 괴로워할 겁니다. 마음은 타 들어가고 있는데, 어떻게 해야 할지 전혀 모를 거예요.”“하지만 이게 그녀를 가장 괴롭게 하는 이유는 아닙니다. 가장 큰 문제는 이 모든 걸 알고 있는 상대가, 자신을 한국으로 유인하려는 건지, 아니면 더 많은 사람을 한국으로 보내 죽이려는 건지 판단하지 못한다는 점
