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855장
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폴도 두 사람의 이야기가 뭔가 이상하게 흘러가는 것 같았지만, 뭔가 부끄럽기도 하고 거북한 느낌이 들어 아무 말하지 못하고 시후에게 질문을 하기 시작했다. "은 선생님, 운전하시느라 피곤하지는 않으세요?" 그리고 그는 미정에게 말했다. "어머니, 비행기를 오랫동안 타셔서 피곤하실 텐데, 눈을 좀 붙이시고 아저씨와는 식사 자리에서 이야기하시는 것이 어떻겠어요?”미정은 그제서야 문득 정신을 차렸다. 방금 그녀는 김상곤과의 예전의 일을 회상하느라 바빴기 때문에 다른 사람을 신경 쓰지 못하고 있었다. 중년의 나이인 그녀는 얼굴이 더욱 붉어지며 아들의 말을 따라 서둘러 답했다. "아아.. 그래 네 말이 맞아, 너무 오랜만에 상곤이를 만나서.. 후후.. 기쁜 마음에 수다를 떨었지? 그럼 식사할 때 이야기를 더 나누는 걸로 해~”김상곤도 급히 옆에서 맞장구를 쳤다. “그래 그래, 밥 먹으면서 해도 되는데 너무 신나게 떠들었다!”시후는 마지못해 고개를 저었고, 속으로 한숨을 내쉬었다. 보아하니 이 두 사람은 정말 마른 장작과 뜨거운 불길 같았다. 그리고 마치 엄청나게 뜨겁게 타오르기 위해서 20여 년을 넘게 기다려온 듯한데, 기회만 준다면 분명 겉잡을 수 없는 불길이 일어날 것만 같았다.......시후는 호텔에 도착하자 앞장서서 사람들을 이끌고 레스토랑으로 향했다.호텔 매니저는 일찌감치 분부를 받았고, 시후를 보자마자 바로 환영하며 인사를 건넸다. "안녕하세요 선생님, 버킹엄 호텔의 회원이십니까?""회원은 아니지만 친구에게 룸을 예약해 달라고 부탁했습니다.”“그렇다면 성함이 어떻게 되십니까? 어떤 룸으로 예약하셨을까요?""은.시.후.입니다. 어떤 곳으로 예약됐는지는 저도 잘 모르겠네요. 안세진 부장님을 통해서 예약한 것이라서요.”상대방은 즉시 깍듯이 인사를 하고, "네, 바로 은 선생님이시군요. 원하는 자리는 이미 예약되었으니 저를 따라오시면 됩니다.”라고 이야기했다.시후는 빙긋 웃으며 고개를 끄덕였다. “감사합니다.”매니저는 네
나는 재벌가 사위다 857장
시후는 폴이 자신의 신분을 단번에 알아맞힐 줄은 정말 몰랐다. 그러나 그는 폴의 말이 단지 추측에 불과하다는 것을 알았기에, 그 자리에서 쉽게 인정할 수 없었다. 시후가 부인하려고 하는데, 옆에 있던 장인이 허허 웃으며 말했다. “허허허.. 말도 안 돼~ 우리 사위는 데릴사위야. 그러니 우리 은 서방이 LCS 그룹의 사람이었으면 아마 우리 집안은 이미 엄청나게 잘 나가고 있을 걸세.” 김상곤은 평소에는 그다지 의욕이 넘치지 않았고, 제대로 하는 일도 없었다. 하지만 그는 LCS 그룹만큼은 굉장히 잘 알고 있었다. 사실 한국에서 LCS 그룹을 모르는 사람은 거의 없다고 해도 과언이 아니었다. 사실 너무 유명한 재벌가였기 때문이다. 그래서 시후가 LCS의 사람이라고 믿을 수 없었다. 왜냐하면 세상에는 은 씨라는 성을 가진 사람이 굉장히 많은데, LCS 그룹은 그들 중 하나에 불과하기 때문이었다. 게다가 상곤은 시후의 신상을 잘 알고 있었다. 어린 나이에 보육원에 들어갔고, 18살 때 공사판에 나가 일하다가 20대 초반에 상곤의 아버지인 김 회장의 눈에 들어 자기 집 데릴사위가 되었다. 이런 사람이 어떻게 LCS 그룹의 사람일 수 있겠는가? 만약 시후가 LCS 그룹이라면, 자신은 전 세계의 초 갑부의 잃어버린 아들이지 않겠는가?폴은 시후가 데릴사위라는 말을 듣자마자, 자신이 뭔가 잘못 짚었다는 것을 깨달았다. LCS 그룹이 어떻게 자신들의 자제를 데릴사위로 삼게 둘 수 있단 말인가? 그러자 폴은 사과를 했다. "제가 오해했나 봐요, 미안합니다. 은 선생님이라고 하셔서, 게다가 이 버킹엄 호텔은 LCS 그룹의 사업이니 그렇게 생각했나 봐요.”시후는 빙긋 웃었다. "그렇게 미안하게 여기지 않아도 됩니다.”서로 대화를 하는 동안, 매니저는 그들을 룸으로 데리고 가서 깍듯이 인사했다. "그럼 안으로 모시겠습니다.”네 사람이 룸에 들어서자, 시후는 자신의 장인을 상석에 앉힌 후, 장인의 첫사랑 한미정에게 말했다. "그럼 장인어른과 함께 앉으시도록 하시죠
나는 재벌가 사위다 858장
한미정은 "상곤이 네가 이렇게 내가 좋아하던 음식을 다 기억할 줄은 몰랐어.. 솔직히 나 자신 조차도 내가 뭘 좋아했는지 잘 기억 못하고 있었는데.."라며 감탄했다. "사실 대학을 다니면서, 집을 떠나 타지 생활을 했잖아.. 그러다 보니 집 밥이 그리울 때가 참 많았어. 그런데 미국으로 가니 한국 음식이 더 생각나더라.."김상곤은 미소를 지었다. "그때 네가 계속 나에게 갈비탕을 만들어 주겠다고 했던 게 기억난다! 하하하.. 그 어려운 걸 네가 해보려고 했잖아?!” 그러자 김상곤은 급히 질문이 생각난 듯 물었다. "참, 미정아! 아까 우리 집에 가서 요리해서 같이 먹자고 했는데, 어떻냐? 솔직히 네가 해준 요리를 한 번 맛보려고 몇 년이나 기다렸는지 몰라, 이 소원을 이루는 게 꿈이었다!”미정은 이 말을 듣고 마음이 싸르르 아려 오며 감동이 전해지는 듯했다. "나는 문제가 없는데, 폴이 혹시 저녁에 시간이 날지 모르겠네.” 그러더니 아들 폴을 보고 “아들, 저녁에 다른 계획 있을까? 만약 없다면, 함께 상곤 아저씨네에서 요리도 하고 식사도 하는 게 어때? 겸사겸사 상곤 아저씨네 따님이랑도 인사하고."라고 물었다.폴은 고개를 끄덕이며 웃었다. "좋아요, 너무 기대되는데요..? 하하~”김상곤은 이 말을 듣자 갑자기 설레기 시작했다. "그럼, 우리 지금 이 자리에서 정해버리자~ 저녁에 어떤 요리를 할 거야?"미정은 미소를 지으며 말했다. "음.. 지금 당장 말하라고..? 지금은 따로 떠오르는 것이 없는데.." 그러자 그녀는 갑자기 아이디어가 떠올랐는지 눈을 반짝이며 말했다. "아, 그럼 우리 이렇게 하자! 그럼 먼저 카톡으로 연락을 하는 게 어때? 내가 생각나면 상곤이 너에게 알려 줄게. 그럼 수고스럽지만 마트에 가서 사야 할 재료들을 다 사주면 좋겠어. 아 참, 너 집 주소도 보내 주라. 내가 5시 30분쯤에 폴이랑 함께 집으로 찾아 갈게.”김상곤은 흥분한 듯 휴대전화를 꺼냈다. "미정아, 그럼 이 카톡이 맞는 건지 확인 한 번 해줘라. 나
나는 재벌가 사위다 859장
폴은 고급 지식인 집안에서 태어났고, 인문학 교육을 많이 받은 터라 다른 남들처럼 시후가 데릴사위라는 말을 듣자마자 그를 깔보는 저급한 행태는 보이지 않았다.하지만, 시후는 이런 이야기가 나오는 것이 별로 어색하지 않았다. 자신이 데릴사위가 된 건 하루 이틀이 아니었으니까, 이렇게 아내에게 얹혀 산다는 건 이미 공공연한 사실이었다.이때, 폴은 시후에게 물었다. "참, 은 선생님, 버킹엄 호텔의 안세진 부장님을 알고 계신다고 하는데.. 혹시 저에게 소개를 해주실 여유가 되실까요..? 어쨌든 저는 막 회사를 서울로 옮긴 터라, 한국 쪽 자원과 인맥을 적극적으로 넓혀야 합니다.. 그래서 만약 실례가 안 된다면 선생님께서 저를 도와 주셨으면 하는데.. 만약 가능하다고 하신다면 저는 절대 선생님의 은혜를 잊지 않겠습니다!”시후는 폴에게 자신과 안세진의 관계가 얼마나 가까운지 알려주고 싶지 않았다. 게다가 그는 방금 자신과 LCS 그룹의 관계를 추측할 뻔하지 않았던가..? 그러니 만약 폴이 자신을 통해 안세진을 알게 된다면, 그는 분명 그 속에서 더 많은 디테일한 내용을 알게 될 수도 있다. 그래서 그는 폴에게 미안하다고 사과를 했다. "폴, 솔직히 말해서 저는 안세진 부장님과 잘 알지는 못합니다. 저는 단지 친구들 중 한 명과 개인적인 친분이 있을 뿐이라서요.. 그리고 굉장히 부끄럽게도.. 제가 다른 사람들의 풍수를 봐주는 바람에 만나게 된 친구예요..”"풍수..라고요? 은 선생님께서는, 풍수를 보실 줄 아시나요?" 폴이 놀라 물었다.시후는 빙긋 웃으며 무덤덤하게 말했다. "풍수를 볼 수 있다고는 할 것도 없고, 그저 책을 몇 권 읽었고 나이 지긋하신 선생님께 조금 배웠을 뿐이에요. 솔직히 말해서, 사기나 마찬가지 아니겠어요? 하하..”그러자 옆에 있던 상곤은 시후가 당황스러울까 봐 대화 주제를 돌려주었다. "아 참! 폴, 자네 회사에서는 무슨 일을 하나? 미국에서 한국으로 이전하는 것이 쉽지 않을 텐데.. 그렇다면 자본도 필요할 것이고 사업체도
나는 재벌가 사위다 860장
김상곤은 놀란 표정으로 한미정을 바라보며 말했다. "아아.. 미정아, 너는 법률 쪽과 로펌 일에도 정통하냐?"폴은 옆에서 미소를 지었다. "아저씨, 어머니를 무시하지 마세요. 사실 어머니께서도 예일대 법대 로스쿨 학생이었는데, 그 당시 어머니와 아버지께서는 예일대 로스쿨에서 만나 결혼을 하신 겁니다. 아버지께서 로펌을 차리는 것을 어머니께서 도와주셨는데, 어머니의 내조가 없었다면 아마 아버지의 사업도 이렇게까지 성공할 수는 없었을 거예요." 그러자 폴은 한숨을 쉬었다. "하아.. 다만 아직 제 능력이 그다지 높지 않아서.. 하지만 제가 어머니의 걱정을 덜어드려야 하는데 말이죠..”미정은 웃으며 말했다. "아들, 넌 지금도 굉장히 잘하고 있어. 엄마는 특히 네가 빠르게 성장해서 회사를 통째로 인수했으면 좋겠다고 생각해. 그럼 내가 더 이상 고생할 필요가 없을 걸? 하아.. 그리고 엄마는 지금 한국으로 돌아왔지. 나는 늘 속으로 우리 가족의 사업을 확장하는 것이 목표가 아니라, 나의 은퇴 후 생활을 즐기고 싶어서 왔어..”그러자 한미정은 김상곤을 아련한 눈빛으로 바라보았다. 오랫동안 미국에서 열심히 일해왔는데, 사실 마음속으로는 사업을 이끌어 나가는 것에 대해 굉장한 스트레스가 있었기 때문이다. 게다가 지금까지 진정한 사랑에 대해 느껴본 적이 없어서, 그녀는 지금 귀국해서 예전의 그 모든 것을 버리고 오로지 자신의 삶에 집중하고, 기회가 된다면 김상곤이라는 자신의 첫사랑과 다시 재결함 함으로써 자신의 오랜 한을 풀 수 있기를 바라고 있었다.그녀 역시도 잘 알고 있다. 사실 미국에서 변호사는 매우 인기 있는 직업이라는 것을.. 왜냐하면 미국은 소송이 굉장히 많고, 변호사는 초봉이 1억에서 2억 사이로 높게 측정되는 직업이기 때문이다. 예전에 미국의 유명한 담배회사 ‘필립 모리스 USA’에 대해 흡연을 유도하여 사망에 이르게 했다고 고소한 사람이 있었다. 그런데, 미국 법원은 뜻밖에도 7천 950만 달러의 배상을 선고했다. 더불어 코로나 수칙을 강조
나는 재벌가 사위다 861장
버킹엄 호텔에서의 식사는 모두가 즐거운 시간이라고 여겼다. 시후의 장인 어른은 당연히 기쁘기 그지없었고, 미정 역시도 기분이 굉장히 좋았다. 얼마 전 그녀의 남편이 세상을 떠났을 때, 그녀는 줄곧 약간의 상실감과 허무함을 느끼고 있었다. 하지만 한국으로 돌아온 후 상곤과 식사를 하고 있는 지금, 비로소 비가 그치고 하늘이 맑아지는 듯한 느낌이 드는 그녀였다.폴은 식사를 하다 문득 어머니의 표정을 보았다. 그는 어머니의 좋아하는 표정을 바라보며 흐뭇해했다.다만 시후만이 자신의 장인 어른을 불쌍히 여기고 있었을 뿐이다. 한미정이라는 여자는 너무나도 훌륭한 사람이었기에, 이렇게 아름답고 기품 있는 여성이 귀국을 했으니 얼마나 많은 남자들이 열광할지 상상조차 할 수 없었고 앞으로 얼마나 많은 중년 남성들이 고민에 휩싸여 머리를 감싸 쥐게 될 것인지 걱정될 정도였다.한미정 모자는 비행기를 타고 한국에 온 지 몇 시간이 지나자 몸이 이미 조금 지친 상태였기에, 식사를 마치고 상곤과 시후는 두 사람을 버킹엄 호텔에 준비한 방으로 데려다 주었다. 그리고 두 사람이 푹 쉴 수 있도록 더 이상 방해하지 않기로 했다.객실에 도착한 상곤은 한미정 모자가 각각 초호화 이그제큐티브 스위트 룸을 예약한 것을 보고 충격을 받았다. 버킹엄 호텔의 이그제큐티브 스위트 룸은 프레지던트 스위트 룸에 버금가는 정도의 크기로 총 4명이 묵을 수 있고, 하룻밤 이용 비용이 수만 달러나 되는 비싼 방이라 할 수 있었다. 이런 객실에 묵을 수 있고, 게다가 1인당 한 객실을 사용한다는 것은 미정의 경제력이 그만큼 좋다는 것을 증명하기에 충분했다. 작별 인사를 한 후 시후는 장인과 함께 호텔을 나섰다. 호텔 문을 나서자 김상곤은 하늘을 쳐다보며 심호흡을 하고 한숨을 크게 내쉬었다. 시후는 그가 옆에서 깊은 한숨을 쉬고 있는 것을 보고 참지 못하고 물었다. "아버님, 왜 한숨을 쉬십니까?"김상곤은 수심에 찬 얼굴로 답했다. "정말 생각도 못했어.. 미국에서 미정이 이렇게 잘 지내
나는 재벌가 사위다 862장
상곤은 갑자기 몸을 틀어 시후를 바라보며 걱정스럽게 물었다. "은 서방, 혹시라도 자네 장모가 이번 생에 집으로 돌아올 수 있을 것 같나?"시후는 장인 어른의 이야기를 듣고 저도 모르게 당황하고 말았다. "음.. 그건 제가 ‘네’라고 해야 할까요, 아니면 ‘아니요’라고 해야 할까요..?”김상곤은 조금 놀란 듯 당황하며 답했다. "에이.. 사실 나는 자네도 나처럼 장모에 대한 의견이 같다고 생각했지~”시후는 다급히 말했다. "음.. 아버님, 저는 그런 말을 한 적이 없습니다!!""헤이!! 우리 둘이 얘기할 때는 나에게 숨기지 않아도 된다네. 어쨌든 유나는 여기 없으니까.. 그러니까 우리 둘이서 하면 되는 거 아니야? 맞지?”시후는 장인의 속마음을 알고 있었다. 그는 지금 분명 뜻을 함께 할 같은 편을 찾고 싶은 것이었다. 왜냐하면 그는 윤우선이 빨리 집으로 돌아오는 것을 원하지 않았고, 자신의 아내 유나는 장모를 빨리 찾아서 빨리 집으로 데리고 오기를 바랐기 때문이다. 그래서 장인과 아내의 사이에는 일종의 심리적 대립이 생겨나게 되었다. 현재는 1:1로 자신이 중립 노선에 서 있기 때문에 장인 어른은 어서 자신을 같은 편으로 끌어오는 것이 시급했다. 결국 가족은 세 식구만 남은 상황에서, 두 사람이 장모가 돌아오지 않기를 바란다면 그는 심리적으로 큰 부담이 없을 것이 분명했다.그래서 상곤은 시후를 보며 한술 더 떠 묻기 시작했다. "은 서방, 요 몇 년 동안 장모가 매일 자네를 욕하고 심지어 유나와 이혼하라고 몇 번이나 요구했는가? 나는 사실 장인으로서 미안할 때가 얼마나 많았는지 아는가? 원래 사위 사랑은 시어머니라는 말이 있지 않았나? 그런데 이 여편네는, 언제 자네를 아껴줬어? 그러니 자네는 우리 여편네에게는 남보다 못한 존재라고!”시후는 진지한 표정으로 상곤에게 말했다. "아버님, 장모님께서 집에 돌아오시는 것은 저희 두 사람의 손에 달려 있지 않습니다. 저와 아버님 두 사람 모두 어머님께서 돌아오지 않는 것을 바라더라도, 오늘
나는 재벌가 사위다 863장
시후는 자신의 장인이 이렇게 독한 사람일 줄은 몰랐다. 하지만 지금 장인의 심정을 시후는 이해할 수 있었다. 20년 만에 만난 첫사랑인데다 지금도 여전히 완벽하기 때문이다. 만약 자신이었다고 해도 자신 역시 감히 오늘 같은 일을 잘못되게 내버려 둘 수는 없었을 것이다. 게다가 윤우선의 성격은, 시한 폭탄과 같아서 이런 사람이 화를 내면 아마도 엄청난 난동을 부릴 수 있을 것이다. 그래서 장인 어른이 이렇게 조심해서 나쁠 것은 없었다. 하지만 그는 윤우선이 지금 구치소에서 인간 이하의 고통에 시달리고 있다는 것을 알지 못했다. 게다가 시후가 오케이를 하지 않으면 그녀는 구치소에서 영원히 나올 수 없다는 것도 알 수 없었다.시후와 상곤 두 사람은 차를 몰고 집으로 돌아왔고, 유나도 금방 집으로 돌아왔다.그녀를 보자마자 시후는 급히 물었다. "여보, 경찰서에 갔다 왔어요? 경찰이 뭐라고 하던가요? 장모님 소식은 없어요?"유나는 창백한 얼굴로 말했다. "경찰이 시내 곳곳에 수사 지원을 했다고 했어요. 하지만 엄마의 행방을 본 사람이 없어서 단서가 잡히지 않았다고 했어요..”윤우선은 은행에서 돈을 찾다가 바로 경찰에 끌려갔는데, 안세진이 이미 은행에 손을 써두었다고 했으니 그들은 틀림없이 어떤 단서도 누설할 수 없을 것이다. 그리고 윤우선은 은행에 있을 때 계속 VIP 응접실에 있었기 때문에, 외부인과 접촉한 적이 없었다. 안세진까지 연락을 했으니 외부에서도 어떠한 단서를 찾을 수 없고, 윤우선을 찾을 수 없을 것이다. 그는 유나를 위로했다. "유나 씨, 조급해하지 말아요. 어머니께서는 실종된 지 24시간이 지난 것뿐이니까, 좀 더 기다려 봐도 될 거예요.”옆에 있던 김상곤도 시후의 말에 동의하며 말했다. "맞아, 유나야. 네 엄마는 어제 오후에 외출했어. 이제 겨우 하루가 지났을 뿐이다. 그래서 내 생각에는 너무 걱정하지 않아도 될 것 같아.”하지만 유나는 두 사람의 말에도 고개를 가로 저으며 단호하게 말했다. "안 돼요. 저는 엄마를 꼭 다
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나는 재벌가 사위다 4848장
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으
나는 재벌가 사위다 4847장
시후가 말했다. “예전에 아버지 측근으로부터 들은 적이 있습니다. 당시 부모님께서 돌아가신 것이 바로 이런 암살자들의 습격 때문이었다고요. 그들은 임무를 마치자마자 입 안의 독약을 깨물고 현장에서 즉사했다고 들었는데... 이번 사건에서 만난 자들과 방식이 동일했습니다. 비록 두 사건 모두 20년 전 일이긴 하지만, 상대가 수백 년 동안 존재했던 조직이라면, 같은 무리일 가능성이 크다고 봅니다.”제이크 한은 호기심 가득한 얼굴로 물었습니다. “시후 도련님, 그렇다면 조직이 이미 수백 년이나 된 역사를 가지고 있다는 건 어떻게 아셨습니까?”시후는 대답했다. “내가 한 명을 생포한 한 명에게서 죽음의 전사들이라는 암살자에 대한 정보를 들었습니다.” 그리곤 당시 ‘547’이라는 자로부터 들었던 내용을 모두 제이크 한에게 이야기해 주었다.그 이야기를 들은 제이크 한은 놀라움에 말을 잇지 못하다가, “지난 수백 년 동안 세상에 많은 나라들이 사라졌고, 수많은 전쟁과 재난을 겪었습니다. 두 번의 세계대전과 스페인 독감은 전 세계에 영향을 끼쳤고, 유럽은 수많은 전쟁을 치렀으며, 아시아 역시 아편 전쟁, 러일 전쟁 등을 겪었고, 미국은 남북전쟁까지 겪었죠. 지난 2~300년 동안 이 세계는 혼돈 그 자체였는데, 그런 와중에도 비밀 조직이 존재해 왔다니, 대체 어떻게 그들이 유지될 수 있었을까요...”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “저도 그게 가장 궁금한 부분입니다. 그 조직은 단지 살아남은 게 아니라 수세기 동안 세력을 키워온 것 같더군요. 말씀하신 그 모든 국제 정세의 급격한 변화와는 무관하게요. 난 그게 오히려 더 놀라울 따름입니다.” 그러곤 시후는 제이크 한을 바라보며 말을 이었다. “물론 당신의 상황은 조금 특별하다고 할 수 있을 것 같네요. 그 조직에서 당신을 본 사람은 내가 일부러 생포했던 그 한 명 외에는 모두 죽었고, 당신이 그날 현장에 나타난 것도 계획된 게 아니라 우연이었으니, 그 조직은 당신을 주목하지는 않을 겁니다. 그리고 당신은 오랜
나는 재벌가 사위다 4846장
제이크 한도 자신이 이렇게 물이 빠진 수조에 그냥 앉아 있는 모습이 아무래도 뭔가 창피한 일이라는 걸 느꼈다. 그래서 그는 난처한 듯 물었다. "그... 갈아입을 옷이 좀 있을까요...?"시후는 옆에 있는 배유현을 바라보며 말했다. "배유현 씨, 제이크 한 경감의 옷 좀 챙겨 주시겠어요?"배유현은 고개를 끄덕이며 재빨리 말했다. "이곳에는 연구원들의 작업복이 많이 있습니다. 하나 가져다 드릴게요!"시후가 고개를 끄덕이며 말했다. "그래요. 고맙습니다."배유현은 곧장 돌아가 작업복 한 벌을 들고 돌아왔고, 제이크 한은 옷을 걸친 후 시후와 함께 옆쪽에 마련된 휴게실로 이동했다.시후가 제이크 한에게 물 한 병을 건네자, 그는 받자마자 단숨에 물을 다 마시고는 입가를 닦으며 결심한 듯 말했다. "시... 시후 도련님, 정말 감사합니다... 저는 이런 말을 잘 못하는 성격이기는 한지만, 제 목숨을 살려주신 이상 앞으로 시후 도련님께서 저를 필요로 하신다면, 무슨 일이든 목숨 걸고 따르겠습니다!"그러자 시후는 고개를 끄덕이며 예를 갖춰 답했다. "마침 잘 됐네요. 내가 부탁할 일이 몇 가지 있어서..."제이크 한은 공손히 손을 모으며 말했다. "말씀만 하십시오!"시후는 손가락 두 개를 펴며 담담히 말했다. "그럼 내가 요청하고 싶은 건 두 가지입니다. 첫째, 당신이 여기서 나간 이후엔, 나를 봤다는 이야기를 그 누구에게도 해서는 안 됩니다. 다른 사람들... 특히 Samson 그룹 사람들이 묻는다면, 당신은 이 상황에 대해서 잘 모르고, 그냥 페이셔스 그룹의 냉동센터에서 깨어난 뒤 나왔다고만 하세요."제이크 한은 놀라며 물었다. "시후 도련님, Samson 그룹 식구들을 구해 주셨는데 왜 아직 서로 만나려고 하지 않으시는 겁니까?"그러자 시후는 담담히 말했다. "그건 내가 곧 말하려는 두 번째 이유와 관련 있어서... 조금만 기다리세요."제이크 한은 고개를 끄덕였고, 곧 이어 걱정스러운 표정으로 말했다. "그런데 만약 Sams
나는 재벌가 사위다 4845장
시후는 빙그레 웃으며 말했다. “오호, 당신도 회춘단 얘기를 들은 적 있군? 내 큰 외삼촌에게 들은 거지?”“큰 외삼촌...” 제이크 한은 순간 어리둥절했지만, 곧 시후가 자신이 막 깨어났을 때 그가 안충주의 조카라고 소개했던 걸 떠올리며, 갑자기 깨달은 듯 말했다. “그래, 충주가 분명 내게 얘기했었지...”시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. “외삼촌이 회춘단 얘기까지 꺼냈다면, 경매장에서 쫓겨난 얘기도 같이 했을 텐데?”제이크 한은 눈이 휘둥그레지며 깜짝 놀라 말했다. “네... 네가 그걸 어떻게 알지?!”시후는 웃으며 말했다. “내가 어떻게 모를 수 있겠어. 회춘단도, 지금 얘기한 중소단도 다 내가 소유자니까. 그 경매도 내가 주최한 것이고, 당시 그 자리에서 내가 직접 외삼촌을 쫓아내기도 했거든.”제이크 한은 경악하며 물었다. “그 사람이 네 외삼촌인 걸 알면서도 쫓아낸 거라고?!”시후는 담담하게 말했다. “쫓아낼 땐, 외삼촌의 정체를 내가 몰랐어. 그땐 외삼촌이 가명을 쓰셨으니까.” 그러고는 다시 말했다. “하지만, 설령 내가 외삼촌의 정체를 알고 있었다 해도, 역시 쫓아냈을 거야. 왜냐하면 외삼촌은 내가 정한 규칙을 어기려 했기 때문이야. 경매 시작 전에 분명히 말했지. 회춘단은 누구든 낙찰 받으면 현장에서 즉시 복용해야 하며, 절대 외부 반출이 안 된다고. 그런데 외삼촌은 돈으로 그 규칙을 깨려고 했어. 그래서 어쩔 수 없이 그를 내쫓은 거지.”제이크 한은 조용히 탄식하며 말했다. “그렇다면... 난 정말 안 죽은 거란 말인가...?” 그는 잠시 멍하니 있다가 다시 물었다. “그런데 궁금한 게 있다. 네가 정말 안예선의 아들이라면, 자신의 출신을 알고 있으면서, 왜 이토록 오랜 세월 동안 외가 쪽 가족들과 만나지 않은 거야?”시후는 미소를 지으며 물었다. “왜? 당신은 지금도 내 정체를 의심하는 건가?”제이크 한은 천천히 몸을 일으켜 앉으며, 진지하게 말했다. “의심이라기보다... 난 그냥 이 모든 게 너무 이상해 보이
나는 재벌가 사위다 4844장
시후의 말은 제이크 한을 한순간 혼란에 빠뜨렸다. 그는 자신이 조금 전까지 가지고 있던 두 가지 가설이, 지금 이 순간 서로 모순된다는 걸 깨달았다. 우선, 만약 지금 이 모든 것이 현실이라면, 총에 맞아 벌집이 됐던 자신의 몸이 어떻게 살아 있을 수 있는지 도무지 설명할 수 없을 것이다. 그렇다고 해서, 만약 지금 이 모든 게 단지 의식 속에 있던 환상이라면, 또 하나의 의문이 남게 된다. 그 끔찍한 상황 속에서, 자신의 뇌가 어떻게 뇌사 판정을 받지 않고 살아남았는가...?인간의 몸은 일정 시간 동안 혈액 공급을 받지 않았을 때, 대뇌는 최대 5분 밖에 버티지 못하는데, 그 당시 상황으로 판단하기에 자신이 의식을 보존할 수 있을 리 없었다. 그런데 지금 이것은 대체 무슨 상황이란 말인가?시후는 제이크 한이 계속 고민에 빠진 모습을 보며 담담하게 말했다. “내가 말해주지, 당신이 어떻게 살아남았는지.” 그는 이렇게 말한 뒤 잠시 멈추고 다시 이야기를 이어갔다. “그날 당신이 총을 맞았을 때, 나는 내 방식으로 당신이 뇌사상태에 빠지지 않도록 막아 두었어. 그래서 이곳까지 무사히 옮겨 냉동할 수 있었지.”제이크 한은 참지 못하고 물었다. “당신 방식? 무슨 방식을 쓴 거야?”시후는 코웃음을 치며 말했다. “그건 당신이 굳이 알 필요는 없고.”제이크 한은 다시 물었다. “그럼 내가 입은 부상들은? 설령 네가 내 뇌를 살렸다고 쳐도, 내 몸은 어떻게 된 거야?”시후는 진지한 표정으로 답했다. “그건 중소단 덕분이지. 이 약의 약효는 매우 간단해. 당신의 신체가 어떠한 손상을 입었든 간에, 완전히 재구성, 즉 회복하게 해준다는 거야.” 그리고 덧붙였다. “당신이 직접 확인해 봐. 몸에 상처 자국이 하나라도 남아 있는지.”제이크 한은 반사적으로 자신의 저온 보호복을 찢고, 고개를 숙여 가슴을 들여다봤다. 그런 그는 깜짝 놀라고 말았다. 자신의 가슴에는 상처는커녕 흉터 하나조차 없었기 때문이다. 그래서 그는 믿기지 않는다는 듯 소리쳤다. “내가
나는 재벌가 사위다 4843장
말을 마친 뒤, 시후가 대답하기도 전에, 제이크 한은 화를 내며 말했다. “그거야 당연히 내가 억울해서 그런 것 아니겠어?! 나는 그 때 내 딸이 임신했다는 걸 막 알게 되었다고! 이제 가족들과 함께 좋은 시간을 보내기 위해서 가족들을 보러 가려던 참이었어! 그런데 그곳에서 한 발자국도 나가지 못하고 죽임을 당했다고! 네가 나라면, 억울하지 않겠어?”시후는 고개를 저으며 미소를 짓고는 말했다. “내가 당신에게 보여주고 싶은 건, 당신의 몸이 벌집처럼 총알에 뚫렸지만, 다행히도 머리는 맞지 않았다는 거야. 만약 그때 당신의 정수리에 총알이 한 발이라도 박혀서 뇌가 터졌다면, 당신은 진짜 완전히 사망했을 테니까.”제이크 한은 의아한 얼굴로 시후를 바라보며 물었다. “그게 무슨 말이야?”시후는 옆에 서 있는 거대한 냉동 캡슐들을 가리키며 평온하게 말했다. “당신 옆에 있는 이 스테인리스 캡슐들 잘 봐. 이건 전부 인체 냉동 보관을 위한 특수 장비들이야. 특히 저기 있는 ‘7번 캡슐’을 잘 보도록 해. 당신이 깨어나기 전까지 당신은 계속 저 탱크의 안에 냉동되어 있었던 거든.”제이크 한은 눈앞에 늘어선 스테인리스 캡슐들에 압도되어 말문이 막혔다. 그리고 그는 당황한 표정으로 물었다. “냉동? 그게 도대체 무슨 뜻이야?”시후는 웃으며 말했다. “우선 당신은 정말 운이 좋았어. 습격을 당할 때, 그렇게 많은 무장 대원들 중 아무도 당신의 머리를 총으로 겨누지 않았거든. 그래서 당신의 뇌는 살아남았지.” 그는 자기 뒤에 있는 페이셔스 그룹의 배유현을 가리키며 덧붙였다. “그리고 두 번째로는, 배유현 회장에게 감사해야 할 거야. 그녀가 당신을 페이셔스 그룹의 냉동 센터로 옮겨 냉동시키지 않았다면, 당신의 시체는 이미 썩어 문드러졌을 거거든.”제이크 한은 그제서야 시후의 뒤에 몇 명의 사람들이 서 있다는 걸 알아차렸다. 그 중의 한 명은 바로 페이셔스 그룹의 배유현 회장이었다!“허억......” 제이크 한은 갑자기 숨을 들이켰고, 입을 떡 벌린 채 시
나는 재벌가 사위다 4842장
“뭐라고?! 네가 안예선의 아들이라고?! 그게... 그게 어떻게 가능한 일이야?!” 시후의 자기소개를 들은 제이크 한은 즉시 극도로 놀란 표정을 지었다. 그는 얼마 전 나누었던 안충주와의 대화를 여전히 또렷하게 기억하고 있었다. 그때 당시 Samson 그룹의 회장 안산에 대해 이야기하면서 안충주는 자신의 누이인 안예선에 대해서도 언급했는데, 생사불명 상태인 그의 외조카에 대해서도 이야기한 적이 있었다. 그는 Samson 그룹 전체가 그 외조카를 찾기 위해 거의 전 세계를 뒤졌다고 했으며 어떤 방법을 써도 그의 행방에 대한 어떤 정보도 찾지 못했다고 했다. 심지어 많은 사람들은 그가 틀림없이 죽었을 것이라고 생각했고, 단지 시신을 못 찾았을 뿐이라고 했다. 하지만 Samson 그룹 사람들은 여전히 외조카가 분명히 이 세상 어딘가에 살아 있다고 믿었고, 단지 아직 찾지 못했을 뿐이라고 생각하고 있는 것 같았다. 그런데 제이크 한은 자신이 죽었다가 다시 살아나서 눈을 떴을 때 가장 먼저 만나게 된 인물이, 안예선의 아들이라고 자처할 줄은 꿈에도 생각지 못했다.경찰 출신인 제이크 한은 첫 번째로 이 사실에 대해 의심부터 들었다. 그래서 그는 차분히 진정한 후에 이 일에 대해 분석하기 시작했다. “아무래도, 내가 분명히 이미 죽은 것 같다는 생각이 들지? 당시 엘리베이터 문이 막 열렸고, 한 무리의 검은 옷을 입고 무장한 조직들이 엘리베이터 안에서 나에게 총을 쐈어... 그 놈들의 화력은 엄청났고, 거의 망설임 없이 나를 향해 총을 쏴댔지. 내가 의식을 잃기 전에, 최소 20~30발 이상은 맞은 걸로 기억하는데... 그렇다면 난 이미 완전히 죽은 거야... 아무리 대단한 신이라고 해도 날 살릴 순 없을 거야...!” 그래서 제이크 한은 눈을 부릅뜨며 외쳤다. “이런 젠장, 이거 혹시 사후 세계인 건가?!” 그는 생각하자마자 망설이지 않고 말했다. “원래 사람이 죽으면 이런 상태가 되는 거야... 계속 꿈을 꾸고, 온갖 이상한 곳을 떠도는 거지... 그 다음
나는 재벌가 사위다 4841장
바로 이렇게 무한히 늘어난 타임라인 때문에, 제이크 한 경감은 지금 이 순간 눈은 떠 있지만, 여전히 끝없는 꿈속에 있는 듯한 혼미한 경지에 다다랐다. 그러던 중, 제이크 한에게 갑자기 한 남성의 목소리가 들려왔다. “제이크 한 경감, 지금 나를 볼 수 있겠습니까?”이 목소리를 듣는 순간, 제이크 한의 마음속은 요동쳤다. 참으로 이상했다. 지금까지 그렇게 오랜 꿈속에 있으면서, 단 한 번도 목소리를 들어본 적이 없었기 때문이다. 가끔 아내와 딸을 보기도 하고, 돌아가신 아버지를 보기도 했지만, 그 장면들은 마치 초창기 무성 영화와 같이 소리 없이 흘러가는 영상 같을 뿐이었다. 하지만 이번은 달랐다. 처음으로, 실제처럼 생생한 소리를 들은 것이다. 그런데 이 목소리는 제이크 한에게 매우 낯설었다. 더 이상한 것은, 분명히 처음 듣는 목소리인데, 낯섦 속에 묘한 익숙함이 섞여 있는 느낌이 들었던 것이다. 그는 속으로 중얼거렸다. ‘분명히... 어딘가에서... 이 목소리를 들은 적이 있어... 다만... 시간이 너무 오래 지나서... 지금 당장은 떠오르지 않아...’바로 그때, 그의 시각이 서서히 회복되기 시작했다. 더 이상 제이크 한은 눈앞이 새하얗게 밝지만은 않았다. 이제 그의 시야로 주변에 우뚝 솟아 있는 스테인리스 강철 탱크들이 들어왔다. 이 풍경은 음산하고 기이하게 느껴졌다. 그 후로 시야는 점점 더 선명해졌고, 마치 김이 서린 욕실 유리창에 드라이어의 뜨거운 바람이 불어 시야가 맑아지는 것 같은 느낌이 들었다. 그는 문득 자신이 욕조보다 약간 큰 물탱크에 누워 있다는 사실을 인식했다. 그리고 물탱크 옆에는 한 사람이 서 있었다! 그는 눈을 부릅뜨고 그 사람을 바라보다가, 너무 두려워 그 자리에서 온몸을 떨기 시작했다! 바로 그 순간, 그의 기억은 마치 빛의 속도로 되돌아오기 시작했다.가장 먼저 떠오른 기억은 바로 경기장을 나와 아내와 딸을 만나러 가려던 그 순간이었다. 그 때 자신은 엘리베이터 앞에서 무장 괴한들에게 공격을 당했
나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
