제6장

Judy의 시점

내 앞에 놓인 서류는 단순해 보였다.

그저 하얀 종이 몇 장.

검은 잉크.

깔끔하게 정리된 줄들.

하지만 나에게는 내 인생 전체보다 더 무겁게 느껴졌다.

내 눈은 계약서에 머물러 있었지만, 마음은 이미 다른 곳에 가 있었다.

손에는 펜을 들고 있었지만 움직이지 않았다.

떨렸다.

심하게.

내 숨소리가 들렸다. 천천히, 고르지 못하게 이어지는 숨소리는 마치 내가 점점 숨이 부족해지는 것처럼 느껴졌다. 방 안은 너무 조용하고, 너무 넓고, 너무 차가웠다. 에어컨 소리마저 갑자기 귓가에 크게 들렸다.

이제 이것이었다.

서명 하나.

이름 하나.

그리고 내 인생은 다시는 예전과 같지 않을 것이다.

나는 힘겹게 침을 삼키고 굵은 글씨를 다시 읽었다.

결혼 계약서

결혼.

그 단어에 가슴이 아프게 뒤틀렸다.

나는 작게 웃었지만, 웃음에는 아무런 즐거움도 없었다.

결혼…

내가 상상했던 모습은 결코 이렇지 않았다.

한때 나는 하얀 웨딩드레스를 입고, 꽃과 미소 속에서 Clark이 내 손을 잡고 영원히 나를 사랑하겠다고 약속하는 모습을 상상했다. 사람들 사이에서 어머니가 자랑스럽게 미소 지으며 행복의 눈물을 흘리는 모습도 상상했다.

하지만 그 꿈은 죽었다.

묻혔다.

산산이 부서졌다.

그리고 이제 나는 차가운 법률 사무실에 앉아 거의 알지도 못하는 남자와 돈 때문에 결혼하려 하고 있었다.

살아남기 위해서.

어머니를 위해서.

나는 펜을 쥔 손에 힘을 주었다.

어머니의 얼굴이 머릿속에 떠올랐다.

힘없이 짓던 미소.

창백한 입술.

나를 위해 강한 척하려 애쓰던 지친 눈.

Judy… 하나님께서 길을 열어주실 거야.

눈이 뜨거워졌다.

이게 그 길일까?

어머니의 현재를 구하기 위해 내 미래를 파는 것일까?

그때 또 다른 모습이 떠올랐다.

Clark.

제단 앞에 서 있던 모습.

Isabella에게 키스하던 모습.

행복해 보였다.

자랑스러워 보였다.

마치 내가 존재하지 않았던 사람인 것처럼.

가슴속이 뜨겁게 타올랐다.

5년.

내 인생의 5년을 낭비했다.

나는 가난했다.

상처받았다.

혼자였다.

집안의 재산도 없었다.

다른 계획도 없었다.

나를 구해줄 사람도 없었다.

내 앞에 앉아 있는 이 남자를 제외하면.

David Jones.

그는 차분하게 앉아 있었다. 꼿꼿한 자세, 속을 알 수 없는 표정. 한 손은 의자 팔걸이에 아무렇지 않게 놓여 있었고, 다른 손에는 휴대폰을 들고 있었다. 마치 평범한 사업 미팅을 하고 있는 것 같았다.

감정도 없었다.

망설임도 없었다.

그저 통제하고 있을 뿐이었다.

내 세상이 무너지고 있는데 어떻게 저렇게 차분할 수 있는지 궁금했다.

나는 다시 계약서를 내려다보았다.

1년 결혼.

사랑 없음.

감정 없음.

1년 후 이혼.

입술이 떨렸다.

내 인생이 어떻게 이렇게 된 걸까? 나는 생각했다.

나는 천천히 고개를 들었다.

“David 씨…”

내 목소리는 힘이 없었고, 금방이라도 끊어질 것 같았다.

그가 즉시 고개를 들어 나를 바라보았다.

“말하세요.”

그의 목소리에는 조급함은 없었지만 부드러움도 없었다.

그저 차분한 권위만 있었다.

나는 깊게 숨을 들이마셨다.

“한 가지만 알고 싶어요.” 나는 펜을 꽉 쥐며 말했다.

그가 살짝 몸을 뒤로 기댔다.

“물어보세요.”

심장이 세차게 뛰었다.

“제가 이 계약서에 서명하면…”

나는 잠시 말을 멈췄다. 목소리가 떨렸다.

“어머니는 바로 치료를 받을 수 있나요?”

입 밖으로 나온 말이 무겁게 느껴졌다.

나는 그 말을 들어야 했다.

나중이 아니라.

내일도 아니라.

지금.

David는 조용히 나를 바라보았다.

잠시 동안 나는 두려웠다.

그가 망설일까 봐.

협상을 하려고 할까 봐.

마음을 바꿀까 봐.

하지만 그는 그러지 않았다.

“네.”

그가 차분하게 대답했다.

단 한마디였다.

분명하고.

단호했다.

“지체하지 않습니다.” 그가 덧붙였다. “최고의 의사와 최고의 치료를 받게 할 겁니다. 수술도 바로 진행하겠습니다.”

숨이 멎는 것 같았다.

눈앞이 눈물로 흐려졌다.

“약속하는 거죠?”

내가 속삭였다.

“지킬 수 없는 약속은 하지 않습니다.”

그가 대답했다.

내 안의 무언가가 무너졌다.

큰 소리를 내며 무너진 것이 아니었다.

조용히.

내 마음속 마지막 저항이 무너져 내렸다.

어머니는 살 수 있다.

그것만이 중요했다.

나는 다시 서류를 내려다보았다.

낯선 사람과의 결혼.

복수를 원하는 낯선 사람.

나를 도구로 보는 낯선 사람.

하지만 동시에 어머니의 목숨을 구할 수 있는 낯선 사람.

손이 떨리는 가운데 펜을 종이 가까이 가져갔다.

엄마… 나는 괴로운 마음으로 생각했다. 이걸 어떻게 말씀드리지?

어머니가 내가 결혼할 거라고 믿었던 남자가 나를 배신했다는 것을 어떻게 말해야 할까?

이제 내가 다른 남자와 결혼했다는 것을 어떻게 말해야 할까?

한 번도 만난 적 없는 남자와.

내가 사랑하지 않는 남자와.

내가 알지도 못하는 남자와.

눈물이 조용히 볼을 타고 흘러내렸다.

미안해요. 나는 마음속으로 속삭였다. 이것이 유일한 방법이에요.

펜이 서명할 자리에 머물렀다.

나는 두 눈을 꼭 감았다.

그리고 서명했다.

Judy Hale.

펜 끝이 종이에서 떨어지는 순간, 가슴이 철렁 내려앉았다.

끝났다.

되돌릴 수 없었다.

도망칠 수도 없었다.

취소할 방법도 없었다.

나는 방금 내 자유를.

내 미래를.

내 이름을.

서명 하나로 내어주었다.

나는 천천히 펜을 내려놓았다.

손가락의 감각이 없어진 것 같았다.

David는 차분하게 서류를 가져가 내 서명을 바라보았다.

그의 입가가 살짝 올라갔다.

미소는 아니었다.

만족스러워하는 표정에 가까웠다.

그는 펜을 들어 망설임 없이 자신의 이름을 적었다.

힘 있는 필체.

자신감 넘치는 서명.

마치 이 결혼이 그에게는 단지 잉크로 남은 글자에 불과한 것처럼.

그는 서류를 덮고 자리에서 일어났다.

나도 천천히 그의 움직임을 따라 일어섰다. 다리에 힘이 없었다.

그때 그가 나를 똑바로 바라보았다.

눈빛은 어둡고 날카로웠지만 이상할 정도로 차분했다.

“오늘부터.”

그가 단호하게 말했다.

“당신은 Mrs. Jones입니다.”

그 말이 세게 가슴을 때렸다.

Mrs. Jones.

Judy Hale이 아니라.

Clark의 Judy도 아니라.

Mrs. Jones.

이상한 기분이 들었다.

마치 내 몸 밖에 서서 다른 사람의 인생을 지켜보고 있는 것 같았다.

나는 말할 수 없어 천천히 고개만 끄덕였다.

목이 꽉 막힌 것 같았다.

“좋습니다.” 그가 계속 말했다. “오늘 결혼 등록을 진행하죠.”

오늘.

이렇게 빨리.

이렇게 갑자기.

그는 변호사를 바라보았다.

“나머지 절차를 진행하세요.”

변호사가 정중하게 고개를 끄덕였다.

나는 조용히 앉아 머릿속이 어지럽게 돌아가는 것을 느꼈다.

나는 결혼했다.

그렇게.

웨딩드레스도 없이.

축하도 없이.

사랑도 없이.

그저 살아남기 위해서.

우리가 자리에서 일어나 나가려 할 때 다리에 힘이 풀렸다. 나는 거의 넘어질 뻔했지만 간신히 중심을 잡았다.

David가 그것을 알아차렸다.

그는 나에게 손을 대지 않았다.

대신 차분하게 말했다.

“이 세계에 빨리 익숙해지는 게 좋을 겁니다, Mrs. Jones.”

또 그 이름이었다.

Mrs. Jones.

나는 억지로 발걸음을 옮겼다.

사무실 밖으로 나오는 순간 햇빛이 얼굴을 비췄지만, 나는 추위를 느꼈다.

아주 추웠다.

엄마에게 어떻게 말하지? 머릿속에서 비명이 울렸다.

어머니는 내가 Clark과 결혼하기를 원했다.

어머니는 그를 믿었다.

그를 신뢰했다.

그런데 이제 내가 다른 남자와 결혼했다고 어떻게 말할 수 있을까?

낯선 남자와?

어머니는 기뻐하실까?

아니면 마음이 무너질까?

다시 눈물이 차올랐다.

나는 재빨리 눈물을 닦았다.

더 이상 울 수 없었다.

운다고 달라지는 것은 아무것도 없었다.

오늘부터 나는 단순한 Judy가 아니었다.

나는 Mrs. Jones였다.

그리고 내 인생은 공식적으로 위험한 게임에 들어섰다.

1년.

하나의 계약.

그리고 내가 앞을 내다볼 수 없는 미래.

제6장 끝.