제6화

서해진은 그제야 고개를 돌려 차가운 시선으로 강새롬을 바라봤다. 강새롬 뒤에 있는 용모와 기품이 범상치 않은 남자들을 한 번 훑어보더니 얼굴이 순식간에 극도로 어두워졌다.

“강새롬, 내가 경고했지. 가연이에게 나쁜 마음 같은 건 절대 품지 말라고. 너 하나로도 모자라서 네 친구들까지 시켜 가연이를 꼬시는 거야?”

강새롬은 자신의 귀를 의심했다.

‘꼬셨다고?’

“서해진, 눈멀었어? 이거 안 보여? 윤가연이 내 친구들을 괴롭히는 중이잖아!”

서해진이 뭐라고 더 말하려 했다. 그러자 이 남자가 바로 자신을 달래주지 않는 모습에 화가 난 윤가연은 발을 구르며 몸을 돌려 밖으로 뛰쳐나갔다.

“윤가연!”

즉시 뒤쫓아간 서해진은 목소리가 순식간에 애간장이 타들어갈 정도로 애정 어린 어조로 변했다.

“그래, 알았어. 가연아, 화내지 마, 내가 잘못했어. 앞으로는 절대 다른 여자랑 단둘이서 계약하는 일 없도록 할게, 응?”

뒤도 돌아보지 않은 채 경호원들에게 차가운 목소리로 지시했다.

“이 남자들, 방금 어느 손으로 가연이 만졌는지 알지? 그 손 모조리 부러뜨려.”

말을 마친 뒤 고개도 돌리지 않은 채 윤가연을 쫓아 뛰쳐나갔다.

경호원들이 즉시 앞으로 나서서 행동에 옮기려 했다.

강새롬은 상황이 이렇게 흘러간다는 자체가 도저히 믿기지 않았다. 친구들 앞을 가로막으며 날카로운 목소리로 외쳤다.

“감히 손대기만 해봐 어디! 눈 크게 뜨고 똑똑히 봐! 누가 먼저 손을 댔는데? 윤가연이 먼저 내 친구들을 괴롭힌 거잖아! 얘네들, 내 친구들이야. 밖에 나가면 전부 이름을 내로라하는 사람들이라고. 너희들, 함부로 손대기만 해봐!”

자리에 멈춰 선 경호원이 무표정한 얼굴로 말했다.

“강새롬 씨, 저희도 난처합니다. 친구분이 꽤 괜찮은 집안의 자제이기는 합니다만 서 대표님 앞에서는 아무것도 아닙니다. 서 대표님 한마디면 이 사람들 집안, 이 집안사람들의 친척까지 모두 망하게 하는 건 식은 죽 먹기니까요. 저희도 일 마치고 서 대표님께 보고는 드려야죠.”

강새롬은 온몸이 얼어붙는 듯했다. 분노와 무력감이 쓰나미처럼 밀려와 머리부터 발끝까지 집어삼킬 듯했다.

경호원의 말도 반박할 수 없는 사실이었기 때문이다. 처음으로 자신이 서해진과 결혼한 것을 이토록 증오하게 되었다. 자신이 모욕을 당한 것뿐만 아니라 가장 친한 친구들까지 망쳤으니까!

깊게 숨을 들이쉰 뒤 치밀어 오르는 감정을 억누르고 단호한 눈빛으로 말했다.

“알았어, 보고할 거리, 내가 만들어 줄게!”

갑자기 옆에 있던 장식용 쇠막대기를 집어 들더니 주위 사람들과 친구들 앞에서 자신의 왼쪽 손목을 힘껏 내리쳤다. 순간 모두들 눈이 휘둥그레졌다.

빠드득.

날카로운 소리와 함께 순간적으로 심한 고통이 밀려왔다. 강새롬의 왼손은 힘없이 축 늘어졌다.

“새롬아!”

친구들이 목청이 터져라 외치며 달려와 그녀를 붙잡았다.

얼굴이 창백해진 강새롬은 식은땀을 뻘뻘 흘리면서도 최대한 버티며 경호원에게 말했다.

“됐지? 이제 보고할 거리 생겼지? 이 쇠막대기, 친구 대신 내가 맞은 거야.”

복잡한 눈빛으로 강새롬을 한 번 바라본 경호원은 결국 아무 말 없이 몸을 돌려 떠났다.

“왜 이렇게 바보처럼 굴어!”

친구들이 가슴 아픈 표정을 지으며 서둘러 강새롬을 부축했다.

“우리가 그냥 저 사람들과 맞서 싸우면 되잖아!”

“너희들은 저 사람들을 못 이겨...”

강새롬은 나약한 모습으로 고개를 저었다. 고통 때문에 입술마저 떨렸다.

“괜찮아, 손... 손은 나을 수 있으니까...”

어쩔 줄 몰라 안절부절못하던 친구들은 서둘러 강새롬을 부축하고 밖으로 나와 병원으로 향했다.

문을 막 나서려는 찰나, 갑자기 2층 베란다에서 격렬한 말다툼 소리가 들려왔다.

무의식적으로 고개를 들어 올린 강새롬은 윤가연이 무슨 영문인지 베란다 난간 위에 올라가 있는 모습을 보았다. 너무 위태롭게 서 있어 당장이라도 떨어질 듯했다.

“오지 마! 나 아직 너 안 용서했어! 한 발만 더 오면 나 진짜 뛰어내릴 거야!”

윤가연이 울면서 외쳤다.

서해진은 윤가연과 몇 걸음 떨어진 곳에 서 있었다. 평소 매사에 냉정하고 자제력이 강하던 서해진은 얼굴에 보기 드물게 당황한 모습이 드러났다.

“윤가연! 바보 같은 짓 하지 마! 어서 내려와! 내려오기만 하면 네가 시키는 대로 다 할게!”

“정말 뭐든지 다 할 거야?”

윤가연이 흐느끼며 물었다.

“응! 목숨까지도 내놓을 수 있어!”

아래에서 그 말을 들은 강새롬은 황당하면서도 마음 한쪽이 시려졌다.

서해진은 윤가연을 대체 얼마나 사랑하기에 이런 터무니없는 협박까지도 전부 받아들이는 걸까?

바로 그때 윤가연은 서해진이 달래준 덕에 기분이 풀린 듯 조심스럽게 난간 밖에서 내려오려고 했다. 그런데 갑자기 발이 미끄러졌다.

“악!”

모두의 비명과 함께 2층에서 곧바로 떨어졌다.

그리고 바로 그 아래에는 막 문을 나서려던 강새롬이 있었다.

쿵!

무거운 물체가 몸 위로 떨어지는 엄청난 충격에 강새롬은 눈앞이 캄캄해졌다. 순식간에 바닥에 나자빠지며 완벽한 인간 방석이 되고 만 강새롬은 극도의 고통이 온몸을 휘감았다.

서해진은 미친 사람처럼 위층에서 뛰어 내려왔다. 애를 태우고 있던 남자는 아래층의 상황을 보자 망설임 없이 윤가연에게 다가가 번쩍 안아 들더니 떨리는 목소리로 말했다.

“가연아! 괜찮아? 무서워할 거 없어. 바로 병원 데려가 줄게!”

윤가연을 품에 안고 가장 빠른 속도로 차를 향해 달려갔다. 처음부터 끝까지 자신이 가장 사랑하는 여자의 몸 아래 깔려 생사를 알 수 없는 강새롬은 단 한 번도 쳐다보지 않았다.