내가 죽은 뒤에야 그녀가 후회했다

내 이름은 임태환, 생전에 강력계 형사였다. 이젠 영혼이 되어 나의 약혼녀인 고서연의 곁에서만 맴돌았다.“서연아, 큰일 났어. 와서 나 좀 도와줘.”안성우의 전화를 받은 고서연은 한 치의 망설임도 없이 하던 일을 멈추고 그에게로 달려갔다.안성우는 그녀의 첫사랑이었고 두 사람은 어릴 적부터 함께 자랐다. 그가 입만 열면 고서연은 무슨 일이든 다 오케이했다.전에 내가 너무 안성우만 신경 쓰는 거 아니냐고 물은 적이 있었는데 고서연은 짜증을 내면서 퉁명스럽게 대답했었다.“나랑 성우는 그냥 일반 친구야. 제발 그런 말도 안 되는 질투 좀 하지 마.”이번에 안성우가 살인을 저질렀고 고서연에게 시신을 처리해달라고 했다. 고서연은 이런 일까지도 대신 처리해줬다.그러나 이 사실은 몰랐다. 그 시신의 주인이 나라는 것을.

두 사람의 신음이 내 귓가에 들려왔다. 그 소리는 귀를 막아도 내 영혼을 뚫고 그대로 전해졌기에 아무 소용이 없었다.그리고 도망칠 수도 없었다. 어찌 된 영문인지 나의 영혼은 자석에 이끌린 것처럼 고서연의 옆에서만 맴돌았다.나는 내 목숨보다도 중요하게 여겼던 약혼녀가 나를 죽인 범인과 뜨거운 시간을 보내고 있는 걸 가만히 지켜보는 수밖에 없었다.너무도 역겨워 구역질이 날 것만 같았다. 그러다가 또 이런 생각이 문득 들었다.‘고서연, 언젠가는 저 시신이 나라는 걸 알게 될 텐데... 약혼자를 죽인 살인자와 잔 것도 모자라 살인자를 도와 내 시신을 없애버렸다는 걸 알게 되면 제정신으로 살 수 있겠어?’나는 왠지 모르게 복수의 쾌감이 들었다. 그 생각에 나의 마음도 많이 편해졌다.고서연과 안성우는 나의 시신 옆에서 한 시간 넘게 역겨운 짓을 했다.집으로 돌아온 고서연이 현관문을 열자 칠흑 같은 어둠이 펼쳐졌다. 그녀는 불을 켜고 곧장 주방으로 들어가 냉장고에서 차가운 코코넛 음료수를 꺼냈다.냉장고 안에서 야채 썩은 냄새가 풍겼다. 고서연은 코를 막고 썩은 야채를 정리했다.그리고 우유 한 병이 있었는데 유통 기한이 하루 남았고 생산 날짜는 일주일 전이었다. 날짜를 보면서 자연스럽게 그 시신을 떠올렸다.그녀는 시신을 보자마자 바로 일주일 전에 죽었다는 걸 알아챘다. 지금까지 썩지 않은 걸 보면 안성우가 시신을 보관하려고 꽤 많은 공을 들였다는 걸 알 수 있었다.고서연은 안성우가 왜 이런 짓을 했는지 생각하지 않으려고 고개를 내저었다.그러다가 내 방문 앞에 서서 한참 동안 머뭇거리다가 문을 열고 안으로 들어갔다. 침대 위에 개지 않은 빨래들이 널브러져 있었다.그녀는 옷을 개인 후 옷장 안에 넣었다. 그런데 옷을 넣다가 그만 실수로 뭔가를 떨어뜨리고 말았다.나는 고서연에게 프러포즈하려고 준비한 반지라는 걸 한눈에 알아봤다.반지 케이스를 열어 안에 있는 반지를 본 고서연은 몇 초 동안 멍하니 넋을 놓다가 다시 싫은 티를 내면서 옷장 안에 던져버린

“법의관님, 사망자 DNA 채취했어요.”박가희는 밤새 야근하여 겨우 나의 시신에서 DNA를 채취했다.“기술팀에 넘기면 사망자 신원을 알 수 있어요.”고서연은 박가희가 들고 있는 용기를 빤히 들여다보고 있었다. 이것을 망가뜨려야 하나 고민하고 있는 눈치였다.“법의관님, 밤새 야근해서 먼저 들어가 잠 좀 잘게요. 이건 법의관님이 기술팀에 전해주겠어요?”박가희는 하품하면서 나가버렸다.고서연은 그 자리에 서서 한참 동안 망설였다. 법의관으로서 절대 이런 짓을 해선 안 된다는 걸 알았지만 전에 안성우를 도와 시신을 처리하면서 이미 안성우와 한배를 타게 되었다. 안성우가 잡힌다면 고서연도 빠져나갈 수 없었다.고서연이 망설이던 그때 누군가 문을 두드렸다. 열어보니 안성우였다.“여긴 어떻게 왔어?”안성우는 고서연의 말이 채 끝나기도 전에 들어와 문을 닫아버렸다.“보고 싶어서.”그가 고서연의 얼굴을 어루만지려 하자 고서연이 말했다.“다른 사람한테 들키면 곤란해져. 그러니까 얼른 나가.”안성우는 고서연의 말을 전혀 신경 쓰지 않고 해부실을 둘러보았다. 그러고는 해부대에 놓인 나의 시신을 보면서 떠보듯 물었다.“경찰 쪽에서 뭐 좀 알아낸 거 있어?”고서연은 고개를 절레절레 내젓더니 박가희가 건네준 DNA 용기를 서류로 슬쩍 덮어버렸다. 안성우는 고서연의 수상한 움직임을 캐치했지만 까발리진 않았다.그는 고서연을 품에 끌어안고 다정하게 말했다.“서연아, 다시 내 옆으로 돌아와. 난 진심으로 널 사랑해. 내가 진작 얘기했었지? 임태환은 너랑 어울리지 않는다고. 걔만 아니었더라면 어머님도 돌아가시지 않았어. 어머님이 널 얼마나 힘들게 키웠는데 복을 누리지도 못하고 임태환 때문에 돌아가시다니...”안성우가 내 얘기를 꺼내자 고서연이 버럭 화를 냈다.“다시는 내 앞에서 그 사람 얘기 꺼내지도 마. 생각만 해도 역겨우니까. 애초부터 걔를 만나는 게 아니었어.”‘내가 역겨워?’그렇다. 고서연의 마음속에는 늘 안성우뿐이었다.그때 고서연은 안성우를 질투하게

고서연이 옷장 안의 옷을 다 들춰내서야 가장 깊숙한 곳에서 그 명함을 찾아냈다. 그리고 옷장 맨 아래층에 숨긴 서류 봉투 하나를 발견했는데 안에 신장 기증 계약서가 들어있었다.몇 년 전 고서연이 요독증에 걸려 급히 신장 이식을 받아야 했다.나는 그녀 몰래 검사했다가 나의 신장이 그녀에게 적합하다는 사실을 알고 한쪽 신장을 고서연에게 기증했다.하지만 이 사실을 그녀에게 말하지 않았다. 고서연이 나에게 보답하려고 내 옆에 있어 주는 건 싫었으니까.고서연을 사랑했지만 그녀가 부담을 갖는 건 싫었다.그녀는 서류를 보고서야 내가 예전에 신장을 기증한 적이 있다는 걸 알았다.“왼쪽 신장?”그 글자를 본 순간 고서연은 벼락이라도 맞은 것처럼 굳어버렸다. 그때 그 시신도 왼쪽 신장이 없었다는 사실이 어렴풋하게 떠올랐다.“아니야. 그럴 리가 없어.”고서연은 몸을 부들부들 떨었고 불길한 예감이 마구 밀려왔다.‘그 시신 설마 임태환은 아니겠지?’바로 그때 고서연의 휴대전화가 울렸다. 기술팀 동료의 전화였는데 DNA 검사 결과가 나왔고 데이터에서 찾을 수 없는 사람이라고 했다.그 소리에 고서연은 안도의 한숨을 내쉬었다.왜냐하면 경찰서 사람들의 DNA가 전부 데이터에 있었기 때문이었다. 기술팀에서 검사한 DNA가 데이터에 없는 사람이라면 그 시신도 임태환이 아니라는 걸 뜻했다.더 확실하게 하려고 고서연이 또 물었다.“그럼 우리 데이터랑 비교해봤어요?”“네. 매치하는 사람이 없었어요.”확답을 듣고 나니 고서연은 그제야 한시름을 놓았다.‘다행히 임태환이 아니었어.’고서연의 옆에서 떠돌고 있던 나는 한숨만 내쉬었다.시신에서 채취한 DNA를 안성우가 바꿔치기했으니 당연히 나의 DNA와 매치할 리가 없었다.고서연은 또다시 임태환에게 전화했지만 여전히 꺼져있었다. 하여 카톡을 보냈다.[나 다 알았으니까 우리 얘기 좀 해.]세 시간이 지났지만 임태환은 여전히 답장이 없었다.고서연은 임태환의 SNS를 열어보았다. SNS도 마지막 로그인한 날짜가 9일 전이

양구환이 보낸 문자를 본 나는 바로 알아차렸다. 기술팀 동료가 매치하는 DNA를 찾았고 그리고 그 시신이 나라는 것을 말이다.나는 급히 국과수로 돌아가는 고서연을 쳐다보았다.아직 얼굴에 미소를 띠고 있는 걸 봐서는 그 시신이 나라는 걸 모르는 것 같았다.고서연이 도착하자마자 양구환과 다른 동료들이 그녀를 기다리고 있었다. 주변을 둘러봤는데도 내가 보이지 않자 의아해하며 물었다.“태환이 찾았다면서요? 어디 있어요?”그녀의 질문에 동료들은 고개만 푹 숙일 뿐 아무도 눈을 마주치지 못했다.“왜 그래요? 왜 다들 말이 없어요? 태환이는요? 어디 다쳤어요? 어디 있는데요? 지금 가볼게요.”사람들이 꿈쩍도 하질 않자 고서연은 양구환에게 물었다.“양 팀장님, 태환이 어디 있어요?”양구환은 고개를 숙인 채 고서연의 해부실 쪽을 가리켰다.고서연은 뭔가 이상했지만 깊이 생각하지 않고 양구환이 가리키는 방향으로 달려갔다. 하지만 임태환의 모습은 어디에도 없었다.“어디 있어요? 팀장님, 지금 저 놀리시는 거예요?”고서연이 고개를 돌리자 박가희가 다가왔다.박가희의 눈시울이 붉어져 있었고 울지 않으려고 이를 꽉 깨물었다. 그녀는 해부실 문을 열어 해부대 위의 시신을 내려다보았다.고서연이 해부실로 들어갔다. 아무도 없었고 시신 한 구만 덩그러니 놓여있었다.그녀는 그제야 깨달았다.“이 시신이 태환이었어?”