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제1045화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1048화
고지운은 따뜻한 차를 받아들다 순간 멈칫하였다.시동생이라는 호칭은 아직 익숙지 않았지만, 친동생이라는 세 글자는 알아들을 수 있었다!그녀는 곧 자신이 말실수를 했다는 것을 깨닫고는 저도 모르게 혀를 내두르며 입을 다물었다.그러나 그녀를 이러한 행동은 유난히 깜찍하고 귀여웠기에 김단의 마음을 또다시 기쁘게 했다.시선은 다시 자연스럽게 소하에게 향했다.소하는 차를 마시고 있었고, 표정은 평온했다.하지만 방금 그가 고지운에게 차를 건네고, 고지운이 자연스럽게 받아든 것만 보아도, 두 사람의 사이가 나쁘지 않은 듯했다.이에 김단도 안심할 수 있었다.그녀는 고지운이 좋은 여인이고, 소하 역시 보기 드물게 좋은 사내라는 것을 알고 있었다.만약 그들 두 사람이 정말 최지습의 말처럼 마음이 통하여 함께하게 된다면, 그들 역시 아름다운 연인이 될 터였다.그녀가 생각에 잠겨 있는 와중, 최지습이 다시 입을 열어 본론을 얘기했다. “금군 관리에 관련해서는 맹씨 가문과 세자 저하 쪽을 주의해야 하오. 만약 인력이 부족하다면 호랑이군을 배치해 주겠소.”소하는 차를 마시다 멈칫하였다.그는 다소 의아한 듯 고개를 들어 최지습을 바라보았다. “대군께서 혹 맹씨 가문에 관한 무언가를 발견하신 겁니까?”맹씨 가문의 자객들만으로도 맹씨 가문이 반란을 의심하기에 충분했다.하지만 오늘 최지습의 말투와 태도는 지나칠 정도로 비장했다. 마치 그가 한양을 떠나면 맹씨 가문이 곧장 반란을 일으킬 것만 같았다.두 사람의 말을 듣자 김단도 참지 못하고 입을 열었다. “그러고 보니, 맹씨 가문이 지속적으로 중전 마마에게 독을 쓰고 있었습니다. 며칠 전 제가 입궁했을 때, 중전 마마께서 덕빈 마마의 침전에서 저를 기다리고 있었는데, 그때 연지 한 통을 제게 봐 달라고 하면서 맹씨 부인이 선물한 것이라 하셨습니다. 그 연지에는 약왕곡에서 나오는 맹독이 있었습니다. 한양에서는 저와 스승님 외에는 아마 해독할 수 있는 자가 없을 것입니다.”그들이 심각한 표정으로 얘기하자, 고지운도
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1047화
마치 선녀가 내려온 듯했다.김단은 그녀를 보자마자 마음속 깊이 우러나오는 기쁨을 감출 수 없었다.고지운 또한 마찬가지였다.그녀는 거의 발이 땅에 닿자마자 다급하게 김단에게 달려와 와락 껴안으며 말했다. “단이 낭자, 너무 보고 싶었소!”“저도 보고 싶었습니다!”김단은 웃으며 대답했고, 고지운의 등을 가볍게 두드린 뒤 그녀를 놓아주었다.옆에 있던 숙희도 입을 삐죽이며 웃었다. “아씨와 공주님의 정이 이리도 깊으니, 저까지도 샘이 납니다!”그 말을 들은 김단은 숙희를 와락 끌어안았다.“왜 샘을 내는 것이냐? 내가 가장 보고 싶은 사람이 바로 너인데!”김단의 말에 숙희는 그제야 활짝 웃었고, 세 사람은 그렇게 서로를 얼싸 안은 채 저택 안으로 들어갔다.최지습은 옆에 서서 소하와 서로 인사를 나눈 뒤 천천히 안으로 들어갔다. “근래 조정에서 돌궐 왕에 대해 논란이 많지만, 큰일은 아니니 주상 전하께서 해결하실 수 있을 것이다.”최지습이 나지막이 말했다. 며칠간 소하는 궁에 들르지 않았기에 최신 소식에 대해 모르고 있었다.최지습의 말을 듣고 그는 웃으며 말했다. “어차피 공주와 혼인했으니, 그들이 아무리 반대해도 소용없을 겁니다.”“누군가 자네의 금군을 노리고 있네.”최지습이 낮게 경고했다.사실 지금의 금군 총령 자리도 다른 사람의 손에서 빼앗아 온 것이었다.소하는 눈썹을 치켜올리며 개의치 않는다는 듯 말했다. “괜찮습니다. 저는 이미 조정 일에 마음이 떴습니다.”예전에는 김단을 지키기 위해 권력을 얻으려 했지만, 이제는 자연히 필요 없어졌다.그러나 예상치 못하게 최지습이 낮은 목소리로 입을 열었다. “아니, 자네는 마음을 얻어야 해.”“맹씨 가문이 키우고 있는 그 자객들이 대체 무엇을 하려는 것인지, 자객들 외에 다른 무언가가 있는지. 왜 맹 대감이 친딸을 죽이는 것도 서슴지 않았는지, 혹 맹영지가 보아서는 안 될 것을 본 것은 아닌지, 이 모든 것이 아직 밝혀지지 않았네. 주상 전하께서도 뭔가 계획이 있을지도 몰라. 내가
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1046화
고 영감은 서신 속 글을 보며 미간을 찌푸렸다.그는 조심스레 최지습을 쳐다보다 다시 김단을 쳐다본 뒤 주상에게 말했다. “주상 전하, 소신의 미천한 생각으로는, 소 장군이 병권을 잡은 이래로 이처럼 무모하고 충동적인 행동을 한 적은 없었습니다. 이번 일은… 김 낭자가 원인인 듯합니다.”사실 그 자리에 있던 사람들 모두가 마음속으로 알고 있던 사실이었지만, 오직 고 영감만이 이를 입 밖으로 냈다.최지습의 싸늘한 눈빛이 고 영감을 향했으나, 마음속으로는 고 영감의 말이 바로 주상이 하고 싶은 말이라는 것을 알고 있었다.“김단 낭자는 들으시오!”주상이 나지막이 외쳤다.김단은 그 말에 속으로 움찔했지만, 피할 수 없다는 것을 알고 있었다.그녀는 어서재로 들어가 무릎을 꿇고 인사를 올렸다.주상은 그녀에게 일어나라고 명한 뒤 그녀를 바라보며 깊은 한숨을 쉬었다. “다른 말은 않겠소. 다만 낭자가 세답방에서 나올 수 있었던 것은 그 자의 3년간의 군공 생활 덕분이라는 것이라는 것을 알고 있는 것이오?”김단은 과거 이에 대해 소한으로부터 들은 적이 있었다.하지만 그녀는 조금도 감동하지 않았다.그녀는 임씨 집안 사람들의 편파적인 태도와 소한의 불신이 그녀의 3년간의 아픔을 초래했다고 생각했다.그녀가 3년이라는 시간동안 굴욕과 매진을 견뎌냈는데, 이제 와서 소한에게 그 은혜를 갚아야 한단 말인가?하지만 김단은 그 생각을 입 밖으로 내지 않았다.그녀는 그저 고개를 숙인 채 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.사실 그녀가 무슨 말을 하든 주상은 그것이 소한과의 깊은 정과 의리이며, 그가 그녀에게 베푼 은혜라고 말할 터였다.그러니 그녀는 은혜를 갚아야만 했다.하지만 그녀에게 그러한 은혜는 그저 우스갯소리에 불과했다.바로 이때 최지습이 입을 열었다. “소신이 화성으로 가겠습니다.”그 말을 들은 주상은 깜짝 놀라 미간을 찌푸리며 말했다. “자네가 가겠다면 가도 좋소. 하지만 낭자도 함께 가야 하오!”그 말과 함께 주상은 김단을 가리키며 말했다. “매
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1045화
덕빈은 그렇게 말하며 표정을 굳혔다. “낭자, 이제부터 잘 보시오. 진정 고생하게 될 것이 낭자가 될지, 아니면 진산군 가문이 될지…”그 말을 듣자 김단의 얼굴도 굳어졌다.진산군 가문…“진산군 가문에는 이제 인재가 씨가 말랐소. 낭자의 어미는 온종일 과거에 사로 잡혀 있고, 아비도 백발이 되어 전보다 열 살은 더 늙은 것 같소. 그리고 오라비는… 됐소, 더 말해봐야 낭자도 듣기 싫을 테니.”덕빈은 태연히 희단 공주를 놀아주었다. 그녀의 아기 같은 웃음소리가 사람의 마음을 녹이는 듯했다.그녀는 다시 입을 열었다. “임씨 부인이 처음 낭자를 안고 궁으로 와 나에게 보여줬을 때, 낭자도 희단 공주만큼이나 어렸소. 눈 깜짝할 새에 이렇게 많은 세월이 흘렀군…”과거 지난날을 떠올리면 언제나 마음이 뭉클해지는 법이다.김단은 깊이 숨을 들이쉬고 희단 공주를 유모에게 돌려준 뒤에야 말했다. “마마께서는 과연 임씨 부인의 오랜 인연이신듯 합니다. 저를 궁으로 부르신 것도 그 일 때문일 줄은 생각지도 못했습니다.”덕빈은 난처하다는 표정을 지었다. “오해하지 마시오. 내가 일부러 그런 말을 하려던 것은 아니오. 사람은 말이네, 나이가 들면 줄곧 지난날을 떠올리게 되는 법이오. 됐소, 낭자가 듣기 싫어하니 나도 더 말하지 않겠소.”덕빈은 그제야 김단을 앉히고 이런저런 이야기를 나누었다.희단 공주와 있었던 재미있는 일들을 이야기하고, 김단이 변방에 다녀온 뒤 있었던 일들도 물었다.김단은 당연히 모든 것을 털어놓지는 않았다. 적어도 목씨 가문에 관한 일만큼은 말하지 않았다.그렇게 반 시진쯤 이야기를 나누다가 김단은 자리에서 일어나 인사를 올리고 물러났다.그리고는 최지습의 말대로 어서재로 그를 찾아갔다.그런데 그녀가 어서재 밖에 도착하자마자, 서재 안에서 와르르 쏟아지는 소리가 들려왔다.마치 바둑알이 온 바닥에 쏟아지는 듯했다.김단은 순간 속으로 긴장했다. 혹시 주상 전하께서 바둑을 두다가 화가 나신 것 아닐까?그 분의 바둑 예절이 이렇게나 나쁘단
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1044화
중전의 웃음소리는 처절했고, 비참했다.김단은 그녀의 옆에 서서 한참을 아무 소리도 내지 못했다.그저 중전이 눈물을 흘리며 웃는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.한참 뒤, 웃음소리가 뚝 그쳤다.중전은 손수건을 꺼내어 눈가를 조심스럽게 닦으며 말했다. “이 일은 하늘과 땅이 알고, 낭자와 나만이 아는 비밀이 되어야 하오.”세자는 맹씨 가문을 뒤에 두고 있었기에, 맹씨 가문이 중전에게 독을 썼다는 사실은 절대 외부로 새어나가서는 안 되었다.김단은 미간을 찌푸리며 말했다. “중전 마마께서는 맹 대감이 왜 마마에게 그런 행동을 했는지 궁금하지 않으십니까?”그 말을 들은 중전은 고개를 들어 김단을 바라보며 날카로운 눈빛으로 말했다. “그건 낭자가 상관할 바가 아니오.”“…”김단은 중전을 바라보며 한동안 할 말을 잃었다.이윽고 중전의 말이 들려왔다. “어쨌든, 오늘의 일이 제삼자에게 알려지거든, 어린 공주가 어떻게 될지 잘 생각해 보시오!”말을 마친 중전은 자리에서 일어나 성큼성큼 밖으로 나갔다.김단은 그녀의 뒷모습을 보며 기가 차다는 듯 혀를 내둘렀지만, 끝내 한마디도 하지 않았다.중전이 발길을 돌리자마자 덕빈이 뒤따라 들어왔고, 그녀의 얼굴에는 걱정이 가득했다. “중전 마마께서 무슨 말을 한 것이오? 혹 괴롭힌 것이오?”김단은 덕빈을 바라보며 입꼬리를 올리고 웃었다. “아닙니다.”중전이 불친절하긴 하다만, 그렇다고 어찌 덕빈을 쉽게 믿을 수 있겠는가?맹씨 가문에 관한 일은 나중에 최지습에게 말해야겠다고 생각했다.다행히 덕빈도 자세히 묻지 않았다.김단이 그렇게 말하자 덕빈은 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“다행이오. 나도 마마께서 어떻게 낭자의 입궁 소식을 들은 것인지 모르겠지만, 아침 일찍부터 와 계셨소. 게다가 물건도 많이 보내왔소. 말로는 어린 공주를 보러 왔다고 하셨지만, 사실은 아무도 모르지 않겠소? 낭자 때문에 온 것이 분명하오.”이는 김단을 떠보려는 것이었다.김단은 알아듣지 못한 척 아무 대답도 하지 않았다.그 모습
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1043화
그 모습을 본 중전은 옆에 있던 유모를 쳐다보았다.유모는 그 뜻을 알아차리고는 즉시 나머지 궁녀들을 이끌고 물러났다.덕빈은 그 모습을 보고 표정을 굳혔다.중전의 말이 들려왔다. “공주가 낯을 가리는 것 같소. 덕빈이 가서 잠시 살펴보지 않겠소?”그 말은 즉, 덕빈마저 물러나게 하겠다는 뜻이었다.덕빈의 얼굴은 완전히 굳어졌다. 하필이면 방금 전 자신의 입으로 후궁들이 중전의 말을 들어야 한다고 하였다. 그런데 지금 물러나지 않으면 대놓고 자신의 얼굴에 먹을 칠하는 격이지 않겠나?다만, 그녀는 김단이 걱정되었다.어쨌든 김단은 자신이 궁으로 부른 사람이었다.만약 자신의 구역에서 그녀가 괴롭힘을 당한다면, 최지습에게 어떤 변명을 할 수 있겠나?그녀는 최지습을 자신의 편으로 끌어들이고 싶어 했다!그녀가 망설이고 있는 와중, 김단의 나지막한 웃음소리가 들려왔다. “덕빈 마마께서 우선은 어린 공주마마를 살피시는 것이 좋을 듯합니다!”그녀도 마침 중전에게 할 말이 있었다.김단의 얼굴에 옅은 미소가 어려 있었고, 그녀의 자신감 넘치는 모습을 본 덕빈은 그제야 숨을 돌릴 수 있었다. “알겠소!”그녀는 자리에서 일어나 중전에게 인사를 올린 뒤 방을 나섰다.약간 걱정되기는 했지만, 그래도 중전에게 최소한의 분별력이 있을 터이니, 그녀의 침전에서 함부로 날뛰지는 않지 않겠나?덕빈이 물러난 뒤, 방문이 닫혔다.넓은 방 안에는 김단과 중전만이 남았다.김단은 차를 마시며 중전을 단 한 번도 쳐다보지 않았다.하지만 중전의 눈은 줄곧 그녀를 응시하고 있었다.한참 뒤, 결국 중전이 참지 못하고 먼저 입을 열었다. “맹 낭자는 대체 어떻게 죽은 것이오?”김단은 중전이 이 질문을 할 줄은 생각지도 못했기에, 속으로 깜짝 놀라며 고개를 들어 중전을 바라보았다.그녀는 중전이 서원 공주 일 때문에 온 것이라 생각했다.이내 그녀는 미간을 살짝 찌푸린 채 말했다. “그 일은 중전 마마의 오라버니님에게 여쭤보셔야 하는 것 아닙니까?”맹영지는 맹씨 가문에서 죽
