성연희가 소희의 어깨에 기대고는 눈을 깜빡이며 웃었다. “나 안 취했으니까 그렇게 긴장할 필요 없어. 내가 어떻게 저런 어린애 속셈을 모를 수 있겠어?”“하물며 내가 너한테서 배운 게 얼만데! 그리고 김영은 날 누나로 대하는 거지, 네가 생각하는 그런 사이 아니야!”연희의 말에 소희가 말했다. “웃기지 마, 매번 나갈 때마다 술을 많이 마시잖아. 네 주량이 얼마나 되는지 스스로도 알잖아.”“네가 있잖아.”연희가 고개를 들어 애교를 부렸다. “너랑 있을 때만 내가 마음대로 할 수 있는 거, 모르는 거 아니잖아!”이어 소희가 눈을 내리깔며 말했다. “네 마음이 아픈 거 알아.”연희가 그녀의 어깨에 기대며 눈을 감고 조용히 말했다. “아니야, 오늘은 그냥 기분이 좋아서 술 마신 거야. 기분 좋으면 마시고 싶잖아.” “더 말하지 말고, 자. 도착하면 깨울 테니까!”“그래!”소희가 안심시키자 연희는 소희에게 기대었다. 소희의 어깨는 좁고 마른 편이었지만, 단단해서 연희에게 큰 안정감을 주었다. 구택이 운전하는 차는 매우 안정적이었고, 연희는 집에 거의 도착할 때까지 깊게 잠이 들었다. 이때 연희의 휴대폰이 울렸는데, 노명성이 전화를 건 것이었다. 소희가 전화를 받아 명성에게 곧 도착한다고 알렸다.아파트 밖에 도착했을 때, 명성이 이미 마당 밖에서 기다리고 있었다.소희가 성연희에게 기다리라고 하고는, 스스로 차에서 내리려 했는데, 내리자마자 발목을 삐끗했다. 그러자 명성이 한 번에 그녀를 안아 들고 차에서 내린 구택과 소희에게 말했다. “죄송해요, 또 번거롭게 해서!”그러자 구택이 미소를 지으며 말했다. “우리는 친구니까, 사장님께서 그렇게 얘기하실 필요 없어요.”이어 소희가 말했다. “집에 가서 숙취에 좋은 꿀물 좀 끓여줘요. 아니면 내일 아침에 또 머리 아프다고 할 거니까.”명성은 금색 테의 안경을 쓰고 있었는데, 그의 잘생긴 얼굴은 차분하고 고급스러웠다.“알겠어요. 제가 잘 챙길게요.”명성의 말에 구택이 고개를 끄덕이더
임구택이 차를 길가에 세우고 소희의 볼에 손을 얹었다. 그늘진 빛 아래, 그의 눈빛은 깊고 다정했다. “자기야, 어떤 일이나 사람도 영원히 같은 상태로 남아있지 않아. 두 사람이 함께 있다면 많은 시련을 겪어야 하고, 그들 스스로 노력해야 해.”소희의 눈빛은 맑았지만, 어딘가 막막해 보였다. “두 사람이 오랫동안 함께 있으면 정이 들겠지만, 더 오래 지나면 그 마음도 희미해지는 거 아닐까?”구택은 소희를 응시하며 천천히 말했다. “아니, 형님과 형수님은 20년 넘어도 여전히 서로를 많이 사랑하셔.” 구택의 말에 소희는 가볍게 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “그래.”그리고 구택은 고개를 숙여 그녀의 볼에 입을 맞추며 말했다. “집에 가자!”“좋아!”……다음 날 날씨가 좋지 않았고, 성연희가 깨어났을 때, 방안은 어둡고 음산했다. 시간을 확인해 보니 벌써 아홉 시 반이었다.명성은 방 안에 없었는데 아마 연희가 깊이 잠들어 있는 것을 보고 깨우지 않은 것 같았다.연희는 전날 늦게 잠들어 몸이 지쳐 있었고, 침대에서 일어나고 싶지 않아 다시 잠시 눈을 붙였다. 어차피 오늘은 토요일이니 회사에 갈 필요도 없었다. 명성도 집을 나가지 않고, 옆방 서재에서 일하고 있었다.열 시쯤, 전화벨 소리에 그녀가 깨어났다. 명성의 개인 휴대폰이었는데, 침실에 두고 간 것 같았다.연희는 손을 뻗어 휴대폰을 집어 들어서 보자 이선유에게서 온 전화였다. 연희는 이 여자를 만난 적이 있었는데 바로 노명성의 아버지 친구의 딸이었다.이 집안은 원래 경성에서 정치를 하던 집안이었지만, 선유의 아버지 세대부터는 정치를 포기하고 사업을 시작했다. 하지만 경성에서의 인맥과 영향력은 단순한 비즈니스맨 이상이었다.선유는 어릴 때 아역 배우로 활동했고, 연기를 좋아했다. 올해 3월에는 강성 예대로 전학 왔고, 이 집안은 노씨 집안에게 선유를 좀 봐달라고 부탁했다.그리고 선유가 강성에 처음 올 때, 명성은 연희와 함께 선유와 식사를 했다.소위 ‘불여우’였지만, 연희 앞
성연희가 노명성을 밀어내며 담담하게 웃었다. “방금 이선유가 전화 왔는데, 내가 받았어.”그러자 명성이 눈썹을 추켜세우더니 다소 무심한 눈길을 보냈다. “무슨 일로?”“주말에 공익 공연에 같이 가자고 했어.” 연희는 평소처럼 말하자 명성이 물었다.“너는 어떻게 했는데?” 이에 연희는 입꼬리를 올리며 웃었다. “우리도 같이 가서 몇 개 현수막을 걸어주며 응원하자고 했지.”그러자 명성은 갑자기 웃었다. “그래, 좋아!”“맞아, 나도 괜찮다고 생각했는데, 선유는 별로 좋아하지 않는 것 같더라고요. 급하게 전화를 끊었어요.” 연희는 눈을 가늘게 뜨며 매혹적이면서도 시크한 미소를 지었다. 그러나 명성은 별다른 말을 하지 않고 담담히 말했다. “싫다면 됐어, 어차피 난 시간도 없으니까!”그리고는 연희에게 입을 맞추자 연희가 그를 밀어내며 말했다.“아직 세수도 안 했어.”“아침에 이미 키스했잖아.” 명성이 애매하게 대답하며 연희를 다시 침대로 눕히려고 했다.……주말 내내 비가 내렸고, 월요일에야 맑아졌다.오후에 장시원이 밖에서 돌아와 빌딩 안으로 걸어가려 할 때, 뒤에서 누군가가 불렀다. “미스터 장?”시원이 돌아보니 몇 미터 떨어진 곳에 서 있는 흰머리가 섞인 남자가 자기를 향해 아부 섞인 미소를 지으며 조심스럽게 입을 열었다. “혹시 저를 기억하시나요?”시원이 그 남자를 살펴보다가 갑자기 떠올렸다. 우임승, 우청아의 아버지. 그들은 어정에서 한 번 만난 적이 있고, 그가 거기서 200만원을 속여 가지고 가, 청아가 화를 냈던 일이 있었다.3년 만에 우임승은 많이 늙어 보였기에, 시원은 거의 알아보지 못했다. 그러자 우임승이 조심스럽게 다가오며 공손하게 말했다. “저는 청아의 아버지입니다. 우리 만난 적이 있죠?”그러자 시원이 무심히 고개를 끄덕였다. “청아를 찾으러 오셨나요?”우임승은 바쁘게 손을 흔들며 말했다. “아니, 아니요, 저는 당신을 찾으러 왔습니다.”우임승의 말에 시원은 젠틀한 모습으로 미소 지으며 말
장시원은 잠시 생각한 뒤에 부드러운 목소리로 말했다. “저는 강중구에 전자 공장이 있는데, 그곳 식당에서 직원들 식사를 준비할 요리사가 필요해요. 거기서 일하고 싶으신가요?”“원하죠, 당연히 원해요!” 우임승이 연신 고개를 끄덕였다.“호텔에서 요리사로 일하실 때보다 월급이 낮지 않을 겁니다. 다만 시내에서 좀 떨어져 있어요. 직원 숙소가 있으니 거기서 지내실 수 있습니다.” 시원이 말하자 우임승이 고마움을 표하며 말했다.“정말 너무 좋습니다! 감사합니다, 정말 감사해요, 사장님.”“그럼 언제부터 출근하시겠어요?”“언제든지 괜찮습니다.”“좋습니다. 그럼 내일 출근 준비하세요.”“내일 오전 제 운전사가 전화드리고, 당신을 데리러 가서 그곳에서 필요한 모든 것을 처리해 드릴 겁니다.”“그리고 무슨 일이 있으면 언제든지 저에게 전화하세요!”우임승은 감사한 마음에 무엇을 말해야 할지 몰랐다. “정말 감사드립니다!”시원이 미소 지으며 말했다. “아닙니다.”우임승이 손을 비비며 망설이다가 말했다. “다른 부탁이 하나 더 있는데요.”“말씀하세요.”“저 이 일자리를 찾아달라고 부탁한 걸 청아에게 말하지 말아 주세요.”“청아가 저에게 절대 찾지 말라고 했거든요. 이 일이 당신 덕분이라는 걸 알면 절대로 가지 않을 거예요.” 우임승이 조심스럽게 말하자 시원이 고개를 끄덕였다.“알겠습니다. 말하지 않을게요.”“아이고, 정말 우리 집안의 은인이십니다. 제가 전에 빌린 200만원도 모아서 꼭 갚을게요.”“괜찮습니다, 우청아가 이미 갚았어요.” 시원이 말했다. “청아가 아버님을 미워하긴 하지만, 마음속으로는 여전히 당신을 사랑하고 있어요. 어릴 적 당신이 그녀에게 잘해준 걸 항상 기억하고 있으니까요.”“다시 실망하게 하지 마세요. 돌아올 수 있는 기회는 언제든지 있으니까요.”우임승의 눈이 촉촉해졌고, 고개를 숙이며 말했다. “알아요, 알고 있어요.”그는 눈물을 벅벅 닦고 말했다. “그럼 저는 이만 가보겠습니다.”“어떻게 오셨어요?
장시원이 다시 부드러운 목소리로 물었다. “정말 해결할 수 없는 문제는 없나요?”하지만 청아는 여전히 고개를 젓자 시원의 표정이 심각해졌다. “정말 없어요!”“청아야, 넌 나를 믿어본 적이 있어?”청아는 시원을 믿었다. 이 세상에서 가장 믿을 수 있는 사람을 꼽으라면, 소희를 제외하고는 시원뿐이었다.그러나 시원의 깊고 투명한 눈길 앞에서, 청아는 고개를 숙이며 차갑게 말했다. “전 사장님의 뜻을 이해하지 못하겠어요.”“이해하지 못하는 건가, 아니면 믿지 못하는 건가?” 시원이 말을 마치고, 쓴웃음을 지으며 사인한 서류를 청아에게 건넸다. “나가세요.”“네.” 청아는 서류를 받고 고개를 들지 않은 채 방을 떠났다. 그리고 시원은 그녀의 뒷모습을 바라보며 이마를 문질렀고, 잘생긴 얼굴에는 어두운 그늘이 드리워졌다.……저녁 식사 시간에 우임승은 청아에게 일자리를 구했다고 말하자 청아가 물었다.“어떤 일인데요?”“친구가 소개해 줬어. 어떤 회사 식당에서 요리사로 일하라고 하더라고. 내일 아침에 바로 출근할 거야.” 우임승이 웃으며 말했다. “회사는 강중구에 있고 직원 숙소도 있으니까 거기서 지낼 거야!”그러자 청아가 미간을 찌푸렸다. “어떤 친구인데요? 신뢰할 수 있어요?”“예전에 같이 일했던 이 씨요, 신뢰할 수 있다고 하더라고.” 우임승이 밥을 한 숟가락 뜨고는 요요에게 웃으며 말했다. “요요야, 할아버지 내일부터 일하러 가니까 엄마 말 잘 들어야 해.”요요는 우임승과 잘 지냈기에 그가 떠나는 게 아쉬운 마음에 여린 목소리로 물었다.“할아버지 언제 돌아와요?”“돈 벌면 돌아올게.” 우임승이 다정하게 웃으며 말했다. “돌아와서 요요에게 사탕 사줄게.”요요가 작은 입술을 꾹 다문 채 고개를 끄덕였다. “엄마랑 할아버지 보러 갈 수 있어요?”우임승이 잠시 멈칫하다가 웃으며 대답했다. “할아버지 일하는 곳이 멀어서 요요가 잘 모를 거야. 할아버지가 보러 올게.”그제야 요요는 웃으며 말했다. “엄마랑 기다릴게요.
우임승이 떠난 후, 우청아의 생활은 예전으로 돌아갔다. 다만, 장시원은 더 이상 찾아오지 않았다. 금요일 점심, 시원은 한 약속에 참석했고, 오후 두 시에 자리를 떴다. 그리고 회사로 돌아가는 길에, 시원이 갑자기 말했다. “앞에 있는 교차로에서 우회전해서 경원주택단지로 가자.”그리고 주성은 즉시 그의 말을 따랐다.경원주택단지에 도착했을 때, 시원은 주성에게 들어가지 말라고 하고, 단지 밖 그늘에 차를 세웠다. 하지만 차에서 내리지 않고 조용히 기다리자 주성이 의아해하며 물었다.“사장님, 내리지 않으실 건가요?”시원은 움직이지 않고 말했다.“응.”약 반 시간 후, 이경숙 아주머니가 요요를 데리고 장을 보고 돌아왔다.시원은 차창 너머로 요요가 이경숙 아주머니의 손을 잡고 길을 건너는 모습을 지켜봤다. 요요의 얼굴은 동그랗고 피부는 태양 아래에서 뽀얗게 빛났다. 그녀는 이경숙 아주머니의 손을 잡고 통통 튀며 건너편에서 걸어왔다.요요는 오늘 하늘색 드레스를 입고 있었고, 허리에는 분홍색 리본이 달린 머리띠를 하고 있었는데, 두 개의 꼬마 머리띠를 하고 걷는 모습이 귀여웠다.시원은 요요가 길을 건너며 주변을 두리번거리는 모습을 계속 지켜봤다. 요요가 잠시 멈추려고 했지만, 이경숙 아주머니에 의해 이끌려 단지 안으로 들어갔다. 그리고 두 사람의 모습이 멀어져 더 이상 보이지 않았다.그러자 주성이 조심스럽게 말했다. “사장님, 요요를 보고 싶으시면 내려가 보세요.”시원은 요요가 사라진 방향을 바라보며 깊은 눈빛으로 머리를 흔들었다. “괜찮아, 회사로 돌아가지.”……오후에 소희는 막 촬영을 마치고 임구택에게서 온 전화를 받았는데 그의 목소리는 부드러웠다. “언제 퇴근해?”소희는 사람이 적은 곳으로 걸어가며 대답했다. “조금 있다가 한 장면만 더 찍고 마무리될 거야. 오늘은 좀 일찍 끝날 것 같아.”“조백림이 오늘 저녁에 모임을 가지자고 해. 청아와 요요도 데리고 오고.” 따뜻하게 말하는 구택에 소희는 눈썹을 추켜세웠다.“청아와 시원
성연희는 소희에게서 전화를 받고, 노명성과 같이 참여하려고 했으나 명성은 회의가 있어서 바쁜 상황이었다. 그래서 연희가 먼저 청아와 요요를 데리러 갔다.넘버 나인에 도착해, 연희는 요요를 안고 방으로 들어갔다. 문을 열고 들어서자, 장시원과 조백림을 비롯한 모두가 이미 도착해 있었다. 그리고 청아와 요요의 등장에 시원은 잠시 놀랐는데 그는 청아가 올 것이라고 예상하지 못했다.“소희는 아직 안 왔어?” 연희가 주변을 둘러보며 묻자 백림이 다가와서 말했다.“임구택이 촬영장에서 소희를 데리러 가는 길에 교통체증에 걸렸어. 아마 좀 늦을 거야.” 그리고 요요를 안으며 말했다. “요요, 삼촌이랑 같이 놀자. 맛있는 거 가져다줄게.”요요는 시원을 보며 순진한 미소를 지었지만, 청아의 말을 생각하며 예전처럼 그에게 달려가지는 않았다. 그리고 백림이 안고 있는 동안 착하게 있었다.청아는 요요가 백림에게 데려가진 것을 보고, 또 시원과 눈이 마주치자 심장이 떨려 곧바로 시선을 피했다.“청아!”간미연이 다가와서 말했다. “여기 앉아!”“간미연?” 연희가 손을 내밀며 말했다. “난 성연희라고 해요, 소희 친구예요. 얘기 자주 들었어요.”미연의 입가에 미소가 번지며 말했다. “성연희 씨, 반가워요. 저도 자주 들었습니다!”연희는 웃으며 대답했다. “되게 유명하시다고 들었는데.”“제가요? 천방지축이라고 소문이 났나?”미연은 연희의 농담에 당황해 바로 부정했다.“당연히 아니죠!”“농담이에요!”연희는 호탕하게 웃고는 청아와 미연과 함께 안쪽으로 걸어갔다.백림은 요요를 일부러 시원의 옆에 앉혔고, 몇몇은 아이를 위한 간식을 가져왔다. 시원은 요요를 안고, 그녀의 작은 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 말했다. “왜 날 안 불러줘?”“삼촌!” 요요가 작게 부르며 그의 어깨에 기대어 약간 서운한 듯 말하자 시원의 마음이 아려왔다. 그는 요요를 꼭 안으며 사과했다. “미안해, 요즘 너무 바빠서 널 보러 가지 못했어.”요요의 큰 눈에 눈물이 그렁그렁
임구택이 말했다. “원래 우청아 아버지를 도와주고 싶었는데, 나중에 생각해 보니 네가 하는 게 더 나을 것 같았어.”“청아 아버지도 분명 너한테 갈 거라고 생각했으니까.”구택의 말에 장시원이 대답했다. “하지만 문제가 해결된다 해도 청아가 마음을 바꿀 것 같지는 않아, 고집스러워서 화가 날 지경이야.”구택은 자신의 잔에 술을 따르며 차분히 말하자 시원도 생각이 많은 눈빛이었다.“청아가 너무 많이 생각하는 거야, 걔한테 조금 시간을 줘.”“사실 청아 가족 문제는 별거 아니야, 문제는 청아가 처음부터 나를 믿지 않았다는 거야.”구택은 천천히 잔을 돌리며 말했다. “아마도 신경 쓰니까 더 염려하는 거겠지, 너한테 폐를 끼칠까 봐, 결과가 좋지 않을까 봐 두려워하는 거야.”시원은 입가에 미소를 띠며 비꼬았다. “청아는 모르지, 자기가 한 말이 나에게 진짜 상처가 된다는 걸.”그러자 구택이 위로했다.“청아의 성장 환경이 사물을 생각하는 방식과 방향을 결정했어. 네가 청아를 좋아한다면 걔의 모든 것을 받아들여야 해.”시원은 눈빛이 더욱 깊어져, 무력한 듯 보이자, 구택이 잔을 들고 시원과 부딪히고는 미소 지으며 말했다. “청아가 너를 믿지 않는 것도 이유가 있잖아. 네가 자초한 일이니 결과도 감수해야지.”구택은 시원의 품에 안긴 요요를 보며 뜻깊은 미소를 지으며 말했다. “좋은 일이 많으려면 고난도 많은 법이야, 요요가 널 좋아한다면 너와 청아도 언젠가는 함께하게 될 거야.”이에 시원은 미간을 찌푸리며 낮은 목소리로 말했다. “하지만 마음이 불안해, 항상 좋지 않은 예감이 들어.”구택은 잠시 생각하다가 물었다. “청아가 너와 함께한다면, 네 어머니가 청아를 받아들일까?”그러자 시원이 눈을 들어 말했다. “우리 엄마가 네 엄마보다 조금 더 간섭할지 몰라도, 내가 진짜 원한다면 그렇게 강하게 나오지는 않을 거야.”“그러면 뭐가 걱정이야?” 구택이 술을 한 모금 마시며 미소 지으며 말했다. “너는 청아 이 한 가지 문제만 해결하면
구은서의 말은 애절했고, 눈물 가득한 얼굴은 누가 보아도 가련했다. 구은태는 자신이 이십 년 넘게 아끼고 사랑해온 딸을 바라보며 격했던 감정이 점차 가라앉기 시작했다.임유진과 구은정은 눈빛을 마주쳤다. 오늘 이 자리에서 반드시 서선영 모녀를 끝장내야 한다는 예감이 동시에 스쳤다. 다시는 숨 쉴 틈을 줘선 안 된다.유진이 입을 열려던 찰나, 휴게실 문이 갑자기 열리고 몇 명의 경찰이 들어왔다. 방 안 상황을 본 경찰들은 잠시 놀란 듯했지만, 곧 차분히 물었다.“서선영 씨는 누구시죠?”서선영은 여전히 바닥에 무릎 꿇고 있던 참이라 얼굴에 눈물이 범벅된 채로 당황스럽게 대답했다.“저예요. 무슨 일이죠?”경찰은 단호하게 말했다.“현재 한 유괴 사건에 연루되셔서, 저희와 함께 경찰서로 가주셔야겠네요.”“유, 유괴 사건이요?”서선영은 얼이 빠진 듯 말을 더듬었고, 은서는 심장이 철렁 내려앉았다.‘경찰이 왜 여길 찾아온 거지?’‘분명히 손기수를 시켜 장말숙 가족에게 절대 신고하지 말라고 위협했고, 따로 사람도 붙여 감시하게 했는데, 분명 신고는 없었어. 그런데 대체 어떻게 경찰이?’유진은 조용히 숨을 내쉬었다. 드디어 때가 왔고, 이번에는 절대 놓치지 않을 것이다. 이번만큼은 서선영 모녀에게서 도망칠 구멍조차 허락하지 않겠다고 마음먹었다.이에 구은태도 놀라 물었다.“유괴라니, 무슨 소리죠?”경찰은 구은태를 향해 정중하게 고개를 숙이며 말했다.“지금 서선영 씨께서 유괴 사건에 관련된 정황이 있어 조사 차 동행을 요청드려요. 협조 부탁드릴게요.”은태는 다시 서선영을 바라보았다.“또 뭘 꾸민 거야, 이 악마 같은 여자가.”은태의 목소리는 얼어붙은 듯 차가웠다. 서선영은 얼굴이 창백해진 채 입을 벌렸지만 아무 말도 하지 못했다.그때, 은정이 나섰다.“같이 가죠. 조금 전까진 은서가 우리 가족이라며 감쌌잖아요? 가족이면 함께 있어야죠.”그 말에 구은서의 등골이 서늘해졌다. 무언가 아주 불길한 일이 다가오고 있었다.원래 오늘 구씨 파티가 끝
서선영은 곧장 구은태에게 달려가 그를 붙잡았다.“여보!”구은태는 휘청였지만 몸을 간신히 지탱했고, 그녀의 손을 거칠게 뿌리치며 쉰 목소리로 고함쳤다.“꺼져, 이 악독한 년!”서선영은 힘없이 문 쪽으로 내동댕이쳐졌고, 그 순간 문이 열리며 구은서가 들어왔다. 방 안의 참혹한 광경을 본 은서는 당황한 듯 물었다.“무슨 일이에요?”구은태는 핏발 선 눈으로 서선영을 가리키며 외쳤다.“네 엄마한테 물어봐. 대체 뭘 한 건지!”은서는 아버지의 분노에 심장이 철렁 내려앉았다. 혹시 은정을 모함한 일이 들킨 건 아닌가 싶어 애써 표정을 감추고 서선영을 바라보며 물었다.“엄마, 무슨 일이야?”서선영은 그저 얼굴을 감싸 쥐고 울고 있을 뿐이었다.그때, 구은태는 갑자기 은서를 향해 시선을 돌리더니 서선영을 바라보고 물었다.“사실대로 말해. 은서, 이 애가 정말 내 딸이 맞아?”“맞아요!”서선영은 지체 없이 고개를 끄덕였다.“은서는 당신 딸이에요. 그건 정말 확실해요!”“좋아. 지금 제대로 말 안 했다가 내가 친자 검사로 진실을 알게 되면, 그땐 죽여버릴 거야!”구은태는 분노로 이를 갈며 말하자, 서선영은 흐느끼며 소리쳤다.“정말이에요! 제 목숨 걸고 맹세해요. 제가 거짓말이면 천벌을 받아도 좋아요!”그제야 은서는 상황이 점점 이상하게 돌아가고 있다는 걸 느꼈다. 이건 은정이 아니라 자기 자신에 대한 문제였다.은서는 구은정에게 맞아 쓰러져 있는 최이석을 돌아보았다. 그 순간, 어떤 장면이 뇌리를 스쳐갔고 얼굴이 순식간에 창백해지며 믿기지 않는다는 듯 고개를 천천히 저었다.서선영은 엉금엉금 기어가며 구은태의 바짓가랑이를 붙잡고 애원했다.“여보, 제가 배신하고 잘못한 건 맞아요. 하지만 은서는 정말 당신 딸이에요. 그렇게 똑똑하고 예쁜 아이잖아요.”“당신도 얼마나 예뻐했어요. 은서 봐서, 제발 이번만 용서해 주세요!”그제야 은서는 모든 걸 직감했다. 온몸에서 힘이 빠지며, 세상이 무너지는 것 같았다.그러나 임유진은 이를 꽉 물고 단호하게
최이석도 그 자리에 얼어붙은 채 멍하니 있다가, 순간 정신을 차리고 뒤로 한 걸음 물러섰다. 곧장 도망치려는 듯 문을 열었는데, 그 문 너머에는, 구은정의 날렵하고도 위압적인 실루엣이 서 있었다.은정은 말없이 다가오더니 그대로 발을 들어 최이석의 가슴팍을 걷어찼다.“컥!”이석은 뒤로 넘어지며 카펫 위에 엎어졌다. 가슴을 움켜쥐며 고통스러운 신음을 냈지만, 그 울음은 진짜인지 연기인지 분간되지 않았다.그때, 숨을 거칠게 내쉬며 구은태가 천천히 걸어왔다. 그의 얼굴은 철저히 일그러져 있었고, 그 눈빛은 분노로 이글거렸다.그리고, 구은태는 서선영 앞에 멈춰서더니 아무 말 없이 손을 들어 서선영의 뺨을 세차게 내리쳤다.뺨을 후려치는 소리와 함께 서선영은 그 충격에 그대로 몸이 비틀어졌고, 얼굴을 감싸 안으며 온몸을 떨기 시작했다.“이 더러운 년!”구은태는 서선영의 옷깃을 거칠게 움켜쥐고 또다시 손을 들어 그녀의 반대쪽 뺨을 갈겼다.“제가 잘못했어요. 한순간, 제가 정신이 나갔었어요.”서선영은 털썩 바닥에 무릎을 꿇으며 구은태의 손을 붙잡고 오열했다. 그녀의 두 볼은 이미 시퍼렇게 부어오르고 있었다.“대체 너희 둘, 언제부터 이런 짓을 벌인 거야!”구은태는 주먹을 부들부들 떨며 물었다.그 순간, 최이석이 조롱 섞인 웃음을 흘리며 비틀비틀 일어섰다.“솔직히 말해줄까요? 서선영이 당신 만나기 전부터 벌써 나랑 자고 있었어요. 회사 들어간 이후로는 매주 만나서 몸 섞었고요.”“입 닥쳐!”서선영은 미쳐 날뛰듯 소리쳤지만, 최이석은 그녀를 보지도 않고 구은태만을 노려봤다.“저 여자는 당신을 사랑한 적 없어요. 사랑한 건 당신 지갑뿐이고요. 30년 전, 당신이 술 마시고 덮쳤다고 생각했죠?”“웃기지 마요. 전부 미리 짜놓은 대본이었으니까. 그때 은서가 생겼고, 도망친 척하면서도 사실 계속 강성에 있었어요.”“당신 바로 곁에서, 우릴 속이고 있었던 거죠. 참, 당신 원래 부인 왜 갑자기 병세가 악화됐는 줄 알아요?”“서선영이 일부러 임신한 배를
구은서는 서선영보다 훨씬 더 잔인했기에, 임유진은 점점 불안해졌다.“혹시 그 애까지 다치게 되는 건 아닐까요?”이번 일은 유진이 먼저 제안한 계획이었다. 그런데 은서가 장말숙을 압박하기 위해 그 손자를 납치할 줄은 미처 예상하지 못했다.“그럴 일 없어.”그러나 구은정은 단호한 목소리로 말했다.“그 아이는 절대 다치지 않을 거야.”유진은 그제야 조금 안심했고, 은정은 이어서 설명했다.“장말숙은 처음부터 독을 품은 호랑이와 손잡은 셈이지. 이건 스스로 자초한 일이야.”“은서가 장말숙의 손자를 납치했다는 건 이미 그 집안을 완전히 조사해 놓았다는 뜻이야.”“내가 강성을 떠나지 않는 한, 언젠가는 아이를 이용해서 조종하려 했을 거야.”“그런데 네가 먼저 움직여준 덕분에 우린 미리 조치할 수 있었고, 결국 아이도 지켜냈지.”유진은 고개를 갸웃하며 장난기 어린 눈빛으로 은정을 바라봤다.“예전과 완전 딴사람이 된 것 같아요. 위로까지 이렇게 부드럽게 하다니?”은정은 애옹이를 옆으로 밀어내고 유진을 품에 끌어당겼다.“질문 하나 해도 돼? 너는 서인을 좋아해, 아니면 구은정을 좋아해?”유진은 입술을 깨물며 웃었다.“둘 다 같은 사람 아닌가요?”은정은 묵직한 시선으로 그녀를 바라보며 말했다.“넌 분명히 다르다고 생각했잖아.”유진은 고개를 살짝 숙이며 중얼거렸다.“사실 처음부터 한 사람이었어. 다른 건 사랑하느냐, 사랑하지 않느냐의 차이였을 뿐이죠.”그리고 고개를 들며 은정의 눈을 마주 봤다.“내 말 맞죠?”이에 은정은 미간을 살짝 찌푸렸다.“그럼, 예전의 내가 널 사랑하지 않았다고 생각해?”유진은 고개를 저으며 촉촉히 빛나는 눈으로 미소 지었다.“아니요. 오히려 시언 사장님이 날 사랑하는 모습을 볼 수 있어서, 나는 그게 정말 고맙거든요.”은정의 눈빛이 깊고 짙어졌다. 가슴이 저릿할 만큼 미안함과 애틋함이 가득 차올랐다. 은정은 고개를 숙여, 유진에게 입을 맞췄다.“유진아. 난 늘 널 사랑했어.”은정은 언제나 유진만을 마음에
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했