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제3485화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제4064화
슬윤은 잠시 말을 잇지 못했는데 아마도 연하의 말에 제대로 화가 난 듯했다.한참 후에야 다시 입을 열었을 때, 슬윤의 어조는 이미 달라져 있었다.[연하 씨, 도대체 왜 여씨그룹에 오지 않으려는 거예요?]이에 연하는 차분히 반문했다.“내가 왜 꼭 여씨그룹에 가야 하죠?”슬윤은 더는 돌려 말하지 않았다.[그럼 앞으로 당신이 새 직장을 찾는 과정은 절대 순탄하지 않을 거예요.]연하는 피식 웃으며 말했다.“과연 슬윤 씨가 얼마나 힘이 있는지 두고 보죠.”슬윤은 언성을 높였다.[내가 이미 월급도 두 배를 제안했는데, 아직도 뭘 더 바라죠?]연하는 단호히 잘라 말했다.“나는 선택할 권리가 있어요. 여씨그룹에 가지 않는 게 내 선택이에요.”슬윤은 오만하게 소리쳤다.“그럼 당신은 반드시 대가를 치르게 될 거예요. 직장은커녕, 앞으로 당신 아버지도 여안병원에서 치료받을 생각은 접으셔야 할 거예요!”연하는 속으로 욕설을 삼키고는, 오히려 비꼬듯 대답했다.“좋아요. 그토록 날 데려가고 싶다면 갈 수 있죠. 하지만 두 배는 안 돼요. 열 배를 줘야 갈 거예요.”슬윤은 몇 초간 침묵하다가 차갑게 말했다.[좋아요, 그렇게 해드리죠.]그 순간, 연하는 할 말을 잃었고 오히려 화가 가셨다.심지어 이 여자가 바보 같으면서도 귀엽게 보였다.이에 연하는 다시 한번 확인했다.“정말로 날 여씨그룹에 가게 만들고 싶어요?”슬윤은 혹여 반대할까 두려워 곧장 못 박듯 말했다.[만약 당신이 말을 번복한다면, 난 반드시 당신이 강성에서 일자리를 찾지 못하게 만들 거예요.]연하는 천천히 미소 지었다.“좋아요. 10배를 준다면 나도 약속을 지킬 거예요. 슬윤 씨만 약속을 어기지 않는다면요.”슬윤은 들뜬 듯 말했다.[걱정 마세요. 회사에서 지급하는 급여 외에, 나머지는 제가 따로 당신 통장에 넣어드릴게요. 언제 출근할 건가요?]연하는 태연하게 답했다.“내일이요. 내일부터 출근하죠.”월급이 열 배라면 굳이 마다할 이유가 없었기에 슬윤은 즉시 고개를 끄덕였다.
대표님의 달달한 아내 사랑 제4063화
연하는 슬윤이 왜 이렇게까지 자신을 여씨그룹으로 끌어들이려 하는지 의아했다.어제 설득이 안 되자 오늘은 굳이 따로 전화를 걸어와, 심지어 돈으로 유혹하려 들다니.는 곧 눈길을 돌리며 깨달았다.자신이 여씨그룹에 간다는 건 곧 유진의 대체자가 된다는 뜻이었다.즉, 자신이 들어가면 유진은 당분간 회사에 복귀하지 않아도 된다는 말이다.그렇다면 슬윤의 진짜 목적은 바로 유진을 밀어내는 것이었다.진구가 유진을 좋아한다는 걸 알기에 경계하는 것이나 그녀의 신분과 위치는 슬윤이 직접 건드릴 수 없다. 그래서 이런 우회적인 수를 쓰는 것이다.이에 연하는 우습게 느껴졌다.설령 진구가 여전히 유진을 마음에 둔다 해도, 유진은 이미 결혼해 아이까지 있는 사람이다. ‘그게 어떻게 자기에게 위협이 된단 말이지?’진짜 속이 좁은 사람은 따로 있었고 연하는 웃음을 띠며 단호히 거절했다.“정말 죄송하지만, 제가 아무리 돈을 좋아해도 노력하지 않고 얻는 건 받을 수 없어요.”“슬윤 씨라면 월급 두배를 주고도 더 뛰어난 사람을 얼마든지 구할 수 있을 거예요. 그리고 저는 일이 있어서 이만 끊을게요.”말을 마치자마자, 연하는 슬윤이 대답할 틈도 주지 않고 전화를 끊었다.더는 얽히고 싶지 않았고, 여씨그룹에는 절대 가지 않을 것이었다.거절당한 슬윤은 차 안에서 얼굴을 굳힌 채 앉아 있었다.연하가 연달아 거절하는 태도는, 오히려 슬윤에게 다른 생각을 불러일으켰다.마치 연하가 유진과 여구의 관계를 알고, 일부러 도우려는 것처럼 보였다.아니면, 왜 자신이 제시한 두 배나 되는 월급을 마다하겠는가?‘세상에 누가 돈을 마다하겠어?’연하가 유진을 도우려 하면 할수록, 자신은 절대 그렇게 두지 않을 작정이었다.눈을 이리저리 굴린 슬윤은 기사에게 말했다.“방연하가 어제 면접 본 회사가 어딘지 알아봐요. 최대한 빨리 알고 싶으니까.”그 기사는 슬윤이 아버지가 붙여준 전용 기사이자 경호원이었고, 가끔은 여자의 사적인 일까지 대신 처리해 줬다.이에 기사도 곧바로 대답했다.
대표님의 달달한 아내 사랑 제4062화
식사가 거의 끝나갈 무렵, 연하는 화장실을 간다는 핑계로 계산대로 갔으나 이미 계산이 끝났다는 말을 들었다.영수증을 확인하니 결제한 사람은 진구였다.연하는 눈썹을 살짝 찌푸렸지만, 돌아와서는 아무 일도 없었던 듯 유진과 다시 이야기를 이어갔다.식사를 마치고 밖으로 나왔을 때 빗방울은 이미 뚝뚝 떨어지고 있었다.진구는 식당에서 우산을 챙겨 차를 가지러 갔고, 돌아와서는 자기 외투를 벗어 슬윤의 어깨에 걸쳐주었다. 그리고 유진에게 인사를 건넸다.슬윤은 진구의 넉넉한 외투에 파묻히고는 얼굴 가득 수줍고 행복한 기색을 띠며 남자의 품에 기대었다.회색빛으로 가라앉은 날씨라 물안개가 도시 전체를 감싸고 있었다. 그 흐릿한 비안개 사이로 연하는 진구의 시선이 스쳐 지나가는 듯한 착각을 받았다.그 순간, 작년 여름이 떠올랐다.휴가를 마치고 돌아온 뒤, 연하는 진구와 함께 자기 아파트에서 사흘 동안 꼼짝하지 하지 않고 지냈다. 결국 배달 음식이 질려 비를 무릅쓰고 밖으로 나갔던 그날, 비바람은 거세고, 그들의 우산은 바람에 날아가 버렸다.진구는 외투를 벗어 연하의 머리에 씌워주었고, 남자의 티셔츠는 금세 흠뻑 젖었다.그러나 연하도 외투를 거둬내고 진구와 함께 비를 맞았다.얼굴에 내리꽂히는 빗줄기는 시원하고 통쾌했다.언제부턴가 두 사람은 서로 껴안은 채, 처마 밑에서 입을 맞추고 있었다.폭우 쏟아지는 골목, 경적도, 가게에서 흘러나오던 록 음악도 모두 빗소리에 묻혀버린 순간.세상은 오직 빗소리뿐이었고 연하는 축축한 벽에 등을 기대고 있었다. 그리고 진구는 연하의 허리를 세차게 끌어안았다.연하가 눈을 뜨자, 진구의 흑발 끝에서 물방울이 뚝뚝 떨어지고, 창백한 피부는 옥처럼 차가웠다. 눈빛은 촉촉히 젖어 있었고 시선은 오직 연하만을 향해 있었다.연하의 시선이 닿자 진구의 속눈썹이 파르르 떨리며 키스는 더욱 깊어졌다.“연하야, 나도 이제 갈게. 집에 도착하면 연락해!”가랑비 속에서도 유진은 환하게 웃으며 손을 흔들었는데 그 웃음이 잿빛 빗속의
대표님의 달달한 아내 사랑 제4061화
그러나 연하는 끝내 자기 뜻을 굽히지 않았다.“선배 호의는 감사하지만, 저는 제게 더 맞는 곳을 찾아갈게요.”그러자 진구는 도발적인 눈빛으로 되물었다.“시도도 안 해 보고 어떻게 안 맞는다고 단정해? 설마 겁이 나서 못 오는 건 아니지? 자기 능력이 부족해 유진이한테 민폐 끼칠까 봐 두려운 건가?”연하의 얼굴이 차갑게 굳었는데 이미 불쾌감이 드러난 표정이었다.“내가 왜 굳이 선배에게 증명해야 하죠?”두 사람의 말투가 점점 날카로워지자 유진이 못 참고 나섰다.“선배, 지금 사람을 초빙하는 거예요? 아니면 억지로 강요하는 거야?”슬윤도 서둘러 분위기를 달래려 했다.“연하 씨가 원치 않는다면 그만두죠. 애초에 이건 제가 괜한 제안을 한 거니까요.”그러자 진구는 갑자기 웃음을 흘리며 어깨를 으쓱였다.“왜들 그렇게 예민하게 반응해? 난 그냥 인재를 절실히 원해서 진심으로 연하를 데리고 오고 싶을 뿐이야.”유진은 진구의 속마음을 알 수 없었지만 그저 연하에게 말했다.“그래도 한번 생각은 해 봐.”연하는 더는 말을 늘리지 않고 고개만 살짝 끄덕였다.그때 진구가 연하 쪽으로 접시를 밀며 생선 살을 올려주었는데 목소리엔 묘한 뉘앙스가 담겨 있었다.“잘 고민해 봐. 어떤 선택은 단 한 번뿐이야. 잘못 선택하면 상상 이상의 것을 잃을 수도 있으니까.”연하는 눈앞의 희고 부드러운 생선 살을 바라보다가, 가슴속에 알 수 없는 무거운 감정이 치밀어 올랐다. 시선을 들었을 때, 진구의 눈과 마주쳤고 순간 심장이 세차게 뛰었다.그제야 깨달았다. ‘아마도 선배는 일부러 그러는 거야.’아까부터 연하가 좋아하는 음식을 집요하게 골라내고, 집요하게 여씨그룹으로 오라고 압박하는 것까지 모두가 계획된 듯했다.겉으로는 단순한 배려와 초대였지만 연하의 속뜻은 분명했다. 연하 스스로가 ‘자신이 진구와 슬윤 사이에 끼어든 불청객’이라는 불편한 자각을 하게 만들려는 것이었다.진구가 가장 잘 아는 연하의 약점, 가장 싫어하는 상황을 교묘히 찔러넣는 방식이었는데 이건
대표님의 달달한 아내 사랑 제4060화
연하는 순간 굳어버렸다. 여느 때처럼 날카롭게 맞받아치지 않고 처음으로 남의 지적 앞에서 바로 반응하지 못했다.슬윤은 진구가 자기편을 들어주자 금세 얼굴에 기쁨이 번졌다.“진구 오빠 말이 정말 맞죠.”슬윤은 눈을 반짝이며 존경스러운 시선으로 진구를 바라보았다.유진은 두 사람이 함께 연하를 몰아붙이는 모습이 못마땅했는지 숟가락을 내려놓고 비웃듯 말했다.“선배도 아까 사람마다 생각이 다르다고 하지 않았어요? 연하도 자기 생각을 말한 건데, 그게 왜 그렇게 날카로운 거죠?”진구는 유진을 대할 때는 한결 부드러웠다.“유진아, 그건 괜히 말꼬리 잡는 거야.”그러나 유진은 지지 않았다.“난 그냥 궁금해서 그래요. 뭐가 날카로운 건지 연하한테 그렇게 말한 건 날카로운 건 아니야?”진구는 더 이상 말싸움을 이어가지 않고 한발 물러섰다.“내가 표현을 잘못했어. 이 얘기는 그만하자.”슬윤은 속으로 진구가 안쓰럽고 동시에 유진에 대한 반감이 깊어졌다. 진구가 연하와 유진에게 보이는 태도의 차이를 보며 슬윤은 더욱 확신했다.진구에게 유진은 특별한 존재라고.“유진 씨, 오빠 탓하지 마요. 잘못한 건 저예요. 우리 그냥 이 얘기는 안 하는 게 어때요?”슬윤은 귀엽게 웃으며 분위기를 풀려고 했으나 연하는 마치 벌레라도 삼킨 듯 불쾌했다. 오늘 자리가 자신이 초대가 아니었다면 진작 가방을 들고 일어났을 것이다. 슬윤은 유진에게 시선을 보냈는데 이는 괜히 같이 흥분하지 말라는 신호를 보냈다.식사는 이어졌지만 분위기는 가라앉아 있었다. 잠시 후 슬윤이 침묵을 깨고 활기찬 목소리로 물었다.“유진 씨는 언제 다시 회사에 복귀하세요?”슬윤은 여씨그룹의 직원도 아니었지만 마치 사장 부인인 양 묻는 태도였다.유진은 담담하게 대답했다.“아직 정해지지 않았어요.”그러자 슬윤은 눈을 굴리더니 갑자기 연하 쪽으로 고개를 돌렸다.“아까 보니까 방연하 씨가 일자리를 구한다던데요? 그러면 유진 씨 대신 당분간 회사에서 일하면 어때요?”“유진 씨는 집에서 아기 돌보
대표님의 달달한 아내 사랑 제4059화
진구는 천천히 고개를 끄덕였고 유진은 눈썹을 살짝 치켜세우며 물었다.“갑자기 왜 그런 걸 묻는 거예요?”“별거 아니야.” 진구가 짧게 대답했다.반 시간쯤 뒤, 유진과 연하, 진구 세 사람은 식당에 앉아 있었다. 잠시 후 슬윤도 도착했다.유진은 슬윤이 자신을 따라온 거라고 짐작했다. 진구와 자신이 함께 있는 걸 확인하고 일부러 전화를 걸어 식사를 제안한 것 같았다.슬윤은 유진을 발견하자 일부러 놀란 표정을 지었다.“진구 오빠, 여기서도 만나네요?”연하는 조용히 시선을 옮겨 진구의 여자친구를 살폈다. 높게 묶은 포니테일, 화려한 도파민 색 계열의 세트 정장, 발랄해 보이지만 표정 하나하나가 과하게 연출된 듯했다.유진은 슬윤에게 연하를 소개한 뒤, 방건홍이 병원에 입원했을 때 진구가 도와줬던 일을 간략히 설명해 주었다.슬윤의 눈에는 진구가 나선 이유가 유진 때문이라고밖에 보이지 않았다.이에 슬윤은 가볍게 토라진 듯한 목소리로 물었다.“친구 아버지가 아프셨다면서, 왜 나한테 말 안 했어요? 나도 같이 병문안 갔어야 하는 거 아닌가요?”진구는 대꾸하지 않은 대신 연하가 받아 말했다.“관심 가져주셔서 고마워요. 다행히 큰 문제 아니었고 지금은 이미 퇴원했어요.”슬윤은 억지로 미소를 지으며 진구 옆자리에 앉았다.“메뉴는 주문했어?”유진이 맞장구쳤다.“아직 안 했어요. 슬윤 씨는 뭐 먹고 싶은 거 있어요?”슬윤은 메뉴판을 진구 앞으로 밀어놓으며 다정한 듯한 어투를 썼다.“오빠가 골라줘요. 내가 뭘 좋아하는지 아닌지 한번 보죠.”진구는 별다른 반응 없이 메뉴판을 받아 들고는 주문했다.“간장 양념 도미머리찜, 철판 황어구이, 그리고 농어찜.”이에 연하는 고개를 천천히 들었다. 저 세 가지는 진구가 자신과 함께 있을 때 자주 주문하던 요리였고, 자신이 좋아하는 음식들이었다.진구는 주문을 마친 뒤 메뉴판을 유진에게 건넸다.“나머지는 네가 먹고 싶은 걸로 골라.”진구가 고른 세 가지는 슬윤이 좋아하는 음식이 하나도 없었다. 그러
