그녀의 반쯤 마른 머리카락이 나른하게 등 뒤로 흐르며 목덜미에 달라붙어 하얀 피부가 더욱 돋보였다.유강후는 가슴이 간질거리는 것을 참지 못하고 온다연을 뒤에서 껴안았다.“머리 왜 안 말렸어?”온다연은 손을 멈추고 차갑게 말했다.“아저씨랑 무슨 상관인데요?”유강후는 그녀가 무슨 생각을 하는지 짐작하고 일부러 말했다.“왜 상관이 없어? 내 아내인데. 당신 몸에 붙어 있는 건 다 내 거야. 머리카락도 포함해서.”온다연은 조금 전에 본 사진들과 일기장 속 글귀들이 떠올라 마음이 시큰해졌다. 그래서 스스로를 다독였다.‘연서라는 아이는 그의 어린 시절의 친구일 뿐 이제는 다 커서 다른 사람과 결혼했을지도 몰라. 그러니 과거의 일로 괜히 질투할 것 없어.’하지만 그렇게 차가운 그가 어린 시절 연서라는 여자아이를 업고 개울을 건너고 손을 잡고 함께 학교에 가고 함께 웃는 모습을 떠올리자 온다연의 마음은 온갖 질투로 가득 차 견딜 수 없이 쓰라렸다.생각이 거듭될수록 눈시울이 붉어진 온다연은 억지로 슬픔을 참으며 나지막이 말했다.“아저씨는 좀 이상한 것 같아요. 어릴 때는 여자아이 손을 잡고 다니더니 커서는 제 어릴 적 사진을 몰래 찍고...”유강후는 온다연이 질투하는 것을 알아챘지만 일부러 놀려주고 싶었다.“이상해? 난 사진 속 여자아이를 계속 좋아했어. 나랑 동갑인데 어릴 땐 매일 붙어 다녔거든. 그러니 손잡고 다니는 게 그렇게 이상하진 않잖아?”“계... 계속 좋아했다고요?”온다연의 심장이 쿵 하고 바닥으로 추락하는 것 같았다“그 사람, 아저씨 소꿉친구예요?”유강후는 일부러 대답했다.“그렇다고 할 수 있지.”온다연은 울음이 터져 나올 것 같았다. ‘나쁜 자식, 좋아하는 사람이 있으면서 왜 나를 흔들었던 거야! 진작 알았으면 이런 끔찍한 곳에 오지도 않았을 텐데. 정말 나쁜 놈이야. 소꿉친구가 있으면서 나한테 양다리 걸치다니.’“좋아하는 사람 있으면서 왜 저한테 접근한 거예요?”말하면서 그녀는 그를 밀어내려고 버둥거렸지만 유강후는 그녀
친누나?무슨 친누나?온다연은 그의 말을 이해하지 못하고 다시 발로 찼다. 화가 나서 꽤 세게 찬 발차기는 유강후의 아랫배에 퍽 하고 꽂혔다. 유강후는 눈살을 찌푸리며 말했다.“몸은 작은데 성깔은 보통이 아니네.”그는 온다연의 발목을 붙잡으며 낮게 경고했다.“또 차면 진짜 다리 묶어 버린다.”온다연은 속에서 불이 끓었지만 손발이 묶여 꼼짝도 할 수 없었다. 결국 분을 참지 못한 그녀는 그의 목덜미를 꽉 물었다. 꽤 세게 물었는지 금세 피가 배어 나왔다.유강후는 이를 악물고 고개를 돌려 목의 굵은 혈관을 드러내 보이며 도발했다.“물려면 제대로 물어. 여길 끊어 버리라고.”온다연도 정말로 화가 났는지 그의 말대로 혈관에 이를 박아 넣었다. 유강후는 눈을 감고 그녀가 마음껏 화풀이하도록 가만히 있었다.하지만 온다연은 끝내 세게 물지 못했다. 그녀는 자신의 한심함과 마음 약함에 서러움이 복받쳐 엉엉 울음을 터뜨리고 말았다.눈물범벅이 된 온다연의 얼굴을 본 유강후는 자신이 장난이 지나쳤음을 깨달았다. 그는 황급히 그녀를 놓아주고 눈물을 닦아 주었다.온다연은 그 틈을 타 몇 번 발길질하고 뛰어내렸지만 유강후는 순식간에 그녀를 다시 붙잡았다.유강후는 온다연을 품에 안고 달랬다.“착하지, 울지 마. 사진 속 아이는 내 친누나라고 했잖아.”온다연은 흐느끼며 말했다.“거짓말쟁이! 무슨 친누나? 난 들어본 적도 없어요!”유강후는 한숨을 쉬며 나지막이 설명했다.“쌍둥이 누나라고. 알겠어?”온다연은 잠시 멍해지더니 더욱 화를 냈다.“아저씨는 어떻게 쌍둥이 누나 같은 거짓말까지 할 수 있어요! 나는 강씨 가문에 딸이 있다는 얘기는 들어본 적도 없고 아저씨에게 형제자매가 있다는 말은 더더욱 들어본 적 없어요. 아저씨는 강씨 가문의 외아들이고 유일한 후계자잖아요!”유강후는 눈살을 찌푸렸다. “무슨 거짓말? 정말 내 쌍둥이 누나야. 이름은 유연서이고. 다만...”그의 눈빛에 슬픈 그림자가 드리웠다.“열 살 때 세상을 떠났어. 벌써 21년 전 일이
유강후가 말했다.“네가 뽀뽀해 주면 괜찮아질 거야.”온다연은 그의 목에 팔을 두르고 부드러운 입술로 상처에 살짝 입을 맞췄다.유강후는 그녀의 손을 잡아 자신의 배 위에 올려놓았다.“아까 네가 다쳤던 곳을 차서 여기가 더 아파.”온다연은 깜짝 놀라며 말했다.“다 나았다면서요! 많이 아파요? 어디 보여줘 봐요!”말하면서 그녀는 유강후의 잠옷 단추를 풀기 시작했다. 매끄러운 잠옷은 단추가 풀리자마자 바닥으로 미끄러져 내렸다.온다연은 그의 배를 꼼꼼히 살폈다. 상처는 거의 보이지 않을 정도로 옅어져 있었지만 탄탄한 복근이 시선을 빼앗았다.그녀는 자신도 모르게 손을 뻗어 복근을 몇 번 눌러 보았다. 느낌이 좋았다.손을 떼기 아쉬워 근육의 결을 따라 아래로 더듬어 내려갔고 눈길은 자연스럽게 위로 향했다.온다연의 손이 위험한 곳으로 향하려는 순간, 유강후는 그녀의 손을 잡았다. 그의 숨결이 약간 거칠어졌다.“여기서 하겠다는 거야?”온다연은 그제야 그의 잠옷이 바닥에 떨어져 있고 그가 검은색 팬티만 입고 있다는 사실을 알아챘다. 그의 아랫도리가 부풀어 오른 것이 눈에 띄어 온다연의 얼굴은 화끈 달아올랐다.그녀는 더듬거리며 말했다.“아... 아니에요! 그냥 상처만 살펴본 거예요! 얼른 옷 입으세요!”유강후는 붉어진 그녀의 얼굴을 빤히 바라보며 책상에 손을 짚고 그녀를 자신의 가슴팍에 가두었다.“네가 벗겼으니 네 손으로 다시 입혀.”그의 큰 그림자가 온다연을 완전히 덮었다. 샤워 후의 은은한 박하 향이 온다연의 코끝을 간질이자 그녀는 자신도 모르게 숨을 크게 들이마셨다.향기가 너무 좋았다...다락방은 작았고 유연서의 유품으로 가득 차 있었다. 온다연은 마치 다른 사람의 공간에서 숨어서 만나는 듯한 기분이 들었다.그런데 지금은 유강후가 바싹 다가와 숨소리가 들릴 정도이니 그녀는 긴장됐다.“여기서는 안 돼요...”유강후는 흐트러진 머리카락을 귀 뒤로 넘기고 온다연의 귀에 속삭였다.“내가 언제 여기서 한다고 했어? 무슨 생각 하는 거야?”
유강후는 그녀의 귓가에 뜨거운 숨결을 불어넣었다.“내가 며칠 동안 얼마나 참았는지 알아? 매일 창문을 넘어 들어가야 했을 뿐만 아니라 작은 소리조차 내면 안 됐다고!”그의 숨결이 거칠어졌다.“다연아, 내 인생에 이렇게까지 참고 비굴하게 굴었던 적은 없었어. 네가 내 모든 기준을 무너뜨린 거야. 그런데 오늘 드디어 진 씨 가문에서 나왔으니... 다연아, 오늘 밤에는 네 목소리를 듣고 싶어...”그의 목소리는 낮고 허스키했으며 듣는 사람을 꼼짝 못 하게 만드는 매력이 있었다. 온다연은 귀가 간지러운 듯 몸을 움찔거렸고 온몸은 불이 붙는 것처럼 뜨거워졌다.그녀는 반사적으로 거절했다.“안 돼요. 싫어요. 난... 내 처소로 갈래요...”유강후는 온다연의 부드러운 입술에 입을 맞췄다.“그건 안되지. 오늘 밤은 내가 수십 년 동안 살아온 이곳에서 다연이와 함께...”그의 손이 그녀의 실크 잠옷 안으로 들어가 말랑한 허리를 감싸 쥐었다. 그는 낮고 매혹적인 목소리로 속삭였다.“다연아, 너 알아? 난 몇 년 동안 이 방에서 너를 어떤 자세로 가질지 수없이 상상해 왔어...”온다연은 낮게 신음하며 몸을 부르르 떨었다.“그만... 그만 해요. 부끄러워요...”유강후는 온다연을 가슴에 밀착시키고 나지막이 말했다. “현관문부터 침실, 그리고 이 다락방까지... 난 수도 없이 상상했어. 다연아, 내 모든 상상을 이루어줘...”그의 한마디 한마디에 온다연의 몸은 떨렸고 마치 최음제라도 먹은 듯 흥분되었다.“그만 해요...”유강후는 멈추지 않았다. 뜨거운 입술이 그녀의 목을 타고 내려가자 온다연은 몸을 움츠렸다. 이성의 끈이 끊어지기 직전이었다.“안돼요. 여기선 안돼요... 여긴 누나의 사진이 있잖아요. 아저씨, 난 여기서 못해요...”유강후는 낮게 속삭였다.“그럼 내려가자. 아래층에서는 할 수 있잖아...”온다연은 가쁘게 숨을 몰아쉬었다.“그럼 도우미랑 집사더러 다 나가 있으라고 해요...”곧 집사는 모두 밖으로 나가라는 지시가 담긴 인터폰을
유강후의 눈에 장난기가 가득했다.“어젯밤에는 누가 그렇게 계속 하라고 했더라? 완전 아기 살쾡이 같았는데, 내가 아는 다연이가 맞나 싶을 정도였다니까.”온다연은 부끄러워서 그를 쳐다볼 수 없었다.“그만 말해요! 다 아저씨 때문이잖아요!”그녀는 어쩔 줄 몰라 하며 치맛자락을 잡아당기며 작게 물었다.“나의 그런 모습 싫어요?”유강후는 그녀의 머리카락에 입을 맞추며 나지막이 말했다.“당연히 좋지. 좀 더 야성적인 모습이면 더 좋고!”온다연의 얼굴은 터질 듯 붉어졌다.“아! 그만 좀 하세요!”‘누가 나 좀 구해줘! 겉으로는 금욕적인 남자라고 소문난 사람이 왜 나한테만 이렇게 짓궂은 거야! 기사에서는 여자를 가까이하지 않는다고 하던데! 완전 거짓말이잖아!’“더 말하면 화낼 거예요!”유강후는 온다연의 얼굴이 붉어지는 것을 보고 놀리기를 멈추고 가져온 개량 한복을 건넸다.“일단 이거 입고 있어. 점심 먹고 나면 옷 가져다줄 테니까 이따가 마음에 드는 거로 골라봐.”온다연은 재빨리 옷을 갈아입었다.유강후는 온다연에게 잘 어울리는 한복을 보며 예전에 그녀를 위해 특별히 제작했던 옷들을 떠올렸다. 그의 표정이 살짝 어두워졌다. 유강후는 온다연에게 입을 맞추며 나직이 말했다.“다연이는 뭘 입어도 예뻐.”언젠가 귀국하면 그 옷들 다 입혀볼 것이다.온다연은 한복 자락을 잡아당기며 말했다.“좀 작은 거 같아요.”요즘 살이 좀 오른 것 같았다. 개량 한복은 예전 치수였는데 지금 입으니 허리에 딱 달라붙었다. 그래서 허리가 더 가늘고 부드러워 보였고 가슴도 더 볼륨 있어 보였다.유강후의 이상한 시선에 온다연은 실망했다.“안 예뻐요?”‘내가 살찐 게 싫은 건가?’“그럼 갈아입을게요. 이건 안 입을래요...”그녀의 말이 끝나기도 전에 유강후는 그녀를 와락 끌어안고 폭풍처럼 뜨거운 키스를 퍼부었다.온다연이 숨이 막힐 지경이 되어서야 그는 입술을 떼고 숨을 몰아쉬며 말했다.“다연아, 네가 매일 이렇게 유혹하면 난 너 때문에 죽을지도 몰라.”그녀의
온다연은 주방 쪽을 힐끔 보며 물었다.“설마 염 대표님을 여기 초대하신 건 아니죠?”‘대기업 총수인 염 대표님도 재력도 도련님 못지않은데... 어떻게 그분이 여기서 요리할 거라고 생각하는 거지?’집사가 웃으며 말했다.“염 대표님은 아닙니다. 도련님께서 특별히 초대한 화교 셰프입니다. 손맛이 아주 뛰어나요. 오늘 요리는 아침에 공수해 온 신선한 재료와 특별히 준비한 양념으로 맛을 냈다고 합니다. 기대하셔도 좋을 겁니다.”온다연은 예상치 못한 대답에 놀랐다.‘이렇게 간단한 요리 몇 가지를 위해 굳이 식자재를 공수해 올 필요가 있을까?’유강후는 온다연에게 버섯 수프를 떠서 건네주었다.“한번 마셔봐요.”온다연은 수프를 한 모금 마시고 눈을 반짝이며 말했다.“맛있어요! 그래도 염 대표님이 만든 것보다는 조금 부족한 것 같아요.”유강후는 온다연의 발그레한 볼을 살짝 꼬집으며 부드럽게 말했다.“입이 꽤 까다롭네. 그래도 반달 정도 지나면 염 대표님 요리와 똑같은 맛을 낼 수 있을 거예요.”온다연은 호기심에 물었다.“어떻게요? 시간이 지나면 그게 가능해질까요?”유강후는 흰 생선 살 한 조각을 그녀의 그릇에 놓아주며 말했다.“특별히 제가 손을 쓸 일은 없지만... 유나 씨가 맛있게 먹으면 그걸로 충분해요.”오늘의 요리는 그날 먹었던 요리의 절반 정도밖에 없었지만 맛은 거의 똑같았다. 온다연은 만족한 듯 연달아 밥 두 그릇을 더 먹었고 마지막으로 수프까지 더 마시고 싶어 했다.그러나 유강후는 그녀의 배가 이미 볼록해진 것을 보고 더 이상 마시지 못하게 했다.사실 유강후는 은근히 그녀가 조금 살집이 올라 아이를 갖기 좋은 몸이 되길 바랐다.하지만 한 시간도 채 지나지 않아 온다연은 과식한 탓에 소화불량으로 배가 아프기 시작했다. 의사도 과식으로 인해 소화가 안 되는 문제라며 소화제를 처방했다.온다연은 약간 부른 배를 쓰다듬으며 고민스러운 표정으로 말했다.“다 강 대표님 탓이에요. 점심에 요리를 너무 맛있게 만들어서 제가 자제할 수가 없었잖아
저택은 고목들이 하늘을 가릴 만큼 울창하게 우거져 있었고 곳곳에 자리한 중식 건축물은 세월의 흔적을 간직하면서도 철저한 관리 덕분에 오히려 그 고풍스러움이 더욱 돋보였다.진씨 가문도 화교였기 때문에 진유나로 살고 있는 온다연은 이런 것들에 나름 익숙했다.강씨 가문의 저택은 수집품과 골동품이 넘쳐났고 그야말로 대형 박물관을 열어도 손색없을 정도였다. 심지어 역사 교과서에서나 봤을 법한 유물들까지 눈에 띄었다.“대단하네요. 강 대표님 댁은 정말 박물관 같아요.”온다연의 감탄에 유강후가 미소를 지으며 말했다.“일제강점기 때 저희 가문이 북아메리카로 이주해 그곳에서 기반을 다졌어요. 이후 저희 가문의 어른이신 강양호 선생께서 H국으로 돌아가 최초로 비행사가 되셨죠.”“당시에 최초로 비행기를 조종하셨다니 정말 대단하시네요.”“당시 고국의 발전을 돕기 위해 귀국했지만 시대적 한계로 결국 북아메리카에 머무르셨습니다. 외조모님도 유명한 외교관으로 북아메리카와 H국의 협력에 크게 이바지하셨고 나중에는 조국의 미래를 위해 재산의 절반을 기부하셨어요.”온다연은 그 이야기에 숙연해졌다. ‘이런 분들이 계셨기에 강씨 가문이 오늘날의 위치에 오른 거구나.’“외조모님은 지금 어떻게 지내세요?" 온다연은 걸음을 멈추고 뒤를 돌아 물었다.유강후는 그녀를 안정적으로 업고 걷다가 잠시 대답을 미뤘다. 그녀가 입에 가져다주는 과일 주스를 한 모금 마신 그는 얼굴을 찌푸렸다.“너무 시고 달아서 별로예요.”온다연은 그의 불평을 무시하고 다시 입에 주스를 가져다 대며 한 모금 더 마시게 했다.“아직 답 안 하셨어요. 외조모님은요?”유강후는 짧게 한숨을 쉬며 말했다.“돌아가셨어요. 생전 경원시에 내게 몇 채의 집을 남기셨고 제가 H국에서 자리 잡기를 바라셨거든요. 제 아이도 그곳에서 교육받고 뿌리를 내리길 원하셨어요. 그래서 우리 결혼식도 H국에서 한 번 더 올리자는 얘기를 하고 싶었어요.”온다연은 그 말을 듣고 잠시 생각에 잠겼다.“저도 사실 돌아가 보고 싶긴 해요.
온다연은 고개를 들며 눈에 잠시 놀라움이 스쳤다.“어떻게 아셨어요?”유강후는 태연한 얼굴로 대답했다.“여기는 북아메리카예요. 제가 알고 싶으면 알아내지 못할 게 없죠.”그는 천천히 그녀의 부드러운 머리카락을 쓰다듬으며 살짝 흔들리는 눈빛을 숨기려는 듯 말을 이었다.“유나 씨가 계속 염지훈 씨에게 미안해하고 죄책감을 느끼는 것 같더라고요. 그럴 필요 없어요. 염지훈 씨는 북아메리카에 도착한 지 이틀 만에 이미 다른 여자분과 함께하고 있었어요.”온다연은 의아한 표정으로 그를 쳐다보았다.“그걸 그렇게 자세히 어떻게 아셨어요?”유강후는 가볍게 기침하며 담담한 목소리로 답했다.“여기 소문 빨라요. 화교들 사이에서 소문이 퍼졌거든요.”온다연이 입을 열기도 전에 유강후가 덧붙였다.“어쨌든 그 사람은 유나 씨가 생각하는 것처럼 깊고 헌신적인 타입은 아니에요. 그러니 심리적으로 부담 가질 필요 없어요. 이런 건 저한테 맡기면 돼요.”온다연은 뭔가 이상하다는 느낌을 받았지만 그 문제를 명확히 짚어내지는 못했다. 염지훈을 변호하고 싶었으나 눈앞의 질투심 많은 유강후가 화낼까 봐 조심스러웠다.고민하던 그녀는 결국 조심스럽게 말을 꺼냈다.“염지훈 씨가 어떤 사람이든, 지난 몇 년간 제 곁에서 많은 도움을 준 건 사실이에요. 혼담도 양쪽 부모님이 동의한 거라, 파혼하더라도 서로 체면도 명분도 지킬 수 있도록 신중히 상의해야 해요.”하지만 유강후의 생각은 달랐다.염지훈은 온다연이 법적으로 유강후의 아내였던 시절에 그녀를 데리고 도망친 사람이었다. 그로서 그건 아내를 빼앗긴 것과 다름없었다.게다가 염지훈은 H국에서 온다연의 모든 흔적을 지우고 이름까지 바꿔 그녀를 진씨 가문으로 돌려보냈다.3년 동안 유강후는 그녀가 세상에 없는 줄로만 알고 하루하루를 죽은 듯 살아왔고, 그 오랜 시간 동안 그를 버티게 한 유일한 감정은 복수였다.유강후의 성격을 생각하면 첫날부터 염지훈을 철저히 무너뜨리지 않은 것만으로도 충분히 자비를 베풀었다고 볼 수 있었다. 유일하게 목
지예솔이 다른 것을 물어보기도 전에 그는 계속 말했다.“걱정하지 마. 봉현수는 아직 내가 귀국 한 걸 몰라. 내가 새로운 이름과 신분을 바꿨고 또 경원시에 돌아가지 않았기 때문에 아직 아무것도 모르고 있어.”지예솔은 안도의 숨을 내쉬었다.“여기는 어떻게 찾은 거예요?”정연석은 그녀의 부드러운 얼굴을 보고 마음속에 깊은 미련이 남아있었다.“솔아, 넌 나한테 그렇게 신뢰가 가지 않았어? 그렇게 큰일이 생겼는데 왜 나한테 연락하지 않았어?”지예솔이 말했다.“저는 원래 모든 일이 잠잠해지면 예전의 친구들에게 연락하려고 했어요. 연석 오빠가 찾아올 줄을 몰랐어요. 예전에 이미 많은 폐를 끼쳤기 때문에...”정연석은 마음이 아팠지만 얼굴에는 가벼운 미소를 짓고 있었다.“폐를 끼치고 말고가 어디 있어? 너도 전에 나를 도와줬던 것이 기억이 안 나?”지예솔이 말했다.“제가 도와준 것은 모두 작은 일이에요. 게다가 매번 제가 도와준 후 현수 씨가 찾아와서 괴롭혔잖아요.”정연석이 웃으면서 말했다.“맞다. 아직 너랑 말하지 못한 게 있어. 이번에 귀국하고 다시 외국에 가지 않으려고 해. 최근 나는 운산시에 머물면서 이쪽 시장 상황을 둘러보고 적절하다면 본사를 이쪽으로 옮길 생각이야.”지현우는 갑자기 몸을 돌리며 말했다.“연석이 형, 운산시에서 회사를 차릴 생각인가요?”정연석은 고개를 끄덕이며 말했다.“나는 수출입 무역을 하는 사람이라 2년 사이에 과일도 수출해 볼 생각이야. 내가 전에 2년 동안 조사해 봤는데 이곳은 과일 시장이 좋고 발전 전망도 커. 그런데 시장 조사를 위해 이곳에 왔을 때 우연히 너희들의 사진을 보게 될 줄을 몰랐어.”그는 핸드폰을 꺼내 사진 한 장을 찾아냈다.“이건 내 친구가 저번 주 이곳에 과일나무 보러 왔다가 우연히 찍은 거야.”사진 속에는 지예솔과 지현우가 마을 사람들 사이에서 물건을 사고 있는 모습이 보였다. 하늘이 어두웠지만 지예솔의 그 얼굴은 유난히 눈에 띄어 사람들의 주의를 끌 수밖에 없었다.지예솔은 안도의 숨
지예솔은 고개를 흔들었다.“아닐 거야, 단지 개발부만 왔을 거야·현수 씨는 이런 산업을 많이 하고 있으니 직접 오지는 않았을 거야.”지현우는 안도의 숨을 내쉬었다.“그러면 됐어.”저녁이 될 무렵 마당 입구에 갑자기 검은색 벤츠 두 대가 와서 멈추어 섰다.이 마을에는 이런 고급 차가 거의 오지 않았다. 차가 갑자기 문 앞에 멈추는 것을 본 지현우는 깜짝 놀라서 문을 닫으려고 하자 차에서 한 사람이 내렸다.검은색 외투를 입은 그 사람은 키가 크고 잘 생겼으며 은색 테두리 안경을 쓰고 있어 매우 점잖게 보였다.지현우는 잠시 어리둥절해 있다가 곧 놀라 소리를 질렀다.“연석이 형?”알고 보니 몇 년 동안 소식이 없었던 정연석이었다.정연석은 웃으면서 말했다.“현우 키 컸네.”지현우는 달려가 정연석을 끌어안고 기뻐서 울었다.“연석이 형, 몇 년 동안 어디에 계셨어요?”정연석은 대답 대신 그의 어깨를 툭 치면서 웃었다.“곧 스무 살이 다 되어가는 애가 왜 아직도 이리 어린아이 같은 거야? 너의 누나가 또 뭐라고 하겠어.”이때 인기척 소리를 듣고 나온 지 예술은 정연석을 멍하니 바라보았다.달빛이 흐릿한 어둠 속에서 그녀는 그저 평범한 검은색 패딩을 입었지만 그 얼굴은 여전히 놀라울 정도로 아름다웠다.정연석은 그녀를 보고 눈빛이 어두워졌으나 곧 정신을 차리고 웃으면서 말했다.“여러 곳을 찾아다니다가 겨우 찾았어.”지예솔은 문 앞에 서서 조용히 그를 바라보기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.지현우는 기뻐하며 말했다.“밖이 추워요. 곧 비도 올 거 같으니 얼른 들어와요, 연석이 형.”정연석은 트렁크를 열고 말했다.“현우야, 와서 도와줘.”또 다른 차의 문도 열리자 두 명의 비서가 내려오더니 물건을 함께 집안으로 옮겼다.잠시 후 두 차의 물건을 모두 옮겨 거실에 가지런히 쌓았다.정연석은 다른 차를 돌려보내고 혼자 남았다.지현우는 흐뭇해서 그 물건들을 지켜보았고 그들이 필요한 좋은 물건들로 가득 차 있다는 것을 발견했다.가볍고 부드러운
“넌 이쁘고 이런 그림도 그릴 줄도 아는데, 이렇게 좋은 여자아이가 왜 아직도 남친이 없는 거야? 아니면 이모가 남자 친구 한 명 소개 해줄게...”정신을 차린 지예솔은 가볍게 웃으면서 말했다.“이모, 그러실 필요 없어요, 전 아이를 낳을 수 없어서 결혼을 못 해요. 다른 사람에게 폐를 끼치면 안 되죠.”그녀가 집에 돌아온 반년 동안 중매를 하러 온 사람이 많았다. 심지어 외숙모들도 그녀를 설득하면서 자신의 조카를 한번 만나보라고 했다. 그녀는 그 사람들이 더 이상 찾아오지 않게 하려고 애를 낳을 수 없다고 말할 수밖에 없었다.장미연은 아쉽다는 듯 말했다.“아이고! 넌 이쁘게 생기고 성격도 좋은데, 만약 이런 문제가 없다면 며느리로 들이고 싶었는데...”장미연은 채소 바구니에 담긴 채소를 꺼냈다.“여기엔 방금 뜯은 채소야, 무와 배추 뭐 이런 것들이 있어. 그리고 달걀도 금방 주운 거야. 밖에서 사 먹는 것보다 나으니 가져다 먹어. 너의 남매는 절약하느라 채소도 별로 사지 않는 것 같더구나.”“가련한 것들, 대체 무슨 일이 있었던 거야? 이 집안의 모든 가구도 중고 시장에서 사 온 거고…”“밖에 고기를 파는 노점상이 너희가 매번 고기를 반 근만 산다고 했어. 게다가 매일 사서 먹는 것도 아니라며, 이렇게 큰 성인들이 그것으로 먹자면 부족하지 않아?”...한동안 수다를 떨던 장미연은 끝내 떠났다.지예솔은 한참 넋이 나가 있다가 지현우에게 말했다.“현우야, 그 차가 정말 봉씨 그룹의 것인지 가서 한번 보고와.”지예솔은 스쿠터를 타고 떠나려는 지현우를 붙잡고 말했다.“모자와 마스크를 쓰고 가.”지현우가 말했다.“누나, 그렇게 조심할 필요 없어. 반년도 지났어, 아마 우리를 찾는 걸 포기했을 수도 있어. 며칠 전 연예 뉴스를 봤는데 그 주연아란 연예인이 또 새로운 영화를 찍었어.”“그런 연기력으로 이렇게 큰 투자가 들어간 영화의 주인공 역을 맡은 걸 보면 현수 형이 투자한 것일 거야. 주연아는 자신이 현수 형과 죽마고우이며 약혼할 것이라
봉현수가 말했다.“그러지 않을 거야, 이번엔 반드시 철저히 조사할 거야.”비슷한 시각 남쪽의 읍내 마을에서 지예솔과 지현우가 정원에서 바삐 일하고 있었다.작은 정원이 딸린 농가는 반년의 시간을 거쳐 제대로 리모델링되었다.원래 낡았던 벽돌담은 다시 흰 페인트를 칠했고 진흙투성이였던 앞마당은 절반을 낡은 벽돌로 메웠으며 나머지 절반에는 채소를 조금 심어서 깔끔하고 생기가 넘쳐흘러 보였다.벽 쪽에 있는 몇 그루의 과일나무에는 겨울 대추와 감귤 그리고 감이 가득 달려서 열매들이 나뭇가지를 무겁게 누르고 있었다. 무거운 짐을 짊어질 필요가 없는 기분 좋은 느낌을 주었다.집안도 다시 페인트를 칠했고 집에 쓸 수 있는 나무 가구도 다시 다듬어서 칠했다. 중고 시장에서 구매해 온 오래된 가구는 지현우가 사포로 갈아서 페인트를 새로 칠했더니 꽤 괜찮아 보였다.당연히 지씨 가문의 환상적인 럭셔리와는 비교할 수 없었지만 남매 둘 다 마음이 편안하고 안심이 되었다.작은 마을에는 사람이 많지 않았다. 젊은 사람들은 대부분 일하러 나갔고 외부인들도 적었다. 하지만 인터넷과 택배는 도시와 별 차이가 없어서 남매는 큰 불편을 느끼지 못했다.지현우는 마을의 중고 시장에서 몇백만 원을 주고 중고 승합차를 샀다. 가끔 지예솔과 함께 승합차를 타고 읍내에 생활용품을 사러 나갔다.천천히 남매는 느린 템포의 마을 생활에 적응했다.지현우는 원래 읍내에서 일자리를 찾고 싶었지만 대학 졸업장을 아직 받지 못했고 심장병도 있는 데다 봉현수에게 실마리라도 들 키울까 봐 연말까지 집에 머물면서 다시 생각해 보려고 했다.요즘 남매는 온라인 액세서리 가게에서 서서히 주문을 받고 있다. 비록 많이 벌지는 못하고 제일 큰돈도 몇만 원 밖에 안되지만 이는 남매에게 좋은 시그널이었다.지예솔은 오늘 또 다른 주문을 받았는데 재료비를 제외하고도 몇만 원 정도를 더 벌 수 있어서 매우 기뻤다. 이른 아침부터 마당에서 그림을 그리면서 도면을 수정했다.점심쯤 정원의 문이 열리더니 이웃인 장미연이 채소 한
잠시 후 봉현수가 나왔다.깨끗한 옷으로 갈아입고 나온 그는 비록 야위어 보였지만 적어도 사람같이 보였다.유강후는 테이블 위에 음식을 가리키며 말했다.“먼저 밥부터 먹어.”봉현수는 낮은 목소리로 말했다.“먹고 싶지 않아. 지금 바로 예솔이 엄마의 산소에 가봐야 해.”유강후가 말했다.“내가 이미 사람을 보냈어. 조금 있으면 소식이 올 거야, 먼저 밥 먹고 있어. 네 모습 좀 봐봐. 찾았다고 해도 정연석이 그 자리에 있으면 주먹 하나로 너를 이길 수 있어.”봉현수는 대충 몇 입만 먹고 가려고 했다. 그러나 너무 오래 제대로 식사하지 않은 탓에 몇 걸음을 가지 못하고 체력이 달려서 곧 쓰러질 것만 같았다.유강후는 어쩔 수 없이 그를 데리고 병원으로 가서 전면 검사를 받았다.검사를 받고 보니 장기 음주한 탓에 위에 문제가 생긴 것이었다.게다가 몸에 있는 상처들을 제때 치료하지 않아 일부는 염증이 생기고 헐어서 입원 치료가 필요했다.이런 말을 들을 기분이 아니었던 봉현수는 주삿바늘을 뽑자마자 가려고 했다.유강후는 그에게 경고했다.“치료를 받지 않는다면 예솔 씨를 찾는다고 해도 소용없어.”그는 사람을 시켜 거울을 가져오라 하고 봉현수를 거울 앞으로 끌어당기며 말했다.“지금, 이 거짓꼴을 봐봐, 어딜 봐서 사람 같아 보여?”거울 속 자신의 모습을 본 봉현수는 멍해졌다.거울 속의 남자는 말라서 모양이 빠졌고 이전에 건장했던 몸매는 전혀 보이지 않았다.몇 달 전 산 셔츠는 마치 빌려서 입은 옷처럼 헐렁하게 몸에 걸쳐있었다.얼굴은 여전히 그대로였으나 핏기 하나 없이 창백했고 눈언저리가 푹푹 꺼져 들어가 있었다.머리는 너무 오래 정리하지 않은 탓에 스타일이 하나도 없었다.“내가 왜 이렇게 된 거야?”봉현수의 비서인 안시현이 말했다.“대표님, 최소 30근은 빠지셨어요. 사람이 달라 보여요.”“제가 지금 바로 가서 몸에 꼭 맞는 옷을 사 올게요.”봉현수는 아무 말도 하지 않고 오직 거울 속 자신의 모습을 보고 넋이 나가 있다가 한참 후에야
봉현수의 얼굴은 점점 더 창백해졌다.‘그 당시 나는 솔이를 다치지 않았지만, 온몸이 항상 상처투성이였어. 그 사람들이 한 짓인가? 그러나 솔이는 왜 나한테 말하지 않았을까?’“하지만 나와 헤어졌다고 하여도 바로 정연석이랑 함께 있으면 안 되는 거야.”유강후는 실망스러운 듯 고개를 흔들며 말했다.“아직도 이런 고민을 하고 있다니, 넌 정말 구제 불능이야. 예솔 씨는 너에게 괴롭힘을 당해 죽을 지경에 이르렀고 또 아픈 동생까지 데리고 있었어. 오직 정연석만이 그녀에게 잘해줬고 도움을 줄 수 있었어. 예솔 씨가 정연석의 호감을 받아들이는 건 당연한 거 아니야? 아니면 동생이 죽는 것을 지켜보고만 있어야 해?” “나는 아직도 기억에 남는 일이 있어.”“그해는 너의 생일이었어. 우리가 호텔에서 너의 생일을 축하해줬는데 중간에 주연아가 왔어. 넌 일부러 사람들 앞에서 예솔 씨를 난처하게 하면서 화나게 하려고 했어. 너는 그때 예솔 씨에게 기어 와서 술을 마시라면서 너무 지나치게 괴롭혔었지, 누가 너처럼 그렇게 사람을 괴롭혀?”봉현수는 중얼중얼 말했다.“솔이는 돈을 위해서 그랬어. 나에게 거액의 돈을 빌려달라고 했어...”유강후가 말했다.“그래서 빌려줬어?”봉현수는 머리를 잡고 고개를 저었다.유강후는 가볍게 미소를 지었다.“그러면 네가 지금 이렇게 돼도 싼 거야. 그때 그렇게 싸운 상황에서 예솔 씨가 너에게 돈을 빌려 달라고 했던 건 너에게 희망을 품고 있었을 뿐만 아니라 그 돈이 간절히 필요했다는 거야. 네가 예솔 씨에게 돈을 주지 않았다면 분명 정연석이 돈을 빌려줬을 거야.”“네 손으로 직접 예솔 씨를 밀어낸 거지.”“현수야, 네가 지금 여기서 죽든지 말든지 누구도 신경 쓰지 않아, 예솔 씨는 볼 수 없으니까.”“그 정력이면 예솔 씨를 찾으면서 그때 일을 다시 한번 조사해 봐. 오직 그때 일을 낱낱이 파헤쳐서 밝혀야 모든 오해가 풀릴 수 있고 화해할 기회도 있어. 그렇지 않으면 전혀 기회가 없어.”“아니면 찾아서 뭘 할 건데? 계속 죽을 때
봉현수는 무기력해서 말했다.“차라리 거지였으면 좋겠어. 제정신이 아니라면 마음이 지금처럼 힘들지는 않을 거니까. 나는 솔이가 지금 내가 모르는 어딘가에서 다른 남자와 함께 있다고 생각하면 세상이 끝난 것만 같아.”“함께 지옥에나 가라!”자포자기하는 봉현수의 모습을 본 유강후는 퉁명스럽게 웃으면서 샤워기를 들고 그를 향해 마구 물을 뿌렸다.“얼른 죽어버려. 예솔 씨가 네가 죽었다는 소식을 들으면 곧 돌아올 거야. 네가 남겨준 재산으로 너의 별장에서 기생오라비들과 함께 매일 같이 술을 먹고 애도 낳아서 행복한 삶을 살 거야.”봉현수는 그 자리에서 꼼짝하지 않고 중얼중얼 말했다.“네 말이 맞아. 이미 반년이란 시간이 흘렀어. 아마 솔이 옆에는 다른 사람이 있을 수도 있어.”유강후는 투지가 전혀 없는 봉현수의 모습을 보고 화가 나서 그를 또다시 한번 발로 찼다.“일어나!”“예솔 씨가 진짜 결혼했다면 넌 포기 할 수 있어? 만약 포기할 수 있다면 이 죽을상은 누구에게 보여주려고 그러는 거야?”“예솔 씨 옆에 다른 사람이 생겼다면 너도 가서 다른 사람을 만나. 서로 각자 자신의 갈 길을 가면서 서로에게 미련 버려.”“안, 안돼!”봉현수는 일어나 앉으며 말했다.“솔이가 결혼하고 애를 낳았다고 하여도, 나는 솔이를 내 곁으로 돌아오게 할 거야.”유강후는 싸늘한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.“이미 반년도 지났어. 만약 예솔 씨가 결혼했다면 너는 가정 파괴범이라도 될 생각인 거야?”봉현수의 몸은 굳어져 버렸고 눈빛은 마치 넋 나간 듯 어두웠다.“아닐 거야. 솔이는 나 이외의 다른 사람을 사랑하지 않는다고 했어.”유강후는 일부러 그를 자극했다.“너한테 그렇게 학대받았는데 아직도 너를 사랑한다고? 사랑한다면 애초에 도망을 왜 갔겠어?”유강후의 말에 어리둥절해진 봉현수는 얼굴이 더욱 창백해졌다.“아니야, 솔이는 나를 속이지 않을 거야. 절대 속이지 않겠다고 나랑 약속했어.”유강후는 가볍게 미소를 지으며 말했다.“그럼, 거짓말이 아니라는 것을
현관 앞에 서 있던 몇몇 사람들이 유강후를 보자마자 마치 구세주라도 만난 듯 반색하며 달려들었다.“유 대표님, 드디어 오셨네요. 봉 대표님이랑 봉씨 가문이 지금 엉망진창이에요. 대표님은 안에서 안 나오고 우리한텐 들어오지도 말라고 하니 정말 죽을 지경입니다.”유강후는 굳게 닫힌 대문을 바라보며 얼굴을 찌푸렸다.“문 열어.”그러자 집사가 난감한 표정으로 말했다.“열쇠가 저한테 없어요. 대표님이 직접 챙겨가셨어요. 누구든 들어오려고 하면 때려죽이겠다고 하셨어요.”유강후는 차가운 눈빛으로 쏘아붙였다.“이딴 식으로 손 놓고 있다가 진짜로 저 안에서 죽기라도 하면 책임질 거야? 당장 열쇠 따는 사람 불러와.”“네. 지금 바로 부르겠습니다!”곧이어 자물쇠를 따는 기술자가 도착했고 특수 잠금장치가 되어 있던 그 문을 여는 데 엄청난 시간이 걸렸다.잠금장치가 풀리는 순간 유강후는 힘껏 문을 발로 차서 열어젖혔다.문을 여는 동시에 코를 찌르는 역한 냄새가 밀려왔다.술 냄새, 곰팡냄새, 그리고 피비린내까지... 도저히 숨쉬기 힘들 지경이었다.유강후는 얼굴이 굳은 채 거실을 훑어보았다.거실 안은 술병과 깨진 도자기 조각으로 아수라장이었고 소파 옆 바닥엔 사람이 하나 쓰러져 있었다.죽은 건지 산 건지도 알 수 없었다.유강후는 바닥의 술병을 발로 밀어내며 다가갔다. 그리고 그 사람을 발끝으로 툭 찼다.“죽었어?”바닥에 누운 사람이 조금 움찔하더니 갑작스러운 빛에 눈이 부신 듯 손으로 얼굴을 가리며 거칠게 욕설을 내뱉었다.“씨X... 누가 들어오래? 다 꺼져!”그가 얼마나 엉망이 되었는지 확인한 유강후는 헛웃음을 터뜨리며 다시 발로 툭 찼다.“죽긴 뭐가 죽어. 안 죽었으면 일어나. 이 자식아.”비로소 얼굴을 들어 유강후를 확인한 봉현수는 욕을 내뱉으며 다시 바닥에 쓰러졌다.“차라리 죽는 게 나아요. 일어날 기운도 없어요.”유강후는 싸늘하게 받아쳤다.“정말 죽고 싶으면 한강 다리 밑으로 데려다줄까? 여기서 죽으면 집만 더럽혀.”몇 달 만에
유강후는 온다연의 창백한 얼굴을 보며 안타깝게 말했다.“이런 여자랑 그렇게 길게 말할 필요 없어. 온준휘 엄마에 대한 걸 알고 싶으면 그냥 바로 로운한테 넘기면 돼.”온다연은 고개를 저었다.“솔직히 사람 마음이 이렇게까지 썩을 줄은 몰랐어요. 우리 엄마 돌아가시기 전까진 겉으로는 저한테 잘해주는 척했거든요. 근데... 설마 내 출생의 비밀을 알고 있었고 내가 온준용이 동남아에서 데려온 아이란 것도 알고 있었을 줄은 생각지도 못했어요...” 그녀는 더 이상 말하고 싶지 않은 듯 고개를 떨궜고 유강후에게 안기며 얼굴을 그의 코트에 묻으면서 깊은 한숨이 내쉬었다.유강후는 그녀를 부드럽게 감싸안고 외투를 열어 온다연을 안쪽으로 감쌌다. 그러고는 옆에 서 있던 비서에게 말했다.“다희랑 단오 데리고 들어가서 아버지 뵙게 해. 나는 좀 이따 들어갈게.” “네, 대표님.”아이들이 병실로 들어간 뒤 유강후는 온다연을 품에 안은 채 차 안으로 데려갔다.온다연이 겪었던 모든 고통은 이제 유강후의 가슴속 깊이 새겨진 상처이자 죄책감이 되었다.그는 수도 없이 바랐다.‘시간이 되돌려질 수 있다면 어린 시절의 다연 곁으로 돌아가 직접 품어주고 상처 입은 다연을 안아줄 수 있다면 얼마나 좋을까.’하지만 시간은 누구도 기다려주지 않았고 그는 앞으로의 시간으로 그녀를 보살펴주고 보상해 줄 수밖에 없었다.병원을 나서자마자 유강후에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.봉현수의 비서였다. “유 대표님, 이쪽으로 와주실 수 있을까요? 저희 대표님 상태가 심각합니다. 저희로서는 도저히 감당이 안 돼서요.”그제야 유강후는 자신이 몇 달째 봉현수를 보지 못했다는 걸 떠올렸다.“무슨 일인데요?”상대방 목소리는 다급하기 짝이 없었다.“대표님께서 자택에 자신을 가둔 지 벌써 2주째예요. 몸에 상처도 심각한데 치료도 거부하고 약도 안 드세요. 지금은 아예 일주일째 방문도 안 열어줘요. 계속 두드려도 아무 반응이 없고요...”“주소 보내.” “그... 영운산에 있는 별장입니다