재벌 남편은 호구랍니다

윤채아는 남편에게 사진을 보내고도 부족했는지 화면을 확대했다. 흐트러진 이불 위로 자신과 강우혁의 얼굴이 나란히 잡혀 있었다. 일부러 손가락의 결혼반지를 빼고 찍었다. 누가 봐도 남편이 아닌 남자와 밤을 보낸 여자의 사진이었다.

한강이 내려다보이는 스위트룸에는 늦은 아침 햇살이 들었다. 협탁엔 마시다 만 샴페인 잔이, 바닥엔 채아가 벗어 던진 구두 한 짝이 뒹굴었다. 우혁은 침대 끝에 앉아 셔츠 소매를 걷다가 채아의 휴대전화를 힐끗 봤다.

“누구한테 보낸 거야?”

“우리 남편.”

“당신 정말 미쳤구나.”

“이제 알았어? 근데 나한테 반한 남자들은 꼭 그 소리 하더라.”

채아는 립스틱을 고쳐 바르며 웃었다. 그녀가 원하는 건 뻔했다. 평생 화 한번 제대로 안 내는 남편에게서 기어코 질투하는 얼굴을 보는 것. 차태준은 아내가 새벽에 들어와도 우유를 데웠고, 다른 남자에게 꽃을 받아와도 꽃병부터 찾았다. 재계에서는 한마디에 임원들이 일어서는 남자가 집에서는 아내의 슬리퍼를 가지런히 놓았다.

휴대전화가 울렸다. 화면에 뜬 이름을 보고 채아는 입술을 씰룩였다.

“어머, 우리 호구 반응 빠르네.”

‘우리 애기, 어제 늦게 잤어? 조식 시간 끝나기 전에 뭐라도 먹어.’

채아는 곧장 전화를 걸었다.

“차태준, 내가 보낸 사진 안 보여?”

“봤어. 자기는 잘 나왔더라.”

“옆에 남자도 보였어?”

“응. 근데 자기 어깨가 추워 보여. 에어컨 세게 틀었나?”

채아는 침대에서 벌떡 일어났다. 호텔 복도 쪽으로 걸어가며 문을 닫자 우혁의 웃음이 멀어졌다.

“여보! 내가 지금 당신 몰래 다른 남자랑 잤다고!”

“몰래는 아니잖아. 자기가 방금 알려줬는데.”

“이걸 말이라고 해? 화도 안 나?”

태준은 대답하기까지 잠깐 뜸을 들였다. 막 끝난 태성그룹 투자 회의 자료가 그의 책상에 펼쳐져 있었다. 협상 상대의 숫자 하나도 놓치지 않는 사람이었지만, 아내의 사진 앞에서는 손끝이 굳었다. 웃고 있는 채아 옆에 자신이 없다는 사실이 아프지 않은 건 아니었다. 태준은 책상 모서리에 세워 둔 결혼사진을 내려다봤다. 사진 속 채아는 지금과 똑같이 웃고 있었고, 그 곁에는 분명 자신이 서 있었다.

“조금 속상해. 그래도 자기가 아픈 게 더 싫어. 아침 먹었어?”

“와, 씨. 당신은 내가 바람나도 밥이 먼저야?”

“우리 애기 굶으면 속 쓰리잖아.”

“진짜 호구도 이런 호구가 없어.”

“응. 자기 호구 할게. 대신 밥만 먹어주라.”

채아는 화가 나서 웃음이 터졌다. 그때 통화를 듣던 우혁이 문을 열고 나왔다. 그가 ‘그 남편 대단하네’라는 입 모양을 하자 채아는 보란 듯 남편에게 더 크게 말했다.

“여보, 이 남자가 나 만나려고 회사도 그만둔대. 퇴직 위약금이 있다는데?”

“얼마인데?”

“몰라. 당신이 알아봐. 나 남자랑 노느라 바빠.”

“응, 우리 공주님. 내가 확인해볼게.”

태준은 통화를 끊고 비서실장 박민석을 불렀다. 집무실 문이 열리자 그는 호텔 사진을 보여주려다 아내의 얼굴이 드러난 화면을 먼저 가렸다. 남의 눈에 아내 사생활을 내놓고 싶지는 않았다.

“민석 씨, 퇴직 계약에 위약금이 붙는 경우가 있죠?”

“계약에 따라 다릅니다. 누구 퇴직입니까?”

“우리 채아가 만나는 남자요. 채아랑 더 자주 만나고 싶다고 직장 그만둔다네요.”

민석은 서류철을 떨어뜨릴 뻔했다.

“대표님. 사모님이 지금 외간 남자랑 호텔에 계신 겁니까?”

“네. 그런데 그분이 돈 때문에 곤란해지면 채아도 마음 불편하잖아요.”

“대표님 마음은 안 불편하십니까?”

태준은 펼쳐진 회의 자료를 내려다봤다. 아까부터 같은 줄을 세 번 읽고 있었다.

“불편해요. 그래도 채아한테 화부터 내고 싶진 않아요. 계약 내용 확인하고, 실제 지급할 의무가 있으면 제 개인 돈으로 처리할 방법 알아봐 주세요.”

민석은 한숨을 삼켰다. 태준은 잠시 망설이다 호텔 주방에도 연락했다. 채아가 좋아하는 전복죽과 생강을 뺀 반찬, 찬물을 싫어하는 아내를 위한 따뜻한 차까지 주문하고 나서야 휴대전화를 내려놓았다.

얼마 뒤 객실에 음식이 도착했다. 채아는 쟁반에 붙은 쪽지를 읽었다.

‘우리 애기, 잘 놀아도 밥은 꼭 먹어. 사랑해.’

“아유, 진짜 못 살아. 남편이 이렇게 착하면 바람피우는 재미도 없잖아.”

입으로는 투덜대면서도 채아는 죽을 한 숟갈 떠먹었다. 취향을 정확히 맞춘 맛에 기분이 풀렸고, 우혁이 그 모습을 못마땅하게 보자 오히려 더 맛있게 먹었다.

“그렇게 남편이 좋으면 집에 가지그래?”

“당신 질투해? 우리 여보도 안 하는 걸?”

“네 남편이 나한테 돈을 준다고?”

“응. 당신 직장 문제 해결해 준대. 착하지?”

우혁이 웃음을 거두었다. 채아는 그 표정을 보고 다시 장난기가 동했다. 빈 그릇을 찍어 태준에게 보냈더니 곧바로 답장이 왔다.

‘다 먹었네! 우리 애기 최고. 저녁엔 내가 데리러 갈까?’

채아는 그 문자를 우혁에게 보여주며 전화를 눌렀다. 태준은 첫 신호음에 받았다.

“자기야, 배불러? 더 시켜줄까?”

채아는 우혁이 자신의 말을 들을 수 있도록 스피커를 켰다. 이번에도 남편이 무슨 대답을 할지 궁금했다. 그러자 우혁이 다가와 귀에 무언가 속삭였다. 채아의 눈썹이 올라갔다.

그녀는 입가에 묻은 죽을 냅킨으로 닦고 웃었다.

“여보, 근데 이번엔 남자가 돈을 안 받겠대.”