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제28장 — 미소 지을 이유
publish date:
2026-08-19 01:21:56
最新章節
라이칸의 운명의 짝 제30장 — 내가 이해하고 싶은 남자
콘스탄틴 벨레소프는 침묵을 좋아하지 않았다. 그는 통제를 좋아했다.사람들은 종종 한 가지를 다른 것과 혼동했다. 침묵은 결과였고, 통제는 선택이었다. 그리고 그 방에서, 모든 요소는 정확히 있어야 할 자리에 있었다: 책장에 정렬된 책들, 완벽하게 접힌 지도들, 벽난로의 황금빛 불빛이 정확한 각도로 어두운 나무 탁자 위에 비치고 있었다.책상 앞에 앉아, 그는 단 한 장의 종이를 바라보고 있었다. 그것은 방대한 보고서가 아니었다. 단지 하나의 메모였고, 빅토르의 정밀한 필체로 쓰인 몇 줄이 전부였다."루리크 저택에 상자 하나가 배달되었습니다."그 이상은 없었다.발신자도, 이미지도, 목격자도, 디지털 서명도 없었다. 그것은 그를 불쾌하게 만들었다. 상자 자체 때문이 아니라, 답변의 부재 때문이었다. 오랜만에, 누가 배후에 있는지 알지 못한 채 무언가가 일어난 것이다.방 반대편에서, 빅토르는 서 있었다.거의 15년 동안 벨레소프 정보부의 책임자였던 그는 유능했고, 신중했으며, 자신의 알파가 화가 났을 때를 알아챌 만큼 충분히 지능적이었다. 문제는 바로 그것이었다: 콘스탄틴은 화가 난 것처럼 보이지 않았다.그는 호기심이 있는 것처럼 보였다. 그리고 빅토르는 수년에 걸쳐 배웠다. 최고 알파의 호기심은 분노보다 훨씬 더 위험하다는 것을.— 누가 배달했는지 알지 못합니다. — 빅토르가 보고했고, 그의 목소리는 중립적이었다.— 나는 이미 그렇게 생각했어. — 콘스탄틴은 종이에서 시선을 떼지 않았다.— 저택의 카메라들이 몇 초 동안 중단되었습니다. 우리 기술자들이 녹화 영상을 분석했지만, 디지털 서명, 침입 흔적, 또는 누가 시스템에 접속했을지에 대한 어떤 징후도 찾지 못했습니다.콘스탄틴은 마침내 시선을 들었고, 그의 손가락은 여전히 종이 위에 얹혀 있었다.— 당신은 지금 내게 발견한 것을 말하는 겁니까, 아니면 발견하지 못한 것을 말하는 겁니까?빅토르는 움직이지 않았다. 그는 그 어조를 알고 있었다.— 우리는 아직 조사 중입니다.— 계속하세요.
라이칸의 운명의 짝 제29장 — 어머니는 내가 돌아올 줄 알고 계셨다
알렉세이는 그날 아침 자신이 몇 번이나 전화를 걸었는지 셀 수 없을 정도였다. 낡은 수첩은 그의 탁자 위에 여전히 펼쳐져 있었고, 누렇게 변한 페이지들에는 수십 개의 이름, 손으로 쓴 전화번호, 그리고 우아한 필체로 쓰인 작은 메모들이 전시되어 있었다 — 분명히 옛 데미도프 저택의 관리인에게 속한 것이었다.알렉세이는 다시 휴대폰을 집어 들었고, 또 다른 번호를 입력했다.발신음이 세 번 울린 후 자동 메시지가 나왔다: "전화하신 번호는 사용할 수 없습니다." 그는 끊었다.깊게 숨을 들이쉬었다. 다른 번호로 전화했다. 음성 사서함. 또 다른 번호. 존재하지 않는 번호. 또 다른 번호. 아무것도. 또 다른 번호. 해지됨.그는 손으로 머리카락을 쓸어넘겼고, 그의 손가락이 금발 머리카락을 점점 커지는 좌절감으로 잡아당겼다.— 제발... — 그는 중얼거렸고, 한 페이지를 더 넘겼다.또 하나의 번호. 한 번, 두 번, 세 번, 네 번 울렸다. 그가 끊으려는 찰나, 딸깍 소리가 났다. 그리고 침묵. 그리고 가느다란 숨소리, 거의 알아챌 수 없을 정도로.알렉세이는 의자에서 자세를 곧게 펴고, 그의 감각은 경계했다.— 여보세요?반대편에서 여성의 목소리가 대답했다. 노련하고, 약했지만 단호했다.— 누구세요?그는 다시 페이지를 바라보았다. 그 전화번호 위에 쓰인 이름은 단지 애칭이었다: 니카. 성도, 추가적인 참조도 없었다.— 제 이름은 알렉세이입니다.침묵. 그 여자는 마치 오래된 맛, 잠든 기억을 시험하듯 그 이름을 스스로에게 반복하는 듯했다.— 알렉세이...?— 네.— 무슨 알렉세이요?그는 잠시 망설였다. 단 한 순간, 하지만 그 대답의 무게를 느끼기에는 충분했다. 그리고 나서 말했고, 그의 목소리는 통제되어 있었다:— 알렉세이 루리크입니다.또 다른 침묵. 훨씬 더 길었다. 알렉세이가 통화가 아직 연결되어 있는지 확인할 정도로 긴. 그러자 예상치 못한 질문이 나왔고, 그 여자가 분명히 억누르려 애쓰는 감정으로 가득 차 있었다:— 당신 어머니
라이칸의 운명의 짝 제28장 — 미소 지을 이유
루리크 저택의 정원에 눈이 계속 내리고 있을 때, 수잔이 서재 문을 가볍게 두드렸다. 아무 대답이 없었다. 그녀는 몇 초 동안 기다렸고, 그녀의 손은 여전히 어두운 나무 위에 얹혀 있었으며, 그런 다음 문고리를 돌리고 머리만 안으로 넣었다.드미트리는 그녀가 상상했던 바로 그 자리에 있었다. 거대한 나무 탁자 뒤, 컴퓨터는 켜져 있었고, 지도들은 흩어져 있었으며, 보고서들은 중력을 무시하는 더미로 쌓여 있었다. 휴대폰은 수시로 진동했지만, 그는 건조한 터치로 통화를 종료하고 마치 온 세상이 그것에 달려 있는 것처럼 문서들을 계속 읽고 있었다. 어쩌면 달려 있었을지도 모른다.그녀는 소리 없이 들어갔고, 뒤에서 문을 닫았다. 그제야 드미트리는 시선을 들었고, 그의 진지한 표정은 거의 즉시 부드러워졌다.— 쉬고 있을 줄 알았어.— 당신도 그래야 해요. — 수잔이 대답했고, 천천히 다가갔다.그는 작은 한숨을 내쉬었고, 그의 어깨는 어두운 셔츠 아래에서 긴장되어 있었다.— 할 일이 있어. 벨레소프에 대한 정보 보고서들이 오늘 아침에 도착했어.그녀는 그의 의자 뒤에 멈춰 섰고, 그녀의 팔을 그의 어깨에 감았으며, 그녀의 얼굴을 그의 백금발 머리카락에 기댔다. 그녀는 드미트리가 즉시 이완되는 것을 느꼈고, 거의 알아챌 수 없을 정도였지만, 이완되었다. 두 사람은 잠시 동안 그렇게 있었다. 서두르지 않고, 공허한 말들로 침묵을 채울 필요 없이.— 당신도 제대로 못 잤죠. — 수잔이 중얼거렸다.— 충분히 잤어.그녀는 옆으로 미소 지었다.— 1년 넘게 결혼했는데 아직도 나한테 거짓말하려고 해요?그는 코로 작은 웃음을 터뜨렸고, 거의 보이지 않았다.— 시도해봐.— 그리고 계속 형편없어요.그녀는 한 손을 미끄러뜨려 탁자 위에 있는 그의 손을 찾았고, 그들의 손가락을 엮었으며, 그의 피부의 온기를 자신의 피부에 느꼈다.— 알렉세이가 걱정되죠.드미트리는 몇 초 동안 침묵했다. 길게. 그가 대답했을 때, 그의 목소리는 낮게 나왔고, 거의 중얼거림에 가까웠다
라이칸의 운명의 짝 제27장 — 전쟁 전에, 네 미소를 보고 싶어
팀들이 카메라에서 교대하고, 다른 이들은 순찰 일정을 정리했으며, 조용한 긴장이 모든 방과 모든 복도에 스며들었다.하지만 알렉세이에게, 그 모든 움직임은 그저 소음일 뿐이었다.그는 계속 감시실에 있었다. 그의 눈은 화면에 고정되어 있었다. 수십 개의 카메라가 영지의 다른 각도들을 보여주고 있었다 — 정문, 정원, 복도, 지하실 입구 — 반면 다른 화면은 비디오가 조작된 바로 그 구간에 멈춰 있었다. 상자가 나타난 순간. 아니면, 누군가가 그것을 사라지게 만든 순간.알렉세이는 손가락으로 머리카락을 쓸어넘겼고, 다시 그 구간을 확대했다. 아무것도 없었다. 그림자도, 반사도, 흐릿한 형체도 없었다. 그 일을 한 사람은 보안 시스템을 알고 있었다. 아주 잘.그의 뒤에서 문이 열렸다.— 나는 네가 여전히 여기 있을 줄 알았어.알렉세이는 돌아보기 전에 그 목소리를 알아보았다. 수잔이 김이 모락모락 나는 두 개의 머그잔을 들고 들어왔고, 단순한 양털 원피스 위에 베이지색 가디건을 입고 있었다. 그녀의 붉은 머리카락은 어깨 위로 굵은 땋은 머리로 묶여 있었고, 그녀가 음료를 균형 있게 들고 있을 때 안경이 조용히 코 아래로 미끄러졌다.— 커피야. — 그녀는 머그잔 중 하나를 내밀었다. — 아니면 오늘은 오직 편집증만으로 살아남을 작정이야?— 아직 결정 중이야. — 알렉세이가 대답했고, 머그잔을 받아들었다.— 그럴 줄 알았어.그녀는 모니터 가까이로 다가갔고, 그녀의 초록색 눈이 주의 깊게 화면들을 훑었다.— 뭐라도 찾았어?— 아주 유능한 누군가를 찾았어. 그건 결코 좋은 소식이 아니지.— 결코.두 사람은 멈춰 있는 녹화 영상을 몇 초 동안 지켜보았다. 수잔은 팔을 교차했고, 그녀의 표정은 생각에 잠겨 있었다.— 그래서... 어떻게 생각해?— 그 상자를 놔둔 사람은 저택에 들어오고 싶지 않았던 것 같아. 그 상자가 나에게 도달하기를 원했어.— 바로 내가 생각한 거야. — 그녀는 천천히 고개를 끄덕였다. — 말이 돼. 누군가 너에게 정보를 주고 있
라이칸의 운명의 짝 제26장 — 누군가 내 집에 들어왔다
휴대폰은 여전히 그의 손에 들려 있었지만, 그의 눈은 탁자 위에 열린 상자에 고정되어 있었다."이거 마음에 안 들어."— 나도. — 그는 중얼거렸고, 다시 앉았다.사진들은 조심스럽게 탁자 위에 작은 더미들로 정리되었다. 그는 그것들을 접고 싶지 않았고, 손상시키고 싶지도 않았다.그것들은 그가 어머니에 대해 가진 첫 번째 실제 기억들이었고, 울리아나가 존재했고, 미소 지었고, 살았다는 구체적인 증거들이었다.그는 각각을 관찰하며 몇 분을 보냈다. 훈련 중 미소 짓는 울리아나, 검은 공격 자세로. 검은 말 위에 올라탄 울리아나, 그녀의 밝은 머리카락이 바람에 흩날리며. 거대한 회색 늑대가 그녀의 무릎 위에 머리를 얹고, 그 동물의 눈은 절대적인 신뢰로 감겨 있는 동안 웃고 있는 울리아나.— 당신은 정말 달랐군요... — 알렉세이가 중얼거렸고, 그의 입가에 작은 미소가 번졌다.그는 또 다른 사진을 뒤집었다.그 사진 속 울리아나는 훨씬 더 젊어 보였고, 아마 18세나 19세였을 것이며, 그녀의 볼은 여전히 젊음으로 가득 차 있었다. 그녀의 옆에는 또 다른 소녀가 있었다. 갈색 머리, 긴 땋은 머리로 묶은 머리카락, 밝은 눈, 그리고 울리아나의 더 진지한 자세와 대조되는 활짝 웃는 미소.두 사람은 무릎까지 진흙으로 뒤덮여 있었고, 마치 방금 무언가를 저지른 두 명의 십대 소녀처럼 웃고 있었다.알렉세이는 사진을 뒤집었다. 뒤에는 손으로 쓴 메모가 있었고, 그가 이미 알아본 우아한 필체였다:"훈련장 절반을 파괴한 후의 나와 니카. 보리스는 거의 심장 마비가 올 뻔했어."바로 아래에 또 다른 문장이 있었고, 잉크는 더 밝았으며, 마치 나중에 추가된 것처럼:"내 가장 친한 친구. 내가 선택한 자매."미소가 알렉세이의 얼굴에서 천천히 사라졌다. 니카. 성이 아니라 애칭이었다. 그는 즉시 작은 연락처 수첩을 가까이로 당겼고, 페이지를 한 장씩 넘기기 시작했다.아무것도 없었다. 그는 거의 끝부분에 있는 한 페이지를 찾을 때까지 계속 찾았다.상단에는 단지
라이칸의 운명의 짝 제25장 — 나는 아무도 믿을 수 없어
알렉세이의 개인 서재 문이 부드러운 딸깍 소리와 함께 닫혔다. 그 안에서 침묵은 절대적이었다.그는 상자를 어두운 나무 탁자 위에 올려놓았고, 뚜껑을 다시 열기 전에 깊게 숨을 들이쉬었다. 이제 방해도, 지켜보는 사람도, 서두를 필요도 없었다.사진 한 장씩. 문서 한 장씩. 각 페이지는 그가 평생 동안 자신의 어머니에 대해 구축해온 이미지 — 희미하고, 불완전하며, 침묵과 반쪽 진실에 기반한 이미지 — 에서 또 한 조각을 뜯어내는 듯했다.그녀는 행복해 보였다. 생기 넘쳤다. 생명으로 가득 차 있었다. 그의 어린 시절의 몇 안 되는 단편적인 기억 속에만 존재했던 그 여자와는 매우 달랐다.더 큰 문서들 아래에 숨겨진 작은 검은색 표지의 수첩을 찾을 때까지. 그것은 일기가 아니었고, 중요한 사람들이 동맹과 적들의 기록을 유지하기 위해 사용하던 그런 연락처 수첩처럼 보였다. 각 페이지에는 이름, 전화번호, 그리고 손으로 쓴 작은 메모들이 적혀 있었다. 고문관들, 알파들, 일족 지도자들, 라이칸 평의회 의원들.알렉세이는 천천히 페이지를 넘겼고, 그의 손가락은 어머니의 필체를 따라 움직였다. 그가 멈추게 한 한 성씨를 찾을 때까지.데미도프, 보리스.이름 아래에는 단 하나의 전화번호가 있었다. 어떤 메모도, 설명도 없었다. 오직 연락처뿐이었다.라이칸은 몇 초 동안 조용히 지켜보았다."전화할 거야?"알렉세이는 계속해서 그 번호를 바라보았고, 그의 마음은 분열되어 있었다.— 나는 그를 믿지 않아."나도. 하지만 그가 이걸 보낸 건 아니야."— 어떻게 알아?"왜냐하면 그가 너에게 이 물건들을 주고 싶었다면, 네가 거기에 있었을 때 줬을 거야. 직접. 숨겨서 보내지 않았을 거야."사실이었다. 보리스 데미도프는 숨겨서 일하는 유형의 남자처럼 보이지 않았다. 그는 공개적으로 일했고, 수세기를 살아왔으며 아무에게도 설명할 의무가 없다는 오만함을 가진 자였다.— 하지만 누가 보냈는지 알아내야 해. — 알렉세이가 중얼거렸고, 라이칸에게라기보다는 자신에게 더 가
