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제2031화
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마왕귀환 제2273화
이도현은 조강 같은 사람을 절대 연민하지 않았다. 그의 아내와 아이 역시 마찬가지다.이런 자들은 딱 봐도 타인의 연민을 전혀 고마워하지 않는 사람들이다. 어려움이 있으면 온갖 불쌍한 척하지만 득을 보면 바로 남몰라 한다. 이게 바로 그들의 인성이다.예컨대 조강도 마찬가지다. 어쩌면 그는 어쩔 수 없이 그런 선택을 했을지도 모른다. 하지만 악령법사가 이도현을 해치려 한다는 사실을 뻔히 알면서 아무 말 하지 않았다. 이건 정말 은인의 등에 칼을 꽂는 행위였다.조강이 가족을 구하고 싶은 마음은 얼마든지 이해할 수 있다. 하지만 조강은 자신의 이익을 위해 은인 이도현을 팔아넘긴 사람이었다. 심지어 무공을 조금 배웠다고 이도현 앞에서 우쭐대며 그를 얕잡아 보기까지 했다.이도현의 말대로 조강을 죽이지 않은 것만 해도 자비를 베푼 셈이었다. 그런데 감히 자신과 가족을 살려 달라고 하다니. 정말 뻔뻔하기 그지없었다.이도현이 조금도 흔들리지 않자 조강은 점점 애간장이 탔다. 멀어지는 이도현의 뒷모습을 보며 얼굴에 분노와 악의가 가득 피어올랐다.조강이 이를 갈며 소리쳤다.“이도현 씨, 정말로 우리를 구하지 않을 겁니까? 후회할 겁니다. 만약 제 아내와 아이에게 무슨 일이 생긴다면 저 조강이 절대로 가만있지 않을 겁니다. 이도현 씨, 반드시 후회하게 될 겁니다. 제가 이도현 씨를 건드리지 못하지만 친구들을 생각해야죠. 노영식 씨, 노강인 씨, 그리고 제법 미녀인 주현진 씨, 이 사람들도 이도현 씨처럼 강하나요? 제가 이 두 집안도 건드리지 못할까요? 제 가족을 살리지 않는다면 이도현 씨도 편히 살지 못하게 만들 겁니다. 후회하게 할 겁니다. 하하하... 나중에 땅을 치며 후회하세요...”조강은 이도현의 뒷모습을 바라보며 미친 듯이 짖어댔다. 그의 모든 불행이 이도현 때문인 것처럼 말투에 증오가 잔뜩 담겨 있었다.거의 떠나간 이도현이 이 말을 듣고 발걸음을 멈췄다.이도현의 몸에서 풍기는 차가운 기운 때문에 조강은 온몸이 얼어붙고 말았다.“너 방금 뭐라고 했느냐?
마왕귀환 제2272화
이도현은 곧 이곳을 떠난다. 그리고 이번에 떠나면 아마 다시는 돌아오지 않을 것이다.만약 무도 대륙으로 간다면 영원히 돌아오지 못할지도 모른다.그래서 떠나기 전에 주현진 일가에게 생길만한 모든 골칫거리를 해결해 주기로 했다. 이것이 이도현이 주현진 일가를 위해 할 수 있는 마지막 일이기도 했다.주현진이 정성스레 준비해준 우유 향이 나는 꽃 이불, 어쩌다가 손에 잡은 레이스 속옷을 생각해서라도...세상에 공짜가 없듯이 얻은 만큼 갚아야 한다.“이 신의... 이 어르신... 제발... 제발 저를 살려주십시오... 제 아들과 아내도 살려주십시오... 이 신의, 제발 부탁입니다...”조강이 이도현의 바짓가랑이를 붙잡고 미친 듯이 머리를 조아렸다.“흥. 이제 와서 살려달라고? 진작에 뭐 했어? 내가 지난번에 떠날 때 너희에게 했던 말을 그새 까먹었냐?”이도현이 냉랭하게 내뱉었다.“내가 분명히 말했지. 너희가 앞으로 악행을 더 저지르면 하느님이 와도 구하지 못한다고, 나 역시 구하지 않겠다고. 너희가 스스로 죽음을 선택한 이상 아무도 구하지 못해...”말을 마친 후 이도현은 조강의 손을 뿌리치고 앞으로 계속 걸어갔다.“이 신의, 이러시면 안 되죠... 이 신의는 의사잖아요. 환자를 구하는 게 이 신의의 책임 아닙니까? 어떻게 책임을 무시합니까? 이러지 마십시오... 이 신의, 정말 우리가 죽어가는 걸 가만히 보고만 있을 겁니까? 양심에 찔리지도 않습니까? 우리가 죄를 지은 건 맞습니다. 하지만 벌을 받아도 천벌을 받지 이 신의가 외면할 일은 아니잖습니까...”애원이 통하지 않자 조강은 의사의 책임으로 이도현을 몰아붙이기 시작했다.그러나 조강은 이도현을 알지 못했다. 이도현은 이런 협박에 절대 넘어갈 리 없는 사림이었다.이도현이 조강을 죽이지 않은 것만 해도 이미 자비심을 베푼 것인데 감히 협박하다니. 정말 죽음을 자초하는 행위였다.“허허... 무식하기는.”이도현이 콧방귀를 뀌며 말했다. 이런 몇 마디에 흔들릴 사람이었다면 이도현은 지금까지 살
마왕귀환 제2271화
악령법사는 일이 완전히 뒤틀어질 줄은 꿈에도 몰랐다.일이 예상대로 잘 풀리다가 마지막 관건적인 시각에 문제가 생길 줄이야...악령법사가 자랑으로 여기던 주술이 이도현에게 아무런 상처도 남기지 못했다. 심지어 모든 독충이 한순간에 잿가루가 되어 사라져 버렸다.“이거... 진룡의 기운인데... 이도현 씨가 진룡의 기운을 가지고 있다니...”악령법사는 충격에 빠진 얼굴로 이도현을 바라보며 중얼거렸다.“하하하... 하늘이 나를 돕는구나. 하늘이 진정으로 나를 돕고 있어. 먼 걸음 하기를 잘했구나. 하하하... 진룡의 기운을 만나다니 우리 봉왕파도 다시 일어설 기회가 있겠는걸. 진룡의 기운만 있으면 나도 용충을 길들일 수 있어. 그리고 용충으로 수련하면 곧 천신의 경지에 이르겠지. 하하하...”악령법사가 탐욕스러운 눈빛으로 이도현을 바라보며 미친 듯이 웃었다.이도현은 그런 악령법사를 거들떠보지 않았다.그동안 주제 모르는 놈이 어디 한둘이었나? 하지만 다들 개미에 불과했다.“원래 네 목숨은 살려주려 했으나... 지금 보니 그럴 필요도 없겠구나. 죽어라.”이도현이 냉랭하게 말하고는 손가락 사이로 흑백색이 교차하는 검기를 날려 보냈다.가볍고 무기력해 보이는 검기가 악령법사의 몸에 닿는 순간 갑자기 날을 세우고 파도처럼 몰아치며 악령법사의 온몸을 난도질했다. 마치 악령법사의 몸을 산산이 조각낼 것처럼.퍽.거센 폭음과 함께 악령법사의 몸이 혈안개로 되어 사라져 버렸다.“아악...”조강은 눈앞의 섬뜩한 장면에 놀라 비명을 질렀다. 다리에 힘이 풀려 그대로 바닥에 주저앉고 말았다.조강은 이런 장면을 본 적이 없었다. 죽은 시신은 여러 번 봤지만 살아 있는 사람이 눈앞에서 폭발해 혈안개로 되는 모습은 처음이었다.이는 조강의 인식을 훨씬 뛰어넘은 일이었다. 그는 무공을 눈곱 만큼 배우고 자신이 이 세상에서 제일 잘난 줄 알았다. 마치 신선이라도 된 듯 적수가 없고, 손만 까딱해도 남의 목숨을 좌지우지할 수 있다고 자부했다.조강은 지금 이 순간 자신이 얼
마왕귀환 제2270화
이후부터 악령법사는 동남아시아에서 완전히 이름을 날렸다. 봉왕파 내의 지위도 무명 제자에서 장문 후보로 급상승했다.강대한 주술 실력 덕분에 악령법사는 동남아시아에서 적이 거의 없었다. 결국 그의 악충에게 목숨을 잃은 강자만 해도 셀 수 없을 정도로 많았다.그의 손에 죽는 강자가 많을수록 실력도 늘고 독충의 위력도 더욱 커졌다.점차 동남아시아에서 그를 상대할 수 있는 사람이 없었다. 적이 없어지자 악령법사는 점점 자만하며 자신이 세상에서 가장 강한 사람이라 믿었다. 결국 안하무인 해진 그는 세상만사를 우습게 보기 시작했다.조강을 만난 이후 어느 날 대화 도중 악령법사는 이도현이란 이름을 처음 들었다.다른 이름이었다면 그는 전혀 신경 쓰지 않았을 것이다. 하지만 이도현이라는 이름은 그를 비롯해 동남아시아의 모든 야심 있는 자들에게는 매우 민감한 존재였다.태허산 제자 중에도 이도현이라는 사람이 있다. 즉 이도현은 곤륜옥의 비밀을 알아내는데 중요한 단서이다.이 곤륜옥의 비밀은 수많은 강자가 탐내는 물건이지 않은가?악령법사 또한 마찬가지다. 염국에 천하를 좌지우지하는 힘이 존재한다고 들었을 때부터 악령법사는 다른 강자와 마찬가지로 그 힘을 얻어 세상을 지배하겠다는 야망을 품었다.태허산 제자의 손에 곤륜옥의 비밀을 알아내는 키가 있다는 소문은 모두가 아는 내용이었다.야심 있는 무사라면 누구나 이 힘을 얻고 싶어 한다. 악령법사도 마찬가지다. 하지만 그는 잘 알고 있었다. 염국은 그가 함부로 발들일 수 있는 땅이 아니라는 것을 말이다.동남아시아에서 무적일지 몰라도 염국에 가면 아닐까 봐. 그래서 오랫동안 아무것도 하지 않았다.그러다가 그에게 조강이 찾아왔다.악령법사는 조강을 통해 이도현이 태허산 제자라는 사실을 알았다. 그 후부터 악령법사는 자기만의 계획을 세우기 시작했다.게다가 이도현의 친구 노영식도 용충에 걸렸다는 사실을 알게 되었을 때 악령법사는 모든 것이 하늘이 준 기회라고 확신했다.그는 용충에 대해 수많은 자료를 조사하고 봉왕파의 고서를
마왕귀환 제2269화
바글바글한 검은 벌레가 이도현을 향해 날아들었다. 순간 방 안이 악취로 가득 찼다.벌레가 이도현의 몸에 닿기 직전, 마치 어떤 무서운 존재를 마주친 것처럼 갑자기 멈추더니 바닥에 떨어지고 말았다.바닥에 떨어진 벌레들은 날개를 파닥이며 울음소리를 냈다. 괴로워하는 모습이 그야말로 눈에 띄었다.“이럴 수가... 이게 어떻게 된 일이야? 절대 이럴 수 없는데. 일어나. 빨리...”악령법사가 충격에 빠져 소리쳤다. 바닥에 떨어져 날지 못하는 벌레를 바라보며 발을 동동 굴렀다.“일어나... 어서 일어나라니까...”화를 내던 악령법사는 낯선 고대 주문을 외우며 손을 끊임없이 움직였다.잠시 후 이도현은 악령법사의 몸에서 사악한 기운이 흘러나오는 것을 느꼈다.이 기운은 곧바로 바닥에 떨어진 벌레들을 감쌌다. 그러자 조금 전까지 몸을 벌벌 떨며 죽어가던 벌레들이 다시 꿈틀거리며 일어났다.“일어나서 저자를 빨아먹어... 모조리 빨아먹어...”악령법사가 소리치자 벌레들이 다시 한번 이도현을 향해 날아들었다.“흥... 쓸모없는 짓이야...”이도현이 콧방귀를 뀌며 차갑게 말했다.순간 용의 울음소리와 함께 이도현의 몸에서 강렬한 기운이 터져 나왔다.같은 시각 이도현의 몸 위로 희미한 신용의 허상이 솟아올랐다.강렬한 기운이 사방으로 퍼져 나가자 이도현을 향해 날아들던 검은 벌레들이 순식간에 가루로 되어 사라졌다.“안 돼. 이럴 리 없어. 네가 어떻게...”악령법사는 겁에 질린 눈으로 이도현을 바라보며 목소리마저 떨렸다.그는 도저히 받아들일 수 없었다. 자신이 평생 정성껏 길들인 벌레가 이도현에게 닿지도 못하고 사라져 버리다니.악령법사는 줄곧 자신의 주술 실력에 자부심이 있었다. 더욱이 그가 수년간 길들인 독충에 자부심이 있었다.악령법사가 봉왕파의 장문이 될 수 있었던 것도 전부 그의 주술 실력이 뛰어나고 길들인 독충이 강대하기 때문이었다.그의 독충은 모든 면에서 훌륭했다. 그렇기에 방금처럼 수많은 독충을 한꺼번에 내보내는 기술은 강대하기 그지없었다.
마왕귀환 제2268화
“원래대로 회복시킬 능력도 없으면서 무슨 배짱으로 나와 거래를 하겠다는 거야? 영원히 고통 속에서 살아가는 것보다 차라리 죽는 게 낫지. 안 그래?”이도현이 코웃음 치며 말했다.“하하하. 이도현 씨, 농담하는 거지? 이도현 씨는 그럴 사람이 아니잖아.”악령법사도 웃으며 대답했다.“왜 그렇게 확신해?”이도현이 눈썹을 찌푸리며 물었다.“그야 이도현 씨는 의리 있는 사람이니까. 그러니 절대 친구를 버리지 않을 거야.”“허허. 나를 너무 과대평가하는군. 난 당신이 말한 만큼 좋은 사람이 아니야. 쓸데없는 말 그만하고 잘 들어. 난 당신과 거래할 생각이 전혀 없어. 앞으로 내 친구들 앞에 얼쩡거리지도 마. 너희가 그동안 내 친구에게 손대지 않은 걸 봐서 오늘은 살려주마. 하지만 앞으로 내 친구들을 건드리면... 너희가 봉왕파든 뭐든 간에 이 세상에서 흔적 없이 사라지게 만들 테다.”이도현은 더 이상 대화할 가치가 없다고 생각했다. 왜냐하면 노영식이 그 꼴이 된 건 전부 자업자득이기 때문이다.남의 무덤을 파다가 병에 걸린 것이니 죽지 않은 것만으로도 얼마나 다행인가? 설사 진짜로 죽었다 해도 남 탓할 일이 아니었다. 자업자득인 걸 어떡해?“하하하. 이도현 씨, 정말 그렇게 할 거야?”노자가 큰소리로 웃으며 물었다.“왜? 무슨 문제 있어?”이도현이 차가운 목소리로 되물었다.“문제야 없지만 다시 한번 잘 생각해 보기 바라네. 우리 봉왕파는 이도현 씨와 사이좋게 거래하고 싶을 뿐 얼굴을 붉히고 싶지 않아. 그러니 이도현 씨도 잘 생각해 보기 바라.”악령법사의 말투가 갑자기 차가워졌다.“오? 거절하면 안 될 것 같은 말투인데?”“거절해도 좋지만... 우리 봉왕파의 저주와 주술이 얼마나 대단한지 맛보게 될 거야. 이도현 씨는 곧 죽기보다 못한 고통에 시달리겠지.”악령법사가 친절한 가면을 벗고 대놓고 협박했다.“네까짓 게? 허허. 썩 꺼져라. 난 지금 너희를 죽이고 싶지 않다. 그러니 죽고 싶지 않으면 눈치껏 꺼져라.”이도현이 비웃듯이 말했다.
