INICIAR SESIÓNCompartir
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Fecha de publicación:
2026-06-26 00:09:43
Último capítulo
못생긴 아내의 복수 91
마틸다의 시점침대 구석에 멍하게 앉아 여전히 낯설기만 한 방 안을 둘러보았다.사일런트 드롭 인근의 깊은 숲속에 위치한 엔조의 대저택에 머무르게 된 지도 사흘째, 그리고 얼굴 재건 수술을 받은 지는 닷새째가 되는 날이었다.그가 왜 나를 이 고립된 저택으로 데려왔는지 여전히 이해할 수 없었다. 의식을 되찾았을 때 우리는 뉴욕에서 그리 멀지 않은 서부 도시, 사모아 중심가에 위치한 그의 회사 본사와 연결된 전용 저택에 있었는데 말이다.차라리 거기 계속 머물렀더라면 내가 익숙했던 삶으로부터 이렇게까지 멀어졌다는 절망감은 덜했을 지도 모른다.이 이질감은 차원이 달랐다. 끔찍한 악몽 속에 갇힌 기분이었다. 당장이라도 깨어나고 싶었지만 그럴 수 없었다. 모든 상황이 나를 지독한 허무함으로 몰아넣었다."마틸다, 들어가도 될까요?"문 너머로 들려오는 엔조의 목소리를 듣는 순간, 왠지 모르게 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 나는 다시 거울 앞에 서서 내 모습을 응시했다."너는 도대체 누구야." 거울 속의 낯선 형체를 향해 속삭였다.나도 모르게 거울 모서리를 주먹으로 내리치고는, 눈물을 슥 닦아내고 문을 벌컥 열었다.검은색 셔츠에 진청색 청바지를 차려입은 엔조가 부드러운 미소를 띤 채 서 있었다. 그의 손에는 연한 노란색 알약이 담긴 작은 투명 병이 들려 있었다."이게 뭐죠?""약입니다. 복용할 시간이에요. 힘든 고비였던 처음 닷새는 이미 잘 넘겼습니다. 이걸 먹으면 훨씬 편안해질 겁니다. 최근에 마음이 많이 불안했을 텐데, 그렇지요?"말없이 엔조를 가만히 응시했다. 잠시 뒤, 양쪽 눈썹을 살짝 치켜올리며 물었다."그럼 이게 날 진정시키는 약인가요?""네. 오늘 일정은 아주 빡빡합니다. 뷰티 살롱에도 가고, 쇼핑몰도 들르고, 앞으로 당신의 매니저가 될 아주 중요한 사람도 만나야 하거든요.""중요한 사람이라니? 어느 정도나 중요한데요?" 내가 피식 웃으며 물었다.엔조가 서슴없이 방 안으로 걸어 들어왔다. 그는 약을 탁자 위에 내려놓고는 양손을 허리에 얹은 채
못생긴 아내의 복수 90
프레드릭의 시점할머니와 폴라는 서로를 향해 차갑고 경멸 찬 눈빛을 번갈아 주고받았다. 더 이상 이 싸움에 끼어들거나 상황을 악화시키고 싶지 않았던 나는 폴라의 손목을 잡아끌었다."그만해, 당장 떠나자." 내가 말했다."왜 떠나야 하는데? 귀가 먹었어? 네 할머니가 방금 너한테 무슨 짓을 했는지 몰라? 가족 회사 경영해서 네 손으로 벌어들인 돈으로 산 그 스포츠카들을 그렇게 눈뜨고 다 빼앗기게 둘 셈이야?" 폴라가 소리를 꽥 질렀다.팔짱을 낀 채 턱을 치켜들고 비웃음을 짓고 있는 할머니를 바라보았다."할머니가 하신 결정이야, 난 그 결정을 존중해. 제발 이쯤에서—"내가 말을 잇지 못하고 멈춰 선 것은 폴라가 내 팔을 거칠게 움켜쥐고는 품속에서 권총을 꺼내 내 머리통에 겨누었을 때였다.할머니의 표정이 순식간에 굳어졌고, 스쳐 지나가는 불안감이 그 눈빛에 어렸다. 동시에 경비원 두 명이 뛰어와 우리를 향해 총을 겨눴다.젠장. 차라리 저 폴라가 방관하지 않고 방금 당장아 방아쇠를 당겨서 이 모든 걸 끝내줬으면 좋겠다는 생각이 스쳤다. 이 지옥 같은 삶에서 벗어날 수만 있다면 그게 차라리 나았다."내가 겁먹을 줄 알았어?" 폴라가 악을 썼다. "당장 그 자동차들 내놔, 안 그러면 네 손주가 이 자리에서 즉시 뇌수가 터져 죽을 테니까! 게다가 나한테 엄청난 증거들도 있다고, 몰랐어? 이 자식이 죽기라도 하면 내가 그걸 전 세계에 뿌려버릴 거야. 어느 누구도 감히 너희 가문이랑 거래하려고 들지 않겠지. 투자자들은 다 도망치고, 수백 년 동안 너희가 쌓아 올린 제국은 하루아침에 무너질 거야!"경비원들이 한 걸음 더 앞으로 다가서자 할머니가 손을 들어 제지했다."그만해라." 할머니가 단호한 목소리로 명령했다. "오백만 달러짜리 수표를 끊어주마. 그걸 받아 들고 당장 이 눈앞에서 꺼져.""칠백만이야." 폴라가 망설임도 없이 받아쳤다. "그 차들 시세라고. 그 이하로는 절대 안 받아."할머니는 늘 내 피를 얼어붙게 만들던 그 잔인할 정도로 서늘한 눈빛으로
못생긴 아내의 복수 89
마틸다의 시점뭔가 달라져 있었다. 내 몸은 마치 모든 무게가 증발해 버린 것처럼 터무니없이 가벼웠다. 머릿속까지 텅 빈 느낌이었다. 마치 안쪽이 싹 도려내진 돌덩이 같았다고나 할까—비어 있었지만, 기묘하게도 새로운 시작을 위한 공간이 탁 트이는 기분이었다. 새로 태어난 아기가 된 것만 같았고, 세상에 다시 살아 돌아온 기분이었다."마틸다, 내 목소리가 들립니까?"엔조의 목소리에 저절로 눈이 떠졌다. 그가 차분하고 진심 어린 미소를 지으며 나를 반기고 있었다.눈을 깜빡이는 것뿐만 아니라, 온몸이 아무런 통증 없이 자유롭게 움직였다. 나는 재빨리 상체를 일으켜 세우고는 침대 곁에 서 있는 엔조를 올려다보았다."내가 얼마나 정신을 잃고 있었던 거죠?" 내가 물었다."스물여덟 시간입니다. 지금 몸 상태는 좀 어때요?" 엔조가 대답했다.""내 몸이 마치…" 말을 멈춘 나는 침대에서 벌떡 일어나 두 손을 높이 들어 올렸다. "내게 일어났던 일들의 흔적조차 느껴지지 않아요! 고마워요, 엔조! 이 은혜를 어떻게 갚아야 할지 모르겠어요."엔조는 아무 말 없이 침묵했다. 그 눈빛에는 무언가 깊은 의미가 서려 있었고, 나 모르게 숨기고 있는 비밀이 있는 것 같았다. 그 침묵이 호기심을 더욱 부추겼다—도대체 그가 숨기고 있는 진실은 무엇일까?"보여주고 싶은 게 있어요. 어쩌면 쉽게 받아들이기 힘들지도 모르지만, 마땅히 마주해야 할 진실입니다. 준비됐나요?"그 질문에 심장이 덜컥 내려앉으며 더욱 초조해졌다. 설마 프레드릭의 가문과 관련된 일일까?"어디, 보죠," 내가 말했다.그가 방 구석에 걸려 있는 거울로 다가가 그 바로 앞에 멈춰 섰다."우리가 왜—"거울 속을 우연히 바라보는 순간, 내 말문이 턱 막혔다. 거울에 비친 완벽하게 낯선 얼굴을 마주한 순간, 심장이 멎어버리는 줄 알았다.나도 모르게 내 얼굴을 더듬으며 소리쳤다. "이게 뭐죠? 내 얼굴에 무슨 짓을 한 거예요, 엔조?!"방 안이 나의 비명으로 가득 찼지만, 엔조는 침묵을 지킨 채 죄책감 어
못생긴 아내의 복수 88
프레드릭의 시점머릿속을 어지럽히는 생각을 가라앉히려 술잔을 거듭 비웠다. 집을 나온 지 두 시간이 지났고, 내 가슴속은 엉망진창으로 흐트러져 있었다.할머니와 여전히 연락을 주고받을 수는 있었지만, 예전 같지 않았다. 나는 이미 쫓겨났고, 할머니는 나에게 단단히 실망한 상태였다.내 인생에서 이보다 더 끔찍한 악몽은 없었다.반 시간 전부터 걸려 오는 할머니의 전화는 무시했다. 저녁 식사에 초대하려는 속셈이 뻔했으니까.전화를 받을 수 없었던 이유는… 도대체 어떤 낯짝으로 그 앞에 선단 말인가? 내 꼴을 본 사촌들이 나를 쓰레기 보듯 경멸할 게 뻔했다."기다리게 해서 미안해."익숙한 체취와 특유의 쉰 목소리가 불쑥 날아들었다.폴라가 싱긋 웃으며 내 어깨를 툭 쳤다."하나, 둘… 일곱 잔째네!" 폴라가 내 앞에 놓인 술잔을 세며 말했다. "스무 잔은 거뜬히 비우고 바닥에 엎어질 줄 알았더니.""시끄러워, 네 진짜 목적이 뭔지나 말해!"다시 바텐더를 향해 잔을 밀어 넣으려 하자 폴라가 손을 저어 제지했다.— 하려던 찰나에—내 휴대폰에 메시지 알림이 울리자 그녀의 말이 뚝 끊겼다.폴라의 손이 번개처럼 뻗어나와 내가 집어 들기도 전에 휴대폰을 가로채갔다."할머니한테서 온 문자네. ‘집을 그렇게 빨리 나가준 덕분에, 저녁 식사 초대를 거절해 준 덕분에 아주 잘 지내고 있나 보구나. 그 천박한 년이랑 아주 신나게 놀아나고 있겠지? 다음 달 지점 재무 보고서 들고 기다릴 테니 그리 알거라.’"폴라가 킬킬거리며 휴대폰을 내게 던져주었다."오만방자한 늙은이치고는 대단하시네! 그런 식으로 내 얘길 하지 말라고 분명히 경고했는데 말이야. 네 할머니는 정말 끔찍해, 믿을 구석이 하나도 없다니까!" 폴라가 비아냥거렸다.밀쳐내며 뺨을 올려붙이려 했지만, 그녀가 내 손목을 톓아채어 붙잡았다."감히 나를 때리시겠다? 내가 아니었으면 너 지금 감옥 구석탱이에서 썩어 나고 있을 거란 사실을 깜빡했니?"그녀가 나를 옆으로 거칠게 밀치며 바텐더에게 돈을 던지듯 던졌
못생긴 아내의 복수 87
마틸다의 시점내 주변으로는 사람들이 끊임없이 드나들며 인공호흡기와 링거, 그리고 손가락 끝에 물려 있는 심장 모니터를 손봤다.내 온몸이 붕대로 감겨 있다는 사실을 진정으로 깨달은 것은 오늘이 되어서였다. 오른쪽 다리는 부목에 고정되어 있었고, 왼쪽 발바닥은 붕대로 칭칭 감겨 있었다. 왼쪽 팔에도 붕대가 감겨 있었다.멀쩡한 곳이라곤 얼굴과 오른손뿐이었다."내 꼴이 이렇게 비참한데, 차라리 안락사라도 시켜주는 게 낫지 않을까요?"너무나 힘없는 내 목소리가 곁에 있던 간호사에게 뜻하지 않게 흘러들어 갔다. 그녀는 화들짝 놀라며 고개를 돌리더니 내 팔을 다독였다."마틸다 양, 이미 지나간 일은 생각하지 마세요. 엔조 도련님께서 구해 주셨으니 정말 운이 좋으신 거예요.""어흠!"간호사 뒤로 엔조가 나타나 자리를 비우라는 손짓을 했다. 깜짝 놀란 간호사는 황급히 병실 밖으로 빠져나갔다.지금 돌아가는 정황으로 볼 때, 그 간호사가 엔조를 향해 엄청난 두려움과 경외심을 품고 있다는 것은 분명했다.게다가 그녀는 그를 '도련님'이라고 불렀다."지금 겪고 계신 일에 대해 너무 깊이 생각하지 마세요. 오직 회복하는 것에만 집중하셔야 합니다. 의사에게 가장 완벽한 치료를 지시해 두었으니, 아마 사흘이면 완전히 회복하실 수 있을 겁니다," 엔조가 말했다.그가 내 옆에 앉으며 휴대폰을 꺼내 들었고, 그 순간 로사 할머니가 떠올랐다.부목으로 고정된 다리를 미세하게 움직이자 찌르는 듯한 극심한 통증이 밀려와 신음이 터져 나왔다."윽!"엔조가 깜짝 놀라며 급히 나를 돌아보았다."왜 그래요? 어디가 아픈 겁니까?"깊은숨을 몰아쉬자, 아까보다 쉰 목소리가 다시 작아졌다."저… 휴대폰 좀 쓸 수 있을까요?"엔조가 자신의 휴대폰 액정 화면을 바라보며 손가락을 빠르게 움직여 무언가를 띄우더니 내게 화면을 보여주었다. 그곳에는 ''이라는 기사 제목이 선명하게 박혀 있었다.엔조는 즉시
못생긴 아내의 복수 86
프레드릭의 시점마틸다가 떠난 지 나흘이 흘렀다. 그녀의 옷가지와 유골함이 담긴 관을 땅에 묻은 어제가 지나고, 나는 방에 틀어박혀 내 인생의 다음 장이 어떻게 흘러갈지 기다리며 침묵 속에 잠겨 있을 뿐이었다.마틸다의 죽음이 이토록 거대한 파장을 몰고 올 줄은 몰랐다—할머니의 터무니없는 억지 때문이 아니라, 내 심장이 갈수록 가루가 되어 부서져 내리고 있기 때문이었다.그 사고가 난 이후로 매일 밤 꿈속에서 마틸다는 내게 나타났다. 그리움과 초조함 사이에서 심장이 달아오를 만큼 그녀가 바로 내 곁에 있는 것만 같았다.왜 그날 그토록 잔인하게 굴었던 걸까? 왜 솔직하게 내 사랑을 고백하지 않았던 걸까?"프레드릭."할머니의 목소리가 내 상상을 단칼에 끊어냈다. 나는 곧바로 침대에서 일어났다. 경찰들이 나를 조사하러 들이닥친 것이 틀림없었다.잠을 한숨도 자지 못해 퀭하게 핏발이 선 다크서클을 거울로 보며 잠시 멈칫했다.단 1초만 눈을 감아도 머릿속은 온통 마틸다의 모습으로 가득 찼다. 이 지독한 고통을 덜어낼 방법은 아무것도 없었다. 게다가 할머니가 증거물로 쓰겠다며 내 휴대폰까지 압수해 간 터라 더더욱 고립되어 있었다.차라리 잘된 일인지도 몰랐다. 내가 저지르지도 않은 일로 감옥에 가야 한다면, 차라리 그곳에서 괴로워하다 죽는 게 낫겠다고 여겨질 만큼 체념 상태였다.할머니가 검은색 상복 차림으로 손에 서류철을 든 채 방 안으로 들어섰다."들어가도 되겠니?" 그녀가 물었다."마음대로 하세요. 언제는 제 허락 맡고 들어오셨나요? 게다가 이 집은 할머니 거잖아요. 저한테는 아무런 권리도 없으니까."할머니가 마른웃음을 지으며 들어와 문을 닫으라는 손짓을 했다."네 말투를 들으면 마치 너 혼자 세상의 모든 불행을 짊어진 피해자 같구나. 네가 저지른 행동의 결과는 생각도 안 한 채, 나를 피도 눈물도 없는 잔인한 사람으로 몰아가는구나!""할머니와 똑같이 슬퍼하고 있는 저를 두고 아직도 질책이 모자라신가요? 제가 결코 저지르지도 않았고, 앞으로도 절대
