All Chapters of 못생긴 아내의 복수: Chapter 1 - Chapter 10

프레드릭 시점7개월 전 ― 2017년 2월 27일젊고, 잘생기고, 부유하다.나 같은 위치에 있고 싶지 않은 사람이 있을까?나는 프레드릭 리암 스미스, 스물여섯 살 남자다.방금 그 한 문장이 내 인생을 완벽하게 설명해주지 않나?주변에 여자가 넘쳐나냐고? 물론이다.나는 집에 틀어박혀 인생을 낭비하는 한심한 남자가 아니다.할머니의 끝없는 재산을 즐기지 않을 이유가 뭐가 있겠어? 게다가 나는 그녀의 다이아몬드 회사 이사이기도 하다.오늘은 폴라를 만나러 갈 예정이다.그녀를 모르는 사람이 있을까?유명 모델. 아름다운 얼굴, 완벽한 몸매.아… 그녀가 빨리 내 여자가 되었으면 좋겠다.똑똑—문 두드리는 소리가 들려 나는 크게 말했다.“들어오세요.”“어머, 참 좋은 아침이네. 우리 잘생긴 손자가 아직도 침대에서 뒹굴고 있다니.”“할머니?”나는 당황해 벌떡 몸을 일으켰다.나는 할머니를 진심으로 존경한다.10년 전 어머니가 돌아가신 뒤, 내게 남은 유일한 가족은 그녀뿐이니까.“왜 경찰 조사라도 받는 사람처럼 벌떡 일어나니? 내가 그렇게 무섭니? 영혼이라도 잡아먹을 늙은 마녀처럼 보여?”조금 짜증 난 듯한 그녀의 표정.솔직히 말하면, 난 할머니가 저렇게 화낼 때조차 사랑스러웠다.“에이, 아름다운 로사 여사가 무서울 리가 없죠. 세계 최고의 다이아몬드 회사 회장이 언제부터 무서운 사람이었어요? 지지 하디드랑 비교해도 로사가 훨씬 아름답다니까요. 2017년이에요, 할머니. 화 풀어요.”나는 그녀를 꼭 끌어안았다.포근하고 따뜻한 모성애가 느껴졌다.정말 그녀만이 내 마음속 빈자리를 채워주는 사람이었다.“넌 정말 네 아버지를 닮았구나. 마음에 안 드는 일이 있을 때마다 꼭 그렇게 날 놀렸지.”순간 나는 그녀를 놓아버렸다.귀가 뜨겁게 달아오른 채 그녀를 노려봤다.“내가 그 인간 닮았다는 말 제일 싫어하는 거 알잖아요! 난 가족 버리고 도망가는 쓰레기 같은 인간 아니에요. 아직도 그 사람 기억하세요? 26년 동안 한 번도 찾아오지 않은 사

마틸다 시점오늘은 내가 가장 싫어하는 날이다.2017년 3월 1일.내 인생에서 가장 끔찍하고 가슴 아픈 날.지금 차가운 흙 아래 놓여 있는 관이 아직도 악몽처럼 느껴진다.나는 엄마를 잃었다.이제 학교에서 완벽한 삶을 가진 아이들이 나를 비웃고 모욕할 때, 내 편이 되어줄 사람은 더 이상 없다.나는 앞으로 이 눈물과 끝없이 짓눌러오는 괴로움을 어디에 쏟아내야 할까.아버지는 완전히 무너져 있었다.오늘 아침부터 방 안에 틀어박힌 채 나오지 않았다.엄마의 장례식에도 오지 않았고, 마지막으로 관 뚜껑이 열렸을 때조차 엄마를 보려 하지 않았다.“마틸다, 정말 안됐구나.”묘지에 도착한 로사 여사가 따뜻하게 나를 안아주었다.나는 힘없이 고개를 끄덕이며 지난 15분 동안 멈추지 않던 눈물을 닦아냈다.“감사해요, 로사 여사님.”그 말밖에는 할 수 없었다.나는 다시 엄마의 무덤을 바라보았다.아직도 믿기지 않았다.엄마가 정말 떠났다는 게.“아버지는 어디 계시니?”로사 여사가 조심스럽게 물었다.“안 오셨어요. 아직 집에 계세요. 저도, 친척들도 계속 설득했지만… 엄마가 묻히는 걸 차마 볼 수 없다고 하셨어요.”로사 여사는 조용히 내 어깨에 머리를 기대었다.그녀의 슬픔도 내 것만큼 깊다는 게 느껴졌다.“인생은 참 이상해요, 로사 여사님.”나는 떨리는 목소리로 속삭였다.“전 그냥… 진심으로 절 아껴주고 지켜줄 사람 하나만 있으면 됐어요. 그런데 이제 그 사람마저 사라졌어요. 아시죠? 전 학교에서 늘 못생긴 여자애라고 놀림받았어요. 엄마가 아니었다면 여기까지 버티지도 못했을 거예요. 정말 신은 제가 이렇게 잔인한 세상을 견딜 만큼 강하다고 생각하는 걸까요?”마치 내 질문에 대답이라도 하듯, 멀리서 천둥소리가 울렸다.검은 먹구름이 하늘을 뒤덮었고, 가느다란 빗방울이 떨어지기 시작했다.그리고 빗줄기는 점점 거세졌다.“마틸다, 이제 가자꾸나. 비가 많이 오겠어. 하늘 좀 보렴.”로사 여사가 내 팔을 부드럽게 잡았다.하지만 나는 천천히

마틸다의 시점프레드릭의 냉소적인 시선이 나를 꿰뚫듯 차 안에 갇혀 있는 건 숨쉬기조차 힘들게 만들었다. 공기는 답답했고, 머릿속은 아버지의 창백한 얼굴과 위태로운 상태를 끊임없이 맴돌았다. 왜 내 이십 대는 이렇게 비참해야만 할까? 왜 내 인생의 모든 장은 이전보다 더 아프기만 한 걸까?“괜찮니, 마틸다?”그나마 나를 조금이나마 진정시켜주는 건 로사 부인의 목소리였다. 언제나처럼 모든 혼란을 잠재우는, 다정하고 어머니 같은 음성.“잘 모르겠어요, 로사 부인,” 나는 조용히 중얼거렸다. “아버지 생각을 계속하고 있어요…”“울보 같으니,” 앞좌석에서 프레드릭이 눈을 굴리며 중얼거렸다.아, 정말로 그에게 뭔가를 던져버리고 싶었다. 뭐든지. 그의 목소리만으로도 더 숨이 막혔다. 그는 정말 단 1%의 공감도 보일 수 없는 걸까?“프레드릭, 예의 좀 지켜라.” 로사 부인이 날카롭게 그를 꾸짖고는 다시 나를 돌아보았다. “오늘 밤은 본가에서 지내렴, 얘야. 아버지는 당직 간호사들에게 맡기고. 최상의 치료를 받을 거다. 내가 확실히 해둘게.”그 말에 나는 무너졌다. 참기도 전에 눈물이 볼을 타고 흘러내렸다. 어머니가 돌아가신 지 겨우 두 달이었다. 그런데 이제 아버지마저 빠르게 건강이 나빠지고 있었다. 견딜 수가 없었다. 왜 모든 것이 이렇게 빨리 무너져야만 할까?“진정해라, 마틸다.” 로사 부인이 떨리는 내 손을 잡았다. “괜찮아질 거다. 네 아버지는 제대로 치료받을 거야. 좋은 손에 맡겨져 있어. 우리 집 주치의가 이미 관리하고 있으니 걱정하지 마. 강해져야 한다, 얘야.”그녀의 손길에 목이 메었다. 그 따뜻함이 너무도 어머니와 닮아 있었다. 내가 울 때마다 손을 잡아주던 그 밤들처럼. 그녀가 아직 여기 있었다면—이 모든 게 이렇게까지 버겁지는 않았을 텐데.“그만 울어.” 프레드릭이 비웃듯 말했다. “곧 도착할 텐데 얼굴은 이미 엉망이네. 눈물에 코까지 빨개져서 진짜—아얏!”이어진 날카로운 소리에 나는 눈을 깜빡였다. 로사 부인이 그의 입을 그대로

프레드릭의 POV“자기야, 진정해. 이 모든 게 사실 꽤 좋은 생각이라는 생각 안 들어?”아까 내가 전화로 소리치는 걸 들은 뒤로, 폴라는 같은 말을 몇 번이나 반복했는지 모르겠다.“좋아,” 내가 짜증 섞인 목소리로 쏘아붙였다. “그럼 뭐가 그렇게 좋은 건지 말해봐. 네 태도 진짜 사람 열받게 해, 폴라. 지난 한 시간 동안 있었던 일을 전부 말해줬는데, 넌 계속 같은 말만 반복하잖아. 그렇게 대단한 아이디어가 있으면 직접 말해.”“어머, 어머. 요즘 우리 프레드릭 도련님 성격이 너무 까칠해졌네,” 그녀가 장난스럽게 말했다. “나한테까지 화를 내고. 그래도 이번엔 용서해줄게. 솔직히 이건 전화로 할 얘기는 아니야. 나중에 나 좀 보러 올래?”벽시계를 보니 저녁 7시였다. 집 안 분위기가 이렇게 팽팽한데 아직 나가기엔 너무 이른 시간이었다.“11시에 네 다락방으로 갈게. 할머니 아직 안 주무셔.”“알겠어, 자기야. 천천히 와. 우선은 진정부터 해. 난 그때까지 욕조에 몸 담그고 있을게.”폴라는 언제나 잠깐이라도 나를 웃게 만든다. 그녀의 다정함은 내 신경을 달래주는 진통제 같았다. 그녀의 아름다움은 내 머릿속을 완전히 채워버렸고—솔직히 말해, 그 얼굴을 메마르고 불쌍한 마틸다의 얼굴로 대신하는 건 상상조차 할 수 없었다.“사랑해, 자기야. 이해해줘서 고마워.”“나도 더 사랑해. 잘 가.”나는 침대 위로 몸을 던지며 머릿속을 뒤흔드는 생각들을 잠재우려 했다. 몇 시간 뒤면 폴라를 볼 수 있다는 사실만으로도 조금은 숨통이 트였다. 한심하게 들릴지 몰라도, 요즘 그녀는 내가 평온함을 느낄 수 있는 유일한 존재였다.그때 희미한 소리가 들려 나를 벌떡 일으켜 세웠다. 문이 닫히는 삐걱거림이었다. 분명 마틸다였다. 내 방 옆방으로 막 들어간 게 틀림없었다.나는 조용히 문을 열었다. 복도는 고요했고 아무도 없었다. 나는 밖으로 나가 연결된 방의 문을 두드렸다.“네? 아… 프레드릭 씨.”마틸다는 평소처럼 놀란 얼굴이었다. 그녀는 내 눈을 마주치는

마틸다의 POV“너무 기쁘구나, 마틸다! 나중에 꼭 네 아버지께도 이 좋은 소식을 전해야 해. 사랑하는 딸이 평생 함께할 사람을 만났다는 걸 보면 정말 행복해하실 거야. 아, 세상에, 마틸다! 난 정말 이런 일이 일어날 줄은 전혀 몰랐단다! 사실 어젯밤 프레드릭과 네 결혼 문제로 조금 다퉜거든.”로사 부인은 눈물을 흘리며 나를 꼭 끌어안았다.“네, 제가 마틸다를 만나게 된 건 정말 행운이에요.”프레드릭이 자연스럽게 말했다.“할머니는 정말 대단하세요. 그리고 어젯밤 일은 정말 죄송합니다. 제가… 잠시 감정을 조절하지 못했어요.”그는 거기서 끝내지 않았다.마치 싸구려 드라마 속 주인공이라도 된 것처럼, 그는 다시 내 어깨를 감싸 안고 달콤한 목소리로 할머니에게 말을 이어갔다. 나는 차마 그를 올려다볼 수 없었다. 눈이 마주치는 순간, 그는 분명 먹잇감을 노리는 사자처럼 날 노려볼 테니까.그때 갑자기 프레드릭의 휴대폰이 울리며 분위기를 끊어놓았다. 로사 부인은 놀라 말을 멈췄고, 내 시선은 무심코 화면에 떠 있는 이름으로 향했다.Paula.그 이름 하나만으로도 속이 철렁 내려앉았다.그 순간 깨달았다.이 결혼은 내게 고통밖에 남기지 않을 거라는 걸.“아, 할머니.”프레드릭이 아무렇지 않은 척 휴대폰을 주머니에 넣으며 말했다.“전 이제 회사에 가봐야 할 것 같아요. 오늘 아침 동료들과 새 프로젝트 관련 회의가 있거든요. 이야기는 나중에 더 하죠. 저희는 그냥 결혼에 합의했다는 걸 먼저 말씀드리고 싶었어요.”“그래, 그래! 물론이지.”로사 부인이 기쁜 목소리로 말했다.“나중에 더 이야기하자꾸나. 그리고 결혼 준비도 제대로 해야지!”프레드릭은 몸을 숙여 다정하게 할머니 이마에 입을 맞췄다.그리고—내가 미처 반응하기도 전에 그의 입술이 내 입술에 스쳤다.숨이 턱 막혔다.아주 짧은 입맞춤이었다. 거의 피부를 스치는 정도에 불과했지만, 그 순간 내 안의 무언가가 산산이 부서지는 것 같았다.혼란과 믿을 수 없는 감정이 심장을 짓눌렀다.