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제209화
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부디, 그 허리를 굽히소서 제475화
술이 몸속에서 서서히 퍼지자, 그녀의 얼굴도 은근히 달아올랐다.신수빈은 살짝 취기가 오른 채 그의 어깨에 기대어, 귓가에 숨을 불어넣듯 속삭였다.“왕야께서는… 어떻게 먹여 드릴까요?”이도현은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다.취기에 젖은 그 눈빛은 평소와는 또 달랐다. 정이 어린 시선, 흐릿한 눈동자. 그저 바라보는 것만으로도 사람을 끌어당기기에 충분했다.오래도록 눌러 두었던 열기와 욕망이 한순간에 터져 나오는 것을 느낀 그는 더는 기다릴 수 없었다.그는 그녀를 그대로 안아 들고, 곧장 안쪽 온돌방으로 걸음을 옮겼다.그런데도 그녀는 그의 어깨에 얼굴을 묻은 채 까르르 웃으며 말했다.“왕야, 배부르게 드시려면 힘도 있어야죠.”그의 발걸음이 잠시 멈췄다가, 이내 더 빠르게 안으로 향했다.주인이 낮잠을 청할 것을 알고 있었던 정원 하인들은 이미 방을 데워 두었고, 침상도 정갈히 정리해 둔 상태였다.이도현은 성큼성큼 안으로 들어가 그녀를 침상 위에 내려놓고, 신발과 버선을 벗겨 주었다.“힘이 있는지 없는지는… 곧 알게 될 거다.”그가 몸을 낮춰 다가오려는 순간, 신수빈은 몸을 굴려 안쪽으로 빠져들며 웃었다. 그리고 발을 들어 그의 가슴을 살짝 밀었다.“왕야, 오늘은 오라버니께도 신 가로 돌아가겠다고 말씀드렸고, 내일 아침엔 호국사로 가야 해요. 왕야께서 너무 거칠게 굴어서 또 며칠을 꼼짝 못 하게 되면… 일이 틀어지지 않겠어요?”이도현은 그녀의 말을 듣고 신혼 첫날밤을 떠올렸다.이성을 잃은 채, 거의 벌을 주듯 몰아붙였던 그날 이후로 그녀는 심한 상처를 입었다.이내 이도현은 그녀에게 가볍게 입을 맞추고는, 힘을 주어 그녀를 끌어당겼다.그리고 몸을 낮춰 조심스럽게 얼굴을 쓰다듬으며 다정하게 말했다.“이젠… 그러지 않겠다.”그의 입술이 천천히 내려왔다.이마에서 눈가로, 뺨에서 입술 위로. 애정 어린 온기가 부드럽고 조심스럽게 스며들었다.“지금은… 너를 입 안에 넣어 두고, 가슴 위에 올려 두고 싶을 정도니까…”그의 목소리는 낮게 가라
부디, 그 허리를 굽히소서 제474화
“왕야, 어떠셨어요?”이도현은 속옷 차림으로 서서, 그녀가 건넨 수건을 받아 들었다.그는 신수빈을 흘긋 내려다보더니 입꼬리를 비틀었다.“감히 나를 이렇게까지 부려 먹는 건… 너밖에 없을 거다.”신수빈은 수건을 받아 들며 살짝 웃음을 터뜨렸다.“그게 어째서 부려 먹는 거예요. 다른 부부들도 다 이렇게 살잖아요. 왕야께서도 가끔은 땅에 발을 붙이고… 백성들이 어떻게 사는지도 느껴 보셔야죠.”그녀는 그를 밀어 자리에 앉힌 뒤, 미리 준비해 둔 술을 가져오게 했다.“이 술 한번 드셔 보세요. 금릉의 명주예요. 금자에게 시켜 오라버니께 부탁해 가져온 거예요.”그제야 이도현은 그녀가 오후 내내 자리를 비운 이유를 알았다.예전에 남방의 난을 평정하러 내려갔을 때, 그는 어머니의 여동생을 찾기 위해 금릉에 머문 적이 있었다. 그때는 일이 워낙 바빠, 이렇게 한가롭게 술과 음식을 즐길 여유가 없었다.그런데 오늘은 그녀가 그 모든 것을 차려 놓은 것이었다.“수고가 많았군.”신수빈은 술을 따라 두 잔을 채웠다. 그러고는 그중 한 잔을 들어, 잔잔히 웃으며 그에게 내밀었다.“이 첫 잔은… 지난 한 해 동안 저를 아껴 주고 품어 주신 왕야께 드립니다.”말을 마친 그녀는 고개를 젖혀 단숨에 술을 비웠다. 곧이어 다시 한 잔을 따랐다.“이 두 번째 잔은… 저와 신 가를 위해 애써 주신 왕야께 드리는 잔이에요. 입으로는 감사하다는 말을 제대로 못 했지만, 마음으로는 늘 깊이 고마웠습니다.”그녀는 또다시 술을 비웠다.세 번째 잔을 들려는 순간, 이도현이 그녀의 손을 붙잡았다.그의 눈매가 부드럽게 풀린 채, 낮은 목소리로 말했다.“됐다. 아직 약도 먹고 있잖느냐. 술은 더 마시지 않는 게 좋다.”신수빈은 본래 술에 약했다. 방금 두 잔을 연달아 비운 탓에, 이미 살짝 취기가 올라 있었다.“괜찮아요… 세 잔은 채워야 마음이 놓여요.”이도현은 그녀를 바라보았다. 눈동자에 서서히 번져 가는 몽롱한 기색과 붉게 물든 두 뺨이 그의 마음을 단숨에 흔들었다.그는
부디, 그 허리를 굽히소서 제473화
신수빈은 웃음을 머금고 이도현을 한 번 흘겨보더니, 다정하게 그에게 마포옷을 걸쳐 주었다.“아무리 바빠도 밥은 먹어야죠. 금강산도 식후경이라는 말도 있잖습니까. 사람에게 가장 중요한 일은 밥 먹는 거랍니다.”신수빈은 이도현을 부엌 난로 앞에 앉히고, 직접 불을 지피게 했다.그 모습을 지켜보던 은보와 금자, 정원을 지키는 관리까지 눈이 휘둥그레졌다.왕야가 마포옷을 두른 채 난로 앞에 앉아, 손발이 맞지 않아 허둥대는 모습이 너무나 낯설고도 우스꽝스러웠기 때문이다.하지만 신수빈은 조금도 개의치 않는 듯, 불 다루는 법을 모르는 그에게 하나하나 지시하기 시작했다.불꽃이 조복 위로 튀자, 이도현은 허둥지둥 장작을 더하고 불길을 조절했다. 그런 모습을 보며 신수빈은 몇 번이고 웃음을 터뜨렸고, 손수건으로 그의 이마에 맺힌 땀을 직접 닦아 주기도 했다.잠시 후에는 새로 만든 음식을 젓가락으로 집어 그의 입가에 가져다 대고, 간이 맞는지 묻기도 했다.싱겁다면 소금을 조금 더 넣으면 그만이었다.그 사이 두 사람 사이에는 평범한 부부 같은 온기가 흐르고, 일상의 소소한 정겨움이 자연스레 스며들었다.신수빈은 곁에서 격려하듯 말했다.“왕야는 정말 대단하세요. 어머니께서 처음 요리를 가르쳐 주실 때, 불 조절을 잘해야 요리가 맛있어진다고 하셨거든요. 그런데 저는 그때마다 실패했어요. 연기가 자욱하게 피어서 부엌에 불이 날 뻔한 적도 있었죠.”대가 집안이나 부유한 가문에서는 딸에게 요리와 바느질을 가르치는 일이 흔했다. 결코 하녀나 자수꾼처럼 부리려는 것이 아니라, 때때로 부군을 위해 음식을 차리며 부부 사이의 정을 쌓게 하려는 뜻이었다.대부분의 일은 하인들이 맡았지만, 배워 두는 것만큼은 필요했다.이도현은 신수빈의 재치 있고 능청스러운 모습에 결국 웃음을 터뜨렸다.“너, 정말 본왕을 잘 꼬시는구나.”신수빈은 앙큼하게 눈을 깜박이며 부정했다.“아니에요. 제가 직접 힘들게 요리하고 있잖아요. 전부 왕야를 즐겁게 해 드리려는 거예요.”수증기와 연기가 아른
부디, 그 허리를 굽히소서 제472화
그의 품 안에 있으면서도 이렇게 다른 생각에 잠기다니…“무슨 생각을 하고 있는 것이냐?”신수빈은 그제야 정신을 차리고 고개를 들었다. 그가 자신을 바라보고 있는 걸 보자, 입가에 옅은 미소를 머금었다.그녀는 두 팔을 들어 그의 목을 감싸 안았다. 눈가에는 은은한 웃음이 어렸고, 봄빛을 머금은 얼굴에는 부드러운 기색이 번졌다.“왕야께서 이렇게까지 마음을 써 주셨으니… 오늘 오후 남은 시간 동안 어떻게 제대로 보답해 드릴까 생각하고 있었어요.”그 말에 이도현의 눈빛이 미묘하게 흔들렸다.이제 와서 이렇게 알아서 챙긴다고? 그것도 스스로 나서서 보답까지 해 주겠다고?입꼬리가 저절로 올라가려는 것을 억지로 눌렀다. 그는 속내를 들키고 싶지 않아 일부러 태연한 얼굴을 유지한 채, 약간은 거만한 기색까지 얹어 물었다.“그래? 생각은 해 보았느냐?”“네, 다 생각해 봤어요.”신수빈은 발끝을 들어 그의 귀 가까이 다가갔다.숨결이 닿을 듯 말 듯한 거리에서, 낮고 부드러우면서도 은근히 사람을 끌어당기는 목소리로 속삭였다.“오늘 오후… 왕야를 배부르게 해 드릴게요.”그 한마디에 순간, 이도현의 숨이 걸렸다.단 한 문장뿐이었는데도 뱃속에서부터 불꽃이 치솟듯 열기가 번져 나갔다. 온몸의 피가 한순간에 달아오르는 듯했다. 호흡은 저도 모르게 무거워졌고, 목소리마저 낮게 잠겼다.“어떻게 배부르게 해 준다는 것이냐?”신수빈은 입술을 살짝 다문 채 웃고는, 그의 손을 잡은 채 정자에서 내려오며 말했다.“그건… 여 귀비 마마의 이 정원을 좀 빌려야겠네요.”이도현은 온돌방에서 그녀를 기다렸다.그녀가 무언가 하녀들에게 지시하러 간 듯했는데, 생각보다 오래도록 돌아오지 않았다.그의 몸은 이미 완전히 나아 있었다. 두 달이 넘었으니 더는 문제 될 것도 없었다.조금 더 기다려도 그녀가 돌아오지 않자, 그는 결국 직접 찾아 나섰다.정원을 지키는 관리에게 묻고서야 그녀가 뒤편 부엌으로 갔다는 말을 들었다.이도현은 의아한 마음으로 그쪽으로 향했다.그리고 그곳에서
부디, 그 허리를 굽히소서 제471화
신수빈은 이곳이 이도현의 어머니인 여 귀비의 옛 거처라는 사실을 미처 알지 못했다. 그래서 고개를 살짝 기울여 그를 바라보았는데, 그가 여 귀비를 입에 올릴 때마다, 눈썹 사이에 계속 부드럽고 따뜻한 기색이 스쳤다. 그가 부모의 사랑을 받으며 자랐다는 것, 오랜 세월이 흐른 지금까지도 부친과 모친을 떠올릴 때마다 여전히 그리움을 품고 있다는 것을 그 표정만으로도 충분히 알 수 있었다.“여 귀비 마마께… 다른 가족은 없으셨나요?”신수빈은 그의 품에 기대 부드럽게 물었다.“여동생이 하나 있었다. 다만 모친께서 말씀하시길… 금릉을 빠져나오던 그날, 외조모와 함께 달아나다가 말에서 떨어졌다고 하더군. 그때 뒤쫓는 자들이 있어… 외조모께서는 이를 악물고 그 아이를 버린 채, 모친만 데리고 도망치셨다.”“그 뒤로는… 찾지 않으셨나요?”“찾았다. 헌데 강을 경계로 남북이 갈라져 있었고, 서로 왕조가 달라 탐문이 쉽지 않았다. 모친께서는 평생 그 여동생을 마음에 품고 사셨지. 재작년에 남쪽의 난이 평정된 뒤, 내가 사람을 보내 찾아보았으나… 전조의 신하들도 이미 몇 번이나 바뀌어 흔적조차 찾기 어려웠다. 지금까지도 소식은 없다.”신수빈은 아무 말도 하지 않고, 얼굴을 그의 가슴에 묻은 채 조용히 심장 소리를 들었다.그러면서 전생을 떠올려 보았지만, 이도현의 이모에 대한 기억은 어디에도 없었다. 그 나이에 그런 혼란 속에 떨어졌다면… 아마 좋은 결말을 맞이하지 못했을 것이다.그녀는 그를 위로하고 싶었다. 동시에 그의 마음을 조금 더 붙잡고 싶은 마음도 있었다.그래서 부드러운 목소리로 말했다.“왕야에게는… 저도 있습니다.”이도현은 그녀를 끌어안은 채 낮게 웃음을 흘렸다.“진하빈의 일은 걱정하지 말거라. 봄 과거가 끝나면… 그 측비 신분은 내가 정리하겠다.”신수빈은 그의 품에서 고개를 살짝 들어 올렸다.그러나 그의 단단한 이목구비에는 조금 전의 부드러움이 이미 사라져 있었다.그녀는 잠시 침묵했다. 그리고 더 묻지 않았다.그가 어떻게 ‘정리’할지, 그
부디, 그 허리를 굽히소서 제470화
지금 이도현과 신수빈이 나란히 앉아 있는 걸 보고도 어찌 측비 이야기를 꺼낼 수 있단 말인가!이도현의 곧게 다물린 입술과 말없이 신병호를 노려보는 시선만으로도, 마차 안의 공기가 금세 얼어붙는 듯했다.“본왕의 후실을… 언제부터 신 후작이 정해 주게 되었습니까?”차갑게 가라앉은 음성이 울렸다. 조금 전까지의 사람과는 전혀 다른 기색이었다.신병호는 숨이 턱 막힌 듯 굳어버렸고, 얼굴에는 난처한 빛이 스쳤다.신수빈은 입가를 살짝 올렸다. 비웃음이 어린 눈으로 시선을 돌릴 뿐이었다.그녀는 이도현의 분노를 달랠 생각도, 신병호의 말을 수습해 줄 마음도 없었다.자신은 아직 윤서원과의 문제도 끝내지 못했는데, 이 사람은 관아를 나오자마자 여기서 진하빈 이야기를 꺼내고 있었다.결국 부녀의 정이라는 것도 가까운 쪽과 먼 쪽이 있는 법이었다.신 가로 향하는 길 내내, 마차 안에는 더 이상 말이 오가지 않았다.신수빈은 차양 사이로 바깥만 바라보고 있었고, 나머지 두 사람 중 하나는 불안하게 굳어 있었으며, 다른 하나는 눈을 감은 채 생각에 잠겨 있었다.마차가 신 가에 도착하자마자, 신병호는 거의 도망치듯 먼저 내려 버렸다.신수빈도 치마를 들어 마차에 내리려는 순간, 이도현이 그녀의 손목을 붙잡았다.“빈아, 할 말이 있다.”신수빈이 돌아서서 그를 바라봤다.“안에 들어가서 하면 안 됩니까?”이도현은 그녀를 똑바로 바라보며 말했다.“안에 들어가면 네 어머니를 마주치게 되겠지. 만약 그분까지 본왕에게 측비 이야기를 꺼낸다면, 본왕은 뭐라 답해야 하겠느냐?”그의 눈빛은 진지했다.“네 어머니는 네 아버지와는 다르다. 본왕은 너를 존중하고, 신 가 역시 존중한다. 너를 난처하게 만들고 싶지 않다. 오늘은 안으로 들어가지 않겠다. 나와 다른 곳에서 잠시 이야기하겠느냐?”신수빈은 고개를 숙였다.내일이면 호국사로 떠난다. 그곳은 성 밖이라, 바쁜 그가 오가기에는 번거로운 거리였다.게다가 아이가 그의 손에 있는 이상, 자신은 언제나 불리한 입장이었다.결국 그
부디, 그 허리를 굽히소서 제214화
그렇게 말하며 그녀는 자리에서 일어나 책상 위의 촛불을 끄고 침상 머리맡의 촛대 하나만 남겼다. 실내는 한층 더 어두워졌고 그 어둠은 사람 마음속의 욕망을 은근히 부추겼다.신수빈이 휘장을 걸던 금고리를 풀어 내자 장막이 조용히 내려앉았다.침상에 비스듬히 기대앉은 남자는 눈길로 그녀를 위아래 훑어보고 있었고 그 시선에는 알수없는 기색이 묻어나 있었다.신수빈은 그것을 못 본 척하며 그의 발치 쪽으로 올라 침상에 몸을 눕혔다. 그 순간, 바깥쪽에 있던 남자가 그녀를 끌어안아 자기 쪽으로 당겼다.“왜 그렇게 멀리서 자려 하는 것이냐
부디, 그 허리를 굽히소서 제223화
이도현이 서원 안으로 들어서자 관리로 보이는 차림의 인물이 그를 맞이하기 위해 나와 있었다.처음에는 학문을 배우러 온 유생이라 여겼던 듯했으나 이도현이 가까이 다가오자 그의 눈빛이 미묘하게 달라졌다. 기골이 장대하고 기운이 단정하며 한눈에 보아도 평범한 인물이 아니었다.몸에 걸친 옷차림은 지극히 수수했지만 그에게서 뿜어져 나오는 기세만큼은 옷자락으로 가릴 수 있는 것이 아니었다.“실례지만 어느 분이십니까?”그는 자기도 모르게 공손한 어조가 섞여 나왔다.“본… 그냥 들러 본 것이다.”이도현이 애써 담담하게 답하자, 관리인은
부디, 그 허리를 굽히소서 제211화
그는 기병 차림을 하고 있었다. 마치 밤이슬의 습기가 그대로 배어든 듯, 눈썹과 눈매에는 달빛의 맑은 기운이 있어 차갑지만, 온화한 기색 또한 어려있었다.그는 지금 탁자 앞에 앉아 있었고 그녀는 얇은 옷차림에 젖은 머리칼을 늘어뜨린 채 서 있었다. 물기가 은은히 얼굴에 서려 복숭앗빛 뺨과 고운 안색이 반쯤 드러난 모습은 요염하면서도 아리따웠다.천하에 더할 나위 없는 절색이라 해도 과언이 아니었고, 그의 눈에는 오직 그녀만이 비출 뿐이었다.그는 수년간 전장을 누볐다. 대군이 어느 땅에 이르든 현지의 주둔 장수나 지방 관원이 으레
부디, 그 허리를 굽히소서 제218화
신수빈은 다른 여인들과는 달랐다. 장신구 하나에도 이처럼 은밀한 장치를 숨겨 두다니 말이다. 이도현은 화장대 위에 놓인 여러 상자들을 훑어보며 하나쯤 더 열어 보려 했다. 이 여인이 또 어떤 기이한 물건들을 가지고 있는지 보고 싶었던 것이다.마침 내무를 정리하고 급히 내실로 돌아온 신수빈은 방에 들어서자마자 이도현이 손에 들고 있는 팔찌를 보았다.윤수혁이 그녀에게 건넸던 바로 그 팔찌였다. 더구나 그의 손이 인피면구가 들어 있는 상자로 향하고 있는 것을 보고 그녀는 순간 숨이 막혔다. 만약 그가 그 가면을 보게 된다면 자신이
