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제1551화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제1560화
노예린은 깜짝 놀라서 하마터면 혀를 씹을 뻔했다. 그녀는 미간을 찌푸린 채 고개를 들고 말했다.“그 여학생이 바로 나야.”“뭐라고? 정말 너란 말이야?”노예린은 오늘 아침에 있었던 일을 자세하게 알려주었다.“어이가 없네. 그저 교복 외투를 빌려주었을 뿐인데 왜 여자 친구가 생겼다고 소문이 난 거지?”“성노을이 평소에 다른 애들과 거리를 두잖아. 잘 보이려고 아첨하는 애들이 줄을 섰지만 거들떠보지도 않았어. 게다가 지화 그룹 대표 아들이니 생각하는 것도 좀 다르겠지. 안하무인인 줄 알았던 성노을이 여학생한테 교복 외투를 건넸으니 이 기회를 타서 누군가가 소문을 냈을 거야.”노예린은 구설수에 휘말릴 뻔했다는 생각에 소름이 돋았다. 그녀는 하은진의 식판에 놓인 고기 한 점을 슬쩍 빼내면서 생각에 잠겼다.소문은 며칠 지나지 않아서 사라질 것이 뻔했다. 노예린은 하은진이 고기를 빼앗긴 후 어떤 표정을 지을지 궁금해서 장난을 쳤다.하은진은 고기반찬이 사라진 줄도 모르고 분석하고 있었다.“그런데 성노을은 왜 갑자기 너를 도와준 걸까?”“마침 정문 앞에서 마주쳤을 뿐이야.”노예린이 덤덤하게 대답하자 하은진은 고개를 끄덕였다.“네 말도 일리가 있어. 그런데...”그녀의 반응을 지켜보던 노예린은 무언가가 이상하다는 것을 눈치챘다. 조금 전에 하은진이 노예린을 바라보던 눈빛이 심상치 않았다.“그런데 뭐?”“아무것도 아니야. 그런 소문이 퍼진 게 웃겨서 그래.”노예린은 그녀가 무슨 생각을 하는지 다 알고 있었다. 발로 다리를 걷어차자 하은진은 싱글벙글 웃으면서 말했다.“너는 참 귀엽게 생겼고 매력이 흘러넘쳐. 하지만...”“왜 자꾸 말하다가 말아? 솔직하게 말하지 못해?”노예린은 두 눈을 부릅뜨고 그녀를 노려보았다.“너도 성노을의 엄마를 만난 적 있지? 착하고 실력이 강한 데다가 예쁘기까지 하잖아. 성노을은 엄마처럼 훌륭하고 정말 예쁜 여자를 만나지 않을까?”하은진은 말하면서 노예린의 눈치를 살폈다.“하지만 너는 예쁘다기보다 귀여운 편인 것
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1559화
노예린은 성노을의 교복을 들고 재빨리 지나갔다. 학생부 선생님은 성노을한테 잘 보이려고 애쓰느라 그녀를 발견하지 못했다.그녀는 교복을 들고 재빨리 엘리베이터 쪽으로 걸어갔다. 교실에 들어간 후, 그녀의 짝꿍은 고개를 갸웃거리면서 물었다.“이건 네 교복이 아니잖아. 누구 교복이야?”이 학교의 남학생과 여학생 교복 외투는 조금 달랐다. 겉보기에는 비슷했지만 옷깃 쪽에 덧댄 원단의 색깔이 달랐다.노예린이 들고 있는 교복 외투는 누가 봐도 남학생의 것이었다. 짝꿍은 연필을 그녀의 목에 갖다 대면서 상황극을 시작했다.“어느 남자의 옷인지 말해! 말하지 않는다면 당장 네 목을 베어버리겠어.”노예린은 짝꿍의 연필을 떼어내고는 교복 외투를 뒷자리에 올려놓았다. 그 모습을 지켜보던 짝꿍은 두 눈을 크게 뜨고 물었다.“설마 성노을의 교복을 들고 온 거야?”그러자 노예린은 고개를 끄덕이면서 솔직하게 말했다.“조금 전에 하마터면 학생부 선생님께 걸릴 뻔했어. 성노을은 어차피 입지 않아도 선생님이 뭐라고 하지 않잖아. 그래서 나한테 빌려준 거야.”“성노을이 왜 너를 도와준 거지?”그 말에 노예린은 의아스러운 듯 물었다.“왜 그래? 나를 도와주면 안 되는 이유라도 있는 건가?”“뭐?”“그렇잖아. 반급 친구끼리 어려움에 처했을 때 서로 도와주면 얼마나 좋아?”“하지만...”노예린이 논리정연하게 말하자 짝꿍은 반박할 수가 없었다. 짝꿍이 아무 말도 하지 않자 그녀는 계속 물었다.“뭐가 잘못되기라도 한 거야?”“그건 아닌데... 성노을이 너를 도와준 게 이상해서 그래. 왜 굳이 너를 도와줬을까?”“정문 앞에서 우연히 마주쳐서 그랬겠지.”말을 마친 그녀는 소설책을 꺼내 들고 읽었다. 성노을이 그녀에게 교복 외투를 빌려준 것이 이상하다고 생각하지 않았다.그녀의 짝꿍은 뭐라고 더 말하려 했지만 입을 꾹 다물었다. 얼마 지나지 않아 교실로 들어온 성노을은 책상 위에 놓인 교복 외투를 발견했다.그는 소설을 읽고 있는 노예린을 쳐다보았다. 그녀는 소설에 빠져들어
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1558화
“노을아, 요즘 학교에서 별일 없었어?”기사는 일정한 속도로 차를 운전하고 있었다. 뒷좌석에 올라탄 박한빈은 서류를 검토하면서 성노을한테 물었다.“아무 일도 없었어요.”박한빈은 서류 파일을 훑어보다가 고개를 들고 성노을을 지그시 쳐다보았다. 성노을은 덤덤한 표정을 지은 채 그와 눈을 마주쳤다.박한빈은 성노을이 어딘가 이상하다는 것을 눈치챘지만 더 물어보지 않았다.“그렇다면 다행이고...”얼마 후, 차량은 학교 앞에서 천천히 멈춰 섰다. 성노을은 예의 있게 인사하고는 차에서 내렸다.박한빈은 그의 뒷모습을 쳐다보면서 피식 웃더니 기사한테 회사로 가라고 지시했다.이때 성노을은 고개를 돌리고 박한빈의 차량이 떠나는 것을 지켜보았다. 그는 안도의 한숨을 내쉬고는 뒤돌아섰다.잘못한 것도 없으면서 왜 잔뜩 긴장하고 있었는지 이해할 수 없었다. 최근 있었던 일을 생각하면 평소와 다를 바 없었다.그는 박한빈이 자신의 마음을 꿰뚫어 보는 듯한 느낌을 받았다. 성노을은 심호흡하고는 학교로 들어갔다.무거운 발걸음을 내딛던 그는 한쪽에 서서 누군가를 찾고 있는 노예린을 발견했다. 그녀는 오늘도 머리를 올려 묶었다.머리카락이 짧아서 안으로 살짝 말려든 모양이 마치 토끼 꼬리 같아서 귀여웠다.그 모습을 지켜보던 성노을은 저도 모르게 그녀가 서 있는 쪽으로 걸어갔다.“예린아, 여기에서 뭐 하고 있는 거야?”그의 목소리를 들은 노예린은 잘못을 저지른 사람처럼 화들짝 놀랐다. 그녀는 고개를 들고는 한숨을 내쉬었다.“아, 노을이구나. 다른 사람인 줄 알고 깜짝 놀랐잖아.”성노을은 아무 말도 하지 않고 가만히 서서 그녀를 지그시 쳐다보았다. 등교 시간이라 대문 쪽에 멈춰 선 차량이 많았다.성노을은 어디를 가나 주목받았다. 주위 사람들이 그를 쳐다보자 노예린은 다급히 손을 내저으면서 말했다.“아무것도 아니니까 신경 쓰지 말고 들어가. 조금 있으면 종 칠 테니 빨리 가는 게 좋을 거야. 나랑 같이 서 있다가 지각할 수도 있어.”“별일 아니라면서 왜 들어가지 않고
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1557화
성노을은 그녀의 어깨를 툭툭 치면서 기대에 찬 눈빛으로 쳐다보았다. 이때 소설을 읽고 있던 노예린은 아주 중요한 부분을 읽고 있었다.주인공의 감정에 대입하는 순간, 성노을이 그녀를 건드리는 바람에 몰입이 깨지고 말았다.노예린은 미간을 찌푸린 채 고개를 돌렸다. 그녀는 성노을이 들고 있는 것을 보고 움찔했다.“초콜릿이네?”“맞아.”“지난번에 그 여자아이가 너한테 준 거 아니야? 아까 매점에 갔다가 마주쳤어. 네가 선물을 받고도 그 애한테 아무 말도 하지 않아서 화가 난 것 같아.”성노을은 시선을 피하면서 입술을 깨물었다. 그러자 노예린은 그의 심기를 건드린 줄 알고 잔뜩 긴장한 채 설명하려고 했다.이때 성노을은 진지한 어조로 말했다.“그 여자아이가 준 초콜릿이 아니야.”“그러면 뭔데?”“내가 직접 고른 거야.”노예린은 성노을이 말을 이렇게 많이 할 수 있다는 것을 알게 되었다.“하나만 먹어도 돼?”노예린의 말에 성노을은 고개를 끄덕였다. 그녀는 초콜릿을 입에 넣고는 미소를 지었다.“고마워.”노예린은 더 이상 방해받지 않고 소설을 볼 수 있다는 생각에 기분이 좋았다. 뒤에 앉아 있던 성노을은 아무 말도 하지 않고 그녀의 뒷모습을 쳐다보았다.그러고는 그녀가 조금 전에 준 사탕을 매만지면서 생각에 잠겼다.수업이 끝난 후, 집으로 돌아온 성노을은 별장에 가사도우미들밖에 없다는 것을 발견했다.“엄마랑 아빠는 어디에 있어요?”“사모님께서 오늘 인터뷰가 있다고 해서 같이 나갔어요.”성노을은 고개를 끄덕이고는 위층으로 올라갔다. 박한빈은 인터뷰하기 싫어했지만 성유리가 인터뷰할 때마다 항상 곁에 있어 주었다.성노을은 박한빈이 성유리를 다정하게 챙겨주는 모습을 자주 봐서 별로 놀랍지 않았다.방으로 돌아간 그는 책가방을 열었다. 그 안에 숙제 책과 오늘 학교에 가져간 초콜릿이 들어있었다.성노을은 초콜릿을 별로 좋아하지 않았다. 저번에 노예린이 초콜릿을 먹기 좋아하는 것 같아서 집에 있는 것을 가져갔을 뿐이었다.아주 자연스럽게 꺼내서 주위
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1556화
“정말 미안해.”노예린은 눈치를 살피면서 재빨리 사과했다. 그러나 그녀와 부딪힌 사람은 아무 말도 하지 않고 미간을 찌푸렸다.그는 노예린이 뭐라고 더 말하기 전에 옆으로 스쳐 지나갔다. 노예린은 그의 차가운 뒷모습을 쳐다보면서 코끝을 매만졌다.하은진이 천천히 걸어오더니 조심스럽게 입을 열었다.“저 사람이 바로 성노을이지? 진짜 소문대로 잘 생겼네.”그러자 노예린은 고개를 끄덕였다.“성노을의 아빠는 얼굴이 조각상처럼 완벽하고 엄마는 아주 미인이거든. 선남선녀가 따로 없어.”성노을은 박한빈과 성유리의 예쁜 곳을 쏙 빼닮았다.박한빈의 날카로운 턱선과 얇은 입술, 성유리의 맑은 눈동자와 높은 콧대 그리고 차가운 분위기까지 더해져서 아주 완벽했다.지화 그룹 대표의 아들인 그를 좋아하는 여학생들이 줄을 섰다.“지난번에 부모님과 같이 연회에 갔을 때 성노을의 부모님을 봤어.”하은진은 감자칩을 입에 넣으면서 천천히 말했다.“부모님의 금슬이 좋아 보이더라. 성노을의 엄마는 하늘에서 내려온 천사처럼 빛이 나. 볼수록 매력이 넘치고 예뻐서 반할 뻔했단 말이야.”사실 노예린도 성유리와 박한빈을 만난 적이 있었다. 몇 년 전, 설윤지가 귀국하자마자 노예린을 데리고 연회장으로 갔다.성유리와 박한빈은 가는 곳마다 환대를 받았고 주변에 사람이 끊이질 않았다. 노예린은 구석에 서서 그들을 쳐다보고만 있었다.“네 말이 맞아. 성노을의 엄마는 정말 다정하고 좋은 분이야.”노예린은 하은진의 말을 듣고 고개를 끄덕였다.“아버지의 성격은 아주 좋아 보이던데, 성노을은 왜 저런 거야? 네가 사과했는데 아무 말도 하지 않고 갔잖아.”“나 때문에 화가 난 것 같아. 사과를 받아줄 생각이 없나 보지.”노예린은 성노을한테 별로 관심이 없었다. 그녀는 손목시계를 확인하고는 재빨리 앞으로 걸어갔다.“얼른 교실로 돌아가자.”“감자칩을 더 먹을래?”노예린은 고개를 절레절레 흔들고는 엘리베이터를 타고 위층으로 올라갔다. 아직 점심시간이 좀 남았기에 대부분 학생이 휴식실에서 놀고
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1555화
며칠 후, 성노을에게 선물을 전해달라고 부탁하던 여자아이는 노예린을 또 찾아갔다.친구와 매점에서 나오던 노예린은 그 여자아이를 보자마자 깜짝 놀랐다. 그녀는 잘못한 것이 없었지만 다시 그 여자아이와 마주쳤을 때 불안한 예감이 들었다.“네가 노예린이지?”그 여자아이는 턱을 치켜들고 거만하게 말했다.“저번에 선물을 성노을에게 전해달라고 했잖아.”노예린은 고개를 끄덕이면서 지그시 쳐다보았다.“성노을한테 준 거 맞아?”“바로 교실에 가서 줬어.”“그런데 성노을은 왜 나한테 아무런 말도 하지 않는 거야?”“그건 성노을한테 물어보는 게 어때?”그러자 여자아이의 표정이 급격히 어두워졌다. 그녀는 미간을 찌푸린 채 노예린을 째려보았다.“너 방금 뭐라고 했어?”“성노을과 얘기하고 싶은 거 아니야? 그러면 직접 찾아가서 말하면 되잖아.”노예린은 고개를 갸웃거리면서 말했다. 그 여자아이는 입술을 깨물고는 주먹을 꽉 쥐었다.“성노을이 초콜릿을 받을 때 뭐라고 했어?”“너한테 다시 돌려주라고 했어. 그래서 직접 돌려주라고 했거든. 성노을의 짝꿍이 그 초콜릿을 먹은 것 같아.”그 여자아이는 눈시울을 붉히더니 손을 덜덜 떨었다.괜히 솔직하게 말했다고 생각한 노예린이 다시 설명하려고 했지만 그 여자아이는 눈 깜짝할 사이에 가버렸다.여자아이는 몇 걸음 앞으로 가더니 고개를 돌리고 노예린을 노려보았다.노예린은 당황했지만 손에 쥔 아이스크림을 계속 먹었다.“성노을이라면 너희 반 반장 아니야?”그녀의 친구 하은진이 고개를 갸웃거리면서 물었다.“맞아.”“박씨 가문 지화 그룹 대표 아들이지?”노예린은 고개를 끄덕였다. 지금 다니고 있는 학교는 금성에서 제일 좋은 귀족 학교가 아니었지만 교사 실력이 강해서 이름을 날렸다.시험에서 높은 점수를 받고 들어온 아이들도 있었기에 학교 안에 여러 계층의 학생들이 모여 있었다.성노을은 전교에 소문이 난 학생이었다. 금성 주민뿐만 아니라 전 국민이 지화 그룹에 대해 잘 알고 있을 것이다.하은진은 혀를 끌끌 차면서 물
