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제769화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제1217화
현은영은 당연히 분이 풀리지 않았다.성유리의 방금 그 말에 당장이라도 달려들어 얼굴을 할퀴고 싶을 만큼 분노가 치밀었다.추은정은 깜짝 놀라 급히 그녀를 붙잡았고 달래려 애썼다.“그만 좀 해, 은영아. 그 일은 정말 유리 잘못 아니야. 유리가 뭘 했다고 그래? 그리고 그런 남자 때문에 화내고 울 필요도 없잖아.”현은영은 성유리를 노려보다가 이내 얼굴이 일그러지더니 결국 눈물을 쏟아냈다.“왜! 왜 나는 안 되는데!! 쟤는 얼굴 하나 믿고 나대면서 뭐가 그렇게 당당한데? 맨날 남 무시하고 도도한 척만 하잖아. 그 사람이 얼마나 잘해줬는데 쟤는 쳐다보지도 않았잖아! 나는 잘해주고 싶어도 기회조차 없었는데.”현은영의 울음소리는 점점 커졌고 숙소 안은 점점 어지러워졌다.성유리는 그런 그녀를 더 이상 상대할 생각조차 없었기에 휴대폰을 들고 베란다로 나갔다.발신자는 박한빈.그 이름을 보는 순간, 성유리의 표정이 굳어버렸다.그리고 전화를 받으며 이를 악문 채로 말했다.“박 대표님, 도대체 뭐 하자는 거예요?”“성유리 씨.”박한빈의 목소리는 놀라울 정도로 평온했다.마치 방금 그런 소란이 없었던 사람처럼.“뭘 하자는 거냐고요?”성유리는 다시 물었다.“대표님이 오후에 막무가내로 굴어서 지금 학교 전체에 소문 다 퍼졌어요. 박 대표님도 어쨌든 반쯤은 공인이잖아요? 누가 그 번호판 보고 신분 알아내기라도 하면...”성유리 말이 끝나기도 전에 박한빈이 피식 웃음을 터뜨렸다.마치 방금 아주 우스운 농담이라도 들은 듯한 웃음.성유리는 그 웃음에 담긴 조롱을 단번에 들을 수 있었기에 입술을 꾹 다물고 더는 말을 잇지 못했다.“지금 저 걱정해 주는 겁니까?박한빈의 질문에 성유리는 순간 당황했지만 바로 쏘아붙였다.“당신 진짜 제정신 아니죠?”“그럼 대체 뭘 걱정하는 겁니까?”“저는...”“됐습니다. 그냥 유리 씨가 절 걱정하는 거라고 생각할게요.”박한빈은 성유리 말을 뚝 자르며 자기 할 말만 이어갔다.“내일 아침, 시간 되십니까?”“시간 없어요
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1216화
성유리는 빠르게 기숙사로 돌아왔다.“너 괜찮아?”제일 먼저 다가와 말을 거는 건 역시나 추은정이었다.“아까 학교 정문 앞에서 너랑 지환 선배 거의 차에 치일 뻔했다며?”그 말에 성유리는 잠시 멍해졌다.“너 그걸 어떻게 알아?”“누가 찍어서 학교 커뮤니티에 올렸어.”추은정은 말하며 휴대폰을 꺼내 성유리에게 보여줬다.영상 속 차는 분명 두 사람을 향해 정면으로 돌진하고 있었다.마지막 순간에 브레이크를 밟긴 했지만 현장에 있던 모든 사람이 성유리와 백지환이 그대로 날아갈 거라고 생각할 만큼 아찔했다.“너랑 아는 사람이야?”추은정이 조심스럽게 물었지만 성유리는 별로 이 얘기를 하고 싶지 않은 듯, 고개만 끄덕거렸다.이내 추은정이 뭔가 더 말하려는 찰나, 옆에서 현은영이 끼어들었다.“너무 걱정하지 마. 그 차 딱 봐도 평범한 차 아니던데? 번호판만 해도 억 단위 나오겠더라? 게다가 차도 마사라제였어, 그 차 주인이 누군 줄 알아?”그렇게 말하면서 현은영은 성유리를 위아래로 훑었다.“설마 우리 성유리 아가씨가 양다리 걸치다 걸린 거 아냐?”“뭐라고?”성유리는 현은영이 자신을 싫어한다는 걸 알고 있었다.입학 첫날부터 서로 부딪히는 일이 많았지만 대부분의 경우 성유리는 그냥 무시했다.굳이 상대할 이유도 없었으니까.하지만 지금 이 말은 성유리의 심기를 제대로 건드려버렸다.성유리의 표정이 평소와 다르게 점점 더 굳어졌다.현은영이 평소에 아무리 비꼬고 헐뜯어도 이렇게까지 날 선 말투로 공격한 건 처음이었다.현은영은 잠깐 멈칫했지만 곧 조롱 섞인 미소를 지으며 계속 말했다.“왜? 발끈하네? 내가 제대로 찔렀나 보지?”“증거 있어?”성유리는 싸늘하게 식은 눈으로 그녀를 노려보며 말했다.“이런 식으로 허위사실 유포하면 명예훼손으로 고소당할 수 있다는 거 알아?”그녀의 목소리는 점점 낮아졌고 눈빛엔 살기가 서려 있었다.이렇게까지 날카로운 성유리는 처음 보는 모습이라 현은영도 순간 주춤했지만 다시 입을 열었다.“뭘 그렇게 오바해? 나만
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1215화
“유리가 왜 당신들 차에 타야 하죠?”백지환이 코웃음을 치며 물었다.“저도 압니다. 박 대표님이 권세가 대단한 건. 하지만 이렇게 사람을 억지로 데려가려는 건 군자의 도리는 아니라고 봅니다.”‘군자?’박한빈은 차 안에서 그 말을 듣고는 피식 웃음을 터뜨렸다.그러고는 고개를 돌려 성유리를 바라봤다.“탈 겁니까? 안 탈 겁니까?”성유리는 백지환의 뒤에 서 있었다.그러나 박한빈의 목소리를 듣는 순간, 마치 얼음장이라도 밟은 듯 등골이 서늘해졌다.그녀는 그를 보지도 않았고 그 대신 백지환의 팔을 끌어당기며 돌아섰다.대답조차 하지 않은 채.서훈은 그 뒷모습을 바라보며 머릿속에 이런 생각이 들었다.‘큰일 났다.’지금까지 박한빈 앞에서 그를 그렇게까지 무시한 사람은 없었다.그래서 서훈은 차마 그의 얼굴을 확인할 자신도 없었다.박한빈이 만약 지금 운전석에 앉아 있었다면 아마 브레이크 대신 가속 페달을 밟았을지도 모른다.세상 사람들은 박한빈을 온화하고 결단력 있는 뛰어난 후계자라고 말하지만 서훈은 알고 있었다.모풍국에서 그가 누구와 어울렸는지, 그 지옥 같은 곳에서 어떻게 살아남았는지를.그런 괴물들 사이에서 살아남은 사람은 이미 괴물이 된 지 오래다.“왜 그렇게 멀뚱히 서 있습니까?”곧 박한빈의 목소리가 차 안에서 날카롭게 울렸다.서훈은 정신을 차리고 급히 차에 올라탔다.하지만 이번엔 감히 박한빈 옆자리에 앉지 못했고 바로 조수석 문을 열고 몸을 밀어 넣었다.박한빈은 아무 말도 하지 않았고 방금 전 상황에 대해선 단 한마디 언급도 없었다.그렇지만 차량 내부의 공기는 숨이 턱 막힐 정도로 무거웠다.서훈은 고개도 들지 못하고 두 손을 무릎 위에 가지런히 놓은 채 꼿꼿이 앉아 있었다.그때, 박한빈이 천천히 입을 열었다.“그 남자에 대해 조사하세요.”“네.”서훈은 곧장 대답하고 조심스레 박한빈을 힐끗 바라봤다.그는 태블릿으로 메일을 확인하고 있었고 겉으로 보기엔 이미 진정된 듯 보였다.그러나 그건 곧 자신의 착각이었다는 걸 서훈
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1214화
박한빈은 아까 공항에서 봤던 연인의 입맞춤이 떠올랐다.그땐 그저 젊은 피가 주체 못 하는 감정이라 여겼다.조금 과하게 들뜨고 모든 감정을 전부 꺼내 보이며 세상에 알리고 싶어 하는 그런 식의 사랑.하지만, 인정해야 했다.그런 감정은 때때로 꽤 진실하고 아름답기도 했다.적어도 파티장에서 본 아무에게나 몸을 허락하던 이들보다는 훨씬 나았다.그런데 지금, 눈앞에 펼쳐진 광경을 본 그는 이런 생각이 들었다.‘* 같은 것들.’두 사람은 나란히 걷고 있었고 성유리는 고개를 돌려 남자에게 무언가를 말하며 웃었다.남자가 반응이 없자 그녀는 익살스럽게 손가락을 흔들기도 했다.그러자 남자는 마지못해 한숨을 쉬고 성유리의 코끝을 톡 하고 건드렸다.햇살 아래, 성유리의 귓불이 발그레 물들었다.입술은 립스틱을 바른 듯 촉촉하고 도톰했는데 마치 잘 익은 복숭아 같았다.곧 남자의 시선도 그 입술에 꽂힌 듯 멍하니 바라보다 조금씩 고개를 숙여갔다.그 모든 장면을 박한빈은 아무 표정 없이 차 안에서 바라보고 있었다.하지만 옆에 앉은 서훈은 다르게 느꼈다.박한빈의 주변 공기가 싸늘하게 가라앉았다.그가 쥐고 있는 스마트폰은 금방이라도 부서질 듯이 힘이 들어가 있었고 희고 고운 손등 위로 핏줄이 도드라지게 솟아올랐다.“출발하죠.”박한빈의 말에 서훈은 내심 안도했다.혹시나 박한빈이 충동적으로 차 문을 열고 내려갈까 봐 걱정했는데 역시 괜한 걱정을 했다는 생각이 들었다.그렇지만 그 생각이 채 가시기도 전에 박한빈이 다시 입을 열었다.“차로 치세요.”그 말은 ‘출발해’ 때와 똑같은 담담한 어조였다.그러나 그 내용을 들은 서훈과 운전기사는 동시에 눈을 크게 떴다.“죽으면 제가 책임집니다.”여전히 무표정한 얼굴로 말을 내뱉는 박한빈을 운전기사는 룸미러를 통해 힐끔거리며 쳐다봤다.그 눈빛은 단호했고 의심의 여지조차 없었다.“귀먹었습니까?”박한빈이 다시 묻고 나서야 운전기사는 천천히 차를 움직였다.물론 진짜로 박을 생각은 없었다.하지만 그 정도의 위협은
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1213화
“가족이 정한 사람이라니까.”“예뻐?”평범한 질문에 박한빈은 쉽사리 대답하지 못했다.물론, 예쁘다.하지만 그 순간, 박한빈은 그저 예쁘다는 단어로 성유리를 설명하고 싶지 않았다.그래서 그는 에릭을 바라보다가 짧게 대답했다.“결혼식에 초대할 테니까 그때 직접 봐.”“웃기고 있네. 내가 거길 왜 가?”에릭은 박한빈을 더욱 비웃었다.“결혼하는 놈은 다 바보야.”박한빈은 그 말에 반응하지 않고 바로 비서에게 전화를 걸었다.“귀국하는 비행기 티켓 예약해 주세요.”박한빈의 신분은 모풍국에서 익명으로 유지되고 있었다.국내에선 지화 그룹의 이름이 워낙 알려지고 실물 경제 중심의 보수적인 사회 분위기 탓에그가 이곳에서 무슨 일을 벌이는지 알려지는 건 큰 리스크였다.박한빈은 아직 이민도, 지화를 놓을 생각도 없었다.그 덕분에 그의 행적은 철저히 비밀로 유지되었고 다행히 무사히 공항에 도착할 수 있었다.마중을 나온 서훈은 박한빈의 걸음에 맞춰 빠르게 따라오며 지난 2년간의 주요 사항들을 간략히 보고했다.공항은 여느 때처럼 북적였지만 박한빈의 시선은 문득 한 장면에 머물렀다.터미널 출입구 쪽, 한 쌍의 젊은 남녀가 서로를 끌어안고 열렬히 키스하고 있었다.예전 같으면 그런 장면 따위에 눈길조차 주지 않았겠지만 박한빈은 시선을 머물며 미간을 살짝 찌푸렸다.그리고 어렴풋이 떠올랐다.자기에게도 여자 친구가 있었다는 사실.정식 약혼은 아니었지만 어쨌든 여자 친구 아니던가?박한빈이 문득 물었다.“성유리 씨는 요즘 뭐 하고 있습니까?”갑작스러운 질문이었다.서훈은 한창 회사 중대 결정 사항에 대해 설명하던 중이라 그 물음에 잠시 멈칫했지만 곧 침착하게 대답했다.“이미 사람을 붙여뒀습니다. 최근 며칠간은 계속 학교에 있었고 외출한 적은 없습니다.”차에 올라탄 박한빈은 서훈에게 다시 물었다.“내일 저녁 파티 참석자 명단은요?”“이게 초청 리스트입니다.”서훈이 태블릿을 건네자 박한빈은 대충 훑어보더니 말했다.“성유리 씨 체형에 맞춰서 드레스를
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1212화
그 해, 모풍국의 금융시장은 큰 혼란에 빠졌고 박한빈과 에릭이 공동 설립한 회사는 ‘전쟁’ 속에서 첫 번째 수익을 거두며 세상에 이름을 알렸다.호화로운 별장에서 열린 파티는 밤새 이어지는 광란이었다.웃음소리와 비명이 뒤섞이고 술과 육체의 쾌락만으로는 더 이상 이 불안한 욕망을 다 채우지 못했다.결국 누군가 약을 꺼내기 시작했다.그 시각, 박한빈은 회전 계단 위에 서 있었고 약을 꺼내는 장면을 내려다보다 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“안 내려올 거야?”곧 누군가 박한빈에게 다가왔고 말보다 먼저 다가온 건 진한 술 냄새였다.박한빈은 무표정한 얼굴로 자기 쪽으로 뻗은 상대의 팔을 쳐냈다.“누구 하나 죽지 않게 조심해.”아래층 사람들은 이미 이성을 놓아버린 지 오래였다.그러자 에릭이 웃으며 대답했다.“걱정 마, 다들 선은 지킬 줄 알아. 처음도 아니잖아.”박한빈은 더 이상 아무 말도 하지 않았고 광기의 소용돌이를 한 번 훑어본 뒤, 시계를 확인했다.“진짜 안 내려올 거야?”에릭이 다시 물었다.“마음에 드는 사람도 없어? 혹시 여자가 취향이 아니면 내가 좀 알아봐 줄 수도...”그 말이 끝나기도 전에 박한빈이 에릭을 뚫어지게 바라보았다.매서운 눈빛에 에릭은 어깨를 으쓱하며 웃어넘겼다.“농담이야, 미안. 근데 너 여기 있는 거... 좀 어울리지 않네.”“사무실에서만 어울리면 되는 거 아닌가?”박한빈의 말에 에릭은 잠시 멍해졌고 이내 입꼬리를 올리며 미소를 지었다.“그것도 맞는 말이지. 하지만 너처럼 너무 멀쩡하면 오히려 더 불안해.”이 방 안의 모두가 미쳐가는 중이었다.그 한가운데서 혼자 제정신을 유지하는 자는 오히려 더 수상하게 보이기 마련이다.박한빈은 표정 하나 바꾸지 않았다.“그래서? 나도 저 사람들이랑 똑같이 여자 한 명씩 끼고 있어야 믿음을 얻을 수 있다는 거야?”“그럴 필요까진 없지.”에릭은 술 한 잔을 건넸다.“만약 같이 나누기 싫으면 내가 따로 몇 명 알아봐 줄게. 깨끗한 애들로.”“필요 없어.”박한빈은 단호하
