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제71화
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사라진 아내, 돌아온 나 제72화
정이는 한 손에는 반연주를, 다른 한 손에는 민설윤을 들었다. 절친한 두 친구를 끌어안고 아이가 빙글빙글 돌자 이 장면을 본 반진경이 빽빽 소리를 질렀다.“반우정, 뭐 하는 거야! 내 딸 당장 내려놔!”하지만 이에 대한 대답은 세 소녀의 행복한 웃음소리였다.강민아는 정이가 민설윤과 반연주를 그대로 공처럼 던져버릴까 걱정되어 살며시 아이의 등을 토닥였다.“학교 가자.”정이는 민설윤과 반연주를 내려주었다. 두 친구의 얼굴에는 땀이 맺혔지만 정이는 숨을 헐떡이지도, 얼굴이 빨개지지도 않은 채 동그란 눈동자로 강민아의 손에 들린 서류를 바라보았다.“내 생활기록부는 이미 가져왔는데 다시 가져가도 돼요?”강민아가 말했다.“네 이름 바꿨잖아. 엄마가 이번에 생활기록부 수정하는 것 신청하려고 학교로 온 거야.”강민아는 쪼그리고 앉아 딸에게 진지하게 말했다.“정아, 네가 승덕 학교에 있는 친구들 떠나기 싫어하니까 엄마는 네 결정을 응원할게. 다른 학부모들은 이제 가만히 있겠지만 민이랑 같은 반이라...”“엄마, 전 절대 물러서지 않아요!” 정이의 눈빛이 진지하게 반짝였다.“민이한테 난 절대 쉽게 괴롭히지도 무시할 수도 없는 강우정이라는 걸 보여줄 거예요!”강민아가 봄처럼 환한 미소를 지었다.“좋아.”딸이 선택한 길이니 정이가 마음껏 날아다닐 수 있도록 충분한 자유를 줄 거다.정이는 왼손에는 반연주, 오른손에는 민설윤의 손을 잡은 채 통통 뛰며 학교 안으로 걸어 들어갔다.강민아가 뒤돌아보니 얼마 떨어지지 않은 곳에 민이가 가만히 서서 자신을 바라보고 있었다.그녀의 시선을 알아차린 민이는 곧바로 고개를 홱 돌렸다.“쳇!”역시 엄마는 그와 화해하고 싶은 게 분명하다. 하지만 그가 원하지 않는걸.“현이 형, 안녕!”민이는 강나현에게 작별 인사를 했다.“안녕. 민아, 학교 끝나고 아빠랑 같이 데리러 올게.”민이는 얼굴에 기쁨을 감추지 못했다. 역시 현이 형이 최고다. 아빠를 설득해 유치원에 데리러 오는 거야말로 제일 대단한 사람이다.강민아
사라진 아내, 돌아온 나 제73화
그의 목소리는 금방 다른 사람들의 관심을 끌었다.“정말이에요? 어디 봐요.”“프린스턴, 스턴퍼드, 캘리 공대 학생들 전부 이 전업주부 밑에 있어요.”엘리베이터 안에서는 수많은 사람이 헉 숨을 들이켜는 소리가 들렸다.반하준의 비서 역시 직원들의 대화에 흥미를 느끼고 있었지만 단지 그들보다 침착한 모습을 보일 뿐이었다.그는 반하준을 향해 미소를 지으며 말했다.“ALI 수학 경시대회 조직위원회에서 참가자 정보를 잘못 입력한 게 틀림없어요. 지난 몇 년간 ALI 수학 경시대회 금상을 수상한 참가자들은 전부 해외에서 유학하고 돌아온 최고 엘리트들이거나 국내 명문 대학의 학자들이었어요. 그런데 전업주부가 어떻게 수학 경시대회에서 그것도 1등을 하겠어요. 정말 그렇다면 ALI 그룹 명성도 망가질 텐데요.”비서의 말이 끝나기도 전에 한 직원이 휴대폰을 들고 읽기 시작했다.“예선 1등 참가자는... 강민아, 나이 27세, 고연대학교 학사, 졸업 후 7년 동안 전업주부로 지내...”ALI 그룹 공식 홈페이지에 로그인하면 확인할 수 있는 참가자들의 정보였다.전국적으로 많은 기대를 받는 이 수학 경시대회는 참가자들이 대기업에 입사하거나 최고의 교육 기관으로 진학할 수 있는 발판이 되었다.그렇기 때문에 참가자들은 대기업과 명문 대학에서 먼저 연락할 수 있도록 자기 이력서를 공개한다.상위 100명의 참가자 중 학사는 강민아 한 명뿐이었다. 다른 참가자들은 매년 수많은 상을 받거나 화려한 경력을 자랑하는 해외 유학생들인데 강민아의 이력서만 텅 빈 공백과 함께 ‘전업주부'라는 네 단어로 7년간의 삶을 요약했다.비서의 머릿속이 윙윙거렸다.“이름이 뭐라고요?”“강민아요. 엄 비서님 보세요.”직원이 엄규민에게 휴대폰을 건네자 엄규민은 눈을 크게 뜨며 휴대폰 화면을 뚫어져라 쳐다보았다.그러고는 허허 실없는 미소를 지었다.“어떻게 이런 우연이, 세상에 이런 재밌는 우연도 있네요.”엄규민은 불안한 마음으로 반하준을 바라보았다.반하준은 강민아가 고연대학교를 졸업하
사라진 아내, 돌아온 나 제74화
“만약 선배가 박사 학위까지 따고 쭉 과학 연구의 길을 걸었다면 지금쯤 저보다 더 대단한 사람이 됐을 거예요.”“사랑에 눈이 멀어도 정도가 있지!”“이력서에 7년 동안 헛짓거리를 했다고 써야 했네요.”“신이 절대적으로 뛰어난 두뇌를 주었는데 그걸 남편을 챙기는 데 쓰다니.”“근데 고 팀장님 선배는 왜 또 수학 경시대회에 참가했대요?”고성호도 이해할 수 없었기에 그저 한탄만 했다.“언젠가 제가 선배랑 같이 일할 수 있으면 좋겠네요.”엘리베이터 문이 열리고 그가 밖으로 나왔지만 직원들은 여전히 쉬지 않고 떠들어댔다.“강민아가 갑자기 수학 경시대회에 참가했다는 건 분명 남편과의 결혼생활에 문제가 생겼다는 뜻이에요.”“남편의 응원을 받고 대회에 참가한 걸 수도 있잖아요?”“남편이 응원했으면 애초에 학사 학위만 땄겠어요?”“어휴, 이래서 남자한테 기대면 안 된다니까. 공부도 못하고 사랑도 못 받는데 결국엔 스스로 자기 인생 살아가야죠.”직원들은 엘리베이터를 나서며 중얼거렸다.“엘리베이터 안이 너무 추워요.”그곳에는 반하준과 엄규민만 남았고, 엄규민은 내내 반하준의 얼굴을 감히 쳐다보지 못했다.ALI 수학 경시대회 예선에서 1등을 한 사람은 분명 대표 사모님이 맞다. ‘저 사람들이 죽고 싶어서 환장했나. 아무 말이나 뱉네!’반하준은 한 손을 바지 주머니에 찔러넣은 채 엘리베이터에서 내려 곧장 회의실로 향했다.한참 동안 그를 기다리고 있던 부신 그룹 주주들은 반하준을 보자마자 반갑게 인사를 건넸다.“대표님, 축하드립니다. 사모님께서 ALI 수학 경시대회에서 1등을 했네요.”“대표님, 사모님께서 언론을 들썩이게 했어요. 온갖 기자들이 인터뷰하러 찾아갔다고 들었어요.”“하준아, 곁에 네 사람들을 둬야지. 지금 당장 네 아내를 회사로 들여. 수학에 이런 재능이 있을 줄은 몰랐네. 당장 기술팀으로 보내. IBM 대표도 이 소식을 듣더니 우리 부신 그룹에 대한 신뢰가 한층 두터워졌대. 기술팀에 6천억 더 투자할 의향이 있다고 하더라.”반하준은
사라진 아내, 돌아온 나 제75화
기자의 인터뷰가 이어지고 회의실은 적막감이 감돌았다.강민아는 이어지는 인터뷰 내내 부신 그룹과 반하준에 대해서 일절 언급하지 않았다.대형 스크린에서 IBM 대표가 우리말 사전을 꺼내더니 원하는 단어를 찾아 설명을 읽어 내려갔다.“언급, 어떤 문제에 대하여 말함... 가치, 사물이 지니고 있는 쓸모... 언급할 가치가 없다... 아하!”그가 놀라운 듯 말했다.“하준 씨, 그쪽 아내에게 당신은 중요하지 않은 사람이네요.”그는 두 손을 벌리고 컴퓨터 화면을 통해 회의실에 서 있는 반하준을 바라보았다.“그쪽 아내가 당신을 전남편이라고 부르는데, 수학 경시대회 1등을 한 부인과 이혼을 했나요?”회의실 안의 분위기가 순식간에 뒤바뀌며 다른 주주들은 모두 당황한 기색이 역력했다.“대표님, 사모님과 이혼하셨어요?”“기자 앞에서 전남편이라고 하던데 정말 이혼하셨어요?”“그냥 싸웠다더니 정말 이혼하셨어요? 그럼 부신 그룹에 영입할 수는 있는 건가요?”반하준이 싸늘한 기운을 뿜어내며 말하려는데 엄규민이 황급히 휴대폰을 반하준에게 건넸다.“대표님, 사모님께서... 인스타에 공식적으로 이혼을 발표했어요.”반하준은 엄규민의 이마에 식은땀이 맺힌 것도 눈치채지 못한 채 휴대폰 속 강민아의 인스타를 응시했다.순식간에 남자의 턱이 굳게 다물어지며 두 눈엔 점점 더 매서운 기운이 감돌았다.휴대폰을 꺼낸 순간 문득 자신의 계정으로는 강민아의 게시물을 볼 수 없다는 사실을 깨달았다.강민아는 진작 그를 차단했고 그 시각 반하준의 계정은 읽지 않은 메시지로 가득 차 있었다.대부분은 아내가 전국 대회에서 1위를 차지한 것을 축하하는 메시지였는데 강민아의 게시물을 본 일부 사람들은 정말 이혼한 게 맞냐고 묻고 있었다.반하준은 보이지 않는 힘에 온몸이 갈기갈기 찢겨나가는 듯했다.강민아의 게시물을 캡처한 사진을 클릭하니 이혼합의서를 찍은 사진과 함께 이런 글이 적혀 있었다.[경사 났네.]그 네 글자가 마치 수백만 개의 바늘이 되어 반하준의 눈을 마구 찌르고 모세혈관을
사라진 아내, 돌아온 나 제76화
“강민아의 양아버지가 은혜를 이용해 하준이를 협박하니까 어쩔 수 없이 결혼했죠. 이제 됐어요. 하준이가 드디어 그 촌스러운 시골 여자를 쫓아냈잖아요.”말하며 연진숙은 따사로운 봄 햇살처럼 환한 미소로 표정을 싹 바꾸었다.“다들 눈 똑바로 뜨고 서경에서 수준 맞는 재벌가 아가씨 좀 찾아봐요. 내가 하준이에게 맞선 주선할 테니까. 우리 귀한 손자가 크면서 엄마 사랑을 못 받아서야 되겠어요?”사모님들은 하나같이 들떠서 연진숙에게 어떤 며느리를 원하는지 물었다.그 순간 갑자기 누군가 외쳤다.“어머, 강민아가 기자와 인터뷰했네요. 대단해요. ALI 수학 경시대회 예선에서 1등이라는 성적을 거두었대요.”강민아의 이름이 들리자 연진숙은 바로 입을 삐죽거렸다.다른 재벌가 사모님들도 큰 관심을 보이며 이야기를 나누었다.“ALI 수학 경시대회는 엄청 권위 있는 대회잖아요. 결승에서 상위 20위 안에 들면 대기업, 전문 기관, 명문 대학에서 서로 데려가려고 난리일 텐데.”“제 기억엔 고작 학사 학위만 따낸 강민아가 어떻게 수학 경시대회에서 1위를 차지했죠?”“혹시 조직위원회에서 강민아가 반씨 가문 사모님이라는 걸 알고 체면을 생각해 1등을 준 게 아닐까요?”“그건 아닐 거예요. ALI 수학 경시대회 조직위원회는 모두 명문대 출신의 고능한 학자들이에요. 게다가 강민아는 인터뷰에서 이혼했다고 했으니 반씨 가문 사모님의 덕을 절대 볼 수가 없어요.”연진숙은 깊은 생각에 잠겨 있다가 갑자기 뭔가 떠올랐다.“ALI 그룹과 부신 그룹이 협업하고 있어요. 내가 하준이한테 ALI 그룹 측에 연락하라고 할게요. 부신 그룹 때문에 그 여자애를 봐줄 필요는 없다고.”말하며 그녀는 웃었다.“조직위원회가 부신 그룹 때문에 예선 1위에 올려줬는데 주제도 모르고 인터뷰까지 하네요. 본인이 어떤 수준인지 정말 모르는 건가. 기자들 앞에서 반씨 가문과 선 긋는 건 오히려 잘된 일이에요. 결승에서 한 방 먹어봐야 정신 차리지. 허, 기자들이 주목하는 만큼 큰 창피를 당할 거예요.”연
사라진 아내, 돌아온 나 제77화
눈을 뜬 반하준이 휴대폰을 집어 들자 강나현이 만든 ‘서경팸' 단톡방에 읽지 않은 메시지가 수십 개 쌓여 있었다.평소에도 강나현은 단톡방에서 서경 재벌 2세들과 쓸데없는 이야기를 늘어놓곤 했지만 반하준은 지금 그들이 열띤 토론을 이어가고 있는 게 자신과 관련된 내용이라는 강한 직감이 들었다.‘서경팸’ 단톡방을 클릭하자 누군가 ALI 수학 경시대회 예선전 명단을 보내며 특별히 강나현을 언급했다.[대회 1등이 네 언니인데?][나현, 네 언니가 그렇게 똑똑해? 그런 얘기 한 적 없었잖아.]지켜보던 누군가가 겁도 없이 단톡방에서 장난스럽게 끼어들었다.[이혼하자마자 전국 최대 수학 경시대회에서 1등을 했네. 전남편 반하준 씨는 소감이 어때?]이때 강나현이 튀어나와 반하준을 태그하며 말했다.[7일에 민아 언니가 심은호랑 같이 나타났던 거 기억나? 그날이 경시대회 예선 당일이었어.]강나현은 믿기지 않는 듯 물었다.[그날 민아 언니 시그니엘 떠나지 않았어? 그날 인터넷도 다 끊었다며 대체 어디서 수학 경시대회에 참가한 거야?]반하준이 답했다.[심씨 가문에 가서 하루 동안 그곳에 머물렀어.]강나현은 충격받은 듯한 이모티콘을 보냈다.[심씨 가문에서 수학 경시대회에 참가했다고? 심씨 가문 심한기 교수가 서경대 수학과 교수잖아. 그렇다면 설마...]강나현의 말에 단톡방에 있는 사람들은 저마다 상상의 나래를 펼쳤다.[설마 강민아가 대회에 참가할 때 심 교수가 옆에서 도와준 거야?]강나현이 대꾸했다.[누가 알겠어. 내가 알기론 ALI 수학 경시대회는 온라인으로 진행되는데 대회 규칙상 온라인에서 자료를 찾을 순 있지만 문제를 유출해선 안 되고 그 누구와도 문제에 관해 토론해서는 안 돼. 하지만 온라인은 빠져나갈 구멍이 충분하잖아.]서경팸 사람들은 열띤 토론을 벌였다.[그게 맞을 거야. 7년 동안 주부로 살았는데 어떻게 수학 지식을 아직도 기억할 수 있어. 심씨 가문에서 수학 경시대회에 참가했다면 심한기가 부정행위를 도왔을 확률이 높지.]강나현이 단톡
사라진 아내, 돌아온 나 제78화
반하준의 표정이 확 굳어지며 깊고 어두운 눈동자엔 폭풍우가 몰아치는 것 같았다....7년 동안 전업주부로 살아온 여자가 수학 경시대회 1등을 했다는 소식에 온 인터넷이 열광하는 동안 의심의 목소리도 곪아가고 있었다.강민아의 이름은 하루 종일 인기 검색어에 올랐고 뉴스 인터뷰로 그녀에 대한 관심은 절정에 달했다.저녁에 한 인터넷 블로거가 강민아의 스승이 서경대 수학과 학장인 심한기 교수라는 소식을 전했다.수천만 명의 팔로워를 보유한 이 블로거는 수학 경시대회 예선전 당일 강민아가 심한기 학장의 집에서 온라인으로 문제를 풀었다는 내부 정보를 입수했다.이 블로거는 강민아가 심한기에게 문제를 유출한 후 심한기가 화이트보드로 문제를 풀고 답을 직접 적어 강민아가 그대로 답을 베낀 것으로 의심했다.이 때문에 강민아가 예선에서 단숨에 1위를 차지할 수 있었다는 거다.[7년 차 주부가 ALI 수학 경시대회에서 이렇게 높은 점수를 받는 건 있을 수 없는 일이에요.]유명 블로거가 문제를 제기하자 인터넷 여론이 들끓기 시작했다.일부 네티즌들은 대회 당일 강민아가 심씨 가문 근처에 있는 모습이 찍힌 사진을 공개했고, 서경대 학생들도 강민아가 과거 심한기가 가장 아끼는 학생이었다는 사실과 강민아를 서경대에 영입하기 위해 심한기가 고연대의 한 교수와 얼굴을 붉힐 정도로 다퉜다는 사실을 인터넷에 폭로했다.곧이어 서경대 교내 게시판에 한 수학과 학생도 글을 올려 토론에 열기를 더했다.[강민아는 자주 심씨 가문에 가서 우리랑 같이 문제를 풀었고 ALI 대회를 준비한 지 한 달도 채 안 됐어. 심한기 교수도 특별히 신경 써줬는데 과거 강민아가 교수님의 기대를 저버리고 결혼한다며 자퇴했어도 심씨 가문에 와서 수업 듣는 걸 허락했어.]서경대 학생은 본인 말의 진실성을 증명하기 위해 심씨 가문에서 강민아의 사진을 몰래 찍은 것까지 올렸다.이제 강민아와 심한기가 밀접한 사이라는 게 사실상 맞다고 밝혀졌다.10분도 채 지나지 않아 익명의 계정이 그 글에 자신의 추측을 게시했
사라진 아내, 돌아온 나 제79화
“주부는 수학 경시대회에 참가할 자격도 없다!”예선 발표 이후 ALI 수학 경시대회 조직위원회에선 전화가 끊기지 않았다.ALI 그룹이 수학 경시대회를 주최한 이래 가장 큰 신뢰성 위기를 겪고 있었다.강민아의 결과에 의문을 제기하는 온라인 댓글이 늘어나자 대회 조직위원회는 긴급회의를 소집했다.“수년간 온라인 대회에서 5대의 카메라로 여러 각도에서 참가자들을 지켜보는데 우리 심사위원을 뭐로 보고!”“오합지졸들이 한데 뭉쳐서 청원을 올리면서도 참가자 중 누구도 감히 공개적으로 나서지 않아요. 전부 학교 이름만 적는데 자기들이 정말 학교 대표라도 된다고 생각하는 건지. 학교가 전부 망신을 당하게 생겼어요!”“우리 심사위원이 강민아 씨 문제 푸는 과정을 세 번이나 살펴봤는데 부정행위 의혹은 없었어요. 인터넷 사람들이 우리를 건드린 건 큰 잘못이에요.”“위원장님, 뭐라고 말씀 좀 해보세요. 가만히 있으면 우리를 가마니로 본다니까요.”가마니 취급을 받는 칠순의 노인, 하성훈 위원장이 테이블을 내리치며 명령을 내렸다.“대중들에게도 제대로 된 설명을 해야죠. 내일 모든 플랫폼에 강민아 씨 대회 참가 영상을 공개하세요. 부정행위를 했는지 안 했는지 자신들 눈으로 똑똑히 보라고 하죠.”... 강민아는 한밤중에 기자로부터 전화를 받았다.“강민아 씨, 인기 검색어 봤어요? 지금 예선 결과에 의문을 제기하는 사람들이 계속 나오고 있어요.”강민아는 차분한 어조로 말했다.“네, 봤어요.”그러자 기자가 물었다.“심한기 교수님 댁에 가서 예선 문제에 답변한 게 사실인가요?”강민아는 솔직하게 대답했다.“네, 맞아요.”전화를 받고 있던 기자는 차가운 공기를 들이마셨다.기자의 이름은 지유빈, 승덕 학교 문 앞에서 강민아와 정이를 옹호했던 그 여기자였다.강민아가 그녀에게 말했다.“제가 교수님 댁에서 문제를 풀었다고 해서 교수님이 제 부정행위를 도왔다는 증거는 없어요. 이 일이 교수님에게 부정적인 영향을 많이 끼친 것은 사실이지만, 전 당시 문제를 풀기 위해 교
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사라진 아내, 돌아온 나 제378화
심은호가 말했다. “셋 셀 테니까 알아서 결정해. 안 그러면 아무도 해독제를 못 받아.”그는 웃으며 반하준에게 말했다.“삼.”반하준의 이마엔 푸른 핏줄이 툭 튀어나왔다. 심은호는 순전히 그들을 놀리려고 해독제를 꺼낸 것이었다.“강나현한테 줘!”반하준은 강나현이 또다시 약기운을 빌미로 무모하게 자기 몸에 손대지 않도록 차갑게 말했다.이내 강나현이 소리를 질렀다.“하준 씨한테 줘!”반하준은 신경이 예민하게 지끈거리며 피가 거꾸로 솟는 것 같은 느낌이 들었다.“왜 나한테 먹여? 멀쩡한 정신으로 너한테 당하는 꼴을 보고만 있으라고?”반하준이 거칠게 쏘아붙이자 강나현은 어깨가 살짝 떨렸다. 정말 그렇게 생각했다.반하준은 욕설을 퍼붓고 난 뒤 서둘러 심은호를 다그쳤다.“나와 강나현을 여기 가둔 주범이 바로 너지? 민아 비서를 통해 민아 이름을 대고 날 여기로 끌어들인 것도 너야.”확신에 찬 목소리로 말하는 그는 정말로 그렇게 생각하고 있었다.반하준의 뺨에는 굵직한 땀방울이 줄줄 흘러내렸다.그는 우리에 갇힌 맹수처럼 심하게 헐떡이며 심은호를 향해 살벌하게 으르렁거렸다.심은호는 해독제를 바닥에 떨어뜨리며 입꼬리를 끌어올렸다.강나현은 곧바로 달려와 해독제를 집어 들고 다시 반하준에게 돌진했다.“하준 씨, 해독제 먹어!”어쨌든 반하준의 두 손은 이미 수갑이 채워진 상태였고, 그만 멀쩡한 상태로 둘이 일을 치르면 나중에 이성을 잃었다는 핑계를 댈 수가 없을 거다.강나현이 반하준의 앞을 가로막았다. 심은호가 문을 열고 나가려 하자 반하준이 강나현을 뿌리치고 가려는데 그녀가 앞을 가로막았다.“하준 씨, 빨리 약 먹어!”“꺼져, 나 나갈 거야!”소리를 지르며 강나현은 반하준의 입에 약을 밀어 넣었다.강나현은 곧바로 반하준의 입을 막았고 반하준은 작은 알약이 입에서 녹는 것을 느꼈다.눈을 크게 뜬 반하준의 목구멍에서 억눌린 분노의 소리가 흘러나왔다.그렇게 그는 심은호가 문을 열었다가 다시 닫는 걸 보고만 있었다.강나현은 두 손으로 그의 목
사라진 아내, 돌아온 나 제377화
강나현이 일어나 그에게 다가오자 반하준은 무언가를 감지하고 급히 돌아서서 강나현을 경계하며 마주 봤다.“그럴 필요 없어.”반하준은 강나현에 대한 경계심을 온몸으로 드러내며 딱딱하고 차갑게 말했다.하지만 강나현은 반하준이 왜 자신을 거절하는지 이해할 수 없었다. “전화 꺼내서 구해줄 사람 부르면 되잖아!”반하준은 강나현의 말을 전혀 믿지 않았고, 강나현의 눈빛 속 욕망을 진작 꿰뚫어 보고 있었다.강나현이 자신을 좋아한다는 건 알고 있었다.그녀는 지금 약기운을 빌미로 그를 산 채로 잡아먹으려는 속셈이다.휴대폰이 바지 주머니에 있는데 강나현이 주머니에 손을 대는 순간 또 어떤 선 넘는 행동을 할지 몰랐다.반하준은 등을 문에 딱 부이고 말했다.“멈춰! 움직이지 마!”그는 강나현을 위협했다.“나한테서 떨어져!”“하준 씨, 못 참을까 봐 걱정돼?”강나현은 올라가는 입꼬리를 차마 감추지 못하며 반하준을 달랬다.“내가 하준 씨 다치게 할까 봐 걱정 안 해도 돼. 계속 이러면 몸이 망가질 거야.”말을 채 마치기도 전에 몸 안에서 비명을 지르던 세포들이 강나현을 통제했고, 그녀는 조바심을 내며 반하준을 향해 돌진했다.“내가 휴대폰 꺼내주겠다는데 왜 이렇게 날 무서워해?”그때 반하준의 등 뒤에서 달칵 소리가 들리더니 고개를 돌리자 방 문이 열렸다.반하준은 눈을 크게 뜨며 흥분을 감추지 못했다. 밖에서 들어오는 밝은 빛이 그의 눈에는 희망처럼 보였다.누군가 그를 구하러 온 건가?방 문이 열리고 옷을 갈아입은 심은호가 밖에 서 있는 것이 보였다.심은호는 머리부터 발끝까지 반하준을 훑어보는 눈빛이 예사롭지 않았다.그는 피식 웃음을 터뜨렸다.셔츠부터 바지까지 모두 엉망이 된 채 흐트러진 반하준의 모습은 처음 본다.반하준은 숨을 헐떡이며 눈앞에 나타난 사람이 심은호라는 것을 발견한 순간 빠져나가기 쉽지 않다는 것을 직감했다.그는 지금 자신의 초라한 모습이 심은호에게 보여도 전혀 상관이 없었고 그저 그를 제압한 뒤 도망치고 싶었다.심은호는 그의
사라진 아내, 돌아온 나 제376화
강민아의 이름을 듣자마자 반하준은 눈을 크게 떴다.그 이름이 무수히 많은 작은 바늘로 뒤바뀌어 심장을 쿡쿡 쑤시며 온몸에 통증을 느끼게 했다.강나현은 두 손으로 그의 머리를 감쌌다.“하준 씨, 난 당신을 구하고 싶어. 당신도 날 구해줘!”반하준은 발을 들어 올리려 했지만 강나현이 그의 몸을 덮치고 있어 그녀를 떼어낼 수가 없었다.“꺼져!”그는 강나현의 얼굴이 눈앞으로 다가오는 걸 보며 고함을 질렀다.그가 홱 몸을 돌리자 강나현과 함께 바닥으로 굴러떨어졌다.“아악!”강나현은 고통의 비명을 질렀고, 반하준은 도망치듯 몸을 웅크리고 재빨리 바닥에서 일어났다.강나현은 바닥에 쓰러져 고래고래 소리를 질렀다.“반하준, 어떻게 나한테 이럴 수 있어? 너무 아파!”반하준은 몸에 천 조각만 남은 강나현을 차갑게 내려다보았다.문득 심장이 세차게 쿵쾅거리며 가슴을 뚫고 피부 밖으로 튀어나올 듯 심하게 요동쳤다.반하준의 눈앞에 헛것이 보였다. 강나현이 고통스러운 표정으로 그를 향해 울부짖을 때 그녀의 얼굴이 강민아의 얼굴과 겹쳐 보였다.순식간에 반하준의 몸속에서 난폭한 세포가 꿈틀거리고 피가 들끓으며 몸이 주체할 수 없이 심하게 떨렸다.“하준 씨!”강나현은 손과 발을 동원해 반하준을 향해 기어갔다.반하준은 제자리에 굳어진 채 눈가가 선홍빛으로 물들어 가고 있었다.콧구멍에서는 뜨거운 숨결을 내뿜으며 입술 위로 미세한 땀방울이 맺혔다.강나현은 그가 가만히 자신을 바라보고 있자 바닥에 엎드린 채 손을 뻗어 그의 발목을 잡았다.이윽고 반하준의 동공이 훅 움츠러들며 단번에 시야에서 강민아의 흐릿한 얼굴이 사라졌다.강나현의 얼굴이 다시 눈앞에 나타났을 때 그는 설레던 마음이 사라지고 피가 차갑게 식으며 발로 강나현의 손을 뿌리쳤다.“하준 씨?”강나현의 의아한 눈빛에는 속상함이 내비쳤다.“난 너한테 관심 없으니까 역겹게 굴지 마!”그는 차갑게 이 말을 뱉어내고는 다시 방 문이 있는 방향으로 돌아섰다.강나현은 반하준이 문을 발로 차는 모습을 그저 바
사라진 아내, 돌아온 나 제375화
반하준은 크게 헐떡이며 몇 걸음 뒤로 물러섰다.굵직한 땀방울이 아치형 눈썹을 따라 떨어지며 눈가에 고여 있었다.땀으로 인해 시야가 흐려졌고 창문 유리는 흔들리면서도 깨질 기미가 보이지 않았다.그 순간 강나현이 뒤에서 다가와 그를 껴안더니 두 손으로 그의 몸을 이리저리 만져댔다.“하준 씨... 더는 못 참겠어...”그녀가 손을 뻗어 반하준의 옷을 벗기려 하자 반하준은 몸을 비틀며 강나현을 떨쳐내려고 했다.“놔!”그가 소리를 질렀지만 손이 등 뒤로 묶여 있어 강나현은 쉽게 그의 재킷을 벗겨냈다.양복 재킷은 반하준의 손목에 걸렸고, 여자는 그의 앞에서 뱀처럼 몸을 배배 꼬며 두 팔을 그의 목에 걸었다.강나현의 몸엔 남아있는 옷이 별로 없었고 그녀는 발끝으로 서서 남자의 턱에 닿으려 했다.그녀가 가까이 다가오는 순간 반하준의 속이 뒤집히며 말할 수 없는 메스꺼움이 밀려왔다.그는 급히 뒤로 물러서며 여자에게서 떨어지려 했고 강나현은 미꾸라지처럼 그에게 매달린 채 진득하게 붙어있었다.“강나현, 정신 차려!”반하준이 소리쳤지만 강나현은 고개를 뒤로 젖히며 흐릿한 눈으로 그를 바라보았다.“하준 씨... 나 왜 이러는지 모르겠어... 온몸이 너무 이상해... 내 몸을 주체할 수가 없어...”그녀는 말하며 반하준의 얼굴로 다가가 키스하려 했다.눈을 크게 뜬 반하준은 공포에 질린 채 머리카락 한 올마저 강나현에 대한 거부감을 내비쳤다.그 순간 종아리가 소파에 부딪히며 반하준은 균형을 잃고 온몸이 뒤로 넘어졌다.강나현은 얼굴을 찡그린 채 그의 몸을 짓누르며 말했다.“하준 씨, 나 힘들어! 하준 씨도 힘들지? 나 좀 살려줘. 이러다간 우리 둘 다 미쳐버릴 거야!”“나한테 손대지 마!”반하준은 몸을 비틀었다.“강나현, 참아! 빌어먹을, 나한테서 떨어져!”강나현은 반하준의 어깨에 두 손을 얹었다.“하준 씨, 우린 약에 취했고 해결하지 않으면 괴롭고 고통스럽기만 해. 약효가 절정에 달하면 우리 둘은 미친개가 될 거야. 그때 가서 이성을 잃고 서로를
사라진 아내, 돌아온 나 제374화
“나 건드리지 마!”반하준이 소리를 질렀지만 강나현은 더욱 거세게 그의 위로 뛰어올라 그를 제압하려 했다.“난 하준 씨 도와주려는 거야. 나도 벗었는데 왜 안 벗어?”“하지 마, 놓으라고!”그가 저항하면 할수록 강나현은 더욱 흥분했다.“왜 그런 표정을 짓는 거야? 내가 잡아먹을까 봐 무서워?”강나현은 반하준의 정장 단추를 풀려고 했지만 풀리지 않아 짜증스럽게 소리를 질렀다.“아이참, 움직이지 마. 자꾸 몸을 비틀면 나도 정말 무슨 짓할지 몰라?”반하준은 소름이 끼치고 머릿속에 경종이 울렸다.그는 두 다리를 쭉 뻗어 강나현을 소파에서 차버렸다.“아악!”강나현은 바닥에 쓰러지며 비참한 비명을 질렀다.반하준은 소파에 누운 채 바닥에 굴러떨어진 강나현을 공포에 질린 눈으로 바라보았다.“미쳤어?”자신을 방에 가둔 게 강나현의 짓이 아닌지 의심스럽기까지 했다.하지만 생각해 보면 강나현은 그 정도로 똑똑하지 않았다.“하준 씨, 왜 날 발로 차? 날 친구로 생각하긴 해?”강나현이 씩씩거렸지만 반하준은 무시한 채 소파에서 버둥거리며 일어나 문 쪽으로 향했다.등을 돌리고 문에 손을 뻗었지만 방 문은 이미 잠겨 있었다.“젠장!”반하준이 거친 욕설을 퍼부었다.자신과 강나현을 함께 가두는 데 앞장선 사람이 강민아라는 생각에 더욱 화가 났다.창가로 걸어갔지만 창문도 잠겨 있었다.하지만 이대로 포기하고 도마 위의 물고기가 되어 도살당할 수는 없었기에 어떻게든 나갈 방법을 찾아야만 했다.반하준은 주위를 둘러보다가 문득 디퓨저 기계에 시선이 멈췄다.그는 숨을 참으며 기계로 걸어가 다시 한번 등을 돌려 이어진 전선을 뽑고는 기계를 집어 들어 창문 유리에 던졌다.창문만 깨지면 신선한 공기가 들어올 테니 그도, 강나현도 이성을 잃지 않을 거라고 생각했다.하지만 그의 손은 수갑에 의해 등 뒤로 꽉 묶여 있었고, 기계를 잡고 있어도 힘을 쓸 수가 없었다.비를 맞은 듯 반하준의 얼굴이 뜨거운 땀에 흠뻑 젖어 있었다.디퓨저 기계를 포기할 수밖에 없었던
사라진 아내, 돌아온 나 제373화
눈을 크게 뜬 강나현은 반하준의 말에 그제야 정신을 차렸지만 여전히 어리둥절한 채 물었다.“하준 씨가 왜 여기 있어?”반하준은 굳어진 얼굴로 침착하려고 애쓰며 조목조목 분석했다.“강민아 비서는 강민아가 따로 만나고 싶어 한다며 나보고 여기서 기다리라고 했어.”강나현이 등 뒤로 향한 그의 손을 보았다.“하준 씨 손은... 왜 수갑이 채워져 있어? 강민아가 그러라고 시켰어?”반하준의 얼굴이 검게 탄 냄비처럼 어둡게 변했다. 짜증이 난 그는 멍청한 자신을 욕할 수밖에 없었다.대체 어쩌다 강민아가 그런 걸 즐긴다고 생각했는지 더 분석하고 싶지도 않았다.강민아에게 한 방 먹은 거다.그 생각에 반하준은 마음이 복잡하고 오장육부에 불길이 타올랐다.주위를 둘러보며 열쇠를 찾던 그가 강나현을 재촉했다.“열쇠 좀 찾아봐!”“그래.”강나현도 수갑을 풀 열쇠를 찾기 위해 주위를 둘러보았지만 머릿속으론 지금 반하준과 단둘이 방에 갇혀 있고, 반하준의 손이 묶여 있는 상황에서 약기운을 빌미로 그에게 마음대로 들이댈 생각을 하고 있었다.생각만 해도 강나현은 온몸에 힘이 풀려 허리를 움직이면서 반하준을 향해 등을 돌렸다.반하준도 약에 취해 충동을 느끼기 쉬운 상태라면 충분히 남자를 유혹할 수 있을 것 같았다.강나현은 열쇠를 찾는 척하면서 말했다.“강민아가 우리 둘을 함정에 빠뜨렸어. 사람이 어떻게 이럴 수가 있어? 우리 둘이 무슨 일이라도 생기길 바라는 거야? 난 친동생인데 어떻게 나한테 이럴 수가 있냐고!”모든 책임을 강민아에게 돌리고 그녀와 반하준이 밤을 보내면 반하준이 원하지 않아도 그녀가 아닌 강민아를 탓할 거다.애초에 심은호에게 하려던 짓이었는데 강민아가 미리 그들의 계획을 알아차린 것 같았다.강민아는 이참에 반하준과 강나현을 그들이 파놓은 함정에 밀어뜨릴 계획이었다.그녀에게 조롱당했다는 수치심에 강나현은 순식간에 분노가 치솟았다.하지만 곧 반하준과 벌어질 일을 생각하지 그녀는 아랫입술을 깨물며 애써 드러나는 표정을 감추었다.줄곧 반하준과
사라진 아내, 돌아온 나 제372화
반하준은 고개를 들어 방 문 쪽을 바라보았다.시야의 가장자리가 뿌옇게 뒤덮여 앞이 보이지 않았다.눈을 크게 깜빡이자 들어온 여자가 이미 그의 앞으로 다가왔다.“하준 씨.”강나현의 다리에 힘이 풀리더니 온몸이 그의 위로 쓰러졌다.반하준은 그녀를 밀어내려 했지만 손이 뒤로 묶여 움직일 수 없어 몸을 뒤로 빼기만 했다.강나현은 온몸에 뼈가 사라진 듯 그대로 무너져 내리며 반하준의 몸을 따라 아래로 떨어졌다.“강나현, 뭐 하는 거야!”반하준이 고함을 지르자 강나현이 흐릿한 눈동자로 가슴을 움켜쥐더니 고개를 들어 뜨거운 숨을 뱉으며 반하준을 바라보았다.“나 너무 더워. 온몸이 간지러워.”반하준의 눈가엔 싸늘한 감정만 담겨 있었다.“쓸데없는 걸 먹은 건 아니지?”강나현은 머릿속이 혼란스러웠다.“그냥 술을 조금 마셨을 뿐인데...”반하준이 불쑥 물었다.“술을 누가 줬는데?”“파티에 있던 웨이터가.”강나현이 고개를 들고 코를 훌쩍거렸다.“이 방 냄새 좋다. 향기로워.”강나현의 말을 듣는 순간 반하준은 온몸에 얼음이 섞인 찬물 한 바가지를 뒤집어쓴 느낌이었다.그는 숨을 꾹 참다가 다시 들이쉬는 순간 강나현이 말한 달콤한 향기를 맡을 수 있었다.반하준은 마음속으로 중얼거렸다.‘젠장!’그는 줄곧 방 안에 있었고 향기가 서서히 퍼졌기에 방금 들어온 강나현처럼 공기 중에 느껴지는 향기를 감지할 수가 없었다.반하준의 시선이 테이블 위에 놓인 와인 잔에 향했다.그도 조금 전 술을 마셨지만 나중에 두 손이 묶이면서 더 이상 잔에 손을 대지 않았다.만약 수갑이 채워지지 않았고 이 방에서 갈증을 느꼈다면 그는 갈증을 해소하기 위해 저 술을 찾았을 거다.반하준은 어렴풋이 직감했지만 마음 속으로는 말도 안 된다며 부정했다.그는 강나현에게 물었다.“누가 널 들여보냈어?”강나현은 볼이 붉게 물든 채 손을 들어 화끈거리는 이마를 만지작거렸다.“응? 기억이 안 나. 하준 씨, 나 취한 것 같아. 머리가 너무 어지러워!”강나현이 말하며 다시 반하준에
사라진 아내, 돌아온 나 제371화
누군가 다가와 반하준의 귀에 속삭였다. “반 대표님, 부사장님이 단둘이 얘기하고 싶다고 하십니다.”그에게 말을 전하러 온 사람은 강민아 비서였다.멈칫하던 반하준이 잠시 주위를 둘러봤지만 강민아는 보이지 않았다.“민아 어디 있어요?”비서가 말했다.“부사장께서는 바깥 사무실에서 기다리고 계십니다. 따라오세요.”반하준은 비서를 따라나섰다.조금 전까지만 해도 많은 사람들 앞에서 그에게 말도 안 하고 눈길도 안 줬는데 이제 와서 단둘이 만난다고?그 생각에 반하준은 숨이 가빠졌다.참으로 방탕한 여자다. 두 남자를 동시에 만나려 한다니! 심은호 앞에서는 그를 무시하고 또 심은호의 눈을 피해 그와 만나려 하고 있다.남녀관계에서 강민아가 하는 행동은 반하준의 예상을 완전히 넘어섰다.‘방탕하게 살고 싶어서 이혼하자고 한 건가?’어떻게 이럴 수가 있나. 심은호와 윤세현을 양옆에 둔 것도 모자라는가.결혼 생활 도중 그녀가 바람을 피운 적은 없는지 궁금할 정도다.그렇게 생각하며 반하준은 점점 더 짜증이 밀려왔다. 가슴이 무거운 돌덩이에 짓눌린 듯 심장이 아파서 숨을 제대로 쉴 수가 없었다.직원이 방 문을 열며 안으로 안내했다.방 문 앞에 서 있던 반하준은 지금 강민아가 자존심을 버리고 용서를 빈다면 심은호, 윤세현과 깨끗하게 헤어지게 할 거라 다짐했다.물론 강민아가 기꺼이 그의 곁으로 돌아와 속죄해야만 용서할 거다.“반 대표님, 안에서 잠시만 기다려주세요.”사람이 정신이 팔렸을 때 누군가 옆에서 뭐라고 시키면 생각 없이 따르게 된다.방으로 들어간 반하준은 문이 닫히는 소리를 듣고서야 정신을 차리고 살펴보니 방에 아무도 없었다.‘조금 전 강민아 비서가 뭐라고 했지? 기다리라고?’그를 여기로 불러놓고 기다리게 한다니.강민아가 일부러 못되게 그의 인내심을 시험하는 걸까?하지만 오늘은 강승이 정식으로 인수된 날이라 강민아는 분명 할 일도 많고 만날 사람도 많을 거다.먼저 따로 만나자고 했으니 잠시 기다리는 것도 나쁘지 않을 것 같았다.반하준은
사라진 아내, 돌아온 나 제370화
“아니야!”반하준은 분노에 미칠 지경이다. 심은호가 어떻게 감히 이런 식으로 그를 모욕할 수 있나.‘이런 악랄한 놈!’“민아야, 날 믿어줘.”반하준은 살면서 이렇듯 비굴하게 누군가에게 애원해 본 적이 없었다.처음으로 막다른 궁지에 내몰리자 그는 고립된 채 가만히 서 있었다.강민아 뒤에 서 있던 재벌가 거물들이 서로 눈치를 보며 작게 속삭이고 있었다.“반하준이 다쳤나? 멀쩡해 보이는데. 오히려 심은호가 엉망진창이네.”“누가 봐도 심은호가 괴롭힘을 당했잖아.”“반하준이 심은호 저격한 게 하루 이틀이야? 전에 심은호를 주먹으로 때린 것도 내가 봤어.”“전에 화장실에서 핸드워시를 심은호에게 뿌렸다는 얘기를 들었는데, 이번에도 눈에 거슬려서 와인을 쏟았네.”“강민아를 빼앗아 가려고? 방에 가서 단둘이 상처를 보여주기는 무슨, 누가 봐도 꼬드기는 거지!”“난 심은호 편이야. 심은호는 당당한 남자 친구인데 반하준은 전남편이잖아. 내연남이라도 되고 싶은 건가?”주변 사람들의 수군거림에 반하준의 얼굴이 먹물처럼 어두워졌다.“내연남?” 반하준은 억울한 듯 소리를 질렀다.“당신들 미쳤어? 내가 어떻게 내연남이야!”심은호는 웃으며 말했다.“사랑받지 못하는 사람이 내연남이긴 하지.”반하준의 얼굴에 먹구름이 드리워졌고, 그는 강민아가 자신을 어떻게 바라볼지 궁금해 그녀를 돌아보았다.하지만 강민아는 그를 쳐다보지도 않은 채 심은호를 머리부터 발끝까지 자세히 살펴보았다.“어디 다쳤어요?”“여기요.”심은호가 얼굴을 가리키자 반하준의 동공이 커지면서 소리를 질렀다.“안 때렸어!”강민아는 손을 뻗어 부드럽고 섬세한 손끝으로 심은호의 뺨을 어루만졌다.심은호는 사람 좋아하는 사모예드처럼 고개를 갸웃한 채 강민아의 손길을 느끼듯 천사 같은 미소를 지었다.강민아는 그의 모습에 웃음을 터뜨렸다.반하준은 자신이 무시당하고 있다는 것을 알고 다시 한번 소리쳤다.“강민아, 나 진짜 안 때렸어!”강민아는 심은호에게 말했다.“가서 옷 갈아입어요. 복도로 나가
