登入응접실 문이 천천히 닫혔다.하은의 발소리가 점점 멀어졌다. 창으로 햇살이 쏟아져 들어왔지만, 강시혁은 그 온기를 느끼지 못했다.그는 홀로 휠체어에 앉아 있었다.등의 상처가 다시 터졌는지 흰 셔츠 위로 피가 번지고 있었다. 하지만 그는 경호원을 부르지도, 의사를 찾지도 않았다.대신 몸을 숙여 바닥에 흩어진 종잇조각을 하나씩 주웠다.하은이 찢어 버린 지분 양도 계약서였다.종이 모서리에 손가락이 베여 피가 배어 나왔지만, 그는 아랑곳하지 않았다. 조각들을 손바닥에 모아 쥔 채 한참 동안 내려다봤다.열두 살 때, DNA 검사 결과 하나로 하은은 강씨 집안의 딸이 아니게 됐다.최미영은 사람들 앞에서 하은의 신분을 부정했고, 그녀가 쓰던 방마저 빼앗았다. 하루아침에 모든 것을 잃은 하은은 집안에서 눈치를 보며 지내야 했다.그때 강시혁은 계단 위에서 구석에 웅크린 하은을 내려다봤다.그는 그녀에게 먹을 것과 잠자리를 마련해 줬다. 하은이 어두운 방에서 울고 있을 때도 모른 척하지 않았다.처음에는 그저 불쌍해서였다.하지만 어느 순간부터 하은은 그를 유일한 의지처로 여기기 시작했다. 열이 나면 그의 소매를 붙잡았고, 밤늦게까지 일하는 그에게 따뜻한 물을 가져다주기도 했다.그는 그런 하은의 시선이 좋았다.자신만 바라보고, 자신에게 의지하는 모습에 익숙해졌다. 하은이 자신을 특별하게 여기는 만큼, 언젠가 그를 떠날 수도 있다는 생각은 하지 못했다.하은이 스무 살이 되던 해 열린 전시회에서 처음으로 불안해졌다.순백의 원피스를 입은 하은은 사람들의 시선을 한몸에 받고 있었다. 한 젊은 남자가 다가와 명함을 건넸고, 하은은 웃으며 그것을 받아들였다.그녀는 강씨 집안 밖의 세상에 관심을 보였고, 그곳에서 새로운 삶을 시작하고 싶어 했다.강시혁은 멀리서 그 모습을 지켜봤다.손에 들고 있던 잔이 그의 손아귀에서 부서졌다.하은이 다른 사람과 가까워지는 것도, 자신이 모르는 세상을 꿈꾸는 것도 견딜 수 없었다. 그제야 그는 자신이 그녀를 얼마나 독점하고 싶어
삼 주 뒤.저택의 응접실에는 따스한 햇살이 들어와 있었다.강시혁은 흰 셔츠 차림으로 휠체어에 앉아 있었다. 등에 입은 상처는 아직 다 낫지 않았고, 얼굴에도 피로가 짙게 남아 있었다.그의 앞에는 세 가지 서류가 놓여 있었다.하은의 새 여권, 생모에 대한 모든 혐의가 무효라는 법원 판결문, 그리고 K 그룹 지분 30%를 무상 양도한다는 계약서였다.문이 열리고 하은이 들어왔다.강시혁은 천천히 고개를 들어 그녀를 바라봤다. 예전처럼 상대를 압도하려는 기색은 없었다. 그저 지친 얼굴로 그녀의 반응을 기다릴 뿐이었다.“남부 개발안은 마무리됐어. 최미영은 정식으로 체포됐고.”그는 탁자 위 서류를 가리켰다.“네 어머니에 대한 혐의도 전부 벗겨졌어. 지금은 프랑스에 있는 요양원에서 지내고 계셔. 원하면 언제든 만날 수 있어.”하은은 말없이 다가와 여권을 집어 들었다.강시혁은 그녀의 손끝을 따라 시선을 옮겼다.“지분 양도 계약서도 준비했어. 이 정도면 평생 돈 걱정 없이 살 수 있을 거야.”그는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“하은아, 이제 네 앞을 가로막는 건 아무것도 없어.”하은은 여권을 내려놓고 지분 양도 계약서를 집어 들었다.그리고 망설임 없이 두 손으로 찢었다.계약서는 순식간에 여러 조각으로 나뉘어 휴지통에 떨어졌다.강시혁의 얼굴에서 핏기가 사라졌다.“하은아... 왜?”“오빠는 아직도 모르겠어요?”하은이 그를 바라봤다.“최미영을 무너뜨리고, 강씨 집안까지 망가뜨리고, 자기 앞날도 전부 내던졌잖아요. 그런데 그렇게 해서 얻은 게 뭐예요? 결국 오빠도 최미영이 나한테 했던 짓을 똑같이 하고 있었어요.”강시혁은 아무 말도 하지 못했다.“더 좋은 새장을 만들어 줬으니 내가 고마워하며 그 안에 남아 있을 거라고 생각했어요?”하은은 몸을 낮춰 그의 손을 잡았다. 12년 동안 한 번도 먼저 내민 적 없던 손이었다.“오빠가 사랑한 건 내가 아니에요. 나를 곁에 두고, 내 모든 걸 통제할 수 있다는 그 감각을 놓지 못했던 거죠.”강시혁
사흘째 되는 날 오후, 저택 대문 밖에서 소란이 일었다. 누군가 경비원들을 밀치고 들어오려는 듯 고성이 오갔다.잠시 후, 검은 코트를 입은 최미영이 사설 경호원들을 이끌고 안으로 들이닥쳤다.2층 침실에서 나온 강시혁은 난간에 손을 얹은 채 아래를 내려다봤다. 며칠째 잠을 제대로 자지 못한 탓에 안색은 창백했지만, 최미영을 바라보는 눈빛만큼은 차가웠다.“누가 마음대로 들어오라고 했지?”“강시혁! 네가 지금 제정신이야?”최미영이 분을 참지 못하고 소리쳤다.“고작 입양딸 하나 때문에 사흘이나 회사에 얼굴도 안 비치고, 남부 개발안의 핵심 자금까지 틀어쥐어? 신가에서는 위약금 청구 소송까지 준비하고 있어!”“그러라고 해.”강시혁은 태연하게 계단을 내려왔다.“뭐?”“소송을 하든 말든 마음대로 하라고.”“네가 정말 미쳤구나!”최미영은 이를 갈았다.“오늘은 반드시 그 계집애를 데려갈 거야. 그 애 어머니의 거액 사기 사건과 관련해서도 체포 영장이 나왔어. 그 애까지 연루됐다는 사실이 알려지면 K 그룹 주가도 무사하지 못할 거다!”그녀가 손짓하자 뒤에 있던 경호원들이 곧장 2층으로 향했다.“누구 마음대로.”강시혁이 낮게 경고했다.그는 양복 안주머니에서 서류 뭉치를 꺼내 최미영 앞에 던졌다. 종이들이 바닥에 흩어졌
개인 저택 2층의 주침실은 창문까지 두꺼운 방탄 유리로 교체되어 있었다.문밖에는 검은 정장을 입은 경호원 네 명이 지키고 있었다.강시혁은 저택의 모든 외부 통신을 차단했다.이번에는 K 그룹 본사로 돌아가지도 않았다.처리해야 할 업무와 영상 회의까지 전부 저택으로 옮겨 온 채, 하은의 곁을 떠나지 않았다.오전 10시.강시혁이 쟁반을 들고 침실로 들어왔다.회색 홈웨어 차림에 손등에는 붕대가 감겨 있었다. 쟁반에는 갓 끓인 흰 죽과 간단한 반찬이 놓여 있었다.하은은 창가 소파에 웅크린 채 빗줄기만 바라보고 있었다. 그가 들어와도 고개조차 돌리지 않았다.“뭐라도 먹어.”강시혁은 쟁반을 테이블에 내려놓고 죽을 한 숟가락 떠서 식힌 뒤, 그녀의 입가에 가져갔다.하은은 입을 열지도, 밀어내지도 않았다. 마치 그가 곁에 있다는 사실조차 모르는 사람처럼 굴었다.한동안 숟가락을 든 채 그녀를 바라보던 강시혁은 결국 손을 내렸다.“어제부터 아무것도 안 먹었잖아. 이러다 위 상해.”하은은 여전히 대답이 없었다.강시혁은 그녀 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 앉았다. 무릎 위에 놓인 손을 잡으려 손을 뻗었지만, 손끝이 소매에 닿기도 전에 하은은 두 손을 소매 안으로 감췄다.그 작은 움직임에 강시혁의 시선이 멈췄다.
비가 그친 도로 위로 검은 스포츠카가 질주했다.바퀴가 물웅덩이를 밟을 때마다 빗물이 사방으로 튀었다.강시혁은 한 손으로 핸들을 움켜쥔 채 앞차를 노려봤다.안경도 쓰지 않은 얼굴에는 밤새 잠들지 못한 흔적이 역력했다.손등에 난 상처에서는 아직도 피가 배어 나왔다.공항으로 향하는 도로 앞쪽에 검은 승용차 한 대가 보였다.강시혁은 망설임 없이 액셀을 끝까지 밟았다.교차로에 들어선 순간 핸들을 꺾어 앞차의 측면을 들이받았다.쾅!충격을 받은 승용차가 빗물 고인 도로 위에서 미끄러지며 몇 바퀴 회전한 끝에 가드레일에 부딪혔다.차 문이 열리고 차현우가 급히 뛰쳐나왔다."미쳤어? 사람 죽일 생각이야?"그가 강시혁에게 다가가기도 전에 스포츠카 문이 거칠게 열렸다.강시혁은 차에서 내리자마자 현우를 지나쳐 조수석으로 향했다.피가 흐르는 손으로 문을 잡아당겼지만 문이 쉽게 열리지 않았다.그는 발로 문을 걷어차고서야 겨우 틈을 만들었다."내려."낮게 가라앉은 목소리였다.하은은 조수석에 앉아 있었다. 충돌의 여파로 몸이 조금 흔들렸지만, 그녀는 차분하게 고개를 돌려 그를 바라봤다."강시혁, 너 정말 미쳤어?"현우가 달려들어 강시혁의 옷깃을 움켜쥐었다.강시혁은 그의 손목을 거칠게 쳐내고 주먹으로 뺨을 후려쳤다. 현우는 그대로 균형을 잃고 젖은 도로 위에 넘어졌다.강시혁은 그에게 눈길조차 주지 않았다. 하은의 손목을 움켜쥐고 차 밖으로 끌어냈다."나랑 가.""놔줘."하은은 손목을 빼내려 하지도 않은 채 차갑게 말했다.강시혁의 발걸음이 멈췄다. 그는 그녀를 돌아봤다. 거칠어진 숨 사이로 목소리가 새어 나왔다."왜 도망쳐? 사흘만 기다리라고 했잖아. 사흘 뒤면 다 해결된다고 했어!""뭘 해결하겠다는 건데요?"하은이 그를 올려다보며 물었다."남부 개발안이 끝나면 나를 버리고, 스위스에서 10년 동안 보호해 온 친딸을 데려오겠다는 거예요?"강시혁의 손에 힘이 빠졌다."네가…… 그걸 어떻게 알아?""스위스에 있는 명문 예술 대학, 세
침실에는 희미한 벽등만 켜져 있었다.강시혁은 하은을 품에 안은 채 쇄골에 입을 맞췄다.하은은 피하지 않고 그의 목을 감쌌다. 그의 셔츠 너머로 뜨거운 체온과 빠른 심장 박동이 전해졌다.잠시 마음이 흔들렸다.어쩌면 오빠는 정말 자신을 지키려 했던 걸까.사흘만 지나면 모든 게 달라질까.하지만 새벽 세 시, 강시혁이 깊이 잠든 것을 확인한 하은은 조심스럽게 그의 손을 빼냈다.그녀는 탁자 위의 예비 열쇠를 챙겨 서재로 향했다.원래는 자신의 여권만 되찾을 생각이었다. 그러나 금고를 열어 안에 든 서류를 확인한 순간, 손이 멈췄다.두툼한 파일에는 생모에 관한 자료가 아니라 강씨 집안 친딸의 기록이 들어 있었다.유치원 시절부터 해외 명문 예술 대학에 이르기까지, 성장 과정이 사진과 함께 상세히 정리되어 있었다.건강 기록은 물론 학업과 생활에 관한 자료도 빠짐없이 갖춰져 있었다.최미영이 그토록 애타게 찾던 친딸은 이미 10년 전 강씨 집안에 발견되어 스위스로 보내진 상태였다.그동안 아무런 부족함 없이 보호받았고, 막대한 신탁 자산까지 보유하고 있었다.반면 하은에게 남겨진 자리는 그저 강씨 집안의 체면을 지키고 재벌가의 추문을 막는 방패막이였다.파일의 마지막 장에는 강시혁의 서명이 담긴 협약서가 끼워져 있었다.남부 지역 사안이 마무리되는 즉시 친딸을 귀국시켜 K그룹 지분을 승계하게 한다는 내용이었다.하은은 사진 속에서 환하게 웃는 소녀를 바라봤다. 그리고 자신의 쇄골에 남은 붉은 자국을 내려다봤다.그동안 자신을 지켜 준다는 말은 모두 무엇이었을까.그토록 놓지 않으려 했던 것도 결국 자신이 순종적인 대체품이었기 때문일까.하은은 파일을 덮었다. 더는 확인할 것도 없었다. 파일을 원래 자리에 돌려놓고 자신의 여권과 차량 열쇠를 챙겼다.거실을 지나던 그녀는 테이블 위에 강시혁이 어렵게 구해 준 한정판 립스틱을 꺼내 놓고 쪽지를 남겼다.[이제 오빠가 정한 대로 살지 않을게.]아침 6시.폭우가 그친 뒤, 강시혁은 잠에서 깨어나 습관처럼 옆자리