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502 화
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왕녀의 귀환 558 화
장명희는 두 사람을 다시 한번 바라보긴 했으나, 마음에 두지는 않았다. 부부 간에 말다툼이야 흔한 일이라 여겼기 때문이다.그날 강준은 술을 제법 들이켰다. 소은이 그를 부축하여 마차에 오르게 하였다.술기운이 오른 탓인지, 강준은 오히려 말이 많아졌다.“내 상처가 그리 흉하더냐?”강준이 물었다.소은이 대답하였다.“흉하지 않습니다.”“그런데 어찌하여 그리 오래도록 나를 거절하였느냐?”강준은 묵직한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.소은은 잠시 멈칫하였다.“나를 더는 좋아하지 않게 된 것이냐?”그의 목소리는 거칠었고, 자세히
왕녀의 귀환 557 화
“태자 오라버니, 저 사내를 붙잡아 주실 수 있겠습니까? 도와주신다면, 경성에서 가장 고운 아씨를 소개해 드리겠사와요. 어떠신지요?”택민은 짐짓 웃으며 말했다.“경중에서 가장 고운 아씨라니? 그게 바로 그대 아니더냐?”그는 오직 그녀만 원하였다. 하잘것없는 서생 따위에 마음 쓰지 말라. 그는 태자이며, 부모 역시 너그러우니 훗날 누구를 맞이하든 문제가 없을 터였다.“저는 그만치 못하답니다.”강영은 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“상서 대감 댁 다섯째 아씨가 저보다 훨씬 곱지요. 태자 오라버니와는 문무가 어우러진 금슬
왕녀의 귀환 556 화
강진은 처음엔 말이 없었다. 소은이 걸어오자, 문득 강준에게 물었다.“아버지, 어머니랑 아우랑 누가 더 예쁘다고 생각하십니까?”강준은 아들을 흘끗 바라보았다. 아이는 입꼬리를 올려 웃고 있었고, 분명 장난삼아 아비를 곤란케 하려는 눈치였다.“그야, 네 어머니가 제일 예쁘지.”강준은 태연하게 대답하였다. 딸은 아직 어리니 무슨 말을 해도 알아듣지 못할 터이고, 설령 알아듣는다 해도, 아내가 세상에서 가장 곱다는 마음엔 변함이 없었다.강진은 입을 삐죽 내밀었다. 재미가 없었다.무엇보다 그는 어머니와 아버지가 다투는 걸 무척이
왕녀의 귀환 555 화
소은이 딸을 배었을 때는 강준을 따라 북지로 떠났을 무렵이었다.정작 북지에 당도하고 나서야 소은은 강준이 말하던 ‘험한 환경’이 어떤 뜻인지 깨닫게 되었다. 관외보다도 더욱 열악하였으며, 그중 가장 어려운 것은 바로 물을 구하는 일이었다.요즘은 부부 사이가 두터워, 소은도 마다않고 강준과 함께 이곳저곳을 구경하였지만, 지난 생 강준이 무심하였을 적에는, 어딜 가자 해도 함께 가려는 마음이 들지 않았다. 그저 점점 더 지루할 뿐이었다.게다가 북지의 병영은 경계가 더욱 삼엄하였다.이제는 강현심도 벼슬이 올라, 조희진과 혼례를 올
왕녀의 귀환 554 화
혼례를 앞둔 날 저녁, 장명희는 주명을 만나러 왔다.주명은 눈가를 붉히며 그녀를 향해 인사하였다.“고모.”“공주부 쪽 사람들은 오기 어렵겠지만, 내가 너를 보내주니 그 또한 친정 식구가 해주는 일 아니겠느냐.”장명희는 며칠 전, 성상 곁에 있는 여인이 주명이라는 사실을 알게 되었을 때 한참을 울었었다. 하지만 이렇게 멀쩡히 잘 있는 모습을 보니, 마음 한켠은 더없이 기뻤다.“소은이는 그 사실을 오래전부터 알고 있었지만, 차마 내게 털어놓지 않았지. 내가 조금만 더 일찍 알았더라면, 너를 위해 정성을 다해 준비했을 것을……”
왕녀의 귀환 553 화
주명이 궁중에 지내는 나날은 그야말로 한가롭고 편안하였다. 그 누구도 그녀에게 함부로 대하는 이는 없었고, 더욱이 택원이 황제가 된 뒤로 단 한 차례 크게 다툰 이후로는, 누구나 그녀에게 극진한 예를 갖추었다. 그 다툼의 연유는 따지고 보면 사소한 것이었다. 택원이 정사에 매달려 잠도 줄이고 끼니마저 거르니, 옆에서 시중드는 이들이 아무리 권해도 듣지 않았던 것이다.이 소식을 전해 들은 주명은 분을 참지 못하고 손수 반찬을 담아 어전으로 향하였다.택원이 그녀를 보며 고개를 들었다.“이리 온 것은 무슨 일이냐?”“전하께 식사
왕녀의 귀환 212 화
키스보다도 더 금기스러운 촉감이었다.몸은 가만히 있다가 무심코 뒤엉키며 마치 진짜 정을 나누는 듯 엉켜 있었다.소은은 그의 몸이 평온하지 않음을 느꼈다. 금방이라도 집어삼킬 듯이 위태로워 보였다.그 순간, 문이 열렸다.서로 뒤엉킨 두 사람의 모습에 택문은 아랫배가 뜨거워져 소은을 찾으려는 마음이 더욱 강렬해졌다.부하에게 누군지 확인하라 명하려던 그때, 문득 무언가 떠올라 얼굴에 미소가 번졌다. “혹시 윤비 공자인가?” 택문이 물었다.“맞습니다.” 침대 위, 사내는 소은을 놓아주며 거친 숨을 몰아쉬고 있었다. 그 목소
왕녀의 귀환 232 화
소희는 궁에 들어온 뒤에야 그 어떤 집안도 서녀와 함께 동행하지 않았다는 것을 알게 되었다. 자신이 유일하다는 사실에 소희는 마음이 따뜻해졌다.넷째 언니에게 자신은 그저 동생일 뿐이었고, 적서의 구분 같은 건 한 번도 신경 쓰지 않았다. 대화에 끼어 들 수는 없었지만, 세상 물정을 보여준 것만으로도 소은에게 너무 감사했다. 그때, 문주헌의 무심한 시선이 우연히 그녀를 스쳐 지나갔다. “수예 고시가 곧 있을 예정이지?” 심지연이 소은을 향해 말했다.“이번 수예까지 상등을 받으면, 내년엔 여호걸 칭호도 어렵지 않을 거야.”
왕녀의 귀환 227 화
궁에 가는 날, 소은은 아침 일찍 일어났다.소희도 함께 가게 되었고 생애 첫 입궁인지라 들뜬 마음을 숨기지 못하고 벌써 몇 번이나 환복하는 바람에 시간이 훌쩍 지나 버렸다.소혁은 활동하기 편한 옷차림으로 밖에서 한참 동안 기다리고 있었다. “오라버니가 이리도 신경 쓰는 걸 보니 그 행운아가 누가 될지 되게 궁금하네?.” 소은이 일부러 장난스럽게 말했다.그녀의 말에 소혁의 눈빛이 순간 어두워졌다.물론 마음에 둔 이가 있었다.하지만 부가은이 헛된 기대는 품지 않도록 하기 위해 신경 쓰지 않는 척했다. 설사 상을 받는다고
왕녀의 귀환 211 화
윤비는 조금씩 그녀에게 몸을 기울였다. 하지만 얼굴은 여전히 차분했다.소은은 그의 가면에 새겨진 문양만 바라볼 뿐이었다.뱀이 꿈틀거리듯 가면 위를 타고 내려오고 있었다. 그 문양은 마치 그의 가면 아래 피 결과도 하나로 이어진 듯했다.그래서인지 그는 한층 더 위험해 보였다.남녀가 너무 가까우면, 마음속에 자연스레 방어선이 생기기 마련이다. 저도 모르게 앞으로 뻗은 소은의 손이 그의 가슴에 닿았다.“사내끼리 뭘 그리도 두려워하는 겁니까?” 윤비가 담담하게 말했다.“그냥 익숙하지 않을 뿐이다.” 소은이 미간을 살짝 찌푸
