못다 핀 사랑을 다시 피우리라

혼례는… 생각보다 훨씬 길었다.

아니, 길다는 말로도 부족했다.

지우는 이를 악물었다.

‘이거 언제 끝나…? 진짜 하루 종일 하는 거 아니야?’

눈앞에는 줄지어 선 대신들.

무겁게 내려앉은 공기.

그리고—

자신의 몸.

붉은 혼례복이 낯설게 느껴졌다.

분명 몇 시간 전까지만 해도

대한민국에서 평범하게 살고 있었는데.

지금은—

조선.

그것도 궁 안.

‘미친 거 아니야, 진짜…’

도망칠 수도 없었다.

이미 모든 게 시작된 뒤였으니까.

“부인.”

갑작스러운 목소리에 지우의 시선이 흔들렸다.

옆.

자신의 ‘남편’이라는 사람이 서 있었다.

“안색이 좋지 않아 보이오. 어디 불편한 것이 있소?”

지우는 순간 표정이 굳을 뻔했다.

‘뭐야… 몇 번 보지도 못했으면서 왜 이렇게 다정해?’

속으로 투덜거리면서도, 겉으로는 빠르게 표정을 정리했다.

“아닙니다. 처음 겪는 혼례라… 조금 긴장했을 뿐입니다.”

“그렇소?”

사내의 눈빛이 부드럽게 흔들렸다.

“그렇다면 다행이오. 혹 몸이 좋지 않은 줄 알고 걱정했소.”

그 말과 함께—

그가 웃었다.

지우는 아무 말도 하지 못했다.

아니, 못 했다기보단—

할 수가 없었다.

‘…뭐야.’

심장이, 이상하게 뛰었다.

눈앞의 사내는—

말도 안 되게 잘생겨 있었다.

조선의 그 어떤 사내와 비교해도 부족함이 없을 정도로,

아니, 오히려 더 눈에 띌 정도로.

게다가—

‘어려.’

겨우 열넷.

앳된 얼굴에, 말도 안 되는 외모.

현대였다면?

‘이미 번호 따고 있었다, 100%.’

지우의 입꼬리가 아주 미세하게 올라갔다가, 다시 내려갔다.

지금은 그런 상황이 아니니까.

여긴 조선이고—

이곳은 궁이다.

그리고 무엇보다.

지금 이 혼례의 상대는—

단종.

그리고 자신은—

그의 비, 정순왕후.

‘하필이면… 왜.’

지우는 속으로 절규했다.

‘그 많은 왕후 중에 왜 정순왕후야!’

역사 지식이 많지는 않았지만,

이 정도는 알고 있었다.

단종.

짧은 재위.

그리고—

비극.

‘순탄하게 사는 왕후도 많잖아… 왜 하필 이런 루트야.’

그때였다.

따뜻한 감촉이 손등에 닿았다.

지우의 시선이 천천히 아래로 떨어졌다.

손.

잡혀 있었다.

그녀의 손을, 그가 잡고 있었다.

“…!”

놀란 지우가 고개를 들었다.

단종이 조심스럽게 입을 열었다.

“놀랐다면 미안하오.”

그의 목소리는 낮고, 부드러웠다.

“계속 긴장한 것 같아서… 이렇게 하면 조금은 나아질까 해서.”

지우는 몇 초 동안 아무 말도 하지 못했다.

‘뭐야…’

심장이, 또 이상하게 뛰었다.

‘얘 은근히 선수네?’

나이 열넷.

이 시대 기준으로는 어른이지만—

그래도 이건 좀.

‘여자 손, 생각보다 잘 잡네?’

지우는 슬쩍 시선을 피했다.

괜히 얼굴이 뜨거워지는 것 같아서였다.

“…괜찮습니다.”

짧게 대답했지만—

손을 빼지는 않았다.

아니, 정확히는—

뺄 수가 없었다.

이건 단순한 접촉이 아니었다.

혼례.

의식.

그리고—

관계의 시작.

지우는 작게 숨을 삼켰다.

‘하… 진짜.’

눈을 감았다가, 다시 떴다.

이 상황은—

꿈이 아니었다.

그렇다면.

남은 건 하나였다.

‘버텨야지.’

지우의 눈빛이 천천히 바뀌었다.

단순한 당황에서—

결심으로.

‘어차피 이렇게 된 거.’

입꼬리가 아주 미세하게 올라갔다.

‘못다 핀 사랑? 그런 거—’

시선이 단종에게 향했다.

‘내가 다시 피워주지 뭐.’