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제1446화
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용왕 귀환 제1552화
이미 진실을 털어놓은 이상 유은수는 더는 망설이지 않았다. 그녀는 이십 년도 넘은 과거의 일을 담담히 말하기 시작했다.당시 그녀는 분명히 딸을 출산했지만 안타깝게도 아이는 태어나자마자 숨을 거두었다.마침 그 병원에 어떤 여자가 있었는데 딸을 낳았다는 이유로 그 아이를 버리려 했다고 했다. 그런 상황에서 유은수는 그 아이를 그냥 입양한 것이었다.겉보기엔 단순한 이야기였지만 예천우는 뭔가 석연치 않은 느낌을 받았다. 그는 곧장 물었다.“그 여자 이름이 뭐예요? 왜 딸을 버리려 한 거죠?”“그건 나도 몰라. 나도 그 사람을 전혀 모르니까.”유은수는 고개를 저었다.“어느 병원이었는데요?”예천우는 곧바로 캐물었다. 그는 유은수의 말 몇 마디만으로 모든 걸 믿을 수는 없었다.“동산 병원이었어.”유은수는 바로 대답했다.동산 병원은 그 시절에 시설이나 환경이 상위권에 속하던 사립 병원이었다. 하지만 지금은 이미 다른 곳에 인수되어 없어진 상태였기에 아무리 조사를 해도 지금은 아무런 기록도 찾기 어려운 상황이었다. 어쨌든 이십여 년이 지난 일이니 그때의 사람도 환경도 모든 게 바뀌어버렸다.예천우는 싸늘한 눈빛으로 다시 말했다.“정말이에요? 지금 말한 게 사실이었으면 좋겠네요. 제가 바로 이 병원을 조사하고 그 시절 기록 전부 다 뒤져볼 거니까요.”“진짜야. 거짓말은 하나도 안 했어!”유은수는 고개를 끄덕이며 확신에 찬 목소리로 말했다. 그 당시 모든 일을 처리한 건 친정 쪽 식구들이라 아는 사람 자체가 매우 드물었다.게다가 지금은 모든 게 오랜 과거가 되었기에 들킬 일도 없다고 생각했다.그러자 예천우는 다시 차갑게 물었다.“그렇게까지 해서 입양해 놓고 왜 친딸처럼 제대로 대해주지 않았죠?”“난 정말 친딸처럼 대해줬어. 난 항상 완유를 아끼고 사랑했는데 너희가 날 오해한 거야.”예천우는 말없이 고개를 저었다. 유은수의 말은 어디까지나 수상쩍었고 어딘가 계속 걸리는 부분이 있었지만 상관없는 일이었다. 지금의 예천우라면 병원이 사라졌더라도 단서만
용왕 귀환 제1551화
예천우는 어이가 없어 웃음조차 나오지 않았다.“지금 말하는 걸 들어 보니 전부 저를 위해서 한 일이었다는 거네요?”“맞아. 천우야, 이제야 드디어 내 진심을 알아주는구나!”유은수는 마치 진심으로 기쁜 듯 고개를 연신 끄덕였지만 예천우는 더 이상 상대할 가치조차 없다는 듯 차갑게 되물었다.“유은수 씨, 그런 말은 자신마저 믿을 수 있나요?”유은수는 당황한 기색을 숨기고 애써 진지한 표정으로 대답했다.“믿어. 당연히 믿지! 이게 사실인데 내가 왜 안 믿겠니? 천우야, 정말 나를 오해한 거야. 내가 완유를 얼마나 아끼고 사랑하는데 어떻게 너희를 일부러 갈라놓으려고 했겠니!”유은수는 스스로에게도 이것이 진실이라고 끊임없이 되뇌었다. 그녀에게 있어 이렇게 완벽하고 막강한 사위를 되찾기 위해서는 스스로조차 철저히 속이는 수밖에 없었다.하지만 예천우는 이미 그녀와 더는 의미 없는 대화를 나누고 싶지 않았기에 그는 냉정한 목소리로 단호하게 말했다.“됐어요. 더 이상 빙빙 돌면서 쓸데없는 말로 시간 낭비하고 싶지 않아요. 제가 아줌마를 여기서 꺼내 주는 거야 어렵지 않아요. 단 조건이 하나 있어요.”“뭔데? 조건이 있으면 얼마든지 말해! 네가 내 사위인데 조건이 하나가 아니라 백 개라도 무조건 들어줄게.”유은수는 기쁜 마음에 흥분해서 바로 대답했다. 드디어 이 지옥 같은 곳에서 빠져나갈 수 있다는 희망에 가슴이 뛰기 시작했다.예천우는 그녀의 말에 싸늘한 미소를 지으며 곧바로 본론을 던졌다.“그렇게 쉽게 말하지 마요. 하나 물어볼게요. 완유가 아줌마의 친딸이 아니죠?”이 말을 하는 순간 예천우의 날카로운 눈빛은 유은수의 표정을 뚫어지게 주시하고 있었다. 그녀의 아주 작은 심리적 흔들림조차 놓치지 않겠다는 뜻이었다.예상대로 유은수는 그 말을 듣자마자 온몸을 떨며 표정이 극도로 불안해졌다. 그런 그녀의 반응은 누구라도 쉽게 알아볼 수 있을 정도였다.하지만 유은수는 필사적으로 침착한 척하며 재빨리 말을 이었다.“무... 무슨 소리니? 당연히 내 친딸이지
용왕 귀환 제1550화
예천우를 보자마자 유은수는 눈물이 핑 돌 정도로 격하게 감정을 쏟아내기 시작했다.“역시 너밖에 없어. 넌 세상에서 최고의 사위야. 분명 나를 버려두지 않을 거라고 믿었어!”그녀는 떨리는 목소리로 계속해서 말을 이었다.“네가 처음 우리 집에 왔던 날부터 나는 네가 평범한 사람이 아니라는 걸 알아봤어. 착하고 훌륭하고 누구보다도 최고인 사위였는데... 내가 그동안 일을 너무 잘못 처리했어. 네가 내 진심을 몰라서 오해해서 내가 널 싫어한다고 생각했던 거야. 이렇게 다시 날 용서해 주고 구하러 와줘서 정말 고맙다. 천우야! 앞으로는 나한테 사위는 오직 너뿐이야. 너랑 완유가 다시 결혼식을 올리면 나랑 네 아버지가 직접 널 맞이할 테니 걱정하지 마!”유은수는 흥분한 나머지 거의 숨도 쉬지 않고 말을 쏟아냈다. 그 말들은 전부 그녀의 진심 어린 후회와 애정을 표현하는 듯했다.예천우가 다시 자신을 받아준다면 그녀는 다시 수많은 사람의 존경과 부러움을 한 몸에 받을 수 있을 것이었다. 지난번 많은 사람들이 선물을 가져왔던 그 모습을 생각하니 앞으로 딸이 다시 결혼식을 올리면 얼마나 더 화려하고 웅장할지 벌써 기대가 됐다.자신은 당연히 그 자리에서 가장 높은 자리에 앉아 모두의 부러움을 받을 것이었다.이번 일도 예천우가 직접 찾아왔으니 그의 막강한 능력이라면 무조건 해결될 게 뻔했다.이곳에 갇혀 지내면서 그녀는 지난 모든 일이 떠오를 때마다 그녀는 정말 뼈저리게 후회했다.‘이렇게 좋은 사위를 그동안 왜 그렇게 대했을까. 아무리 완유가 친딸이 아니었다고는 해도 완유는 그 사실을 모르잖아. 완유 역시 그동안 날 진심으로 잘 대해주었기에 충분히 되돌릴 기회가 있을 거야. 그런데 그런 딸을 내쫓고 완유의 영향력까지 없애려 했다니...’돌이켜 보면 정말 어리석기 짝이 없었다.이제 더 이상 기회가 없다고 생각했는데 이렇게 다시 예천우가 나타났으니 그녀는 어찌 흥분하지 않을 수 있겠는가.유은수는 이제부터 반드시 예천우라는 거대한 뒷배를 꽉 붙들고 절대로 놓치지 않을
용왕 귀환 제1549화
류서연은 예천우가 그렇게 단호하게 연락처 교환을 거절할 줄은 전혀 예상하지 못했다.류서연은 그 자리에서 멍하니 서 있었다.‘정말로 이 남자는 나와 엮이고 싶지 않은 걸까?’바로 이 순간 그녀는 처음으로 깨달았다. 이 남자는 정말로 자신에게 관심이 없는지도 모른다는 사실을 말이다. 하지만 오히려 그럴수록 그녀는 점점 더 이 남자에게 흥미가 생겼다.‘설마 이 남자가... 남자를 좋아하는 건 아니겠지?’자신을 향한 예천우의 철저한 무관심을 떠올리자 충분히 가능한 일 같기도 했다.‘아무튼 진짜 이상한 남자야. 그런데 묘하게 매력적이네?’언젠가 또다시 만날 기회가 있을지 모르겠지만 그녀는 이미 자신도 모르게 얼굴 가득 아름답고 환한 미소를 짓고 있었다. 그녀의 이 미소를 다른 사람이 봤더라면 분명 마음을 빼앗겼을 터였지만 아쉽게도 아무도 보지 못했다.한편, 류서연을 내려준 차는 얼마 지나지 않아 천해시 경찰서 앞에 멈췄다.천해시는 예천우에게 있어 제2의 고향이자 가장 편안한 본거지였다. 그래서 이곳에서는 뭐든지 간단한 전화 한 통이면 즉시 처리되는 일이 많았다.경찰서 앞에 도착하자마자 이미 서장이 직접 나와 예천우를 맞았다.서장 장한식은 유은수의 일 때문에 황호건에게서부터 특별히 신경 써 달라는 지시를 받았었다. 임연 그룹 자체가 천해시에서 매우 큰 영향력을 가진 데다 예천우와의 관계 때문이기도 했다.둘은 가볍게 인사를 나누고 서장과 함께 경찰서 안으로 들어서려던 순간 안에서 유은수가 크게 소리치고 있었다. 그녀는 예천우가 자신의 사위라며 자신이 어떤 사람인지 알고 조심하라고 위협하는 중이었다.유은수는 예전부터 이런 식으로 예천우의 이름을 팔아 꽤 많은 혜택을 누려왔다. 사실 예천우의 정체가 정말로 만만치 않았기에 그동안은 효과가 있었다.하지만 시간이 갈수록 상황이 나빠지자 그녀는 점점 더 초조하고 두려워졌다. 그녀는 절대로 감옥에 가고 싶지 않았고 앞으로도 수십 년간 풍족한 사모님의 생활을 계속 누리고 싶었기 때문이다.유은수가 자신의 이름을
용왕 귀환 제1548화
호텔 이름을 듣자 예천우는 어차피 가는 길이기도 해서 가볍게 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 그쪽으로 모셔다 드리죠.”“정말요? 다행이에요. 고마워요!”류서연은 기뻐하며 안도의 한숨을 내쉬었다. 덕분에 더 편하게 안전하게 호텔까지 갈 수 있게 되었다.공항에서 나가는 길에 그녀는 문득 호기심이 생겨 예천우에게 물었다.“참, 아직 이름도 못 물어봤네요. 성함이 어떻게 되세요?”“예천우입니다. 그쪽은요?”“저요? 조금 있다가 제가 선글라스를 벗으면 아마 바로 알아보실걸요?”류서연은 자신만만한 미소를 지었다. 비록 데뷔한 지 3년밖에 안 되었지만 첫 데뷔 때부터 엄청난 인기를 끌었고 지금은 누구나 알아보는 최정상급 인기 스타였기 때문이다.‘두고 보자. 자꾸 관심 없는 척하는데... 내가 마스크와 선글라스를 벗고 얼굴을 드러내면 계속 그렇게 무시할 수 있을까?’만약 조금 전 이홍만과 가까이서 제대로 마주쳤다면 아마 곧바로 알아봤을지도 몰랐다.예천우는 그저 가볍게 웃기만 할 뿐 별다른 대꾸를 하지 않았다. 공항 밖으로 나온 그는 곧 자신을 마중 나온 사람을 발견했다.예천우 곁에 다른 사람이 있는 걸 본 기사는 미리 지시받은 대로 용왕님이라는 호칭을 쓰지 않고 조심스럽게 말했다.“예천우 씨, 이쪽입니다.”예천우의 성격을 잘 알고 있었기에 기사는 최대한 평범한 차량으로 준비했고 가능한 한 겸손한 태도로 움직였다.그런데 류서연을 더욱 어리둥절하게 만든 건 예천우가 혼자 앞좌석에 앉아버렸다는 점이었다. 그래서 류서연은 자연스럽게 자신은 뒷좌석에 혼자 앉게 되었다.‘보통이라면 같이 뒷좌석에 앉아서 자연스럽게 대화를 나누려 하지 않나? 이 남자 정말 이상하네.’게다가 차에 탄 뒤 예천우는 다시 철저히 무관심한 태도로 돌아가 한마디도 하지 않았다. 류서연은 점점 짜증이 나서 결국 마스크와 선글라스를 아예 벗어버렸다.‘이 정도면 당연히 내 얼굴을 알아보고 놀라겠지?’그런데 예천우는 전혀 그녀를 돌아보지 않았고 시간이 계속 지나자 류서연은 결국 참지 못하고
용왕 귀환 제1547화
그 말에 이홍만은 얼굴이 차갑게 굳어졌고 두 사람을 번갈아 쳐다보더니 냉소를 띠며 말했다.“정말 남자 친구 맞아? 그냥 연락처 하나 달라는데 꼭 그렇게까지 해야겠어?”“진짜예요. 제 남자 친구가 여기 있는데 어떻게 모르는 사람 연락처를 받아요.”류서연은 이홍만을 자극하지 않으려 더욱 예천우의 팔을 꽉 붙잡으며 그의 어깨에 살짝 기대는 척했다.“흥!”이홍만은 주변 승객들의 시선까지 몰리자 어쩔 수 없이 화난 얼굴로 돌아서며 자리를 떠났다. 그러나 떠나는 그의 눈빛에는 분명히 포기하지 않은 욕망이 서려 있었다.가질 수 없을수록 더 끌리는 법이었다.이홍만이 멀어지자 류서연은 곧바로 몸을 일으키며 예천우의 팔을 놓았고 잠시 망설이다 조용히 말했다.“도와주셔서 고마워요.”“별거 아니에요. 신경 쓸 거 없습니다.”예천우는 무덤덤한 표정으로 짧게 대답하며 그녀를 한 번도 제대로 쳐다보지 않았다.그의 시큰둥한 태도에 류서연은 속으로 어이가 없었다.‘흥. 끝까지 그렇게 무관심한 척하기는. 내가 진짜 모를 줄 알아?’처음부터 예천우는 그녀에게 관심이 없다는 듯한 척했지만 실제로는 분명 그녀에게 호감이 있었던 것이 틀림없었다.평범한 차림의 이 남자에게 200만 원은 결코 적은 금액이 아닐 텐데 그 돈을 주고도 좌석 바꾸기를 거부했다는 건 그녀에 대한 관심이 그만큼 크다는 뜻이니까 말이다.마음속에 관심이 있으면서 겉으로 무관심한 척 연기하는 것이 분명했다.‘좋아. 그렇게 끝까지 연기하고 싶다면 어디 계속해 봐. 난 절대로 먼저 말을 걸어주진 않을 테니까.’류서연은 괜히 억울한 마음이 들었다.자기 정도의 뛰어난 미녀가 자기에게 관심 없는 남자에게만 끌릴 거라 생각한다면 큰 오산이었다.그렇게 생각한 그녀였지만 시간이 지날수록 점점 당황스러워졌다.비행기가 목적지에 도착해 곧 착륙하겠다는 안내 방송이 나올 때까지도 그는 정말로 단 한마디도 하지 않았고 그녀를 한 번도 다시 쳐다보지 않았다.얼마 후 비행기가 착륙하고 승객들이 하나둘 일어나기 시작하자 예
