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제541화
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용왕사위 제542화
거절에 익숙지 않은 소완은 마지못해 고개를 끄덕였다.“알았어요, 갈게요.”그리고 이때, 자리에서 일어선 한지훈이 사람들의 경악한 시선 속에 이한승에게 말했다.“별일 아니에요. 고운이가 유치원에서 이한승 회장이랑 아빠가 친분이 있다고 얘기했는데 친구들이 안 믿어준다고 해서 불렀어요. 우리 애를 거짓말쟁이로 만들 수는 없잖아요.”그 말을 들은 이한승은 부드러운 눈빛으로 한지훈의 옆에 있는 고운이를 바라보았다.아이를 품에 안은 한지훈이 웃으며 말했다.“고운아, 이제 친구들에게 아빠랑 이 회장님이 친구라고 말해도 괜찮아. 아무도 널 거짓말쟁이라고 놀리지 않을 거야.”고운이는 보석 같은 눈을 깜빡이며 이한승을 한번 바라보고 고개를 돌려 멍하니 자신을 바라보는 친구들과 학부모들을 둘러보고는 볼을 부풀리며 자신 있게 말했다.“고운이는 한 번도 거짓말한 적 없어!”어제까지 아이를 비웃고 놀리던 아이들은 고개를 푹 숙였다.한지훈은 싸늘한 눈빛으로 왕해창을 힐끗 보고는 아이를 안고 밖으로 나왔다.이한승은 바짝 긴장한 표정으로 그의 뒤를 따랐다.반면, 현장에 남겨진 왕해창은 손수건을 꺼내 다급히 이마에 흐르는 땀을 닦았다.한참이 지난 뒤, 한 남자 교사 한 명이 안으로 들어오더니 조심스럽게 말했다.“주임님, 이 회장님은 한지훈 씨와 함께 돌아가셨습니다.”“그래, 알겠어.”그제야 왕해창은 잠깐 숨을 돌릴 수 있었다.하지만 그것도 잠시, 입구에서 대기 중이던 이한승의 비서가 안으로 들어오더니 싸늘한 목소리로 사람들에게 말했다.“오늘 있었던 일, 특히나 한 선생님의 신분에 대해서 절대 외부에 발설하면 안 됩니다. 혹시라도 입을 잘못 놀렸다가 괜한 피해를 당하지 말라고 당부 드리는 겁니다.”말을 마친 비서는 유유자적하게 현장을 떠났다.사람들은 안도의 한숨을 내쉬며 아이에게 입단속을 시켰다.“오늘부터 고운이랑 잘 지내봐. 알겠지?”그 시각, 고운이를 데리고 집에 도착한 한지훈은 강우연에게서 온 연락을 받았다.수화기 너머로 그녀의 다급한 목소리가 들
용왕사위 제543화
한지훈은 담담한 미소를 지으며 답했다.“예전에 친하게 지냈던 친구들이야. 당신은 일단 회사로 돌아가. 나머지는 나한테 맡겨.”강우연은 반신반의하는 표정으로 한지훈을 한참 바라보다가 고개를 끄덕였다.“알았어요. 친구들이 도와줄 수 없는 상황이면 나한테 연락 좀 해줘요. 다른 방법을 생각해 봐야죠.”한지훈은 웃으며 고개를 끄덕인 뒤, 강우연을 회사 문 앞까지 바래다주었다.그녀가 회사로 돌아간 뒤, 그는 곧장 용일에게 전화를 걸었다.“한정그룹 인수절차는 어떻게 돼가고 있어?”용일이 공손한 말투로 대답했다.“사령관님, 인수절차는 이미 마무리돼서 지금 회사는 사령관님 앞으로 되어 있습니다. 대외적으로는 백 선생이 그룹을 인수한 거로 공지했고요, 백 선생을 그룹 회장으로 올리고 정식 명칭을 고운그룹으로 개명했습니다.”한지훈은 고개를 끄덕이고는 말했다.“따로 해야 할 일이 있어. 회사 명의로 인테리어 자재 생산을 주력으로 하는 공장을 알아봐 줘. 오늘 안으로 인수할 거야.”“네, 알겠습니다.”전화를 끊은 용일은 S시에서 인맥이 풍부한 정도현에게 연락했다.“한 선생께서 공장을 인수하고 싶으시다고요? 알겠습니다. 제가 한번 알아보죠.”정도현은 신속히 부하를 시켜 S시에 있는 모든 공장 리스트를 뽑아왔다. 그리고 선별을 마친 뒤, 용일에게 전화를 걸었다.“마침 매각 의향이 있는 공장이 한 곳 있는데 확인해 보시겠습니까?”용일은 고개를 끄덕이며 말했다.“주소 보내주세요. 제가 직접 가서 확인해 볼게요.”말을 마친 용일은 차를 끌고 정도현이 준 주소를 따라 천향 공장에 도착했다.입구에서 부하들을 데리고 대기하고 있던 정도현은 용일을 보자마자 만면에 미소를 띠며 그에게 다가갔다.그는 용일의 앞에 다가가서 정중한 태도로 인사를 건넸다.“용일 선생.”용일은 고개를 끄덕인 뒤, 싸늘한 눈빛으로 주변을 둘러보고 말했다.“무슨 부하들을 이렇게 많이 데려왔어요? 우린 인수하러 왔지! 강도짓하러 온 게 아닙니다. 저들은 밖에서 기다리게 하세요.”“예,
용왕사위 제544화
그 시각, 천향 공장 사장 사무실.사장 도진수는 의자 등받이에 편하게 기대고 앉으며 흐뭇한 표정으로 담배를 입에 물었다.섹시한 오피스룩 차림의 여 비서가 다가오더니 그의 얼굴을 쓰다듬으며 물었다.“사장님, 정말 공장을 파신다고요?”도진수가 웃으며 말했다.“100억이 하늘에서 떨어졌는데 당연히 팔아야지!”이때, 그의 핸드폰이 울렸다. 낯선 번호를 확인한 도진수는 인상을 찌푸리며 전화를 받았다.“도진수입니다.”“천향 공장 도진수 사장 맞습니까?”상대가 물었다.“네, 그렇습니다만?”도진수는 두툼한 손바닥으로 여비서의 몸을 주무르며 느긋하게 대답했다.“저는 도영그룹 비서실 직원입니다. 그 공장 얼마에 파시겠습니까?”당당하고 자신감 넘치는 목소리였다.도진수가 떨떠름한 표정으로 다시 물었다.“도영에서 우리 공장을요?”“맞아요. 원하는 가격을 말씀해 주세요.”상대의 목소리에서 짜증이 묻어났다.잠시 고민하던 도진수가 조심스럽게 입을 열었다.“150억, 어떠십니까?”상대는 고민도 없이 바로 대답했다.“좋아요. 지금 바로 계약서를 보내드리죠.”전화를 끊은 도진수는 여전히 떨떠름한 얼굴로 여비서에게 물었다.“이 비서, 나 지금 꿈을 꾸고 있는 거지? 이 작은 공장이 언제 이렇게 값어치가 올라갔어? 도영에서 바로 150억에 인수하겠다잖아?”“정말요? 150억이나요?”여비서도 많이 놀랐는지 거친 숨을 몰아쉬며 환호를 질렀다.“대박인데요? 그런데 아까 100억에 용일 선생에게 판다고 하지 않았어요?”도진수는 그제야 머리를 탁 치며 아쉬운 표정을 지었다.“맞네! 너무 흥분해서 깜빡했어! 지금 100억에 넘기면 50억이나 손해 볼 상황인데 어떡하지?”잠깐 고민하던 여비서가 말했다.“가격을 조금 더 올려 볼까요? 도영에서 150에도 산다고 했으니 용일 선생에게 200억에 팔겠다고 하면 어때요?”도진수가 인상을 찌푸리며 말했다.“200억? 그럼 용일 선생이 싫다고 하면? 하루도 안 지나서 100억이나 더 달라고 하는데 그쪽에서 순순히
용왕사위 제545화
200억!그 말을 들은 용일은 굳은 표정으로 다가와서 서류를 확인하고는 싸늘한 눈빛으로 도진수를 노려보며 물었다.“도 사장, 아까는 100억에 팔겠다고 했잖습니까?”도진수가 냉소를 지으며 대꾸했다.“생각이 바뀌었어요. 200억 아니면 안 팔아요! 살 거면 계약서에 사인하고 살 의향 없으면 서로 시간 낭비하지 맙시다!”용일의 얼굴이 분노로 시뻘겋게 달아올랐다.“아까 분명히 100억에 계약하자고 해서 회장님까지 모셔 왔는데 어떻게 이럴 수 있습니까! 이건 너무하잖아요!”용일은 성격이 급한 사람이었다. 한지훈이 옆에 없었다면 진작 도진수의 멱살을 잡고도 남았다.하지만 지금은 회사를 대표해서 나온 자리라 폭력을 쓸 수 없었다.“용일 선생, 뭔가 크게 오해하셨나 본데 사실 이 공장 100억에 팔기는 너무 아깝잖아요. 정식으로 계약을 하기 전에는 생각이 바뀔 수도 있는 거고 다 그런 거지요!”도진수는 느긋한 웃음을 지으며 여비서의 허리를 끌어안더니 한지훈에게 말했다.“한 회장님 생각은 어떻습니까? 금액이 마음에 드신다면 어서 계약하죠.”한지훈은 굳은 표정으로 서류를 내려놓고 그에게 물었다.“난 분명히 100억으로 알고 계약하러 왔습니다. 그런데 내가 도착하자마자 가격을 두 배로 올리는 건 좀 너무한 거 아니요?”도지수는 가소롭다는 듯이 한지훈을 힐끗 흘겨보고는 말했다.“뭐가 너무해요? 아까는 100억에 팔아도 괜찮겠다 생각해서 그러자고 했는데 지금 생각이 바뀌었다니까요? 200억! 한 푼도 못 깎아줘요!”“도 사장님, 이건 너무하잖아요! 계약 직전에 말을 바꾸다니! 사기로 신고하겠어요!”분노한 용일이 도진수를 손가락질하며 고함쳤다.한지훈이 아니면 당장 부하들을 불러 이 공장을 폐허로 만들어 버리고 도진수를 군 조사실에 처넣고 싶었다.도진수가 웃으며 말했다.“신고요? 100억에 판다고 계약서라도 썼나요? 안 썼잖아요. 이 공장은 200억의 가치가 있어요. 조금 전에 누가 전화 와서 240억에 팔라고 하는 걸 참았다고요. 용일 선생에게 팔
용왕사위 제546화
도진수가 공장을 운영해 돈을 쓸어 담을 수 있었던 이유는 그가 키운 이 경호원들 덕분이었다.그는 강력한 경호팀을 이용해 협력사 대표들을 협박해 시장가보다 싼 가격에 자재를 공급받고 있었다.그래서 이 바닥에서 도진수는 악명이 자자했다.모두가 그를 두려워했다.한지훈과 용일은 어처구니없는 표정으로 서로 눈빛을 교환했다.“도 사장, 지금 무력을 행사하겠다는 겁니까?”한지훈이 물었다.도진수는 거만한 표정으로 고래고래 소리를 질렀다.“알면 계약서에 사인이나 하든가! 계속 질질 끌면 다리몽둥이를 분질러 주겠어!”경호원들은 허리춤에 손을 올리고 매서운 눈빛으로 두 사람을 노려보고 있었다.협박의 의미가 명백한 상황에서 한지훈은 덤덤한 표정으로 그에게 말했다.“이건 그냥 강매잖아?”“그럼 어쩔 건데? 살고 싶으면 사인하고 돈 내놔. 안 그러면 저 애들 흥분하면 나도 못 말려!”도진수가 싸늘한 미소를 지으며 협박의 어투로 말했다.“내가 못 하겠다면?”한지훈이 물었다.“젠장, 맞아보지 못해서 그런 소리나 하는 거지! 당장 이 녀석 다리부터 부러뜨리고 손목 잘라서라도 계약서에 도장 찍게 만들어!”두 눈이 시뻘겋게 달아오른 도진수가 소리쳤다.세 명의 경호원이 허리춤에서 비수를 빼 들고 험악한 표정으로 한지훈을 향해 다가왔다.용일은 허리춤에서 권총을 꺼내고 한지훈의 앞을 막아선 뒤, 도진수의 이마에 총구를 겨누었다.“어디서 양아치들이나 하는 짓을! 죽고 싶어?”아까부터 꾹 참고 있었던 용일의 분노가 폭발했다.“그만! 뒤로 물러서!”당황한 도진수는 양팔을 휘저으며 부하들을 향해 명령했다. 그의 이마에서는 벌써 식은땀이 줄줄 흘리고 있었다.그리고 사무실 밖 복도에서 어지러운 발걸음 소리가 들려오더니 검은 정장을 입은 경호원들이 안으로 쳐들어왔다.쾅!요란한 소리와 함께 그들은 도진수의 경호원들을 향해 주먹을 휘두르기 시작했다.얼마 지나지 않아 도진수의 인력들은 코피를 질질 흘리며 바닥을 뒹굴었다.도진수의 얼굴이 하얗게 질렸다.‘뭐야? 미리
용왕사위 제547화
그는 바로 다리에 힘이 풀려 바닥에 주저앉았다.‘세상에!’S시 지하세력의 왕으로 군림한 정도현이 한지훈에게 비굴하게 고개를 숙인 모습이라니!도진수는 자신이 큰 인물을 잘못 건드렸다는 것을 뒤늦게 인지했다.용일이 냉소를 지으며 말했다.“도 사장, 아까의 기세는 어디 갔어? 우리 회장님 다리를 분질러버리겠다며? 어디 해봐!”도진수의 이마에서 식은땀이 뚝뚝 흘러내렸다.“죄송합니다, 죄송합니다! 제가 정신이 나갔었나 봐요. 이거 좀 내려놔요. 우리말로 해결합시다….”당황한 그는 떨리는 목소리로 애원했다.자칫 잘못하면 오늘 여기서 목숨을 잃을 수도 있는 상황이었다.쾅!그의 말이 끝나기도 전에 용일은 도진수의 멱살을 잡아 바닥에 힘껏 내동댕이쳤다.얼굴이 그대로 바닥에 부딪힌 도진수는 코뼈가 부러지고 이가 부서지면서 입에서 피를 뿜었다.“악! 내 코!”도진수의 처참한 비명소리가 사무실에 울려 퍼졌다.한지수는 담담한 표정으로 의자에 앉아 얼굴을 감싸고 있는 도진수를 바라보며 담배를 입에 물었다.“도 사장, 40억에 매각할 거야?”여비서는 이미 겁에 질려 바닥에 주저앉아 덜덜 떨고 있었다.정신이 혼미해진 도진수가 한지훈의 바짓가랑이를 잡고 애원했다.“한 회장님, 제가 잘못했어요. 40억은 정말 남는 게 없어요. 그 가격에 팔면 우리 가족 다 밖에 나앉게 생겼다고요….”“닥쳐! 40억이면 이미 많이 봐준 거지! 그러니까 누가 계약 직전에 말을 바꾸래?”정도현이 싸늘한 눈빛으로 그를 노려보며 호통쳤다.도진수는 바닥에 머리를 조아리며 애원했다.“정 회장님, 한 번만 봐주세요. 40억이면 정말 남는 게 없어요….”한지훈이 싸늘하게 콧방귀를 뀌며 말했다.“조금 전에 200억에 나한테 억지로 계약서에 사인하게 하려는 게 누구였더라? 난 그냥 받은 대로 돌려준 것뿐이야. 40억, 이게 마지막이야! 한 푼도 안 주고 이거 그냥 인수할 수도 있어.”그 말이 끝나기 바쁘게 용일은 핸드폰을 꺼내 도진수에게 건네며 말했다.“5년 사이 네놈이 강제로
용왕사위 제548화
도진수는 다급히 대답했다.“도영그룹이요. 그쪽에서 150억에 이 공장을 사겠다고 했습니다.”“도영? 도중기 그 인간 아직도 정신을 못 차렸군.”한지훈은 싸늘한 미소를 지으며 공장을 떠났다.공장을 인수한 뒤, 그는 바로 강우연에게 이 소식을 전했다. 하지만 생산을 가동하려면 부족한 설비를 구매해야 했다.한편, 병원에서 치료를 받고 나온 도진수는 도영그룹의 연락을 받았다.“도 사장, 어떻게 된 겁니까? 우리한테 150억에 공장 넘기기로 했잖아요. 왜 40억에 다른 사람에게 팔았어요? 미쳤습니까?”상대는 무척 화가 나 있었다.“도영그룹? 젠장! 당신들이 무슨 자격으로 나한테 그런 말을 해? 당신들이 아니었으면 헐값에 공장 넘길 일도 없었다고! 당장 꺼져!”도진수는 욕설을 퍼붓고는 전화를 끊었다.도영그룹 회장 사무실, 비서는 끊어진 전화를 노려보고는 굳은 표정으로 도중기에게 보고했다.“회장님, 실패했습니다.”도중기는 고개를 끄덕이고는 어두운 얼굴로 말했다.“다음 계획으로 넘어가. 무슨 수를 써서라도 강운그룹을 무너뜨려야 해!”비서가 비장한 표정으로 말했다.“네, 회장님. 방금 입수한 소식인데 비록 강운 쪽에서 공장을 인수했지만 설비가 부족해서 아직은 생산을 가동할 수 없다고 합니다. 인맥을 동원해 상회 쪽 사람들을 움직이면 강운에서 설비를 인수하는 것을 막을 수 있을 것 같습니다.”“그래, 그럼 그렇게 해!”도중기가 싸늘한 목소리로 지시를 내렸다.비서는 곧장 S시 상회 부회장 맹시현에게 전화를 걸었다.상회 부회장 사무실, 맹시현은 지인들과 함께 이번 년도 재무제표를 분석하고 있었다. 회의를 진행하는 도중에 낯선 번호인 전화가 걸려 왔다.“맹시현입니다.”맹시현은 구석으로 가서 전화를 받았다.“안녕하세요, 부회장님. 도영그룹 비서실 서주안입니다. 도 회장님 지시를 받고 연락드렸어요.”“도영그룹이요? 반갑습니다. 그런데 무슨 일로 연락을 주셨는지….”맹시현은 흥분과 기대로 입꼬리가 올라갔다.옆에서 통화를 듣고 있던 지인들도 멍한
용왕사위 제549화
전화를 끊은 뒤에도 맹시현은 여전히 떨떠름한 표정이었다.그의 지인들이 장난치듯 말했다.“부회장, 누구 전화인데 그렇게 조심스러워? 우리 맹 부회장이 긴장하는 모습은 처음 보는데.”맹시현이 자리에 앉으며 말했다.“도영그룹.”그 말을 들은 지인들의 표정이 심각해졌다.“도영그룹에서 갑자기 왜? 여긴 S시잖아. 그쪽에서 우리한테 연락할 일이 뭐가 있다고.”맹시현은 차로 목을 축이고는 고개를 저었다.“나도 그 이유를 모르겠어. 강운그룹을 무너뜨릴 계획에 동참해 달라고 하는데 자네들 생각은 어떤가?”그 말을 들은 지인들이 웃음을 터뜨리며 말했다.“맹 부회장, 이건 기회야! 세력도 배경도 없는 회사 하나 무너뜨리면 도영이라는 큰 배에 탈 수 있는데! 그쪽 자금이 우리 S시로 들어오고 새 지사까지 설립한다는데 이만한 기회가 또 언제 오겠어?”“왕 사장 말이 맞아요. 형님, 그래서 도영그룹의 요구는 뭡니까?”“우리도 도울 수 있으면 도울게. 나중에 도 회장 앞에서 얘기나 잘 해줘.”맹시현은 지인들을 바라보며 점차 옅은 미소를 지었다.“그래! 자네들 같은 든든한 아군이 잇는데 무서울 거 없지. 요구는 아주 간단해. 강운에서 최근에 공장을 하나 인수했는데 설비가 필요한가 봐. 우리가 해야 할 일은 강운에서 설비를 구매하지 못하도록 막는 일이야.”“내가 확인해 봤는데 강운에서 필요한 설비는 S시에 일곱 곳에서 판매해. 우리가 해야 할 일은 이 회사들을 찾아가서 강운그룹에 설비를 팔지 못하게 막는 거야.”그의 생각을 들은 지인들이 미소를 지으며 말했다.“그건 간단하지. 다 우리가 아는 회사들이니까 문제없을 거야.”잠시 후, 일곱 회사는 강운에 설비를 절대 팔지 말라는 상회의 공문을 받았다. 제한 기간은 3개월이었다.맹시현은 강운에 대해 철저한 조사를 진행했다. 그는 몇 달만 시간을 끌면 진행 중인 프로젝트가 납품 일자가 연기되어 알아서 와해될 것이라는 정황을 포착했다.한편, 강우연은 공장을 확보했다는 연락을 받고 설비 판매 회사 중 한 곳인 부영으
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용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
용왕사위 제2818화
천산 장 씨 집안과 항산 사이에는 서로 맺은 약속이 있었다. 오늘 이 자소화도 사실은 천릉자에게 주기로 내정되어 있었던 것이다. 자소화 자체는 결코 희귀하지는 않지만, 꽃이 피기 전의 자소화를 찾는 건 매우 나도 어려운 일이었다. 대다수는 사람들에게 발견되기 전에, 산속의 맹수들에 의해 먹히고는 만다. 사실 천신계 강자에게 있어, 자소화의 장점은 셀 수 없이도 많았다. 이 자소화를 손에 넣을 수 있는 사람이라면, 순조롭게 2성 현급 천신계까지 도달할 수 있게 된다. 그렇기에 이렇게 큰 유혹 앞에서, 장령풍은 장 씨 집안과 항산의 약속은 더 이상 중요하지 않았고 오로지 이 자소화를 손에 넣을 생각뿐이었다. 그의 단호한 태도에 천릉자는 눈살을 찌푸리며 말했다. “장령풍, 작은 것을 얻으려고 큰 것을 잃으려 하지는 마. 당시 한지훈의 그 사건도 장 씨 집안이 자초한 일이었어. 네가 자소화를 손에 넣는다면, 그동안 우리가 한 모든 노력은 수포로 돌아가게 될 거라고!”사실 전에 5대 명산, 항산 그리고 천산 장 씨 집안이 줄곧 천릉자를 치켜세운 이유는 그 배후에는 아주 큰 음모가 있었기 때문이었다. 그들은 이른바 불세출의 천재란 타이틀을 근본적으로 꾸며낸 것이다. 사실 천릉자는 이미 30년 전에 항산 문하에 들어선 상황이었다. 그리고 그동안 항산은 줄곧 그를 중점 육성 대상으로 간주해오고 있었다. 그렇게 4년 만에 단번에 천신 경계를 돌파하게 된 기적이 일어나게 된 것이다. 이 모든 이야기는 가짜였지만, 그 최종 목적은 천릉자를 이용하여 한지훈을 호되게 밟는 것이었다. 그리고 방금 유 씨 어르신의 발언과 언론을 통해 한지훈은 영원히 용국의 치욕이라는 이미지로 매장하려는 속셈이었다.그러려면 이 과정에서 천릉자의 후광을 더욱 밝게 비추어야 했다. 그의 후광으로 한지훈의 공적을 덮어 그를 폄하하고 말살하는 목적을 달성하려는 계획이었다. “장 씨 집안의 계략이 뭐가 대수야? 난 지금 오직 이 자소화만 갖고 싶을 뿐이야!”장령풍은 여전히 굳은 표정
용왕사위 제2817화
만약 이 모든 게 사실이라면, 이 내용이 보도된다면 전 세계를 뒤흔들 만한 사건이 될 것이다.필경 현재 용국은 물론, 심지어 전 세계가 모두 한지훈이 단지 일성 준 천신계의 실력으로 10여 명의 역외 강자들을 참살했다고 믿고 있었다. 그리하여 전 세계는, 한지훈과 용국에게 굴복할 수밖에 없었다. 그런데 만약 그 배후에 호천 창세가 손을 쓴 거라면 용국은 과연 어떻게 될까? 한지훈은 또 어떻게 될까? 과연 누가 용국을 두려워하겠는가? 아마 그 누구도 한지훈을 대수롭게 여기지 않지 않을 것이다.“됐어, 한지훈 그 반역자에 대해서는 이쯤하자. 저 두 사람의 시합이나 지켜보자고!”유 씨 어르신은 의도적으로 반역자라는 세 글자를 강조하며, 한지훈의 못된 이미지를 제대로 박았다. 한편 그 시각, 한지훈도 어느새 산꼭대기에 도착했다. 장령풍과 천릉자 두 사람은 여전히 교전을 펼치고 있었다. 게다가 보아하니 장령풍의 상황은 딱히 좋아 보이지는 않았다. 새하얀 도포에 머리카락을 흩날리는 장령풍은, 어느새 피범벅이 되었고 분노 가득한 두 눈동자는 천릉자를 주시하고 있었다. 그러나 그에 반면 천릉자는 조금도 다치지 않고 여유롭게 한 손을 짊어진 채 당당한 모습을 보이고 있었다. “듣기로는 너희 장 씨 집안 삼절진은 이 세상에서 유일무이하다고 하던데, 오늘 보니 역시나 명실상부라 느껴지긴 하는구나. 하지만 다만 아쉬운 건, 넌 아직 제대로 불꽃이 튀지 않아 천절진의 위력은 크게 발휘하지 못하고 있어!”“앞으로 만약 10년만 더 지나게 된다면, 나중에 나의 천망 검진은 너를 더 이상 격파하기도 어렵게 될 거야. 하지만 어찌 됐든 그건 10년 후의 일이니, 오늘은 일단 이 자소화를 나한테 양보해!”이내 천릉자가 허리 굽혀 자소화를 따려는 순간, 숲속에서는 갑자기 우렁찬 고함 소리가 들려왔다. “오옥!”불곰보다도 몇 배나 더 큰 맹호 한 마리가 갑자기 숲에서 뛰어나오고 있었다. 순간 천릉자와 장령풍 모두 멍해졌다. 전에 5대 명산 고수들이 이미 산꼭대기를
용왕사위 제2816화
유 씨 어르신의 말에, 임설은 끊임없이 고개를 끄덕였다. 영기가 돌아온 후, 모든 사람들의 몸에는 큰 변화가 생겼고 저항력도 강해졌을 뿐만 신체능력도 향상되었다.그러나 마찬가지로 맹수들도 더욱 강해졌다. 만약 임설이 맹호를 상대한다면, 그건 바로 먹잇감이 되는 것이었다.당시 한지훈의 일전도 마찬가지라는 뜻이었다. 십여 명의 역외 강자들을 상대하다니, 게다가 모두 한지훈보다 한두 단계 높은 경지의 고수들이라니. 비유하자면 당시의 한지훈은 마치 현재의 임설과도 같았고, 그 십여 명의 역외 강자들은 바로 맹호 같은 존재였다. 그렇기에 그들의 대결 결과는, 전혀 추측할 필요가 없이 다들 이미 확신하고 있었다. “그럼 당시 그 대결이 만약 오로지 한지훈의 소행이었다면, 이건 합리적인 일이라고 생각해?”유 씨 어르신은 뒷짐을 진 채 오만한 표정으로 물었다. 그러자 옆에서 지켜보던 사람들은 하나같이 어리둥절해졌다. 필경 유 씨 어르신은 화산 고수중 한 명이었기에, 그의 말은 신빙성이 아주 높았다. 게다가 진정한 무도 중인 만이 한지훈이 당시 직면한 것이 얼마나 큰 도전이었는지를 알 수 있었다. 다시 말해서, 보통 사람은 속일 수 있을지 몰라도 유 씨 어르신은 이런 속임수에 넘어갈 리가 없었다. 뿐만 아니라 무종이 점점 강해지게 되면서, 현재 더욱 많은 일반인들이 모든 경계의 차이가 얼마나 큰지 잘 알게 되었다. 천신경은 말할 것도 없고, 설령 전신계라 하더라도 작은 경계 사이의 차이는 하늘과 땅의 차이였다. 즉 천릉자는 비록 일성 준 천신의 최고 실력에 도달하긴 했지만, 그가 2성 천신계를 돌파하지 못한 이상, 2성 천신계 상대에게 있어 그는 마치 땅강아지와도 같은 존재였다. 두 사람이 동원할 수 있는 역량이 전혀 같은 수평선에 놓여있지 않는데, 어떻게 싸울 수 있겠는가? “어르신, 그 말씀은 전에 한지훈이 다른 사람의 힘을 이용하여 모든 사람들을 속여왔다는 뜻인가요?”임설이 다시 물었다. “그래. 중요한 포인트를 짚었네. 너희들 아직도
용왕사위 제2815화
임설은 다시 한번 당부했다. “혹시 임설이니?”바로 이때, 임설의 뒤에서는 누군가의 목소리가 들려왔다. “유 씨 어르신?”고개를 돌린 임설은, 뒤에 선 노인을 보고는 순간 멍하니 있다가 이내 급히 열정적으로 그를 맞이했다. 그녀가 유 씨 어르신이라 부르는 이 사람은 바로, 세속에서 활동 중인 화산 강자이자 현재 무도 재판소의 부회장이기도 했다. 게다가 화산이라는 든든한 배경이 있었기에 유 씨 어르신은 세속에서도 소문이 자자했다. 매체인으로서 임설 역시 유 씨 어르신이 낯설지는 않았다. 게다가 전에 그녀는, 유 씨 어르신의 인맥을 통해 5대 명산의 3기 다큐 영화까지 제작했었다. “어르신, 어르신께서는 왜 여기 계신 거예요?”임설은 겉으로는 궁금해하는 척했지만, 사실 내심 전혀 의외라고 생각하지는 않았다. 이번 사건의 주인공은 다름 아닌 장령풍과 천릉자 두 사람이었기에, 같은 5대 명산인 화산에서 사람을 보내지 않을 리가 없다고 생각했다. “난 단지 길을 가던 중 한번 와서 본 것일 뿐이야. 그나저나 이 아이들은 이젠 모두 어른이 되었는데, 이들이야말로 용국의 미래 희망이지!”유 씨 어르신은 눈을 지그시 뜨고는 산 꼭대기 쪽을 유유히 바라보았다. 뭔가 좋은 생각이 떠오른 임설은 급히 보조 카메라 감독을 불러 휴대폰으로 촬영하라고 지시하였다. 이내 그녀는 빠른 걸음으로 앞으로 나아가 유 씨 어르신 가까이에 다가갔다. “어르신, 어르신의 경험으로 봤을 때 오늘 이 자소화, 과연 어느 집안이 가져갈 거라고 예상하시나요?”필경 유 씨 어르신의 신분 지위는 꽤나 높았기에, 아마 일부 내막에 대해 알고 있을 거라 생각했다. 게다가 5대 명산끼리의 호흡은 결코 보통 사람들이 상상할 수 있는 것이 아니었다. 장령풍과 천릉자가 맞붙기도 전에, 아마 암암리에 모든 준비를 마쳤을 가능성도 매우 높았다. “아이고, 그 질문은 좀 난처하네. 원칙부터 말하자면, 장 씨 집안 역사는 엄청 유구하지. 우리 용국의 많은 비진도 모두 장 씨 집안으로부터 전
용왕사위 제2814화
사실 대양산에서 자소화 한 그루를 발견했다는 사실은, 일반인들이 가장 먼저 소식을 접하게 됐다. 그러나 수많은 탐험대들도 그저 대양산 외곽에서 상황을 탐색하기만 할 뿐, 전혀 산에 들어갈 엄두를 내지는 못했다. 영기가 돌아오게 된 후, 산속 맹수들의 수량은 말할 것도 없고 사자와 호랑이와 같은 맹수들의 체형은 두 배 이상 커지기까지 했다. 심지어 산속 반달가슴곰마저 더욱 공격적으로 변했다. 이전과 같은 상황이었으면, 일반인들은 총기를 휴대하고 몇 사람만이 팀을 이루어도 마음대로 산에 들어갈 수 있었다. 그러나 지금은, 정규적인 부대가 아닌 이상 산에 들어가는 것은 죽으러 가는 것과 같았다. 설령 정규 부대라 하더라도 맹수들의 포위 공격을 받게 되면 그들의 먹이가 될게 뻔했다. 바로 얼마 전, 유럽의 한 부대는 큰 산에 들어선 후 종적을 잃게 됐다. 한 달이 지나서야 드론을 통해 그들의 시체를 찾아냈다. 당시 무리 전체는 호랑이 세 마리로부터 습격당하여 그 모습은 그야말로 참혹하기 그지없었다. 이 사건이 보고된 후, 일반인은커녕 군대라 하더라도 기어코 그 깊은 산속 밀림을 우회하며 피하곤 했다. 한지훈은 고개를 들어 대양산 깊은 곳을 바라보며 육천릉의 어깨를 두드렸다. “그래, 그럼 너희들은 여기서 날 기다려. 나 혼자 들어가마!”한지훈의 말이 떨어지기도 바쁘게, 깊은 산속에서는 천지를 뒤흔드는 호랑이 울음소리가 들려왔다. 어흥하는 포효와 함께, 한지훈 일행이 서있는 곳의 나뭇잎들은 적지 않게 흔들려 떨어지게 됐다. “한 선생님, 산속에서 맹수를 만나는 건 결코 장난 같은 일이 아닙니다. 심지어 최근 몇 년 동안 이 짐승들의 공격성이 더욱 강해져서 일단 사람을 만나기만 하면 배가 고프지 않더라도 공격을 펼칩니다!”“그러니 제가 보기에는 안 들어가는 게 좋을 것 같습니다.”육천릉은 걱정스러운 표정으로 말했다. 그러나 한지훈은 담담하게 웃기만 하고 차 문을 열고 바로 차에서 내렸다. 곧바로 육천릉이 다시 한지훈을 찾으려 했지만, 이
용왕사위 제2813화
이내 한지훈은 전화번호 하나를 호텔 지배인에게 건네주었다. 번호는 한지훈 본인의 것이 아닌 용월의 것이었다. 이 정도 사소한 일은, 신룡전에서 아무나 사람을 내보내도 처리할 수 있다고 생각했기 때문이다. 방금 한지훈이 이소비를 바로 죽이지 않은 것도 이 때문이었다. 일단 일이 커졌다가 천산 사람이 지배인을 찾아내기라도 한다면 그의 목숨은 장담할 수 없었다. “너무 감사합니다, 선생님. 체크인은 다 하셨나요? 제가 직접 도와드리겠습니다!”지배인은 감격에 겨워 말했다. “저희는 체크인 완료했으니 신경 쓰지 마시고 보던 업무나 마저 보세요.”한지훈은 이내 도자기 병을 꺼내 지배인에게 건네주었다. 그 안에는 약효가 좋은 치료약이 들어 있었다. 고마움에 어쩔 줄 몰라하던 지배인은 한지훈 일행을 엘리베이터까지 바래다주었다. 엘리베이터에 들어서게 돼서야 비로소 후과가 두려워 난 육천릉은 조마조마한 마음으로 한지훈에게 말했다. “한 선생님, 이소비 그놈 보통 인물이 아닙니다. 천산과 밀접한 관계라 선생님께 위협이 될 수도 있습니다!”“적들이 들이닥치면 우리가 막으면 되지, 뭐가 무서워?”한지훈은 담담하게 웃으며 말했다. 그 말에 육천릉은 살짝 한숨을 내쉬었다. “두렵다기보다, 영기 회복 이후로 무종 사람들은 저희를 사람 취급하지 않았어요.” “제 먼 친척인 만주족은 아예 멸망을 했고요! 만약 저희 집안이 나 대표와 밀접한 관계를 가지고 있지 않았다면 지금 이렇게 한 선생님을 모실 기회조차 없었을 것입니다!”지금 이 순간, 육천릉은 한지훈을 그저 탄복하고 있었다. 보통 사람은 말할 것도 없고, 일반 무종 문파라 하더라도 감히 천산과 쉽게 맞서지 못한다. 심지어 직접 손을 대려 하지도 못한다. 그런데 한지훈은 당당히 맞서 싸웠을 뿐만 아니라 천산 운검각 사람을 눈 깜짝할 사이에 격파해 버렸다. “설마 그동안 이렇게 괴롭힘을 당하면서도 가만있었던 거야? 왜 관직에 보고하지 않는 건데?”한지훈이 눈살을 찌푸리며 물었다.이 사실을 알게 되면 용국
용왕사위 제2812화
누구 하나 입을 잘못 놀렸다가는 죽을 운명이었다. 이소비 뒤를 지키던 일행들의 얼굴에는 모두 분노로 가득 차 있었지만, 절대적인 힘 앞에 고개를 숙일 수밖에 없었다.비록 그들의 뒤에는 든든한 배후가 있긴 했지만, 아쉽게도 이번 외출에서는 그들을 도울 강한 고수는 전혀 없었다. 그들의 줄곧 자신들의 배후를 들먹이면서, 모든 사람들이 자신들의 체면을 세워줘야 한다고 요구했었다. 천산 운검각이라는 다섯 글자만으로도 그들은 모든 이들을 제압할 수 있었다. 그러나 오늘 한지훈이라는 이 미친 자를 만나게 될 줄은 생각지도 못했다. 배후따윈 눈꼽만큼도 신경 쓰지 않는 그야말로 사신 같은 자였다.이소비를 보호하러 온 서 씨조차도 그 자리에서 죽음을 맞이하게 된 상황에, 비겁한 일행들은 어쩔 도리가 없었다.한편 이소비는 한지훈을 뚫어지게 쳐다보고 있었다. 그렇게나 당당하던 이 씨 집안 도련님이 뜻밖에도 다른 사람으로부터 따귀를 맞고 멱살까지 잡힌 채 추궁을 당하고 있으니, 그는 이 모욕을 도무지 참을 수가 없었다. 그러나 그 자신 역시 지금으로선 어찌할 방법이 없음을 알았다.한지훈은 차가운 눈빛으로 이소비를 노려보고는, 다시 또 따귀 몇 대를 후려쳤다. 이소비가 피를 토해낼 정도로, 이빨이 전부 날아갈 정도로 뺨을 갈겼다. 순간, 주변은 죽은 듯 고요해졌다.이소비의 일행들은 입을 다물고 얼어붙었다.“이젠 만족해?” 한지훈은 이소비를 힐끗 훑어보고는 이내 그를 호텔 문어귀까지 내던지고는 일행들을 향해 말했다. “아직도 안 꺼져?” 일행들은 그제야 꿈에서 깨어난 듯 황급히 호텔을 뛰쳐나와 도망치듯 멀리 달아났다. 이소비는 두 젊은 남자로부터 부축을 받은 채 몇 백 미터를 달렸고, 그러던 도중 갑자기 발걸음을 멈추고는 고개를 돌려 악에 받친 표정으로 호텔을 바라보았다. 곧바로 그는 전화를 꺼냈다. 이번 일은 절대로 그냥 넘어갈 수가 없었다. 가장 분한 사실은, 그는 산성의 꼬맹이로부터 맞게 됐다는 것이다.오늘 겪은 이 수모, 이씨 집안은 반
용왕사위 제2811화
이소비의 심기를 건드렸다가는, 그에게도 불똥이 튈 수 있었다. 바로 그때, 서 씨는 고개를 살짝 끄덕이고는 저벅저벅 한지훈에게로 다가갔다. 서 씨의 이 남자는, 이미 삼성 천왕계의 실력을 갖춘 자였다.그래서 방금 단 한 수만으로 삼성 전신계 고수를 죽일 수 있었던 것이다. 그러나 그의 눈에 한지훈은, 응당 고수라면 지니고 있을 강자의 기운이 조금도 느껴지지 않았기에 그저 평범한 사람에 불과할 거라고 믿었다. “꼬맹아, 어디 한번 말해 봐. 어떻게 하려고...”오만한 표정을 한 서 씨가 주먹을 꽉 쥐고는 비웃는 듯한 표정으로 한지훈을 훑어보며 치명타를 가할 준비를 하고 있는 찰나, 한지훈은 갑자기 고개를 돌려 그의 말을 가로챘다.. “그러니까 네 말은, 그렇게 잘난 너희 천산 운검각이 마음대로 누군가의 인생을 좌지우지할 수 있다는 거야?”한지훈의 물음에 모두들 웃음을 터뜨렸다. 서 씨는 어이없다는 듯 웃으면서 고개를 가로저었다. “이봐, 천산 운검각으로부터 미움을 사게 되면 넌 사망 증명서를 받은 거랑 마찬가지야! 너희 같은 평범한 사람을 죽이는 건 개미 짓밟는 것과 같다고!”“게다가 네 목숨은 값어치도...”“쾅!”그의 말이 채 끝나기도 전에, 그의 몸은 순식간에 10여 미터 밖으로 날아가 호텔의 돌기둥에 부딪혀 쓰러졌다. “털썩!”서 씨의 몸은 땅에 심하게 떨어지게 되면서, 대리석 바닥에는 사람 모양의 큰 구덩이까지 생겼다.“너...”서 씨의 얼굴은 붉게 달아오르며, 분노 가득한 눈빛으로 한지훈을 노려보았다. 그러나 곧바로 그는 입에서 피를 토해내고는 죽게 되었다. 순식간에 펼쳐진 장면에 이소봉 일행은 깜짝 놀라 비틀거리며 소파에서 일어났다. 그가 아는 서 씨는 비록 절정의 고수는 아니지만, 삼성 천왕계 고수 하나쯤은 충분히 상대할 수 있었다. 그런 그가 한지훈의 공격도 알아채지 못하고 죽는 것을 목격한 것이다.사실 서 씨는 천산이 이소비의 아버지에게 파견하여, 그의 안전을 전문적으로 책임지게끔 하였다.즉 그는 천산의
